Los guérridos (Gerridae) son una familia de insectos del orden Hemiptera y del suborden Heteroptera, conocidos popularmente como zapateros, chinches patinadoras, chinches patinadores, zancudos de agua, patinadores de agua o simplemente patinadores. Sus piezas bucales son de tipo perforador-succionador, y es característica su habilidad para deslizarse sobre el agua, distribuyendo su peso para aprovechar la tensión superficial de la superficie del agua, por lo que son fácilmente observables en ríos y lagos. Se han identificado más de especies de Gerridae.
Aunque la gran mayoría de especies de Gerridae son continentales, en la familia se incluye el género marino Halobates, en el cual se incluye a las únicas seis especies de insectos completamente pelágicas (que habitan el océano abierto). El género Halobates fue estudiado con detenimiento por primera vez entre 1822 y 1883 cuando Francis Buchanan White recogió varios ejemplares de distintas especies durante la Expedición Challenger. Por aquel entonces, Eschscholtz descubrió tres especies de Gerridae, lo que atrajo atención sobre esta familia a pesar del escaso conocimiento sobre su biología. Algunos Gerridae de pequeño tamaño se han confundido con otro tipo de insectos, los Veliidae; el rasgo más definitorio para distinguirlos se halla en las diferencias internas entre sus aparatos reproductores, así como la reducción en el número de tarsómeros de tres en cada pata (fórmula tarsal 3:3:3, carácter ancestral presente en Veliidae y otros Gerromorpha) a 2 o menos (2:2:2 para la mayoría de Gerridae; 1:2:2 para Microveliinae).
Descripción thumb|right|Vídeo de zancudos acuáticos La familia Gerridae se caracteriza por una densa capa de seta hidrófobas que evitan al animal mojarse, por presentar las uñas insertadas antes del ápice del tarso, por las patas esbeltas, generalmente más larga que el cuerpo y por presentar una fórmula tarsal de 2:2:2 o 1:2:2.
Tamaño Generalmente son insectos pequeños, de patas largas y la longitud del cuerpo de la mayoría de las especies está entre 1 mm (algunos Microvelia) y 12 mm. Algunas tienen entre 12 y 25 mm. En el hemisferio norte, el género Aquarius incluye las especies más grandes, que generalmente superan los , al menos entre las hembras, y las especies más grandes con una media de unos . Para el América del Sur y Central, las especies más grandes incluyen a Charmatometra bakeri o las del género Cylindrosthetus, con más de 20 cm de longitud corporal. La especie más grande del mundo es Gigantometra gigas de los arroyos del norte de Vietnam y el sur de China adyacente. Suele alcanzar una longitud corporal de unos en los machos sin alas y de en las hembras aladas (los machos alados, sin embargo, sólo son en promedio ligeramente más grandes que las hembras). En esta especie, cada pata media y trasera puede superar los .
Antenas thumb|Zancudo del género Gerris. En Gerridae, las antenas cuentan con cuatro segmentos, cuyas longitudes relativas pueden ayudar a identificar especies y géneros. La longitud de las antenas también varía entre géneros, en algunos casos incluso siendo tan largas o más que el cuerpo, como en el caso del género Tachygerris.
Tórax Variado en forma. El pronoto puede estar extendido o no posteriormente cubriendo el mesonoto, dependiendo del género o especie, o de si el individuo tiene o no alas. El mesotórax suele ser más largo en comparación con el protórax o metatórax. Finalmente, es de mencionar que al igual que en otros Gerromorpha, los Gerridae pueden presentar o no alas dependiendo de condiciones ambientales como el fotoperiodo, la densidad de ninfas, etc.,
Apéndices Las patas delanteras son más cortas, usualmente usadas para manipular sus presas. Las patas medias son las más largas generalmente, al ser las más importantes para el desplazamiento en el agua. El par posterior sirve para distribuir el peso, así como para dirigir al insecto por la superficie del agua. Generalmente, por la longitud del mesotórax, las patas posteriores están más cerca de las posteriores que de las anteriores, sin embargo, Microveliinae y Haloveliinae no cumplen con lo anterior.
Taxonomía La familia cuenta actualmente con 10 subfamilias, tras el análisis de Ármisen et al. que incluyó en Gerridae a las subfamilias Microveliinae y Haloveliinae, antes parte de Veliidae.
Se listan las subfamilias con algunos géneros
Charmatometrinae Andersen, 1975 Brachymetra Mayr, 1865 Charmatometra Kirkaldy, 1899 Cylindrosthetinae Andersen, 1975 Braylovskybates Floriano, Moreira & Bispo, 2023 Cylindrosthetus Mayr, 1865 Platygerris White, 1883 Potamobates White, 1833 Eotrechinae Matsuda, 1960 Amemboa Esaki, 1925 Chimarrhometra Bianchi, 1896 Eotrechus Kirkaldy, 1902 Onychotrechus Kirkaldy, 1903 Gerrinae Leach, 1815 Aquarius Schellenberg, 1800 Eurygerris Hungerford & Matsuda, 1958 Gerris Fabricius, 1794 Gigantometra Hungerford & Matsuda, 1958 Limnogonus Stål, 1868 Limnoporus Stål, 1868 Neogerris Matsumura, 1913 Tachygerris Drake, 1957 Tenagogerris Scudder, 1890 Tenagogonus Stål, 1868 Tenagometra Poisson, 1949 Halobatinae Bianchi, 1896 Asclepios Distant, 1915 Esakia Drake & Harris, 1934 Eurymetra Esaki, 1926 Halobates, Eschscholtz, 1822 Metrocoris Mayr, 1865 Ventidius Distant, 1910 Haloveliinae Esaki, 1930 Halovelia Bergroth, 1893 Xenobates Esaki, 1927 Microveliinae China & Usinger, 1949 Aegilipsovelia Polhemus, 1970 Euvelia Drake, 1957 Fijivelia Polhemus & Polhemus, 2006 Hebrovelia Lundblad, 1939 Microvelia Westwood, 1834 Xiphovelia Lundbbland, 1933 Ptilomerinae Bianchi, 1896 Andersenius Zettel & Chen, 1996 Potamometra Bianchi, 1896 Potamometroides Hungerford, 1951 Ptilomera Amyot & Serville, 1843 Rheumatogonus Kirkaldy, 1909 Rhagadotarsinae Lundblad, 1933 Rhagadotarsus Breddin, 1905 Rheumatobates Bergroth, 1892 Trepobatinae Matsuda, 1960 Andersenella Polhemus & Polhemus, 1993 Halobatopsis Bianchi, 1896 Iobates Polhemus & Polhemus, 1993 Metrobates Uhler, 1871 Metrobatoides Polhemus & Polhemus, 1993 Naboandelus Esaki, 1926 Ovatametra Kenaga, 1942 Rheumatometra Kirkaldy, 1902 Stenobates Esaki, 1927 Telmatometra Bergroth, 1991 Telmatometroies Polhemus, 1991 Telmatometropsis Mondragón, Morales & Moreira, 2021 Trepobates Uhler, 1883
Evolución El Cretogerris, procedente del ámbar Charentese del Cretácico (Albiano) de Francia, se sugirió inicialmente como un gérrido, aunque posteriormente se interpretó como un miembro indeterminado de Gerroidea. Son morfológicamente similares a los Chresmoda, un enigmático género de insectos conocido desde el Jurásico Tardío hasta el Cretácico Medio con un estilo de vida presumiblemente similar.
Polimorfismo en las alas El polimorfismo alar (es decir, la presencia de múltiples morfos alares en una especie dada) ha evolucionado de forma independiente en múltiples ocasiones en Gerridae, así como la pérdida completa de las alas, algo que ha sido importante para la evolución de la variedad en las especies que vemos hoy en día, y la dispersión de Gerridae. La existencia de polimorfismo alar en una especie determinada puede explicarse como un caso particular de síndrome de oogénesis-vuelo. Siguiendo este razonamiento, que se aplica comúnmente en los insectos, el desarrollo de alas cortas proporciona al individuo la capacidad de dedicar las reservas de energía que normalmente se utilizarían para el desarrollo de las alas y de los músculos alares a aumentar la producción de huevos y a reproducirse precozmente, lo que en última instancia mejora la capacidad del individuo. La capacidad de que una cría tenga crías con alas y la siguiente no, permite a los zancudos acuáticos adaptarse a entornos cambiantes. Dependiendo del entorno y de la estación del año, se necesitan alas largas, medianas, cortas o inexistentes. Las alas largas permiten volar a una masa de agua vecina cuando hay demasiada gente, pero pueden mojarse y pesar. Las alas cortas pueden permitir desplazamientos cortos, pero limitan lo lejos que puede dispersarse un gérrido. El no tener alas evitan que un gérrido sea pesado, pero impiden su dispersión.
El polimorfismo de las alas es común en los gérridos, a pesar de que la mayoría de las poblaciones univoltinas (una nidada) son completamente ápteras (sin alas) o macrópteras (con alas).Koga, Hayashi. 1991. Territorial behavior of both sexes in the water strider Metrocoris histrio (Hemiptera: Gerridae) during the mating season. Journal of Insect Behavior, Volume 6 (1). Las poblaciones ápteras de gérridos estarían restringidas a hábitats acuáticos estables que experimentan pocos cambios en el medio ambiente, mientras que las poblaciones macrópteras pueden habitar aguas más cambiantes y variables. Las aguas estables suelen ser grandes lagos y ríos, mientras que las aguas inestables suelen ser pequeñas y estacionales. Los gérridos producen formas aladas con fines de dispersión y los individuos macrópteros se mantienen debido a su capacidad para sobrevivir en condiciones cambiantes. Las alas son necesarias si es probable que la masa de agua se seque, ya que el gérrido debe volar hasta una nueva fuente de agua. Sin embargo, las formas sin alas se ven favorecidas debido a la competencia por el desarrollo de los ovarios y las alas, y el éxito reproductivo es el objetivo principal debido a la teoría del gen egoísta. Los gérridos invernantes suelen ser macrópteros, o con alas, para poder volar de vuelta a su hábitat acuático después del invierno. Un mecanismo de cambio ambiental controla el dimorfismo estacional observado en las especies bivoltinas, o especies que tienen dos nidadas al año. Este mecanismo de cambio es el que ayuda a determinar si evolucionará o no una nidada con alas. La temperatura también desempeña un papel importante en el cambio fotoperiódico. La temperatura marca las estaciones y, por tanto, cuándo se necesitan las alas, ya que hibernan durante el invierno. En última instancia, estos mecanismos de cambio alteran los alelos genéticos para las características de las alas, ayudando a mantener la dispersión biológica.
Naturaleza de la capacidad de caminar sobre el agua thumb|right|Impacto de las patas de los zancudos sobre la superficie del agua. thumb|Flotación producto de la tensión superficial. thumb|right|thumbtime=11|Zancudos acuáticos. Son capaces de caminar sobre el agua debido a una combinación de varios factores. Utilizan la alta tensión superficial del agua y sus largas patas hidrófobas para mantenerse sobre el agua. Las especies de Gerridae aprovechan esta tensión superficial gracias a sus patas altamente adaptadas y a la distribución de su peso.