A destruição do patrimônio cultural durante a incluiu danos e destruição por Israel de centenas de edifícios, bibliotecas, museus e outros repositórios de conhecimento de significado cultural ou histórico em Gaza, além da destruição de patrimônio cultural imaterial. Até o momento em que um cessar-fogo foi acordado em janeiro de 2025, cerca de 70% dos edifícios em Gaza haviam sido danificados ou destruídos, e 1,9 milhão de pessoas foram deslocadas.
Existem centenas de sítios de patrimônio cultural em Gaza, incluindo mais de 300 sítios de patrimônio arquitetônico. Além dos sítios danificados e destruídos, até fevereiro de 2024, um total de 44 pessoas envolvidas com artes e cultura haviam sido mortas. O patrimônio cultural incorpora a identidade coletiva de um povo. Os sítios destruídos incluíram arquivos, museus, mesquitas, igrejas e . A destruição do patrimônio cultural em Gaza por Israel foi conduzida de maneira sistemática.
Durante a guerra, grande parte da foi severamente danificada ou destruída por ataques aéreos israelenses, incluindo a Grande Mesquita Omari e a – a mesquita e a igreja mais antigas de Gaza, respectivamente – além de outros sítios históricos, como a , o , o , o e o . O antigo porto de foi completamente destruído. Museus, incluindo o , o Museu Akkad e o , foram saqueados, danificados ou destruídos.
Em resposta à ameaça aos sítios de patrimônio, a UNESCO pediu a proteção dos sítios de patrimônio durante a guerra. Em julho de 2024, ela adicionou o '/' à lista de Sítios do Patrimônio Mundial e à lista de sítios em perigo. A destruição de sítios de patrimônio cultural foi caracterizada por alguns como genocídio cultural, e a África do Sul incluiu a destruição do patrimônio cultural em Gaza como evidência de genocídio em seu caso contra Israel na Corte Internacional de Justiça.
Contexto Patrimônio cultural em Gaza
O patrimônio cultural é transmitido de geração em geração, compreendendo cultura material, como obras de arte e edifícios, e coisas intangíveis, como tradições e modos de vida. Uma pesquisa de 2010 identificou 13 bibliotecas na Faixa de Gaza, e em 2017 havia cinco museus. Na visão do arqueólogo , "a sociedade de Gaza é sensível ao seu patrimônio, mas o esmagamento imposto pelas forças de ocupação nos últimos cinquenta anos significa que prioridades vitais, como alimentação, cuidados e educação da população, relegaram o patrimônio cultural a um luxo para países ricos."
A Faixa de Gaza é densamente povoada, e edifícios modernos são frequentemente construídos sobre sítios arqueológicos. Em 2023, havia mais de 300 sítios de patrimônio arquitetônico em Gaza, incluindo uma variedade de estruturas, como mesquitas, palácios, escolas e cemitérios. As categorias mais comuns de sítios históricos, segundo o , são casas, seguidas por tels (montes de assentamento) e mesquitas.
Os edifícios históricos e sítios de patrimônio que compõem um lugar incorporam sua identidade e história coletivas; eles são importantes para a comunidade da qual fazem parte e são uma extensão de sua identidade. A memória de lugares e eventos significativos pode ser preservada por meio da cultura material – de pequenos objetos a edifícios. Para os palestinos deslocados à força de suas casas em 1948 durante a Nakba, a tornou-se um símbolo tangível das casas que tiveram que abandonar.
Destruição do patrimônio cultural
Falando sobre o patrimônio cultural de forma ampla, o arqueólogo Cornelius Holtorf observou que "se o patrimônio é dito contribuir para as identidades das pessoas, a perda do patrimônio pode contribuir ainda mais para as identidades das pessoas." A destruição de lugares e patrimônio cultural é frequentemente parte de guerras e genocídios e tem como objetivo minar uma sociedade. Foi usada dessa forma desde a pré-história e a antiguidade clássica até os dias atuais, notadamente na perseguição nazista aos judeus. O filósofo destaca o uso da destruição para exercer autoridade e controle sobre outros grupos como uma questão significativa nas relações Israel-Palestina.
Os sítios culturais são protegidos pelo Artigo 53 do das Convenções de Genebra, e a destruição intencional de monumentos históricos ou edifícios é considerada um crime de guerra. A Convenção de Haia para a Proteção de Bens Culturais em Caso de Conflito Armado exige que os estados "[se abstenham] de qualquer uso da propriedade e seus arredores imediatos ou dos equipamentos utilizados para sua proteção para fins que possam expô-la à destruição ou dano em caso de conflito armado; e se abstenham de qualquer ato de hostilidade dirigido contra tal propriedade". Conflitos anteriores entre Gaza e Israel afetaram os sítios de patrimônio cultural da Faixa de Gaza; isso inclui a guerra de 2008–09, que resultou em danos às bibliotecas de Gaza e ao que era então seu único museu, enquanto a guerra de 2014 danificou mais de 170 mesquitas em Gaza.
Impacto Visão geral Em 7 de outubro de 2023, o Hamas atacou Israel, matando mais de mil pessoas (incluindo mais de 800 civis) e tomando cerca de 251 reféns. Em resposta, Israel iniciou um contra-ataque em Gaza; seu foco inicial foi no norte da Faixa de Gaza, e os bombardeios intensificaram-se no final de 2023, expandindo-se para o sul com invasões terrestres, a tal ponto que mais da metade dos edifícios na Faixa haviam sido danificados ou destruídos até janeiro de 2024. até o cessar-fogo em janeiro de 2025, com a maioria sendo mulheres e crianças, e houve extensos danos à infraestrutura civil. A campanha de bombardeios de Israel é uma das mais destrutivas da história recente, e em Gaza como um todo, cerca de 70% dos edifícios foram danificados ou destruídos durante o conflito até o cessar-fogo. A destruição devastou áreas residenciais, e 1,9 milhão de pessoas foram deslocadas.
O Ministério da Cultura da Palestina publicou vários relatórios interinos sobre o impacto da guerra no patrimônio cultural de Gaza. Em fevereiro de 2024, eles relataram que 44 pessoas envolvidas com artes e cultura foram mortas e cerca de 200 edifícios históricos foram danificados ou destruídos, junto com 12 museus e numerosos centros culturais. O patrimônio cultural imaterial também foi afetado pela perda de centros que ofereciam atividades comunitárias e apoiavam a cultura gazense. Em janeiro de 2025, logo após o cessar-fogo, o Ministério da Cultura iniciou um processo de avaliação do impacto no terreno. A UNESCO mantém uma avaliação de danos em andamento. Devido à impossibilidade de acessar Gaza, ela conseguiu verificar o impacto em um número menor de sítios: 145 até 4 de novembro de 2025. No terreno em Gaza, o arqueólogo palestino tem coordenado um grupo que documenta a destruição de sítios de patrimônio cultural. O Banco Mundial estimou que mais de US$ 300 milhões em danos foram causados ao patrimônio cultural de Gaza até o final de janeiro de 2024, parte dos US$ 18 bilhões em danos à infraestrutura construída de Gaza. Restaurar todos os sítios danificados levaria quase uma década.
Museus, arquivos e bibliotecas
O Ministério da Cultura observou que 12 museus foram danificados. O foi destruído por um ataque aéreo israelense no início do conflito. Em 25 de novembro de 2023, o foi destruído por bombardeios israelenses. Ele havia sido usado como abrigo para centenas de civis e continha um teatro e uma biblioteca com dezenas de milhares de livros. Outras bibliotecas, incluindo a Biblioteca Municipal de Gaza, a Biblioteca Enaim, a Biblioteca Al-Nahda, a Biblioteca Al-Shorouq Al-Daem e o Instituto Educacional Kana'an, foram relatadas como danificadas ou destruídas em novembro e dezembro de 2023.
Em dezembro de 2023, bombardeios de Israel destruíram os , que continham milhares de documentos historicamente importantes. A Grande Mesquita Omari abrigava uma das bibliotecas mais importantes da Palestina; os livros raros de sua coleção, que sobreviveram às cruzadas e à Primeira Guerra Mundial, foram destruídos no ataque aéreo. O medieval Qasr al-Basha, também conhecido como Palácio do Paxá, ficou em ruínas após o bombardeio israelense. O palácio funcionava como um museu arqueológico. Outros museus danificados ou saqueados durante o conflito incluíram o Museu Akkad em Khan Yunis e o Museu de Rafah.
Sítios religiosos Em fevereiro de 2025, o Ministério dos Assuntos Religiosos de Gaza relatou que 79% das mesquitas na Faixa de Gaza haviam sido destruídas. Em 19 de outubro, um , a igreja mais antiga de Gaza. Centenas de civis estavam abrigados lá no momento do ataque, e 18 pessoas, incluindo várias crianças, foram mortas. A também estava entre os sítios danificados nos primeiros meses do conflito. A Mesquita Omari – a mesquita mais antiga de Gaza – foi atingida por um ataque aéreo israelense em dezembro, deixando apenas o minarete intacto.
Em julho de 2024, a Mesquita Ibn Uthman do século XV, no bairro de Gaza, foi destruída por um ataque aéreo durante um . Mais destruição foi relatada pela Al-Jazeera em agosto, com a Grande Mesquita de Khan Yunis destruída com explosivos e soldados do IDF queimando um Alcorão na Mesquita Bani Saleh no norte de Gaza. Na avaliação de Mariam Shah, pesquisadora de paz e conflitos, "Israel tem alvejado mesquitas e igrejas antigas, que são símbolos de significado histórico e religioso. Esses sítios transcendem a materialidade; são recipientes de fé e tradição, preservando legados arquitetônicos locais e representando a longa história de coexistência inter-religiosa em Gaza."
Cemitérios Uma investigação da CNN no início de 2024, utilizando imagens de satélite, identificou 16 . As Forças de Defesa de Israel (IDF) usaram escavadeiras para nivelar cemitérios e desenterrar corpos, e em alguns casos estabeleceram posições fortificadas sobre terrenos de sepultamento.
Locais de educação
Em 17 de janeiro de 2024, a IDF usou minas para destruir o edifício principal da Universidade Israa. A destruição da universidade incluiu sua biblioteca e museu nacional. A Universidade Israa afirmou que as forças de ocupação confiscaram mais de 3.000 artefatos de seu museu antes da destruição do edifício da universidade. Em maio, a Polícia Militar da IDF abriu uma investigação sobre imagens de vídeo mostrando soldados da IDF queimando livros, incluindo um Alcorão em uma mesquita em Rafah, no sul da Faixa de Gaza, e livros na biblioteca da Universidade Al-Aqsa.
Sítios arqueológicos e culturais Muitos sítios arqueológicos foram danificados durante a guerra, embora a extensão total seja obscurecida pelo conflito ativo. Em 8 de outubro de 2023, pesquisadores encontraram danos causados por foguetes no , um sítio arqueológico descoberto em 2022. O antigo porto de Anthedon foi completamente destruído. Análises do Projeto de Arqueologia Marítima de Gaza, utilizando fotografias aéreas, confirmaram que sítios arqueológicos como e sofreram danos por ataques aéreos até novembro. No mesmo mês, o ICOMOS Palestina relatou que o histórico Souq Al-Zawiya (um mercado) foi destruído pela Força Aérea Israelense. Telel Sacã, um assentamento da Idade do Bronze ao sul da Cidade de Gaza, e , um sítio fortificado da Idade do Ferro perto de Deir al-Balah, foram danificados por bombardeios.
O Memorial Marmara, dedicado àqueles mortos durante o ataque à flotilha de Gaza de 2010, foi demolido pela IDF em novembro de 2023. O , banho no bairro Zeitoun da Cidade Velha de Gaza, foi destruído em dezembro de 2023. O , também conhecido como Mercado Al-Qissariya, foi destruído em dezembro, aproximadamente na mesma época que a Mesquita Omari nas proximidades. Em julho de 2024, o Mercado do Ouro sofreu mais danos. O Shababeek para Arte Contemporânea, que possuía uma coleção de 20.000 obras de arte, foi destruído em março de 2024 durante o nas proximidades.
Lista da UNESCO de Sítios Afetados O resumo da UNESCO de 110 sítios culturais danificados ou destruídos, identificados até 28 de maio de 2025, é apresentado abaixo: