Naja annulata (anteriormente Boulengerina annulata) é uma espécie de cobra d'água do gênero Naja nativa do oeste e centro da África.
A espécie é uma das duas cobras-d'água conhecidas no mundo, sendo a outra a cobra-d'água do Congo (Naja christyi).
Descrição É uma cobra de grande porte, com corpo robusto, cabeça curta, larga e achatada, com canto indistinto e separado do pescoço. Possui olhos médios e escuros com pupilas arredondadas. O corpo é cilíndrico, e a cauda é longa. As escamas são lisas e brilhantes, dispostas em 21–23 fileiras no meio do corpo. Os adultos atingem, em média, entre 1,4 e 2,2 m de comprimento, mas podem alcançar até 2,8 m. As escamas lisas indicam o estilo de vida predominantemente aquático dessa espécie. É capaz de expandir um capuz estreito, porém impressionante. A coloração do corpo varia entre marrom brilhante, marrom-acinzentado ou marrom-avermelhado, com faixas pretas ao longo do corpo. A barriga é amarelo-pálida, enquanto a cauda é totalmente preta.
Distribuição e habitat Esta espécie é encontrada em partes do centro e oeste da África, incluindo Burundi, Camarões, República Centro-Africana, República Democrática do Congo, República do Congo, Guiné Equatorial, Gabão, Ruanda e a província de Cabinda, em Angola, além das margens burundianas, tanzanianas e zambianas do lago Tanganica. É uma espécie predominantemente aquática, raramente encontrada longe de água. Habita lagos e rios em terrenos de savana arborizada ou florestas de baixa altitude, onde há cobertura suficiente, sendo mais comum em margens de lagos, rios e riachos com vegetação arbustiva ou florestada.
Comportamento e dieta É uma espécie reservada, raramente encontrada por humanos. É ativa durante o dia e a noite, embora seja mais ativa durante o dia. Esta cobra predominantemente aquática passa a maior parte do tempo na água. É uma excelente nadadora, capaz de permanecer submersa por até 10 minutos e mergulhar a profundidades de até 25 m. Em terra, move-se lentamente e tende a se esconder entre rochas, buracos ou raízes de árvores que margeiam a água. Também utiliza estruturas artificiais, como pontes e cais, para se abrigar. Geralmente, não é agressiva; se abordada na água, nada rapidamente para longe, e em terra, tenta fugir para a água. Se ameaçada em terra, ergue o corpo, expande seu capuz estreito, porém proeminente, e pode sibilar alto, mas tende a evitar movimentos de ataque. Só morde quando provocada.
Alimenta-se quase exclusivamente de peixes, mas também pode predar sapos, rãs e outros anfíbios.
Veneno O veneno desta espécie é pouco estudado, mas acredita-se que seja perigosamente neurotóxico, como o da maioria das elapídeas. Um estudo indicou que a LD50 intraperitoneal (IP) desta espécie é de 0,143 mg/kg.
Os venenos das cobras d'água foram analisados quanto à letalidade, atividade proteolítica e teor de proteína. Os venenos de Naja annulata annulata e Naja christyi apresentaram, em média, 89% de proteína e ausência de atividade proteolítica. A LD50 intraperitoneal murina de N. a. annulata e N. christyi foi de 0,143 e 0,120 mg/kg, respectivamente. O soro antiofídico polivalente produzido pelo Instituto Sul-Africano de Pesquisa Médica neutralizou 575 e 200 LD50 dos venenos de N. a. annulata e N. christyi por ml de soro antiofídico, respectivamente. A cromatografia por troca catiônica resolveu quatro picos letais do veneno de N. a. annulata e seis do veneno de N. christyi. Os principais picos letais (cerca de 12% da proteína total do veneno) foram purificados por cromatografia de peneira molecular e caracterizados como polipeptídeos de 61 (toxina de N. a. annulata) e 62 resíduos (toxina de N. christyi) com quatro meias-cistinas. A elucidação das sequências completas de aminoácidos indicou que essas toxinas pertencem à classe de neurotoxinas pós-sinápticas de cadeia curta. As neurotoxinas de cadeia curta 1 de N. a. annulata e N. christyi apresentaram valores de LD50 intraperitoneal murina de 0,052 e 0,083 mg/kg, respectivamente, e mostraram mais de 80% de homologia com a toxina alfa de N. nigricollis. A análise por fase reversa de outro pico presente em ambos os venenos resolveu uma toxina com um N-terminal idêntico à neurotoxina de cadeia curta 1 de N. christyi. Essas frações também continham toxinas facilmente separáveis da isotoxina de cadeia curta por cromatografia de fase reversa preparativa. A sequenciação de aminoácidos dos primeiros 28 resíduos indicou que ambas as toxinas eram neurotoxinas de cadeia longa com N-terminais idênticos. A LD50 das neurotoxinas de cadeia longa 2 de N. a. annulata e N. christyi foi de 0,086 e 0,090 mg/kg, respectivamente. Os venenos desses elapídeos pouco conhecidos apresentam alguns dos menores valores de LD50 intraperitoneal entre as espécies de Naja africanas estudadas até o momento e possuem altas concentrações de neurotoxinas pós-sinápticas potentes.
Taxonomia SubespécieAutor do táxonDistribuição geográficaN. a. annulataBuchholz e Peters, 1876Camarões, República Centro-Africana, República Democrática do Congo, República do Congo, Guiné Equatorial, Gabão, Ruanda, AlgolaN. a. stormsiDollo, 1886Burundi, Tanzânia Ver também Naja annulifera Naja kaouthia Naja mandalayensis Naja mossambica Naja multifasciata Naja nigricincta Naja nubiae Naja savannula Naja siamensis Naja sputatrix Naja subfulva
Leitura adicional Mark O'Shea, Tim Halliday. (2010). Reptiles and amphibians (ISBN 9781405357937)
Categoria:Espécies pouco preocupantes Categoria:Naja Categoria:Répteis da África Categoria:Répteis descritos em 1876 Categoria:Répteis de Angola