José Manuel Soria López (Las Palmas de Gran Canaria, Gran Canaria, 5 de enero de 1958) es un político español del Partido Popular (PP). Fue presidente regional del partido en Canarias (1999-2016). Fue ministro de Industria, Energía y Turismo del Gobierno de España (2011-16) e impulsor del controvertido Real Decreto sobre autoconsumo fotovoltaico.
Anteriormente, fue alcalde del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria (1995-2003); presidente del Cabildo insular de Gran Canaria (2003-7); diputado autonómico en el Parlamento de Canarias (2003-11); vicepresidente y consejero de Economía y Hacienda del Gobierno de Canarias (2007-10).
Fue forzado a dimitir en abril de 2016 después de que sus empresas aparecieran en los papeles de Panamá.
Biografía
Sus orígenes familiares radican en el municipio grancanario de Telde. Su padre, Manuel Soria Segovia, granadino, con anterioridad empleado de Iberia trasladado a Las Palmas, fue un empresario dedicado a la exportación hortofrutícola, tras su matrimonio con Pilar López Pérez, madre de José Manuel. Tiene cinco hermanos. Está casado y tiene dos hijos.
Inicios políticos
Se licenció en Ciencias Económicas y Empresariales en la Universidad Autónoma de Madrid. Más tarde trabajó como analista de mercado para Venezuela y el Caribe en la Embajada de España en Caracas entre 1980 y 1981.
En 1984 logró ser Técnico Comercial del Estado tras la reforma interna del cuerpo. Desde 1984 a 1989 trabajó como profesor de Macroeconomía y Economía Internacional en el Centro de Estudios Comerciales de Madrid. Entre 1986 y 1987 fue asesor del Gabinete del Ministro de Economía y Hacienda, coincidiendo con la etapa del socialista Carlos Solchaga como ministro.
Entre 1987 y 1989 fue jefe del Gabinete de la Secretaría de Estado de Comercio, durante uno de los dos mandatos del socialista Apolonio Ruiz Ligero, donde formó parte de los consejos de administración de las empresas públicas Aldeasa (1987), Initec (1988-1989) y el Banco de Crédito Industrial (1988-1989).
Alcaldía del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria
Tras la celebración de las elecciones municipales del 28 de mayo de 1995, en los que obtuvo la mayoría absoluta en la corporación municipal, el 17 de junio fue elegido alcalde de Las Palmas de Gran Canaria, siendo reelegido cuatro años después en las elecciones municipales del 13 de junio de 1999. Su segundo mandato coincidirá con su elección en 1999 como Presidente regional de su partido en Canarias, sucediendo a José Miguel Bravo de Laguna Bermúdez. Bravo de Laguna dimitió la misma noche de las elecciones municipales y autonómicas de ese mismo año, entre otros factores, por los ajustados resultados electorales habidos principalmente por las secuelas derivadas del denominado «caso Bango»,El «caso Bango» pasa factura al PP canario La juez ignora las pruebas aplastantes contra varios dirigentes tinerfeños por las agresiones a una abogada del partido. www.elmundo.es, 5/10/1999 www.canarias7.es, consultado el 15/02/2009 iniciado a principios de 1999, en el que estaban imputados varios dirigentes del PP de Tenerife.
El «caso Bango», que lleva el nombre de la ex abogada del PP de Santa Cruz de Tenerife, Julia C. Bango Arrocha, donde ésta denunciaba supuesta corrupción política que favorecía a ciertos constructores y por lo que fue agredida físicamente, nunca fue aclarado del todo a la opinión pública y costó la fractura del PP en la isla de Tenerife cuando pasaba precisamente por una de sus épocas de más esplendor. En esta trama político-financiera se vieron envueltos políticos, empresarios, periodistas y medios de comunicación locales y nacionales (el diario El Mundo, su director, Pedro J. Ramírez, y el redactor, José Luis Lobo, fueron condenados judicialmente al causar perjuicios por la ausencia de contraste y la falta de veracidad de sus publicaciones).«Personas muy retorcidas utilizaron este asunto para echar a otras del PP» El Día, 10/06/2001«El presindete de CCN de Tenerife es denunciado por su implicación en el “caso Bango”». AKN, 17 de julio de 2001.
El segundo mandato municipal de José Manuel Soria coincidió con los años en los que empezó a postularse como el apoyo desde Canarias a las políticas de José María Aznar en el Gobierno de España, una fortaleza extraída de su mayoría absoluta en el Ayuntamiento capitalino y del vacío de poder habido tras la marcha de Bravo de Laguna. Asimismo, la salida del partido de Ignacio González Santiago, líder del PP de Tenerife así como del sector crítico durante los años 90 y que luego constituiría el CCN en la isla, favoreció el ascenso político de Soria. El caso Bango acabó temporalmente con la carrera política de González Santiago, que llegó a ser secretario regional del partido con José Miguel Bravo de Laguna y consejero de Presidencia en uno de los gobiernos de Manuel Hermoso Rojas.Ignacio González irrumpe en la dirección insular del CCN y dice «perdonar» al PP www.eldia.es, 3/12/2000 Todas estas circunstancias favorecieron que José Manuel Soria fuera proclamado desde Madrid como «candidato oficial», para rápidamente ocupar la Presidencia regional de su partido en el Congreso del PP de Canarias celebrado en octubre de ese mismo año 1999.
La Presidencia regional del PP en Canarias permitió a Soria integrarse en la Junta Directiva Nacional de su partido.
Presidencia del Cabildo insular de Gran Canaria
Tras las elecciones municipales del 25 de mayo de 2003 y hasta 2007 presidió el Cabildo insular de Gran Canaria habiendo sido su lista electoral la más votada.
Su mandato en el Cabildo grancanario fue percibido con «niveles de baja gestión» por los grupos de la oposición, no así en cuanto a belicosidad partidista dentro y fuera de la corporación insular.«Soria deja el Cabildo en el primer Pleno presidido por José Miguel Pérez». Roman Rodríguez: «Tendrá que explicarse ante sus electores». Www.canariasahora.es, 10 de julio de 2007. Sin embargo, tal vez pueda destacarse de esta etapa el derribo del tramo de la autopista del Sur de Gran Canaria GC-1 conocido como «el escalextric», en la desembocadura del barranco de Guiniguada, pues la gestión de la referida carretera fue delegada por su titular, conforme a la Ley de Carreteras de Canarias, la comunidad autónoma canaria.Luzardo y Soria no permitirán un 'boicot' a la demolición del escalextric Ello se logró en colaboración con el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, de la mano de su alcaldesa Pepa Luzardo (PP),El escalextric comenzará a ser demolido antes del martes ACN Press en www.Canarias7.es, el 09/08/2006La demolición del «escalextric» de la capital grancanaria comienza este sábado, según anunció la alcaldesa www.ABC.es, el 10-8-2006 como paso previo para la remodelación de la principal vía de acceso a la capital grancanaria, otrora una zona neurálgica para el tráfico, facilitando la modernización de los históricos barrios capitalinos de Triana y Vegueta, proyecto ahora casi estancado por falta de financiación de otras administraciones. Esta reordenación se diseñó también para ayudar a la catalogación de estos barrios como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El ayuntamiento presenta el expediente que elevará a la UNESCO Sin embargo ello aún no se ha logrado por la mundial crisis financiera de 2008, relegando su tramitación.
Tras las elecciones a los Cabildos insulares canarios de mayo de 2007 fue investido nuevamente Presidente de la corporación insular (ya que el cabeza de lista más votada ocupa automáticamente la Presidencia), pero esta vez con una mayoría relativa, lo cual favoreció que prosperase una moción de censura presentada por el Partido Socialista Canario (PSC-PSOE) y Nueva Canarias (NC) en el mismo Pleno de su nombramiento, moción que le removería del cargo automáticamente,Una moción socialista desbanca del Cabildo al líder del PP canario. El PSC-PSOE y Nueva Canarias gobernarán la institución de Gran Canaria tras lo cual presentaría su dimisión como consejero de la corporación insular para entrar a formar parte como miembro del Gobierno autonómico de Paulino Rivero, con Coalición Canaria (CC). El socialista José Miguel Pérez ya es el nuevo presidente del Cabildo gracias a los dieciséis votos de sus consejeros y los cuatro de Nueva Canarias. El PP votó en contra de la moción de censura y CC se abstuvo en un pleno más largo de lo previsto y que transcurrió sin incidentes, aunque unas 300 personas no pudieron acceder al interior. ACN Press, 09/07/2007
Gobierno autonómico
Desde 2003 es diputado por el Partido Popular en el Parlamento de Canarias, escaño que compatibiliza con el de la Presidencia del Cabildo insular grancanario hasta su salida, el 9 de junio de 2007, mediante la referida moción de censura.
Accedió al Gobierno de Canarias de la mano de Coalición Canaria (CC), aun habiéndose tratado pública y notoriamente como acérrimos rivales desde la salida del PP del Gobierno canario en la anterior legislatura, entonces presidido por Adán Martín Menis (CC), luego del tercer pacto de Gobierno entre PP y CC en la historia parlamentaria canaria (los dos primeros acuerdos para formar Gobierno serían negociados por José Miguel Bravo de Laguna en las legislaturas inmediatamente anteriores). Aquella salida no traumatizó al Gobierno canario pues obtendría la estabilidad gracias al apoyo del PSC-PSOE, siendo por entonces su Secretario general regional Juan Carlos Alemán.
La crisis interna del PP de Canarias
Con las elecciones autonómicas del 27 de mayo de 2007 aparecería una crisis interna en el seno del PP canario tras perderlas por segunda vez consecutiva, en esta ocasión con mayor número de escaños perdidos. También se perderían los importantes gobiernos del Cabildo insular de Gran Canaria y de los ayuntamientos de Las Palmas de Gran Canaria y San Bartolomé de Tirajana (Gran Canaria), el segundo por una escisión interna. El Ayuntamiento de La Oliva (Fuerteventura) también sería escenario de un pulso entre Soria y el que fuera durante más de 25 años alcalde de La Oliva y presidente del PP de Fuerteventura, Domingo González Arroyo, tras la imposición de una candidatura alternativa para la presidencia insular por parte de la dirección regional de su partido,Afines a Arroyo mantienen abierto en Madrid el pulso por la candidatura La lista al Parlamento por Fuerteventura que el Comité Electoral Regional del PP propuso a Madrid cuenta con el voto particular de uno de sus miembros. Ese voto defiende que nunca se habían revocado las decisiones de las direcciones insulares y subraya los resultados logrados por González Arroyo. ElDía.es, 15/03/2007 circunstancia semejante a la sucedida en Cataluña a través de Mariano Rajoy en abril de 2008.El nuevo PP no es el de Rajoy LibertadDigital.es, 6/07/2008
La crisis se vería agudizada por la destitución del responsable de la estrategia electoral del PP en Canarias, Luis Larry Álvarez Cardero.
El PP accedió al Gobierno autonómico, presidido por el nacionalista Paulino Rivero (CC), luego del cuarto pacto entre ambas formaciones políticas, lo que favoreció el nombramiento de Soria como Vicepresidente del Gobierno y como Consejero de Economía y Hacienda, cargos que ejerce al mismo tiempo. Este acuerdo in extremis para formar Gobierno tendría como objetivo principal desbancar al PSC-PSOE, encabezado por el ex Ministro de Justicia grancanario Juan Fernando López Aguilar, a pesar de haber obtenido una mayoría de escaños pero sin alcanzar la mayoría absoluta.