O furacão Lee foi um furacão do tipo Cabo Verde de longa duração e extremamente poderoso que impactou as Bermudas, o nordeste dos Estados Unidos e o leste do Canadá mais tarde na sua existência. Lee foi a décima terceira tempestade nomeada, o quarto furacão e o terceiro grande furacão da temporada de furacões no Atlântico de 2023.

Lee formou-se em 5 de setembro de uma onda tropical que se mudou da costa da África Ocidental para o Atlântico tropical alguns dias antes. Uma forte corrente de direção fez com que a tempestade seguisse para noroeste, longe das Ilhas Barlavento do Norte. Condições altamente favoráveis permitiram que Lee se intensificasse rapidamente para um furacão de categoria 5 em 7 de setembro, seus ventos aumentaram em em 24 horas. Isto tornou-a a terceira intensificação mais rápida já registada no Atlântico. No entanto, com a mesma rapidez, a força de Lee diminuiu e flutuou em intensidade por vários dias devido ao forte cisalhamento do vento e aos múltiplos ciclos de reposição da parede do olho.

Em 13 de setembro, o sistema contornou o lado sudoeste de uma grande crista de alta pressão sobre o Atlântico central, virou e acelerou para o norte. Lee logo entrou em um ambiente de crescente cisalhamento do vento e sobre águas cada vez mais frias, fazendo com que o sistema enfraquecesse lentamente à medida que se aproximava das Bermudas e da Nova Inglaterra, e sofresse a transição para um ciclone extratropical. O ciclone atingiu depois a Nova Escócia, Novo Brunswick, Ilha do Príncipe Eduardo e Terra Nova e Labrador, antes de se deslocar para o extremo norte do Atlântico. Como uma baixa extratropical, Lee trouxe chuvas e ventos fortes para partes do Reino Unido e Irlanda.

As ondas geradas por Lee causaram ondas perigosas e correntes de retorno ao longo de toda a costa atlântica dos Estados Unidos. Ventos fortes com rajadas de força de furacão causaram cortes de energia extensos no estado americano do Maine e nas províncias canadianas de Novo Brunswick e Nova Escócia. Duas mortes relacionadas à tempestade foram confirmadas: um menino de 15 anos afogou-se em Fernandina Beach, Flórida ; e um homem de 51 anos morreu em Searsport, Maine, quando uma árvore caiu sobre o carro em que ele estava. Além disso, um homem de 21 anos continua-va desaparecido depois que o barco em que ele estava virou devido às ondas altas em Manasquan Inlet, Nova Jersey.

História meteorológica

Em 1 de setembro o Centro Nacional de Furacões (NHC) começou a rastrear uma onda tropical sobre a África Ocidental. A onda moveu-se para o oceano Atlântico tropical em 2 de setembro, produzindo atividades desorganizadas de chuvas e trovoadas, e começou a organizar gradualmente. Uma área de baixa pressão formou-se a partir da onda dois dias depois a oeste-sudoeste de Cabo Verde. No dia 5 de setembro, a baixa tornou-se mais organizada, com o desenvolvimento de múltiplas bandas de baixo nível e a formação de um centro bem definido. Consequentemente, foram iniciados avisos sobre a depressão tropical Treze às 15:00 UTC naquele dia. Em meio a condições favoráveis para a intensificação, que incluíam temperaturas quentes da superfície do mar, cisalhamento moderado do vento e humidade relativa moderada de nível médio, a depressão rapidamente se fortaleceu na tempestade tropical Lee em poucas horas.

Lee seguiu na direção oeste-noroeste, orientado por uma crista de nível médio localizada ao seu norte, e continuou a se intensificar à medida que se tornou mais bem organizado, com aumento de faixas convectivas, desenvolvimento de uma Nublado denso central e formação de um olho irregular, evidente na imagen de satélite na tarde seguinte. Às 21:00 UTC em 6 de setembro, o sistema fortaleceu para furacão categoria um localizado longe do leste das Ilhas Barlavento do Norte. A Rápida intensificação começou no dia seguinte, com Lee alcançando a força de categoria 2 às 15:00 UTC, então atingindo a força da Categoria 4 às 21:00 UTC. Poucas horas depois, um voo dos caçadores de furacões descobriu que tinha atingido a categoria 5 e o olho de tinha de largura cercado por topos de nuvens convectivas com temperaturas frias de . Às 06:00 UTC em 8 de setembro, os ventos máximos sustentados de Lee atingiram , um aumento de em 24 horas, tornando-o furacão no Atlântico com intensificação mais rápida já registado, atrás apenas do Furacão Felix na temporada de furacões no Atlântico de 2007 e Wilma em 2005. Durante este mesmo período, a pressão barométrica mínima do furacão caiu para .

Várias horas depois, um aumento no cisalhamento do vento sudoeste fez com que o olho de Lee ficasse cheio de nuvens e a tempestade se tornasse mais assimétrica. Isso fez com que Lee enfraquecesse rapidamente para uma categoria 3 muito menor no início de setembro. Mais tarde dados de um novo voo dos caçadores de furacões revelaram que Lee estava a passar por um ciclo de substituição da parede do olho e estava por um modesto cisalhamento vertical do vento que o enfraqueceu. O voo observou ventos de pico em diminuição. Como resultado dos novos daos, o furacão foi atualizado para a categoria 2 às 03:00 UTC em 10 de setembro. Posteriormente, à medida que o sistema completava o ciclo de substituição da parede do olho, o cisalhamento do vento começou a diminuir, o que permitiu que o um olho de maior diâmetro se contraísse e se tornasse mais simétrico; como resultado, Lee intensificou-se mais uma vez para a categoria 3 naquele mesmo dia com ventos máximos sustentados de . A aparência geral de Lee melhorou no curto prazo, e a pressão barométrica da superfície caiu devido ao aumento de tamanho da tempestade, apesar dos ventos máximos sustentados permanecerem relativamente consistentes. O sistema passou por dois ciclos de substituição da parede do olho ao longo dos dias seguintes; e embora tenham causado algumas flutuações em seu tamanho e intensidade, Lee permaneceu um grande furacão o tempo todo.

Lee seguiu lentamente na direção oeste-noroeste para noroeste durante esse período, antes de virar para o norte em 13 de setembro, movendo-se ao redor do lado oeste de uma cordilheira subtropical situada sobre o Atlântico central. Naquele mesmo dia, o furacão começou a enfrentar cisalhamento crescente de sudoeste juntamente com a entrada de ar seco e enfraqueceu para categoria 2. Depois deste desenvolvimento Lee continuou a crescer em tamanho, com ventos estendendo-se até de seu centro e ventos com força de tempestade tropical estendendo-se até 390 km. O enfraquecimento lento continuou e Lee foi rebaixado para furacão de categoria um na manhã de 14 de setembro, uma vez que o seu olho já não era aparente nas imagens de satélite e a convecção profunda estava ausente nas porções sudoeste da circulação da tempestade. Mais tarde naquele dia, o sistema fechou a 298 km a oeste das Bermudas. À medida que Lee avançava para o norte, a infiltração contínuo de ar seco e o cisalhamento do vento sul cada vez mais forte deslocaram a convecção da tempestade para o lado norte do sistema, enfraquecendo-o ainda mais. Esses fatores fizeram com que o furacão iniciasse a sua transição extratropical, que foi concluída às 09h00 UTC em 16 de setembro. Mais tarde naquele dia, o centro do ciclone atingiu Long Island, na Nova Escócia. Depois durante a noite em 17 de setembro, atravessou tanto Novo Brunswick quanto a Ilha do Príncipe Eduardo, em seu caminho em direção à Terra Nova. Como uma baixa extratropical, Lee começou a impactar a Irlanda e o Reino Unido em 20 de setembro. O Met Office emitiu alertas de inundação para partes do norte da Inglaterra e País de Gales.

Preparativos e impacto miniaturadaimagem|História do campo de ventos do furacão Lee

Caribe Em 7-8 de setembro um alerta de ciclone tropical estava em vigor para as Ilhas Barlavento e as Ilhas Virgens Britânicas. Além desses alertas, um alerta de mar agitado foi emitido para as Ilhas Virgens Britânicas em 8 de setembro.

Em 7 de setembro, o governo dos Estados Unidos enviou alimentos, água e equipas de resposta rápida para Porto Rico e para as Ilhas Virgens Americanas. Um alerta de ondas altas também foi emitido para ambos os territórios.

Bermudas As Bermudas receberam alertas de tempestade tropical em 12 de setembro, que mais tarde foram atualizados para avisos em 13 de setembro.

As Bermudas sofreram condições de tempestade tropical. A Câmara da Assembleia alterou a data da reunião de 15 de setembro para 22 de setembro . O Aeroporto Internacional L.F. Wade relatou ventos de rajada de 82 km e fechou até 16 de setembro. Até 11.342 pessoas perderam energia como resultado da tempestade; e as estações de autocarros de Devonshire e St. George tiveram falhas de energia significativas, fazendo com que fossem fechadas até 16 de setembro. O Estaleiro Naval Real sofreu danos, causando atrasos nos ferries entre o Estaleiro e Saint George.

Estados Unidos Em 13 de setembro um alerta de furacão e um alerta de tempestade tropical foram emitidos para o litoral da Nova Inglaterra, de Rhode Island ao Maine, incluindo Block Island, Martha's Vineyard e Nantucket. Um alerta de tempestade também foi emitido para a Baía de Cabo Cod e Nantucket, embora este alerta tenha sido cancelado quando a tempestade se desviou mais para o leste. Durante a tarde de 14 de setembro, um barco virou após ser atingido por uma onda na enseada de Manasquan, em Nova Jersey, que foi socorrida e resgatadas duas pessoas. Um dos homens que estava a bordo de 21 anos foi morto e o corpo deu à costa em Point Pleasant Beach em 24 de setembro. Ondas fortes e correntes perigosas estavam presentes ao longo de toda a costa leste dos Estados Unidos quando Lee passou pela costa, em 15 de setembro, um menino de 15 anos se afogou devido às ondas fortes em Fernandina Beach, Flórida. Em 16 de setembro, todos os voos da Cape Air entre o Aeroporto Internacional Logan e o Aeroporto Condado Hancock – Bar Harbor foram cancelados.

Nova Iorque A governadora do estado de Nova Iorque, Kathy Hochul, enviou cinquenta membros da Guarda Nacional para Long Island em preparação para a chegada da tempestade. O Departamento de Gestão de Emergências da cidade de Nova Iorque aconselhou as comunidades costeiras da cidade a reverem os seus planos de emergência. Em 15 de setembro, a cidade de Southampton declarou estado de emergência, fechando estradas no litoral. O leste de Long Island sofreu erosão na praia e rajadas de vento causadas pela tempestade.Impacts from Hurricane Lee on Long Island, NBC New York, September 15, 2023

Massachussets Em Massachusetts, os barcos em Nantucket foram retirados da água ou abrigados em portos protegidos. Todos os serviços da Hy-Line Cruises foram cancelados entre Martha's Vineyard, Hyannis a Nantucket. A Steamship Authority dispensou taxas de alteração e cancelamento para ferries entre 15 e 14 de setembro, a presidenta de Boston, Michelle Wu, anunciou a abertura de um centro de operações de emergência. Também foram feitos preparativos para colocar sacos de areia e paredes contra inundações, se necessário. A Polícia e os Bombeiros de Boston foram colocados em prontidão. Em 15 de setembro, a governadora de Massachusetts, Maura Healey, anunciou o estado de emergência em resposta ao ciclone. Healey também anunciou que 50 membros da Guarda Nacional de Massachusetts capazes de operar veículos em águas altas estavam sendo ativados em antecipação a qualquer resgate potencial. Inúmeros voos foram cancelados ou atrasados no Aeroporto Internacional Logan, com algumas rotas sendo totalmente canceladas devido aos ventos fortes. A maioria dos danos foi causada pela derrubada de árvores devido a uma combinação de rajadas de vento e o solo altamente saturado. Em Cohasset, uma viatura de um polícia de Cohasset foi esmagada pela queda de uma árvore enquanto o policial estava fora da viatura.

Ilha de Rhodes