Snowdonia, ou Eryri (), é uma região montanhosa e um parque nacional no noroeste do País de Gales. Ela abrange todas as 15 montanhas do País de Gales com mais de 900 metros de altura, incluindo a mais alta do país, Snowdon (Yr Wyddfa), que tem 1.085 metros. Esses picos fazem parte das cordilheiras de Snowdon, Glyderau e Carneddau, no norte da região. As cordilheiras Moelwynion e Moel Hebog, menores, ficam imediatamente ao sul.
O parque nacional tem uma área de 2.130 km² e abrange a maior parte do centro e do sul de Gwynedd e a parte oeste do condado de Conwy. Essa área é muito maior do que a tradicionalmente considerada Snowdonia e, além das cinco cordilheiras acima, inclui as cordilheiras Rhinogydd, Cadair Idris e Aran e as Dyfi Hills. Ele também inclui a maior parte da costa entre Porthmadog e Aberdyfi. O parque foi o primeiro dos três parques nacionais do País de Gales a ser designado, em outubro de 1951, e o terceiro no Reino Unido, depois do Peak District e do Lake District, que foram estabelecidos em abril e maio de 1951, respectivamente. O parque recebeu 3,89 milhões de visitantes em 2015.
Toponímia O nome Snowdon significa "colina de neve" e é derivado dos elementos snāw e dūn do inglês antigo, sendo que o último significa "colina". Snowdonia é simplesmente retirado do nome da montanha.
As origens de Eryri são menos claras. Duas interpretações populares são que o nome está relacionado a eryr, "águia", e que significa "terras altas" e está relacionado ao latim oriri ("subir"). Embora eryri não seja uma forma direta da palavra eryr no significado "águia", é uma forma plural de eryr no significado "terras altas".Celtic Culture, (em inglês) 2006, ed. by John T. Koch, p.719 (Liverpool, 1945), p. 18. Compare o artigo do falecido professor no Bulletin of the Board of Celtic Studies, vol. iv, pp. 137-41. O plural do galês eryr ("águia") é eryrod ou eryron, sem nenhum exemplo de uma forma eryri sendo atestada. Uma segunda palavra eryr, plural eryri, significa "telhas" no galês moderno. No antigo nome de lugar galês, isso sugere terreno irregular ou elevado, uma terra de colinas; "as terras altas" ou "terras altas
Extensão Antes dos limites do parque nacional serem designados, "Snowdonia" era geralmente usado para se referir a uma área menor de terras altas do norte de Gwynedd, centrada no maciço de Snowdon. O parque nacional abrange uma área com mais do que o dobro desse tamanho, estendendo-se ao sul até a área de Meirionnydd.
Essa diferença é evidente em livros publicados antes de 1951. Em Wild Wales (1907), de George Borrow, ele afirma que "Snowdon ou Eryri não é uma colina isolada, mas uma região montanhosa, cuja parte mais alta [é] chamada Y Wyddfa", fazendo uma distinção entre o cume da montanha e o maciço circundante. Carr & G. Lister (1925) define "Eryri" como "composto pelos dois cantrefs de Arfon e Arllechwedd, e os dois commotes de Nant Conwy e Eifionydd",'The Mountains of Snowdonia', (em inglês) pub. by Crosby, Lockwood & Son, London (1925) p.5. o que corresponde a Caernarfonshire, com exceção do sudoeste de Llŷn e da Península de Creuddyn. Em Snowdonia: The National Park of North Wales (1949), F. J. North afirma que "Quando o Comitê delineou os limites provisórios, eles incluíam áreas a alguma distância além de Snowdonia propriamente dita".
Parque nacional
miniaturadaimagem|300x300px|Logotipo do parque nacional em uma placa O Parque Nacional de Snowdonia, também conhecido como Parque Nacional Eryri em inglês e Parc Cenedlaethol Eryri em galês, foi criado em outubro de 1951. Foi o terceiro parque nacional do Reino Unido, seguindo o Peak District e o Lake District em abril e maio do mesmo ano. Abrange 2.140 km² nos condados de Gwynedd e Conwy, e tem 60 km de litoral.
O parque é administrado pela Snowdonia National Park Authority, que tem 18 membros: 9 nomeados por Gwynedd, 3 por Conwy e 6 pelo governo galês para representar o interesse nacional. Os principais escritórios da autoridade ficam em Penrhyndeudraeth.
A autoridade do parque usou Snowdonia e Snowdon ao se referir ao parque nacional e à montanha em inglês até fevereiro de 2023, quando resolveu usar principalmente os nomes galeses, Eryri e Yr Wyddfa. Haverá um período de transição de aproximadamente dois anos no qual a autoridade continuará a usar os nomes em inglês entre parênteses - por exemplo, "Yr Wyddfa (Snowdon)" - quando o contexto exigir.
Diferentemente dos parques nacionais de outros países, os parques nacionais do Reino Unido são compostos de terras públicas e privadas sob uma autoridade de planejamento central. A composição da propriedade da terra no parque nacional é a seguinte: Tipo de propriedadeParticipação (%)Privada69,9National Trust8,9National Park Authority1,2Natural Resources Wales17,5Empresas de água0,9Outra1,6 Mais de 26.000 pessoas vivem dentro do parque, das quais 58,6% falavam galês em 2011. Embora a maior parte da terra seja aberta ou montanhosa, há uma quantidade significativa de atividade agrícola dentro do parque.
O parque nacional não inclui a cidade de Blaenau Ffestiniog, que forma um enclave único não designado dentro dos limites do parque. A cidade foi deliberadamente excluída do parque quando ele foi estabelecido devido a seu setor de pedreiras de ardósia. Os limites do Parque Nacional de Peak District excluem a cidade de Buxton e suas pedreiras de calcário adjacentes por um motivo semelhante.
Geologia esquerda|miniaturadaimagem|Pedreira de ardósia com Mynydd Mawr ao fundo A geologia de Snowdonia é fundamental para o caráter da área. A glaciação durante uma sucessão de eras glaciais esculpiu uma paisagem rochosa distinta a partir de uma sucessão de rochas sedimentares e ígneas com muitas falhas e dobras. O último período glacial terminou há pouco mais de 11.500 anos, deixando um legado de características atraentes para os visitantes, mas que também desempenharam um papel no desenvolvimento da ciência geológica e continuam a fornecer um foco para visitas educacionais. Ao visitar Cwm Idwal em 1841, Charles Darwin percebeu que a paisagem era produto da glaciação. O leito rochoso data principalmente dos períodos cambriano e ordoviciano, com intrusões de idade ordoviciana e siluriana associadas à orogenia caledoniana. Há áreas menores de rochas sedimentares do período Siluriano no sul e no nordeste e de estratos da era cenozoica na costa da Baía de Cardigan, embora esses últimos estejam ocultos por depósitos mais recentes. O metamorfismo de baixo grau dos lamitos cambrianos e ordovicianos resultou nas ardósias, cuja extração já foi o principal pilar da economia da área.
Geografia
Montanhas As principais cadeias da Snowdonia tradicional são o maciço de Snowdon, o Glyderau, o Carneddau, o Moelwynion e a cadeia Moel Hebog. Todas as montanhas de mais de 900 metros do País de Gales podem ser encontradas nos três primeiros maciços e são as mais populares entre os visitantes. Ao sul, dentro do parque nacional mais amplo, estão as cordilheiras Rhinogydd, Cadair Idris e Aran Fawddwy. Além dessas áreas bem definidas, há uma série de montanhas que são menos facilmente agrupadas, embora vários autores de guias as tenham classificado em grupos como os "Arenigs", os "Tarrens" e as "Dyfi hills".
O cume de Snowdon, a 1085 metros, é o mais alto do País de Gales e o mais alto da Grã-Bretanha ao sul das Highlands escocesas. A 905 metros, o Aran Fawddwy é o mais alto do País de Gales fora do norte de Snowdonia. Cadair Idris, a 893 metros, é o próximo na fila. centro|miniaturadaimagem|600x600px|Panorama de parte do maciço de Snowdon, incluindo Snowdon (centro à direita), visto de Mynydd Mawr. Glyderau é visível à distância.
Rios e lagos Os rios que drenam a área e deságuam diretamente na Baía de Cardigan geralmente são curtos e íngremes. De norte a sul, incluem o Glaslyn e o Dwyryd, que compartilham um estuário comum, o Mawddach e seus afluentes, o Wnion e o Eden, o menor Dysynni e, na margem sul do parque, o Dyfi. Uma série de rios deságua na costa norte. O maior deles é o Conwy, na margem leste do parque, que, com o Ogwen, deságua na Baía de Conwy. Mais a oeste, o Seiont e o Gwyrfai deságuam na extremidade oeste do Estreito de Menai. Uma parte do leste do parque nacional está dentro da bacia hidrográfica superior do Dee (Dyfrydwy) e inclui o Lago Bala, o maior corpo d'água natural do País de Gales. Uma lista mais completa dos rios e afluentes da área pode ser encontrada em Lista de rios do País de Gales. miniaturadaimagem|Vídeo aéreo de partes da Snowdonia do Norte (2014) Há poucos cursos d'água naturais de qualquer tamanho no País de Gales, Snowdonia é o lar da maioria deles. Além do Lago Bala, alguns lagos ocupam vales glaciais, incluindo o Llyn Padarn e o Llyn Peris em Llanberis e o Lago Tal-y-llyn ao sul de Cadair Idris. Llyn Dinas, Llyn Gwynant e Llyn Cwellyn, ao sul e a oeste de Snowdon, fazem parte dessa categoria, assim como Llyn Cowlyd e Llyn Ogwen, nas margens do Carneddau. Há vários pequenos lagos que ocupam circos glaciais devido à antiga intensidade da ação glacial em Snowdonia. Conhecidos genericamente como tarns, os exemplos incluem Llyn Llydaw, Glaslyn e Llyn Du'r Arddu em Snowdon, Llyn Idwal em Glyderau e Llyn Cau em Cadair Idris.
Há dois grandes corpos d'água totalmente artificiais na área, Llyn Celyn e Llyn Trawsfynydd, enquanto vários dos lagos naturais tiveram seus níveis artificialmente elevados em diferentes graus. O reservatório de Marchlyn Mawr e o Llyn Stwlan da usina de Ffestiniog são dois casos em que os lagos naturais foram represados como parte de esquemas hidrelétricos de armazenamento bombeado. Em 2023, o parque padronizou os nomes de seus lagos em galês, para serem usados também em inglês.
Costa O parque nacional encontra a costa do Mar da Irlanda na Baía de Cardigan, entre o estuário de Dovey, ao sul, e o estuário de Dwyryd. A maior parte dessa fachada é caracterizada por sistemas de dunas, sendo as maiores Morfa Dyffryn e Morfa Harlech. Esses dois locais têm dois dos maiores cordões de areia/litoral do País de Gales. As principais reentrâncias do Dovey, os estuários Mawddach e Dwyryd, têm grandes extensões de areias entremarés e pântanos costeiros que são especialmente importantes para a vida selvagem (consulte #História natural). A ponta norte do parque nacional se estende até a costa norte do País de Gales, em Penmaen-bach Point, a oeste de Conwy, onde penhascos íngremes fizeram com que a estrada e a ferrovia atravessassem o local em túneis.
Assentamentos miniaturadaimagem|Nascer do sol em Snowdonia Há apenas três cidades dentro dos limites do parque, embora haja várias outras imediatamente além deles. Dolgellau é a mais populosa, seguida por Bala, na fronteira leste, e Harlech, com vista para a Baía de Tremadog. Mais populosa que essas é a cidade de Blaenau Ffestiniog, que fica em um exclave, ou seja, é cercada pelo parque nacional, mas excluída dele, enquanto as cidades de Tywyn e Barmouth, na costa da Baía de Cardigan, ficam em exclaves costeiros. Llanrwst, no leste, Machynlleth, no sul, e Porthmadog e Penrhyndeudraeth, no oeste, estão imediatamente além dos limites, mas ainda são identificadas com o parque, de fato, a última delas abriga a sede da Snowdonia National Park Authority. Da mesma forma, as economias locais das cidades de Conwy, Bethesda e Llanberis, no norte, estão inseparavelmente ligadas ao parque nacional, pois oferecem vários serviços aos visitantes. O terminal inferior da Snowdon Mountain Railway fica em Llanberis. Embora adjacentes a ele, Llanfairfechan e Penmaenmawr são menos obviamente ligadas ao parque.