A campanha presidencial de Gary Johnson em 2016, ex-29º Governador do Novo México, foi anunciada em 6 de janeiro de 2016, visando a nomeação do Partido Libertário (ou LP) para Presidente dos Estados Unidos. Ele conquistou oficialmente a nomeação em 29 de maio de 2016, durante a Convenção Nacional Libertária em Orlando, Flórida, obtendo 56% dos votos na segunda rodada. O ex-, , foi indicado por Johnson para a nomeação vice-presidencial libertária, também confirmada em 29 de maio de 2016.
Johnson e Weld formaram a primeira chapa de qualquer partido a contar com dois ex-governadores desde a eleição presidencial de 1948. Eles receberam 3,3% dos votos, totalizando quase 4,5 milhões, superando significativamente o total de votos populares da de Johnson e marcando a campanha presidencial mais bem-sucedida dos libertários até então, além de ser a candidatura de terceiro partido mais bem-sucedida desde a campanha de na eleição de 1996.
Contexto Johnson concorreu como candidato presidencial libertário na eleição de 2012. Naquela disputa, ele obteve o terceiro maior número de votos populares, cerca de 1,3 milhão, correspondendo a quase 1% do total. O total de votos de Johnson foi o maior já recebido por um candidato do Partido Libertário, para qualquer cargo, na história do partido. Pouco após a eleição, Johnson começou a expressar interesse em concorrer novamente à nomeação libertária para a eleição de 2016.
Campanha
thumb|left|Logotipo original right|thumb|Gary Johnson discursando na CPAC de 2016 em Washington, D.C
Johnson anunciou formalmente sua candidatura à nomeação presidencial libertária de 2016 em uma entrevista com Neil Cavuto no programa Coast to Coast da Fox Business Network, em 6 de janeiro de 2016. Em seguida, ele começou a participar de uma série de debates com outros candidatos à nomeação libertária, realizados em convenções estaduais do Partido Libertário por todo o país, culminando na Convenção Nacional Libertária durante o feriado do Memorial Day em Orlando, Flórida. Johnson adotou uma posição moderada em um campo de candidatos libertários mais radicais, o que levou a uma recepção ocasionalmente hostil do público quando ele defendeu certos programas e regulamentações governamentais, incluindo um momento que ganhou notoriedade viral em que foi vaiado por apoiar testes e licenciamento de motoristas.
Em 3 de março de 2016, Johnson discursou na Conservative Political Action Conference (CPAC) em Washington, D.C., apresentando-se como uma opção de terceiro partido para republicanos anti-Trump, afirmando que o Partido Libertário seria o único terceiro partido capaz de colocar seu candidato na cédula em todos os 50 estados em 2016 devido a obstáculos de .
A campanha de Johnson atraiu maior atenção como um possível veículo para os votos do movimento Stop Trump na eleição geral, após Donald Trump tornar-se o presumível candidato republicano. Johnson classificou as visões políticas de Trump como autoritárias.
Em 15 de março de 2016, Johnson venceu a primária libertária da Carolina do Norte com 42% dos votos, à frente de "Sem Preferência" com 35%, enquanto outros candidatos obtiveram menos de 6%. Em 1º de março de 2016, Johnson venceu o caucus do Partido Libertário de Minnesota com 76% dos votos.
Em 29 de março de 2016, Johnson participou do primeiro debate presidencial do Partido Libertário televisionado nacionalmente, hospedado pela Fox Business Network, no programa de John Stossel. O debate de duas horas foi dividido em dois segmentos de uma hora, transmitidos em 1º e 8 de abril às 21:00 (horário do leste). O debate contou com Johnson, e John McAfee.
Após a retirada de Ted Cruz das primárias republicanas e Trump se tornar o candidato presumível do Partido Republicano, foi amplamente relatado que as buscas online por "Gary Johnson" e "Partido Libertário" aumentaram significativamente no Google.
No início de maio, alguns comentaristas sugeriram que Johnson era moderado o suficiente para atrair votos tanto de Hillary Clinton quanto de Donald Trump, ambos muito impopulares e polarizadores. Johnson também começou a receber tempo em redes de televisão nacionais, sendo convidado para programas da ABC News, NBC News, CBS News, CNN, Fox News, MSNBC, Bloomberg e outras.
Nomeação
Em 18 de maio, Johnson anunciou que escolheu o ex-governador republicano de Massachusetts, William Weld, como seu companheiro de chapa.
Na primeira votação da Convenção Nacional Libertária de 2016 em 29 de maio de 2016, Johnson obteve 49,5% dos votos. Na segunda votação, ele conquistou a nomeação com 55,8% dos votos.
Pós-nomeação
Mitt Romney, candidato presidencial republicano de 2012 e também ex-governador republicano de Massachusetts, afirmou que consideraria apoiar a chapa Johnson-Weld. Romney destacou que, "se Bill Weld estivesse no topo da chapa, seria muito fácil" para ele fazê-lo. Em 22 de junho, Johnson e Weld participaram de um Town Hall televisionado nacionalmente, organizado pela CNN. Em 3 de agosto, Johnson e Weld retornaram à CNN para um segundo Town Hall televisionado nacionalmente, assistido por mais de 1,61 milhão de pessoas.
A partir de 12 de agosto, um comitê de ação política pró-Johnson, America Deserves Better PAC, começou a exibir anúncios de televisão em Maine. Em 17 de agosto, Johnson e Weld participaram de um Town Hall libertário organizado pela Fusion. Em agosto, os números de Johnson nas pesquisas começaram a se aproximar do limite de 15% necessário para torná-lo o primeiro candidato de terceiro partido em tempos recentes a participar dos debates presidenciais televisionados no outono. Johnson também começou a realizar grandes comícios. Em 5 de agosto, cerca de 500 pessoas compareceram a um comício em Reno, Nevada. No dia seguinte, ele participou de um evento na Universidade de Utah.
Em 17 de agosto, Johnson e Weld participaram de um Town Hall com cerca de 600 pessoas no Wertheim Performing Arts Center em Miami, Flórida. No dia seguinte, Johnson e Weld realizaram um comício em Las Vegas, Nevada, no The Foundry SLS Las Vegas. A campanha realizou eventos em Burlington, Vermont, Concord, New Hampshire, Lewiston, Maine, onde anúncios de super-PACs pró-Johnson estavam sendo exibidos, e Boston, Massachusetts, cidade natal de Bill Weld. A campanha também adicionou um brunch com Johnson e Weld em Portland, Maine. Durante o fim de semana, centenas de pessoas compareceram a cada um dos comícios.
left|thumb|Gary Johnson e William Weld
No início de setembro, a campanha de Gary Johnson lançou sua primeira onda de anúncios de televisão pagos, direcionados aos estados ocidentais de Colorado, Nevada, Novo México, Oregon, Utah e Washington, além do estado nordestino de New Hampshire. O Purple PAC começou a exibir anúncios de televisão pró-Johnson em agosto. No início de setembro, o super-PAC Americans Deserve Better anunciou que o apoio a Johnson quase dobrou no 2º distrito congressional do Maine.
Em resposta ao crescimento dos números de Johnson nas pesquisas, a campanha de Hillary Clinton e aliados democratas intensificaram suas críticas contra Johnson em setembro de 2016, alertando que "um voto em um terceiro partido é um voto para Donald Trump" e mobilizando o senador Bernie Sanders (ex-rival de Clinton nas primárias e agora apoiador) para conquistar eleitores que poderiam considerar votar em Johnson ou na candidata do Partido Verde, Jill Stein. Os democratas divulgaram "vídeos embaraçosos de Johnson" e direcionaram mais recursos para conquistar "jovens eleitores e independentes de tendência esquerdista" – um grupo demográfico chave para Johnson.
Comentários sobre política externa
Em setembro e outubro de 2016, Johnson cometeu uma série de erros ao responder perguntas sobre política externa. Em 8 de setembro, no programa da MSNBC, o painelista perguntou: "O que você faria, se fosse eleito, sobre Aleppo?" (referindo-se à cidade devastada pela guerra de Aleppo, na Síria). Johnson respondeu: "E o que é Aleppo?" Quando um "incrédulo" Barnicle disse: "Você está brincando... Aleppo fica na Síria – é o epicentro da crise de refugiados", Johnson respondeu que "a única maneira de lidarmos com a Síria é nos unirmos à Rússia para diplomaticamente pôr fim a isso." Johnson criticou o apoio dos EUA à Exército Livre Sírio e às e afirmou que a "confusão" na Síria era "o resultado de mudanças de regime que acabamos apoiando. E, inevitavelmente, essas mudanças de regime levaram a um mundo menos seguro." A pergunta de Johnson "o que é Aleppo?" atraiu ampla atenção, majoritariamente negativa. Mais tarde naquele dia, Johnson disse que teve um "branco" e que "entendo a dinâmica do conflito sírio – falo sobre isso todos os dias," mas que inicialmente pensou que a referência de Barnicle a "Aleppo" era sobre "uma sigla, não o conflito sírio."
Durante um Town Hall televisionado pela CNBC em 28 de setembro, o moderador perguntou: "Qual é o seu líder estrangeiro favorito?" Johnson inicialmente mencionou "o ex-presidente do México", mas não conseguiu identificar seu nome. Ele então afirmou: "Acho que estou tendo um momento Aleppo" e "estou tendo um apagão mental." A incapacidade de Johnson de identificar um líder estrangeiro que admirava atraiu atenção da mídiaincluindo um artigo do New York Times com o título "Gary Johnson Não Consegue Nomear um Único Líder Estrangeiro." Mais tarde, Johnson manteve sua relutância em "apontar um líder eleito, líder estrangeiro que eu admire", dizendo em uma entrevista à CNN: "Eu colocava muitas pessoas neste país em pedestais e então as conheço pessoalmente e descubro que elas se preocupam apenas em serem reeleitas, que não se importam com questões, muitos ternos vazios que eu coloquei em pedestais."
Em uma entrevista ao The New York Times em outubro de 2016, ao falar sobre a Guerra Civil Síria, Johnson estabeleceu uma equivalência moral entre as pelo regime de Assad e as mortes acidentais de civis por forças apoiadas pelos EUA. Johnson criticou Clinton, ex-secretária de Estado, pelo que caracterizou como suas tendências excessivamente intervencionistas, e sugeriu que Clinton, como ex-secretária de Estado, era pelo menos parcialmente responsável pela crise na Síria. Ele também lamentou o fato de o público pressionar os líderes dos EUA a "se mostrarem duros com essas coisas, com essas atrocidades."
Na mesma entrevista, quando questionado se sabia o nome do líder da Coreia do Norte, Johnson respondeu "Eu sei", mas se recusou a nomear Kim Jong-un quando pressionado. O "erro" gerou atenção da mídia e foi descrito como "embaraçoso para a campanha."
Pesquisas
Primárias libertárias O Partido Libertário realizou primárias presidenciais em apenas alguns estados. Todos os delegados para a Convenção Nacional Libertária eram não compromissados, o que significava que podiam votar no candidato de sua escolha. Em pesquisas de preferência pré-nomeação conduzidas por partidos libertários estaduais, Johnson ficou em primeiro lugar na maioria dos estados antes da Convenção Nacional Libertária no final de maio.
Dos estados que realizaram primárias presidenciais libertárias não vinculantes, Johnson venceu na Carolina do Norte, Nebraska e nos caucus de Minnesota. Devido a prazos antecipados, ele não estava na cédula em Missouri, onde "Não compromissado" recebeu a maioria dos votos.
Eleição geral
No final de setembro de 2016, o apoio a Johnson foi registrado em 8,6% pela média de pesquisas presidenciais do e em 7,9% pelo modelo de previsão baseado apenas em pesquisas do . No entanto, no dia da eleição, o apoio a Johnson caiu para 4,7% na média do RealClearPolitics e 4,8% no FiveThirtyEight. A maior porcentagem de Johnson em uma pesquisa individual nacional foi de 13% contra Clinton e Trump.