A terminologia anatômica de localização é usada para descrever de forma inequívoca a anatomia de animais, inclusive humanos. Os termos, normalmente derivados de raízes latinas ou gregas, descrevem algo em sua posição anatômica de referência. Essa posição fornece uma definição do que está na frente ("anterior"), atrás ("posterior") e assim por diante. Como parte da definição e descrição de termos, o corpo é descrito por meio do uso de planos anatômicos e eixos anatômicos.

O significado dos termos usados pode mudar dependendo do fato de um organismo ser bípede ou quadrúpede. Além disso, para alguns animais, como os invertebrados, alguns termos podem não ter significado algum; por exemplo, um animal que é radialmente simétrico não terá superfície anterior, mas ainda pode ter uma descrição de que uma parte está próxima ao meio ("proximal") ou mais distante do meio ("distal").

As organizações internacionais determinaram vocabulários que são frequentemente usados como referências para subdisciplinas da anatomia. Por exemplo, Terminologia Anatomica para humanos e para animais. Elas permitem que os profissionais que usam termos anatômicos, como anatomistas, veterinários e médicos, tenham um conjunto padrão de termos para comunicar claramente a posição de uma estrutura.

Introdução ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Human_Neuroaxis-en.svg|miniaturadaimagem|300x300px|Devido às diferenças na estrutura dos seres humanos e de outros animais, são usados termos diferentes de acordo com o e com o fato de um animal ser vertebrado ou invertebrado. Foram desenvolvidos termos anatômicos e zoológicos de referência de localização, geralmente baseados em palavras latinas e gregas, para permitir que todos os cientistas biológicos e médicos, veterinários, médicos e anatomistas delineassem e comunicassem com precisão as informações sobre os corpos dos animais e seus órgãos, embora o significado de alguns dos termos muitas vezes seja sensível ao contexto. Muitas dessas informações foram padronizadas em vocabulários acordados internacionalmente para humanos (Terminologia Anatomica) e animais ().

Diferentes termos são usados para grupos de organismos com diferentes estruturas corporais, como bípedes (organismos que se apoiam em dois pés, como os humanos) e quadrúpedes. O raciocínio é que o é diferente entre os dois grupos, assim como o que é considerado a posição anatômica de referência, por exemplo, como os seres humanos tendem a ficar em pé e com os braços estendidos para a frente. Assim, o "topo" de um ser humano é a cabeça, enquanto o "topo" de um cão seria o dorso, e o "topo" de um linguado pode estar no lado esquerdo ou direito. Termos exclusivos também são usados para descrever invertebrados, devido à sua maior variedade de formas e simetria.

Posição anatômica de referência

ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Anatomical_position.jpg|miniaturadaimagem|Um homem e uma mulher na posição anatômica de referência. Como os animais podem mudar de orientação em relação ao seu ambiente e como os apêndices, como membros e tentáculos, podem mudar de posição em relação ao corpo principal, os termos para descrever a posição precisam se referir a um animal quando ele está em sua posição anatômica de referência. Isso significa descrições como se o organismo estivesse em sua posição anatômica de referência, mesmo quando o organismo em questão tem apêndices em outra posição. Isso ajuda a evitar confusão na terminologia ao se referir ao mesmo organismo em diferentes posturas. Em humanos, isso se refere ao corpo em uma posição ereta com os braços ao lado do corpo e as palmas das mãos voltadas para frente, com os polegares para fora e para os lados.

Termos combinados ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Holotype_of_Mantophryne_insignis,_dorsolateral_view.jpg|miniaturadaimagem|Os termos anatômicos podem ser combinados para serem mais específicos. Esta é uma vista dorsolateral da rã Mantophryne insignis. Muitos termos anatômicos podem ser combinados, seja para indicar uma posição em dois eixos simultaneamente ou para indicar a direção de um movimento em relação ao corpo. Por exemplo, "anterolateral" indica uma posição que é tanto anterior quanto lateral ao eixo do corpo (como a maior parte do músculo peitoral maior).

Em radiologia, pode-se dizer que uma imagem de raios X é "anteroposterior", indicando que o feixe de raios X passa de sua fonte para a parede anterior do corpo do paciente, atravessando o corpo para sair pela parede posterior do corpo. Os termos combinados eram geralmente hifenizados, mas a tendência moderna é omitir o hífen.

Planos

ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Human_anatomy_planes,_labeled.svg|direita|miniaturadaimagem|299x299px|Planos anatômicos em um ser humano. Os termos anatômicos descrevem estruturas em relação a quatro planos anatômicos principais:

O plano mediano, que divide o corpo em esquerdo e direito. Ele passa pela cabeça, medula espinhal, umbigo e, em muitos animais, pela cauda.

O plano sagital, que é paralelo ao plano mediano.

O plano frontal, também chamado de plano coronal, que divide o corpo em anterior e posterior.

O plano horizontal, também conhecido como plano transversal, que é perpendicular aos outros dois planos. Em um ser humano, esse plano é paralelo ao solo; em um quadrúpede, ele divide o animal em seções anterior e posterior.

Eixos ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Labelled_Ciliates.JPG|miniaturadaimagem|Organismos em que as extremidades do eixo longo são distintas (Paramecium caudatum, acima, e , abaixo). Os eixos do corpo são linhas traçadas em torno das quais um organismo é aproximadamente simétrico. Para fazer isso, são escolhidas extremidades distintas de um organismo e o eixo é nomeado de acordo com essas direções. Um organismo que é simétrico em ambos os lados tem três eixos principais que se cruzam em ângulos retos. Um organismo que é redondo ou não simétrico pode ter eixos diferentes. Exemplos de eixos são:

O eixo anteroposterior

O eixo cefalocaudal

O eixo dorsoventral

Exemplos de eixos em animais específicos são mostrados abaixo:

Modificadores ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Radiate_Oral-aboral_Axes.JPG|miniaturadaimagem|Os termos podem ser modificados com prefixos e sufixos. Nesta imagem que mostra a espécie de água-viva , o prefixo "ab-" é usado para indicar algo que está "longe" da boca, por exemplo, aboral. Outros termos são combinados para indicar eixos, como eixo proximodistal. Vários termos são comumente vistos e usados como prefixos:

Sub- (do latim sub 'preposição abaixo, perto de, quase etc.') é usado para indicar algo que está abaixo, ou algo que é subordinado a ou menor que. Por exemplo, subcutâneo significa abaixo da pele.

Hipo- (do grego antigo ὑπό 'sob') é usado para indicar algo que está abaixo. Por exemplo, o nervo hipoglosso supre os músculos abaixo da língua.

Infra- (do latim infra 'sob') é usado para indicar algo que está dentro ou abaixo. Por exemplo, o nervo infraorbital corre dentro da órbita.

Inter- (do latim inter "entre") é usado para indicar algo que está entre. Por exemplo, os músculos intercostais correm entre as costelas.

Super- ou Supra- (do latim super, supra 'acima, em cima de') é usado para indicar algo que está acima de outra coisa. Por exemplo, a arcada supraciliar está acima dos olhos.

Outros termos são usados como sufixos, adicionados ao final das palavras:

-al (do latim ad 'em direção a') é usado para indicar que algo está em direção a (-al) outra coisa. Por exemplo, "distal" significa "na direção distal" e "distal do fêmur" significa "além do fêmur na direção distal". Outros exemplos podem incluir cranial e proximal.

Principais termos

Superior e inferior Superior (do latim super 'acima') descreve o que está acima de algo e inferior (do latim inferus 'abaixo') descreve o que está abaixo. Por exemplo, na posição anatômica de referência, a parte mais superior do corpo humano é a cabeça e a mais inferior são os pés. Como segundo exemplo, nos seres humanos, o pescoço é superior ao tórax, mas inferior à cabeça.

Anterior e posterior Anterior (do latim ante 'antes') descreve o que está na frente, e posterior (do latim post 'depois') descreve o que está na parte de trás de algo. Por exemplo, em um cão, o nariz é anterior aos olhos e a cauda é considerada a parte mais posterior; em muitos peixes, as aberturas das guelras são posteriores aos olhos, mas anteriores à cauda.

Medial e lateral Esses termos descrevem a proximidade de algo em relação à linha média ou ao plano medial. Lateral (do latim lateralis 'para o lado') descreve algo nas laterais de um animal, como em "lateral esquerda" e "lateral direita". Medial (do latim medius 'meio') descreve estruturas próximas à linha média, ou mais próximas à linha média do que outra estrutura. Por exemplo, em um ser humano, os braços são laterais ao tronco. Os órgãos genitais são mediais às pernas. Temporal tem um significado semelhante a lateral, mas é restrito à cabeça.

Às vezes, os termos "esquerda" e "direita" são usados, ou suas alternativas em latim (latim: dexter, 'direita'; latim: sinister, 'esquerda'). Entretanto, é preferível usar termos mais precisos sempre que possível.

Os termos derivados de lateral incluem:

Contralateral (do latim contra "contra"): no lado oposto a outra estrutura. Por exemplo, o braço e a perna direitos são controlados pelo lado esquerdo, contralateral, do cérebro.

Ipsilateral (do latim ipse 'mesmo'): do mesmo lado que outra estrutura. Por exemplo, o braço esquerdo é ipsilateral à perna esquerda.

Bilateral (do latim bis "duas vezes"): em ambos os lados do corpo. Por exemplo, a orquiectomia bilateral significa a remoção dos testículos em ambos os lados do corpo.

Unilateral (do latim unus 'um'): em um lado do corpo. Por exemplo, um acidente vascular cerebral pode resultar em paresia unilateral, ou seja, fraqueza em um lado do corpo.

Varo e valgo são termos usados para descrever um estado em que uma parte mais distante está anormalmente posicionada em direção (varo) ou longe (valgo) da linha média.

Proximal e distal ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Blausen_0019_AnatomicalDirectionalReferences.png|miniaturadaimagem|350x350px|Referência anatômica direcional. Os termos proximal (do latim proximus "mais próximo") e distal (do latim distare "afastar-se de") são usados para descrever partes de uma estrutura que estão próximas ou distantes da massa principal do corpo, respectivamente. Assim, nos membros superiores de humanos, o braço é proximal e a mão é distal.

"Proximal e distal" são usados com frequência ao descrever apêndices, como barbatanas, tentáculos e membros. Embora a direção indicada por "proximal" e "distal" seja sempre, respectivamente, em direção ao ponto de fixação ou para longe dele, uma determinada estrutura pode ser proximal ou distal em relação a outro ponto de referência. Assim, o cotovelo é distal a um ferimento no braço, mas proximal a um ferimento no antebraço.

Os termos também são aplicados à anatomia interna, como o trato reprodutivo de caracóis. Porém, diferentes autores usam os termos em sentidos opostos. Alguns consideram "distal" como mais distante de um ponto de origem próximo ao centro do corpo e outros como mais distante de onde o órgão atinge a superfície do corpo; ou outros pontos de origem podem ser considerados.

Essa terminologia também é empregada na biologia molecular e, portanto, por extensão, também é usada na química, referindo-se especificamente aos loci atômicos das moléculas da porção geral de um determinado composto.

Central e periférico Central e periférico referem-se à distância em relação ao centro de algo, que pode ser um órgão, uma região do corpo ou uma estrutura anatômica. Por exemplo, o sistema nervoso central e o sistema nervoso periférico.