Rafelbuñol (oficialmente ) es un municipio de España en la Comunidad Valenciana. y una villa de dicho municipio, capital del mismo. Se encuentran en la provincia de Valencia, en la comarca de la Huerta Norte Su término municipal incluye también la entidad de población de Els Forriols. Su población es de . Pertenece a la primera corona del área metropolitana de Valencia.
Toponimia La primera parte del topónimo proviene claramente del árabe (rahal) «masía, casa». La segunda probablemente se deriva del latín o («baño»); sin embargo, también podría derivar del bajo latín («bonito»). Otra acepción hallada para el nombre definiría el territorio como «el secano de la viña» (Rahal, «explotación rustica de secano» y «-bunyol», del árabe « bunyul», que se traduce por viña), ya que se cree que en ese momento el territorio podría no beneficiarse del riego de la Acequia de Moncada.Membrado Tena, J. C. (2016). L'Horta a través dels seus noms. Aproximació toponímica al paisatge perdut de València i el seu entorn rural. Mètode-Revista de la Universitat de València, 2016, num. 91, p. 28-37. Asimismo, otras alternativas interpretativas vendrían de la mano de Pierre Guichard, quien habla de una propiedad rural de extensión variable con murallas en algunos casos, lo que en otros territorios se denomina «muny'a o day'a»; y Joan Coromines y María Jesús Rubiera, quienes etimológicamente definen el término árabe رحل (rahal) como «lugar donde se hace una parada en el camino», «campamento», «majada» o «establo». Gaspar Juan Escolano informado por algún morisco fija la distinción entre los diferentes tipos de establecimientos rurales en la zona del Sarq al-Ándalus: «los moros al lugar de pocas casas llamaban alquería, al de muchas Beled (Balad),que quiere decir pueblo, al de una no mas (que nosotros llamamos alquería) ellos llamaban Rahal o Rafal... otros sabios en lengua aràbiga dicen que Rahal quiere decir una majada o caserío puesta en la ribera de algun río».i Martínez, V. S. (1999). Els" Rahals" del llibre del repartiment. Aguaits, (16), 7-16.
El origen es indeterminado, sin embargo, existen algunas referencias a un aumento del número de rahales durante los gobiernos de los eslavos Mubarak y Muzaffar, al inicio de los reinos de taifas, en el . Durante el periodo de conquista del Sarq al-Ándalus por Jaime I estos espacios fueron entregados a las clases superiores de la conquista (caballeros, obispos, clérigos, y funcionarios del rey), las cuales recibían un rahal completo más las tierras de alrededor, lo que hace suponer que estos territorios eran fincas periurbanas de extensión modesta.
El rahal tenía una fisionomía muy característica basada en un sistema de patio central al que daban las habitaciones, la cocina, los urinarios o el acceso de la casa. También podía darse que el patio no estuviese cerrado por habitaciones sino por paredes que encerraban un huerto o un corral. Las poblaciones que surgieron a partir de un rahal lo hicieron a partir de una plaza en forma de cuadrado o rectángulo, como consecuencia de la forma característica de las parcelas musulmanas. En algunos casos, contaban con una muralla o una torre defensiva.
Símbolos El escudo heráldico actual del municipio surge en el año 1955 motivado por el interés del Ayuntamiento del pueblo de tener un escudo propio que los represente, para ello, aprovechando los datos históricos recopilados por el cronista del pueblo Salvador García Llopis, elaboran un escudo que represente en cierto modo un poco la historia de los señores de Rafelbunyol desde su conquista a los árabes que fundaron Rahal-Bonyol.Ayuntamiento de Rafelbunyol (1955). Sesión Extraordinaria del Ayuntamiento Pleno celebrada el día 20 de Diciembre de 1955. Rafelbunyol, pp.91-94.
Si se divide el escudo en cuadrantes se puede observar que este está formado por: un primer cuadrante de cuatro palos rojos sobre fondo dorado, que corresponde al escudo de la Corona de Aragón, ya que le municipio de Rafelbunyol quedó bajo jurisdicción real hasta 1676 cuando el rey Carlos II lo donó a Manuel Eixarch i Bellvis; el segundo cuadrante está formado por el escudo de armas de Raimundo Escorna (escribano de Pedro I de Valencia), el cual está formado por un pergamino atado por el centro de color natural sobre fondo plata, se convirtió en señor del Rahal en 1279; el tercer cuadrante está formado por el escudo de armas de Gelacián de Tarba, infanzón y primer señor cristiano del Rahal tras la conquista, el cual representa cinco círculos o ruedas de carro sobre fondo liso; y el cuarto cuadrante, el cual está formado por el escudo de armas de Pedro de Eixarch i Bellvis (flor de lis en oro sobre campo rojo).
Por último, cabe destacar el resto de elementos que conforman el escudo, como es la cimera de Jaime I, a modo de recordatorio de la tarea de conquistador realizada por este rey, y los lirios de jardín a cada lado del escudo, que suelen asociarse con la fecundidad de la tierra. Además, en algunos escudos aparece en la parte inferior una cinta con las inscripciones «Rahal Bonyol», en referencia a su pasado árabe.
Geografía El término de Rafelbuñol está situado en la parte septentrional de la Huerta Norte. Su término municipal tiene forma de un rectángulo muy alargado, de dirección norte-oeste, sureste y acabando en su parte norte occidental en un triángulo. La Acequia Real de Moncada divide el término en dos partes. A su derecha, la Huerta (l'horta) propiamente dicha; a su izquierda el secano, actualmente transformado en regadío de motor. La superficie del término es fundamentalmente llana.
El término municipal de Rafelbuñol limita con las localidades de Masamagrell, Museros, Puebla de Farnals y El Puig de Santa María (en la misma comarca); y con Náquera (en la comarca del Campo de Turia).
Tiene un clima típicamente mediterráneo.
Historia El primer núcleo de población del que se tiene noticias es la existencia de un poblado de la Edad del Bronce situado en Els Germanells. Los restos de este poblado se descubrieron en 1953 y se enmarca dentro de lo que se conoce como cultura del Bronce valenciano, con una cronología que gira en torno al Los materiales hallados en este yacimiento son: diente de hoz y varios miles de cuentas planas discoidales de piedra negra, fragmentos de cerámica, dos cuchillos, un hacha plana, cuatro puntas de flecha, un punzón de desección cuadrada, un pincel, punzones de huesos y escasos restos constructivos, algunos de los cuales se encuentran en el MUPREVA.Ya en época romana existió un asentamiento en el llamado Blanc de Columbro. Se trata de una villa rústica donde se han encontrado abundantes fragmentos de dolia y un capitel toscamente labrado en piedra de Sagunto. En un manuscrito de Dempere (monje del monasterio del vecino pueblo de El Puig) de 1782, se hace referencia a dos hallazgos escultóricos encontrados en el término de Rafelbuñol, las cuales pasaron a conformar parte de la colección del Museo de antigüedades del Palacio Arzobispal de Valencia, el cual fue destruido durante la Guerra de la Independencia y con él, gran parte de su contenido. En este manuscrito se describe una de las figuras al detalle, lo que parece indicar que al menos una de ellas podría ser una representación de Baco niño:Arasa i Gil, F. (2013). La colección perdida. El Museo de antigüedades del Palacio Arzobispal de Valencia.“En el campo yermo, que llaman de Rodrigo, cercado ya varios vestigios de los Romanos (…). Año 1781 hallan, abriendo zanja junto a esa casa (que haciendo espaldas a Murviedro mira mas al Norte) una estatua de mármol, que trajeron al Arzob., y colocaron en su Museo: y era notoriamente de Romanos según las señas que me dieron; mas no la vi (…). También año 1782 descubre una estatua de mármol Manuel Fenollosa del mismo Rafelbuñol en la casa que hizo en medio de este prado abriendo zanjas para los cimientos de ella (…) esta me la enseñó la tarde del Miércoles 5 de junio (…) y se reduce a estatua de 3 palmos desde el hombro al pie, como niño de 3 años.; desnudo del todo, menos plantas, y pies, que cubren unas sandalias, y botines hasta (…) la pantorrilla, y terminaban (?) con huella de rostro de animal; (…) la perfección de todos sus miembros, (…) es admirable. Los pies los tiene quebrados por las pantorrillas, mas el arranque de plantas permanece firme sobre su peana también de mármol, que todo se conoce haber sido de una pieza, con el león que tiene de asiento a su derecha, mirando con la boca abierta a este (…), y metida la cola entre los pies de detrás y las garras, o brazos delanteros los tiene rectos. Procuraron ver si hallarían la cabeza; mas no han podido conseguirlo; que en esto de cabezas, así aquí, como en el Puig siempre se ofreció la mayor dificultad; (…)”.Arasa i Gil, F. (2004). Escultures romanes desaparegudes al País Valencià. Archivo de Prehistoria Levantina, 2004, vol. XVV, p. 301-344.Actualmente, de estos restos solo se conservan las reproducciones realizadas por Laborde y su equipo en su obra Voyage, las cuales se conservan en el Museo Nacional de Arte de Cataluña.
El asentamiento de población sobre el que se encuentra el actual núcleo tiene su origen en la época andalusí. Escolano, erudito historiador, en el conoció, ya en ruinas, la casa que según la tradición fue la génesis de Rafelbuñol. La existencia de esta casa de campo (rahal en árabe), situada cerca de una corriente de agua, contribuyó al crecimiento de la población, que se convirtió en una alquería (conjunto de varios hogares) que en el año 1025 tenía más de 15 casas y unos 50 habitantes. En 1236 el rey Jaime I se encontraba en El Puig consiguió que Rafelbuñol pasara a control cristiano, prometiéndoles que no serían molestados y que les serían respetadas sus propiedades, sus costumbres y su religión. En 1237 la donó al caballero Gelacián de Tarba, como premio a la ayuda prestada, pero al marchar este caballero a Jaca, Rafelbuñol pasó a poder de la Corona hasta que en 1279, Pedro III donó la alquería a su escribano mayor, Raimundo Escorna. En 1280, Pedro III, expidió un permiso a favor de los moros habitantes de la alquería, extensivo a los hijos de estos, actualizando el documento firmado por su antecesor.
En 1289, Raimundo Escorna comenzó a levantar la primera capilla bajo la advocación de San Antonio Abad, que se adscribe a la parroquia de Masamagrell hasta que una bula pontifical de Inocencio VIII en 1491 la declara independiente. El pueblo perteneció al Real Patrimonio hasta el 25 de mayo de 1465, momento en el que fue vendido al Padre Jaime Dartés. Ya en 1609 pasó a manos de Antonio Belvís. Aunque la expulsión de los moriscos supuso un fuerte declive de la economía española y especialmente de la valenciana, la situación en Rafelbuñol, poblado principalmente por cristianos viejos no sufrió grandes cambios. Y en 1665 se establece el nuevo libro de "Ordenances i Capítuls", que son 88 capítulos según los cuales debía regirse y gobernarse el pueblo de Rafelbunyol, esto surge de una reunión entre Manuel Exarch de Bellvís, marqués de Benavites, y los oficiales municipales, los cuales se reunieron para pactar estos capítulos, que hacían referencia a los perjuicios causados por los animales en el campo, la vigilancia del término, la prohibición de juegos, daños en las cosechas, cuidado de las acequias, administración del Ayuntamiento y de algunos comercios (horno, carnicería, taberna).