A 25ª Divisão de Infantaria (apelidada de "Tropic Lightning") é uma divisão do Exército dos Estados Unidos sediada em Schofield Barracks, no Havaí. A divisão, que se ativou em 1 de outubro de 1941, conduz operações militares principalmente na região da Ásia-Pacífico. Seu atual destacamento é composto por uma brigada de combate de infantaria (IBCT) e unidades de aviação. Os soldados da Tropic Lightning treinam regularmente com outros ramos das Forças Armadas dos EUA para praticar e manter a capacidade de operações conjuntas. O clima e o terreno da região do Pacífico exigem que os soldados da Tropic Lightning sejam capazes de operar em ambientes fisicamente exigentes e hostis. Em 2014, a divisão inaugurou o Centro de Treinamento de Operações na Selva (JOTC) — a primeira escola desse tipo no Exército desde o fechamento da antiga Escola de Guerra na Selva em Fort Sherman, na Zona do Canal do Panamá. Operações conjuntas e treinamento com estados parceiros anunciam um novo capítulo na história da Tropic Lightning — a Divisão do Pacífico dos Estados Unidos.

Originalmente ativou-se a divisão a partir de unidades da guarnição do Havaí durante a Segunda Guerra Mundial, pouco mais de dois meses antes do Ataque japonês a Pearl Harbor, que deu início à Guerra do Pacífico. Após quase um ano de treinamento, lutou na contraofensiva aliada durante a Campanha de Guadalcanal, a partir de dezembro de 1942, ajudando a acabar com a resistência organizada japonesa na ilha no início de fevereiro de 1943. A 25ª Divisão passou um período guarnecendo a ilha e, em seguida, partiu para lutar na Campanha da Nova Geórgia, em julho. Após a derrota japonesa nesta última, enviou-se-a para a Nova Zelândia ainda naquele ano para descanso e treinamento, antes de se deslocar para a Nova Caledônia para treinamento adicional. A divisão retornou ao combate na Invasão de Luzon, em janeiro de 1945, reduzindo a resistência japonesa na ilha até o final de junho, quando se retirou da linha de frente para treinamento. A divisão então serviu na Ocupação do Japão após a rendição deste, a partir de setembro de 1945.

Quando a Guerra da Coreia começou em junho de 1950, enviou-se a divisão à Coreia do Sul, onde lutou na defesa e na ruptura do perímetro de Pusan ​​em meados de 1950, com unidades avançando até o Rio Amnok em novembro. Após ser repelida pela intervenção dos comunistas chineses na guerra, a divisão acabou por ocupar posições ao sul de Osan. Participou de uma série de contraofensivas das Nações Unidas no início de 1951, e depois lutou em um impasse próximo ao paralelo 38 a partir de meados do ano. A divisão defendeu Seul contra ataques comunistas chineses de maio de 1953 até o armistício de julho, retornando ao Havaí no final de 1954.

Após passar por grandes reorganizações em 1957 e 1963 para se adaptar às mudanças de táticas, enviou-se-a divisão ao Vietnã do Sul no contexto da Guerra do Vietnã, entre o final de 1965 e o início de 1966. A 25ª Divisão serviu no Vietnã até sua retirada para o Havaí no início da década de 1970, participando da Operação Attleboro, Operação Cedar Falls, Operação Junction City, da Batalha de Saigon durante a Ofensiva do Tet do Vietnã do Norte e da Incursão no Camboja. Reorganizaram-na como uma divisão de infantaria leve em 1985, e unidades da divisão participaram da Guerra do Iraque e da Guerra do Afeganistão.

História

Criação miniaturadaimagem| Localização do Quartel Schofield em Honolulu, na ilha de Oahu, no estado americano do Havaí. miniaturadaimagem| Soldado Julius A. Ziolo, Cia. H, 35º de Inf., demonstra a eficácia dos novos uniformes camuflados. A divisão foi formada em 1º de outubro de 1941 no Havaí (apenas cerca de dois meses antes do ataque a Pearl Harbor) e existe continuamente desde então. A sua criação fazia parte dos preparativos americanos para a entrada na guerra. Embora ninguém nos círculos governamentais americanos esperasse um ataque surpresa ao Havaí, tornou-se evidente que a Segunda Guerra Mundial também se estenderia à região do Pacífico, porque além do facto do Japão ser uma das potências do Eixo, foi também evidente uma escalada na competição com o Japão pela posição hegemónica na região.

Segunda Guerra Mundial A divisão era composta pelas seguintes unidades:

27º Regimento de Infantaria 35º Regimento de Infantaria 298º Regimento de Infantaria 161º Regimento de Infantaria 34º Regimento de Infantaria 8º Batalhão de Artilharia de Campanha 64º Batalhão de Artilharia de Campanha 89º Batalhão de Artilharia de Campanha 90º Batalhão de Artilharia de Campanha (155mm) 25ª Companhia de Comunicações 725ª Companhia de Material Bélico 25ª Companhia de Intendência 25ª Tropa de Reconhecimento 65º Batalhão de Engenharia 25º Batalhão Médico 25º Destacamento de Contra-Inteligência

Após o ataque aéreo japonês, que também atingiu o Quartel Schofield, a divisão foi desdobrada perto da costa em antecipação a uma eventual invasão para defender Honolulu e Ewa Point, uma base aérea do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA a oeste de Pearl Harbor.

Batalha de Guadalcanal

miniaturadaimagem| Mapa da Batalha de Guadalcanal, 1943. Em 1942, o exército japonês construiu um campo de aviação na ilha de Guadalcanal (mais tarde renomeado Henderson Field pelos americanos), o qual teria permitido bombardear a rota marítima entre a Austrália e os Estados Unidos. Portanto, em 7 de agosto de 1942, começou a primeira ofensiva dos EUA na Guerra do Pacífico contra esta ilha estrategicamente importante, a qual inicialmente não teve sucesso.

Em 25 de novembro de 1942, a 25ª Divisão de Infantaria foi transferida para Guadalcanal, a fim de socorrer os fuzileiros navais ali destacados que estavam em apuros perto de Henderson Field e, assim, intervir na Batalha de Guadalcanal. Em 17 de dezembro de 1942, as primeiras unidades chegaram ao rio Tenaru e a divisão participou dos combates como unidade em 10 de janeiro de 1943. Os duros combates, nos quais as forças norte-americanas tiveram inicialmente de se retirar devido ao perigo do cerco japonês, levaram à captura do Cabo Esperança, o ponto mais setentrional da ilha de Guadalcanal, e assim à sua unificação com as unidades da Divisão Americanal. Esta unificação das várias forças americanas pôs fim à resistência organizada das forças japonesas e resultou na sua rendição em 5 de fevereiro de 1943.

Esta primeira vitória foi seguida por um período de descanso durante o qual a divisão foi empregada como guarnição na ilha principal das Ilhas Salomão. Em 21 de julho de 1943, o período de calma terminou quando os primeiros destacamentos avançados desta divisão desembarcaram nas Ilhas da Nova Geórgia como parte da Campanha da Nova Geórgia; o 35º Regimento de Infantaria, parte da Força de Desembarque do Norte, em cooperação com outras unidades, conseguiu desembarcar no dia 15 de setembro na ilha de Vella Lavella. Entretanto, outras unidades conseguiram desembarcar noutros locais do arquipélago da Nova Geórgia, capturar Zieta e, após uma marcha de 19 dias pela selva, capturar o porto de Bairoko. Tropas adicionais limparam a Ilha Arundel em 24 de setembro e a Ilha Kolombangara com o estrategicamente importante Aeroporto de Vila em 6 de outubro. Em 25 de agosto de 1943, a resistência japonesa organizada entrou em colapso e a divisão mudou-se para a Nova Zelândia para se recuperar e mais tarde para a Nova Caledônia para treinamento adicional, onde permaneceu estacionada até 14 de março de 1944.

Reconquista das Filipinas

Em 11 de janeiro, a 25ª Divisão de Infantaria desembarcou em San Fabian, na área de Luzon, para intervir na luta pela retomada das Filipinas sob o comando do General Douglas MacArthur. Contornou as planícies de Luzon Central e confrontou as tropas japonesas em Binalonan em 17 de janeiro de 1945, ocupando as cidades de Umingan, Lupao e San José. Ela conseguiu destruir grandes quantidades de armas e equipamentos japoneses perto de Luzon. No dia 21 de fevereiro, começaram as operações na Serra de Caraballo. Apesar da resistência feroz, as cidades de Digdig, Putlan e Kapintalan foram tomadas e o estrategicamente importante passo de Balete foi controlado em 13 de maio, o que abriu o acesso ao Vale de Cagaiã e permitiu a ocupação de San José em 30 de junho de 1945. Em 1º de julho, a divisão mudou-se para Tarlac para atualização e treinamento adicional até ser estacionada no Japão em 20 de setembro, onde serviu como parte da força de ocupação americana por cinco anos.

miniaturadaimagem| Mapa das Filipinas. Em 11 de janeiro, a 25ª Divisão de Infantaria desembarcou em San Fabian, na área de Luzon, para intervir na luta pela retomada das Filipinas sob o comando do General Douglas MacArthur. Contornou as planícies de Luzon Central e confrontou as tropas japonesas em Binalonan em 17 de janeiro de 1945, ocupando as cidades de Umingan, Lupao e San José. Ela conseguiu destruir grandes quantidades de armas e equipamentos japoneses perto de Luzon. No dia 21 de fevereiro, começaram as operações na Serra de Caraballo. Apesar da resistência feroz, as cidades de Digdig, Putlan e Kapintalan foram tomadas e o estrategicamente importante passo de Balete foi controlado em 13 de maio, o que abriu o acesso ao Vale de Cagayan e permitiu a ocupação de San José em 30 de junho de 1945. Em 1º de julho, a divisão mudou-se para Tarlac para reorganização e treinamento adicional até ser estacionada no Japão em 20 de setembro, onde serviu como parte da força de ocupação americana por cinco anos.

Apelido Tropic Lightning As operações invulgarmente rápidas realizadas durante o seu desdobramento valeram à divisão o apelido de Tropical Lightning ("Relâmpago Tropical").

Durante a Segunda Guerra Mundial, seis soldados da divisão foram agraciados com a Medalha de Honra, a mais alta condecoração militar dos Estados Unidos.

A 25ª Divisão de Infantaria americana perdeu um total de 5.432 soldados mortos, feridos e desaparecidos durante a Segunda Guerra Mundial.

Guerra da Coréia

Em 25 de junho de 1950, a guerra eclodiu novamente na Ásia quando o Exército Popular da Coreia cruzou o paralelo 38 e atacou a Coreia do Sul sem declarar guerra. Como parte do Comando das Nações Unidas, a divisão desdobrou-se totalmente na Coreia do Sul de 5 a 18 de julho. Sob o comando do Major-General William B. Kean, ela teve sucesso em sua primeira missão ao impedir o avanço norte-coreano sobre Pusan. Para esta missão, a unidade recebeu sua primeira Menção de Unidade Presidencial da República da Coreia. Mas foram as batalhas que se seguiram que estabeleceram a excelente reputação desta divisão pela excepcional eficácia em combate. Ela participou do rompimento do Perímetro de Pusan e avançou para o território norte-coreano em outubro de 1950. Juntamente com o 89º Juntamente com o 89º Batalhão de Tanques e a Força-Tarefa Dolvin sob o comando do LTG Dolvin, as forças norte-coreanas foram empurradas de volta para o rio Yalu, na fronteira com a República Popular da China, em 24 de novembro. Mas as tropas chinesas, com o “Exército Voluntário” de mais de 300.000 soldados, intervieram nos combates sem serem previamente detectadas, atravessaram a fronteira e repeliram as tropas das Nações Unidas. No entanto, foi conseguida uma retirada condicionalmente ordenada e, em 30 de novembro, a ocupação de posições de recepção na margem sul do rio Ch'ongch'on. Em última análise, esta linha defensiva também caiu face à superioridade sino-norte-coreana. Após novas perdas de território, uma linha de defesa coerente foi estabelecida ao sul de Osan.

miniaturadaimagem| Curso da guerra