El Comité para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio (abreviado CPVPV; ), también conocido informalmente como Haia, Arab News es la agencia gubernamental de Arabia Saudita que emplea la "policía religiosa" o Mutaw‘īn (), para hacer cumplir la ley sharía dentro de dicha nación islámica.
El número de policías se estima se encuentra entre 3500-4000 funcionarios. Sus miembros patrullan las calles haciendo cumplir las leyes de vestimenta, la estricta separación entre hombres y mujeres, el salat para los musulmanes durante los horarios de oración y otros comportamientos que se cree son obligados por el islam. Son conocidos por usar barbas llenas y utilizar sus turbantes (ghutrah o shemagh) sueltos sin un agal —normalmente también usan un besht— y por lo general por ser miembros de las clases más bajas de Arabia Saudita. Tienen el poder de detener y amonestar a quienes rompan estas reglas y cerrar negocios. Antes de las reformas de 2007, estaban armados con bastones de madera delgados para golpear a los infractores.
Nombres La policía anteriormente se llamaba el Comité para la Propagación de la Virtud y la Eliminación del Pecado, también CPVEP o CPVPV. También es conocida coloquialmente como Hai’a (literalmente "comité", también escrita como Haia o Hayaa), o mutawiyin (literalmente "el devoto").
Estructura La policía religiosa en Arabia Saudita está bajo el mando directo del Rey Salman. En enero de 2012, Abdul Latif Abdul Aziz al-Sheikh fue nombrado director del mutawiyin. Tiene "el rango de un miembro del gabinete y responde directamente al rey". Su agencia emplea a más de 4000 agentes de campo y además, según reportes, otros 10 000 funcionarios administrativos. Su presupuesto de 2013 era el equivalente a 390 millones de dólares estadounidense.
En 2009, el CPVPV creó y formalizó una "Unidad Antibrujería" especial para "educar al público sobre la maldad de la magia, investigar a supuestas brujas, neutralizar su endemoniada parafernalia, y neutralizar sus hechizos". La unidad también tenía una línea directa en el sitio web del CPVPV para que los sauditas reporten magia a los funcionarios locales.
Aplicación de la sharía El CPVPV tiene el deber de hacer cumplir la sharia según está definida en Arabia Saudita. Además de contar con el poder para arrestar a cualquier persona que participe en actos homosexuales, de prostitución, fornicación o el proselitismo de religiones no musulmanas, también pueden arrestar a hombres y mujeres que no sean familiares y estén socializando, hacer cumplir el código de vestimenta islámico, las reglas dietéticas musulmanas (como la prohibición del consumo de carne de cerdo) y el cierre de negocios durante los horarios de rezo. Prohíben el consumo y venta de bebidas alcohólicas y confiscan productos y medios prohibidos que están en contra de la moral islámica. También tratan de evitar activamente la práctica de otras religiones dentro de Arabia Saudita.Catholic priest arrested and expelled from Riyadh Asia News
Luego de ser nombrado director del CPVPV, Abdul Latif Abdul Aziz al-Sheikh identificó a "cinco áreas en las que la policía religiosa debería enfocarse": preservar el islam, prevenir el chantaje, combatir la brujería, luchar en contra del tráfico de humanos y asegurarse de que nadie desobedezca a los líderes del país.
Los mutaween saudíes por lo general están acompañados por la policía regular, pero también patrullan sin una escolta policial. Recientemente lanzaron un sitio web en el cual el comportamiento antiislámico puede ser reportado.Judicial flogging in Saudi Arabia at World Corporal Punishment Research.Saudi Arabia: Gross human rights abuses against women , Amnesty International.
Mientras patrullan, los deberes de los mutaween incluyen, pero no están restringidos a: asegurar que no haya comercio de drogas ni alcohol. revisar que las mujeres utilicen la abaya, un manto negro que cubre casi todo el cuerpo. asegurar que los hombres y mujeres que sean vistos juntos en públicos sean familiares. asegurarse de que las mujeres no fumen en público. anteriormente, hacer cumplir la prohibición de teléfonos con cámaras. Esta prohibición fue promulgada por miedo a que los hombres las utilicen en secreto para tomar fotografías de mujeres y las publiquen en el internet sin su consentimiento. La prohibición fue promulgada en abril de 2004 pero fue repelida en diciembre del mismo año. evitar que la población participe de costumbres "frívolas" occidentales como el Día de San Valentín.
El castigo por estas ofensas es fuerte; a menudo incluyen golpizas y humillación, y los extranjeros no están excluidos de ser arrestados. Los mutaween alientan a las personas a que informen sobre aquellas que sospechen estén actuando de manera no virtuosa, para así poder castigar estas actividades.
Excepciones Los mutaween no tienen acceso a las oficinas de Saudi Aramco, la Universidad de Ciencia y Tecnología del Rey Abdullah. El personal de las agencias gubernamentales saudíes no están fuera de su alcance. Los haia han detenido funcionarios gubernamentales, (un funcionario del gobierno encargado de la periodista estadounidense Karen Elliott House fue detenido por mezclar los sexos, haciéndole pensar como era que "un empleado del gobierno que sigue las órdenes de su ministerio chocó con la policía religiosa de ese mismo gobierno".)
Controversias Supuestos abusos Uno de los ejemplos más ampliamente criticados de la aplicación de la sharia por parte de los mutaween llegó en marzo de 2002, cuando 15 niñas murieron por quemaduras o asfixia por el humo durante un incendio accidental que consumió su escuela pública en La Meca. Según dos periódicos, la policía religiosa evitó a la fuerza que las niñas escapasen de la escuela en llamas al cerrar las puertas de la escuela con llave desde el exterior, evitando que los bomberos pudieran ingresar para salvar a las niñas, golpeando a algunas de ellas y al personal de defensa civil en el proceso. Los mutaween no permitieron que las niñas escapasen o fueran rescatadas porque 'no estaban cubiertas apropiadamente', y los mutaween no querían que existiera contacto físico entre las niñas y las fuerzas de defensa civil por miedo a que exista excitación sexual."Saudi police 'stopped' fire rescue", BBC News Online, London, 15 March 2002. El CPVPV negó haber golpeado a nadie o cerrar las puertas con llave, pero el incidente y los reportes de los testigos fueron reportados en periódicos saudíes como el Saudi Gazette y Al-Iqtisaddiyya. El resultado fue una crítica pública muy rara del grupo.Khaled Abou el Fadl, The great theft: Wrestling Islam from the extremists, Harper San Francisco, 2005, pp. 250-2. ISBN 0-06-056339-7
En mayo de 2003 Al-Watan, un periódico reformista saudí, publicó varios reportes de personas que fueron maltratadas por la fuerza policial, incluyendo la historia de una mujer de un pueblo remoto del sur que había sido golpeada y mantenida en aislamiento por viajar sola en el asiento trasero de un taxi.
En mayo de 2007, Arab News reportó que un hombre del que se alegaba tenía alcohol en su casa (Salman Al-Huraisi) había sido arrestado y recibido una golpiza hasta la muerte en su propio hogar por miembros del CPVPV en el distrito de Al Oraija de Riad. "El padre del fallecido dijo que los miembros de la comisión continuaron golpeado a su hijo en esposas, incluso cuando ya estaba cubierto en sangre, hasta que se murió" en el centro de Oraija del CPVPV en Riad.Raid Qusti, "Commission Members Probed for Forced Entry and Murder", Arab News, Jeddah/Riyadh, 27 May 2007. Otro hombre que murió en custodia del CPVPV fue Ahmed Al-Bulawi. Era el chofer de una mujer con la cual fue acusado de estar en un estado de seclusión (Cuando un hombre y una mujer con la que no tiene parentesco están juntos) y murió poco después de haber sido llevado al centro el CPVPV en Tabuk en junio de 2007. Según Irfan Al-Alawi, "en ambos casos, las familias de las víctimas llevaron a los mutawiyin a un juicio, y en ambos casos (al igual que en otros similares) los cargos en contra de los mutawiyin fueron pospuestos de manera indefinida o descartados".
Un caso de "brujería" que llevó a una sentencia de muerte que fue suspendido fue el de Ali Hussain Sibat, el conductor libanés de un popular programa de televisión que recibía llamadas del público y era transmitido por televisión satelital en todo el Medio Oriente. Sibat fue arrestado en Medina por el CPVPV en mayo de 2008, mientras visitaba Arabia Saudita para el peregrinaje Umra. Sibat fue acusado de "brujería" por hacer predicciones y dar consejos a su audiencia en su programa. El 9 de noviembre de 2009, luego de audiencias en corte que no estuvieron abiertas al públicos ni en las que haya estado presente un abogado defensor, Sibat fue sentenciado a muerte. El caso fue confirmado en una apelación pero luego de causar indignación a nivel internacional finalmente fue anulado por la Corte Suprema el 11 de noviembre de 2010. El caso fue controversial en parte debido a que ni el acusado ni las "víctimas" eran saudíes, y "el crimen" no fue cometido en Arabia Saudita.
La represión de actividades religiosas de no-musulmanes por parte de los mutaween en Arabia Saudita también es controversial. Asia News asegura que a "por lo menos un millón" de católicos en el reino "se les niega cuidado pastoral... ninguno de ellos puede participar de la misa mientras estén en Arabia Saudita... el catecismo para niños -casi 100.000 de ellos- está prohibido". Reportó el arresto de un sacerdote católico por dar la misa. El 5 de abril de 2006, un sacerdote católico, "Fr. George [Joshua] acababa de celebrar la misa en su casa cuando siete policías religiosos entraron en su hogar junto con dos policías regulares. Los policías arrestaron al clérigo y a otra persona"."Catholic priest arrested and expelled from Riyadh" , Asia News, Italy, 10 April 2006.
En agosto de 2008, se reportó que una joven mujer saudí que recientemente se había convertido al cristianismo fue quemada hasta la muerte luego de que su padre, un miembro del comité, le arrancó la lengua, pese a que este no era un castigo sancionado oficialmente.
En enero de 2013, el CPVPV entró a una exhibición educacional sobre dinosaurios en un centro comercial "apagó las luces y ordenó a todos a que salgan del lugar, asustando a los niños y alarmando a los padres". No estuvo claro porque fue que la exhibición -la cual había sido "presentada en centros comerciales a lo largo del golfo por décadas"- fue cerrada, y los saudíes especularon de manera irreverente sobre la razón en Twitter.
En septiembre de 2003 la entrada de un edificio de la policía religiosa saudí "fue incendiada intencionalmente por asaltantes", según la Haia. Nadie resultó herido y la policía no proporcionó más información. A principios de 2014, el director de la Haia, el Jeque Abdul Latif al-Sheikh fue citado en el periódico Okaz diciendo que "hay quienes apoyan la sedición dentro de la Comisión" para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio y prometió echarlos.
Disputa interna