A liberalização econômica na Índia refere-se à série de mudanças de políticas destinadas a abrir a economia do país para o mundo, com o objetivo de torná-la mais orientada para o mercado e consumo. A meta era expandir o papel do investimento privado e estrangeiro, que era visto como um meio de alcançar o crescimento econômico e o desenvolvimento. Embora algumas tentativas de liberalização tenham sido feitas em 1966 e no início da década de 1980, uma liberalização mais completa foi iniciada em 1991.
O processo de liberalização foi motivado por uma crise no balanço de pagamentos que levou a uma grave recessão e pela necessidade de cumprir os programas de ajuste estrutural exigidos para receber empréstimos de instituições financeiras internacionais, como o Fundo Monetário Internacional (FMI) e o Banco Mundial. A crise de 1991 serviu como catalisador para que o governo iniciasse uma agenda de reforma econômica mais abrangente, incluindo a Liberalização, a Privatização e a Globalização, conhecidas como reformas LPG.
O processo de reforma teve efeitos significativos sobre a economia indiana, levando a um aumento do investimento estrangeiro e a uma mudança para uma economia mais voltada para os serviços. O impacto das políticas de liberalização econômica da Índia em vários setores e grupos sociais tem sido um tópico de debate constante. Embora as políticas tenham sido creditadas por atrair investimentos estrangeiros, alguns expressaram preocupação com suas possíveis consequências negativas. Uma área de preocupação tem sido o impacto ambiental das políticas de liberalização, já que os setores se expandiram e as regulamentações foram relaxadas para atrair investimentos. Além disso, alguns críticos argumentam que as políticas contribuíram para aumentar a desigualdade de renda e as disparidades sociais, já que os benefícios do crescimento econômico não foram distribuídos igualmente entre a população. Políticas pré-liberalização A política econômica indiana após o independência foi influenciada pela experiência colonial (que era de natureza exploradora) e pela exposição dos líderes, especialmente do primeiro-ministro Nehru, ao socialismo Fabiano. Sob os governos de Nehru e seus sucessores, a política do Partido do Congresso tendeu para o protecionismo, com forte ênfase na industrialização por substituição de importações sob monitoramento estatal, intervenção estatal no nível micro em todos os negócios, especialmente nos mercados de trabalho e financeiro, um grande setor público, regulamentação de negócios e planejamento central. Os planos de cinco anos da Índia se assemelhavam ao planejamento central da União Soviética. De acordo com a Lei de Regulamentação do Desenvolvimento Industrial de 1951, o aço, a mineração, as máquinas-ferramentas, a água, as telecomunicações, os seguros e as usinas elétricas, entre outros setores, foram efetivamente nacionalizados. Licenças, regulamentações e burocracia elaboradas também foram introduzidas para garantir que as empresas operassem dentro da estrutura das metas e prioridades nacionais. Essas políticas tinham como objetivo promover a autossuficiência e reduzir a dependência do país de potências estrangeiras. O sistema econômico resultante é comumente chamado de dirigismo, caracterizado pela intervenção estatal e pelo planejamento central. Essas políticas foram vistas como uma restrição ao crescimento econômico.
Apenas quatro ou cinco licenças seriam concedidas para aço, energia elétrica e comunicações, permitindo que os proprietários de licenças construíssem impérios enormes e poderosos sem concorrência. Um setor público significativo surgiu na Índia durante esse período, em que o Estado assumiu a propriedade de vários setores importantes. Não se esperava que essas empresas estatais gerassem necessariamente lucro, mas sim que atendessem a objetivos sociais e de desenvolvimento. Como resultado, às vezes elas sofriam perdas sem serem fechadas. Entretanto, essa abordagem também significava que o governo era responsável por cobrir as perdas, o que contribuía para o ônus financeiro do Estado. A falta de concorrência devido ao licenciamento e ao crescimento lento dos negócios resultou no desenvolvimento deficiente da infraestrutura em algumas áreas, o que impediu ainda mais o progresso econômico.
Durante o breve governo do partido Janata no final da década de 1970, o governo, buscando promover a autossuficiência econômica e as indústrias indígenas, exigiu que as empresas multinacionais fizessem parcerias com empresas indianas. A política se mostrou controversa, diminuindo o investimento estrangeiro e levando à saída de empresas como a Coca-Cola e a IBM da Índia.
Reformas antes de 1991
Tentativa de liberalização em 1966 miniaturadaimagem|262x262px|Ao contrário de países socialistas como a URSS, a Índia não alcançou o mesmo nível de igualdade de rendimentos após a independência. Em 1966, devido à rápida inflação causada por um déficit orçamentário crescente que acompanhava a Guerra Sino-Indiana e a grave seca, o governo indiano foi forçado a buscar ajuda monetária do Fundo Monetário Internacional (FMI) e do Banco Mundial. A pressão dos doadores de ajuda causou uma mudança em direção à liberalização econômica, na qual a rupia foi desvalorizada para combater a inflação e baratear as exportações, e o antigo sistema de tarifas e subsídios à exportação foi abolido.Mukherji, R. (2000). India's Aborted Liberalization-1966 [A Liberalização Abortada da Índia-1966]. Pacific Affairs, 73(3), 377-379. No entanto, uma segunda colheita ruim e a subsequente recessão industrial ajudaram a alimentar a reação política contra a liberalização, caracterizada pelo ressentimento em relação ao envolvimento estrangeiro na economia indiana e pelo medo de que isso pudesse sinalizar um afastamento mais amplo das políticas socialistas. Como resultado, as restrições comerciais foram reintroduzidas e o Conselho de Investimentos Estrangeiros foi criado em 1968 para examinar as empresas que investiam na Índia com mais de 40% de participação de capital estrangeiro.
Os empréstimos do Banco Mundial continuaram a ser tomados para projetos agrícolas desde 1972 e continuaram como empresas internacionais de sementes que puderam entrar nos mercados indianos após a liberalização de 1991.
Reformas econômicas durante a década de 1980 miniaturadaimagem|Locomotiva WAP-1 desenvolvida em 1980 miniaturadaimagem|Edifício LIC Jeevan Bharti inaugurado em 1986 Como ficou evidente que a economia indiana estava ficando para trás em relação aos seus vizinhos do leste e do sudeste asiático, os governos de Indira Gandhi e, posteriormente, de Rajiv Gandhi começaram a buscar a liberalização econômica. Os governos afrouxaram as restrições à criação de empresas e aos controles de importação, além de promoverem o crescimento dos setores automobilístico, de digitalização, de telecomunicações e de software.History of Computing in India: 1955-2010, Rajaraman, V. As reformas realizadas levaram a um aumento na taxa média de crescimento do PIB de 2,9% na década de 1970 para 5,6%, embora não tenham conseguido corrigir os problemas sistêmicos do Licence Raj. Apesar do sonho de Rajiv Gandhi de realizar reformas mais sistêmicas, o escândalo Bofors manchou a reputação de seu governo e impediu seus esforços de liberalização.
O crescimento durante a década de 1980 foi maior do que nas décadas anteriores, mas frágil. Ele não culminou em uma crise em junho de 1991, mas também apresentou uma variação significativamente maior do que o crescimento na década de 1990. O ponto central da alta taxa de crescimento na década de 1980 foi o crescimento superalto de 7,6% entre 1988 e 1991.https://www.imf.org/external/pubs/ft/wp/2004/wp0443.pdf
O crescimento frágil, porém mais rápido, durante os anos 1980 ocorreu no contexto de reformas significativas ao longo da década, mas principalmente a partir de 1985. A liberalização impulsionou o crescimento industrial a um alto índice de 9,2% durante o período crucial de alto crescimento de 1988 a 1991.
Reformas de Chandra Shekhar Singh O governo de Chandra Shekhar (1990-1991) tomou várias medidas significativas em direção à liberalização e lançou suas bases. Liberalização de 1991
Crise que leva a reformas Em 1991, a Índia ainda tinha um sistema de taxa de câmbio fixa, em que a rupia era atrelada ao valor de uma cesta de moedas dos principais parceiros comerciais. A Índia começou a ter problemas de balanço de pagamentos em 1985 e, no final de 1990, o estado da Índia estava em uma grave crise econômica. Embora um sistema de taxa de câmbio fixa tenha ajudado a Índia a alcançar a estabilidade da moeda, ele também exigia que o governo indiano utilizasse suas reservas de moeda estrangeira em caso de pressões cambiais para evitar a quebra da paridade da moeda. O governo estava próximo da inadimplência,India's Pathway through Financial Crisis . Arunabha Ghosh. Programa de Governança Econômica Global. Retrieved 2 March 2007.What Caused the 1991 Currency Crisis in India? , IMF Staff Papers, Valerie Cerra e Sweta Chaman Saxena. seu banco central havia recusado novos créditos, e as reservas cambiais haviam se reduzido a ponto de a Índia mal conseguir financiar importações no valor de duas semanas.
Liberalização de 1991
O colapso do governo Chandra Shekhar em meio à crise e o assassinato de Rajiv Gandhi levaram à eleição de um novo governo do Congresso liderado por P. V. Narasimha Rao. Ele escolheu Amar Nath Verma para ser seu secretário principal e Manmohan Singh para ser ministro das finanças e deu a eles total apoio para fazer o que achassem necessário para resolver a crise. Verma ajudou a redigir a Nova Política Industrial ao lado do Conselheiro Econômico Chefe Rakesh Mohan, e ela estabeleceu um plano para fomentar a indústria indiana em cinco pontos.Verma, A. N. (1991). Statement on Industrial Policy (Índia, Ministério da Indústria). Nova Délhi: Governo da Índia.
Em primeiro lugar, aboliu o License Raj, removendo as restrições de licenciamento para todos os setores, exceto para 18 que "estavam relacionados a preocupações estratégicas e de segurança, razões sociais, problemas relacionados à segurança e questões ambientais primordiais". Para incentivar o investimento estrangeiro, foi estabelecido um plano de pré-aprovação de todos os investimentos com até 51% de participação de capital estrangeiro, permitindo que as empresas estrangeiras trouxessem tecnologia moderna e desenvolvimento industrial. Para incentivar ainda mais o avanço tecnológico, a antiga política de aprovação governamental para acordos de tecnologia estrangeira foi eliminada. O quarto ponto propôs o desmantelamento dos monopólios públicos por meio da flutuação das ações das empresas do setor público e da limitação do crescimento do setor público à infraestrutura, bens e serviços essenciais, exploração mineral e fabricação de produtos de defesa. Finalmente, o conceito de uma empresa MRTP, em que as empresas cujos ativos ultrapassavam um determinado valor eram colocadas sob supervisão do governo, foi eliminado.