Boswellia sacra, ou árvore do incenso, é uma espécie arbórea da família Burseraceae. thumb|240px|Pormenor das flores thumb|240px|No seu habitat
Características Esta espécie de Boswellia é uma pequena árvore de folhas caducas (folha não persistente), que alcança uma altura de 2 a 8 metros, com um ou vários talos. A sua casca tem a textura do papel e pode-se extrair facilmente. As folhas compostas e ímpares (número ímpar de folíolos) crescem ao longo dos ramos de forma oposta. As suas flores são diminutas e de um branco amarelado, aparecendo reunidas em racemos axilares; estão compostas de cinco pétalas de dez estames e um cálice de cinco dentes. O fruto é uma cápsula de aproximadamente 1 cm de comprimento. As folhas novas estão recobertas por uma fina plumagem.
Os indivíduos que crescem nas encostas escarpadas desenvolvem um toco em forma de almofada, na base do tronco que adere à rocha e lhes assegura uma certa estabilidade.
Habitat A árvore do incenso distribui-se pela Somália, Etiópia, Iémen e Omã. Alguns botânicos consideram que a variedade da Somália é uma espécie distinta denominada B. carteri.
Esta árvore cultiva-se também nas regiões secas do nordeste da África e a sul da Península Arábica. Tolera as situações mais críticas e pode encontrar-se frequentemente nas encostas rochosas e barrancos, até 1200 m de altitude. Prefere os solos calcários.
Em 2012 vários espécimenes foram plantados em Israel e outros locais do Médio Oriente, 1500 anos após terem de lá desaparecido. Encontra-se em estado quase ameaçado no seu habitat natural.
Recolha A Boswellia sacra é uma das principais Boswellia das quais se extrai o incenso. A resina é extraída praticando uma pequena incisão, não muito profunda, no tronco ou nos ramos da árvore, ou retirando uma parte da casca do mesmo. A resina escorre como uma baba leitosa que coagula em contacto com o ar e recolhe-se com as mãos. O olíbano, conhecido também como franquincenso é a resina aromática obtida da árvore Boswellia thurifera ou Boswellia sacra, e que é usado como incenso.
Taxonomia A Boswellia sacra foi descrita por Friedrich August Flückiger e publicada no Lehrb. Pharmak 31. 1867.
Sinonímia Boswellia bhaw-dajiana Birdw. Boswellia bhaw-dajiana var. serrulata Engl. Boswellia carteri Birdw. Boswellia carteri var. subintegra Engl. Boswellia carteri var. undulatocrenata Engl. Boswellia undulatocrenata (Engl.) Engl.Boswellia sacra no site PlantList
Galeria
Bibliografia AFPD. 2008. African Flowering Plants Database
SEPASAL Database
Categoria:Plantas medicinais Categoria:Flora da Somália Categoria:Flora da Etiópia Categoria:Flora do Iémen Categoria:Incenso