O governo belga em Londres (, ), também conhecido como Governo de Pierlot IV, foi o governo no exílio da Bélgica entre outubro de 1940 e setembro de 1944 durante a Segunda Guerra Mundial. O governo era tripartido, envolvendo ministros dos partidos Católico, Liberal e Trabalhista. Após a invasão da Bélgica pela Alemanha Nazista em maio de 1940, o governo belga, sob o primeiro-ministro Hubert Pierlot, fugiu primeiro para Bordéus na França e depois para Londres, onde se estabeleceu como a única representação legítima da Bélgica para os Aliados.

Apesar de não ter mais autoridade em seu próprio país, o governo administrou o Congo Belga e manteve negociações com outras potências aliadas sobre a reconstrução do pós-guerra. Os acordos feitos pelo governo no exílio durante a guerra incluíram a fundação da União Aduaneira do Benelux e a admissão da Bélgica nas Nações Unidas. O governo também exerceu influência dentro do exército belga no exílio e tentou manter ligações com a resistência belga clandestina.

História esquerda|miniaturadaimagem|Hubert Pierlot (à esquerda), primeiro-ministro do governo no exílio, abril de 1944. Politicamente, a política belga foi dominada no período entre guerras pelo Partido Católico, geralmente em coalizão com o Partido Trabalhista Belga (POB-BWP) ou o Partido Liberal. A década de 1930 também viu o aumento da popularidade dos partidos fascistas na Bélgica; mais notavelmente Rex, que atingiu o pico na eleição de 1936 com 11% dos votos. Desde o início da década de 1930, a política externa e interna belga foi dominada pela política de neutralidade; deixando tratados e alianças internacionais e tentando manter boas relações diplomáticas com a Grã-Bretanha, França e Alemanha.

Apesar dessa política, a Bélgica foi invadida sem aviso pelas forças alemãs em 10 de maio de 1940. Após 18 dias de combates, os militares belgas se renderam em 28 de maio e o país foi colocado sob o controle de um governo militar alemão. Entre 600.000 e 650.000 homens belgas (quase 20% da população masculina do país) foram mobilizados para lutar.

Ao contrário da Holanda ou Luxemburgo, cujas monarquias foram para o exílio junto com o governo, o rei Leopoldo III se rendeu aos alemães junto com seu exército – contrariando os conselhos de seu governo. Nos dias anteriores à sua rendição, ele supostamente tentou formar um novo governo sob o socialista pró-nazista Hendrik de Man, embora isso nunca tenha acontecido. Ele permaneceu prisioneiro dos alemães, em prisão domiciliar, pelo resto da guerra. Embora o governo tenha tentado brevemente negociar com as autoridades alemãs do exílio na França, as autoridades alemãs aprovaram um decreto proibindo membros do governo belga de retornar ao país e as negociações foram abandonadas.

Estabelecimento em Londres

Refúgio na França miniaturadaimagem|O lado norte da Eaton Square, em Londres, onde o governo foi estabelecido em 1940 e permaneceu até setembro de 1944. O governo belga na França pretendia seguir o governo francês de Paul Reynaud ao império francês para continuar a luta. O governo foi brevemente estabelecido em Limoges onde, sob pressão do governo francês, denunciaram a rendição de Leopoldo. O Governo Militar foi colocado sob o controle do General Alexander von Falkenhausen, um aristocrata e soldado de carreira. No entanto, quando Reynaud foi substituído pelo pró-alemão Philippe Pétain, esse plano foi abandonado. Apesar da hostilidade do novo regime de Vichy, o governo de Pierlot permaneceu na França. Em carta de 16 de setembro de 1940, o governo de Petain exigia a dissolução do governo belga, ainda na época em Bordéus:

Mudança para Londres Enquanto o governo de Pierlot ainda estava na França, o ministro da Saúde belga, Marcel-Henri Jaspar, chegou a Londres no dia 21 de junho. Jaspar acreditava que o governo de Pierlot pretendia se render aos alemães e estava determinado a evitá-lo. Jaspar manteve conversações com Charles De Gaulle, e no dia 23 de junho fez um discurso na rádio BBC, no qual afirmou que estava formando pessoalmente um governo alternativo para continuar a luta. Sua postura foi condenada pelo governo de Pierlot em Bordeaux, e ele foi recebido friamente pelo embaixador belga em Londres, Emile de Cartier de Marchienne. Jaspar, acompanhado pelo burgomestre socialista de Antuérpia Camille Huysmans, junto com outros chamados "Rebeldes de Londres" formaram seu próprio governo em 5 de julho de 1940. Os britânicos, no entanto, relutaram em reconhecer o governo de Jaspar-Huysmans. O desafio à autoridade do governo de Pierlot estimulou-o a agir. Albert de Vleeschauwer, Ministro das Colônias de Pierlot, chegou a Londres no mesmo dia em que o governo de Jaspar-Huysmans foi formado. Como o único ministro belga com poder legal fora da própria Bélgica, De Vleeschauwer, junto com Camille Gutt que chegou logo depois, por sua própria iniciativa, foi capaz de formar um "Governo de Dois" temporário com a aprovação britânica em Londres. Gutt marginalizou politicamente De Vleeschauwer e, a partir de então, ele atuou apenas como uma figura secundária no governo. Os dois esperaram que Paul-Henri Spaak e Pierlot, que haviam sido detidos na Espanha Franquista a caminho da França, se juntassem a eles. Pierlot e Spaak chegaram a Londres em 22 de outubro de 1940, marcando o início do período do "Governo dos Quatro", proporcionando ao governo "oficial" a legitimidade do último primeiro-ministro eleito da Bélgica. Os britânicos desconfiavam de muitos dos ministros belgas, bem como do tamanho e da legitimidade do próprio governo. No entanto, com a chegada do primeiro-ministro, foi aceite com relutância.

A maior parte do governo belga estava instalada em Eaton Square, na área de Belgravia, em Londres, que antes da guerra era o local da Embaixada da Bélgica. Outros departamentos governamentais foram instalados nas proximidades de Hobart Place, Belgrave Square e Knightsbridge. Os escritórios do governo belga estavam situados perto de outros governos no exílio, incluindo Luxemburgo, em Wilton Crescent, e os Países Baixos em Piccadilly. Aproximadamente 30 membros do Parlamento belga conseguiram escapar da Bélgica e fixaram residência em Londres e no Congo Belga.

Em dezembro de 1940, os britânicos reconheceram o "governo dos quatro" como a representação legal da Bélgica, com o mesmo status dos outros governos no exílio:

Composição Inicialmente com apenas quatro ministros, o governo logo se juntou a vários outros. O governo no exílio era composto por políticos e servidores públicos em vários departamentos do governo. A maioria concentrava-se nos Ministérios das Colónias, das Finanças, dos Negócios Estrangeiros e da Defesa, mas com poucos quadros noutros. Em maio de 1941, havia cerca de 750 pessoas trabalhando no governo de Londres em todas as funções.

"Governo dos Quatro" miniaturadaimagem|O Hotel Majestic em Barcelona. Pierlot e Spaak escaparam da polícia espanhola no hotel para vir para a Grã-Bretanha no outono de 1940. Isso é comemorado por uma placa no prédio. CargoNomePartido71x71pxPrimeiro Ministro – Educação Pública e DefesaHubert PierlotCatólico83x83pxNegócios Estrangeiros, Informação e PropagandaPaul-Henri SpaakTrabalhista72x72pxAssuntos Financeiros e EconômicosCamille GuttNenhum (especialista técnico)76x76pxColônias e JustiçaAlbert de VleeschauwerCatólico

Ministros sem Pasta miniaturadaimagem|Frans Van Cauwelaert, Presidente da Câmara na França, junho de 1940. Ele passaria a guerra longe do resto do governo, em Nova Iorque. NomePartido79x79pxHenrique DenisNenhum (especialista técnico)79x79pxPaul-Émile Janson(até 1943)Liberal79x79pxLéon MatagneTrabalhista79x79pxEugène SoudanTrabalhista NomePartido79x79pxCharles d'Aspremont LyndenCatólico79x79pxArthur Vanderpoorten (até janeiro de 1943)Liberal79x79pxAugust de Schryver (até 3 de maio de 1943)Católico Mudanças

19 de fevereiro de 1942 Julius Hoste (Liberal) torna-se Subsecretário de Educação Pública. Henri Rolin (POB-BWP) torna-se Subsecretário de Defesa. Gustave Joassart (especialista técnico) torna-se Subsecretário de Auxílio a Refugiados, Trabalho e Previdência Social. 2 de outubro de 1942 Antoine Delfosse (católico) torna-se Ministro da Justiça, Informação Nacional e Propaganda. Henri Rolin (POB-BWP) renuncia ao cargo de Subsecretário de Defesa, após um pequeno motim nas forças belgas livres. Sua função é assumida por Hubert Pierlot, que se torna Ministro da Defesa Nacional, além de seus cargos existentes. Janeiro de 1943 Arthur Vanderpoorten (Liberal), que se recusou a seguir o governo para Londres, é preso pelos alemães na França. Mais tarde, ele morreria no campo de concentração de Bergen-Belsen. 3 de maio de 1943 August de Schryver (católico) torna-se ministro do Interior e da Agricultura, depois de ter exercido o cargo de ministro sem pasta. 6 de abril de 1943 August Balthazar (POB-BWP) torna-se Ministro das Obras Públicas e Transportes. 16 de julho de 1943 Gustave Joassart (especialista técnico) renuncia ao cargo de Subsecretário de Assistência a Refugiados, Trabalho e Previdência Social. 3 de setembro de 1943 Joseph Bondas (POB-BWP) torna-se Subsecretário de Auxílio a Refugiados, Trabalho e Previdência Social. Raoul Richard (especialista técnico) torna-se Subsecretário de Suprimentos. 30 de março de 1943 Paul Tschoffen (Católico) torna-se Ministro de Estado. 6 de junho de 1944 Paul Tschoffen (Católico) torna-se Chefe da Missão de Assuntos Civis.

Papel Esperava-se que o governo no exílio cumprisse as funções de um governo nacional, mas também representasse o interesse belga para as potências aliadas, levando Paul-Henri Spaak a comentar que "tudo o que resta da Bélgica legal e livre, tudo o que tem o direito de falar em o nome dela, está em Londres".

A missão diplomática britânica na Bélgica, sob o comando do embaixador Lancelot Oliphant, foi anexada ao governo no exílio. Em março de 1941, os americanos também enviaram um embaixador, Anthony Biddle Jr., para representar os Estados Unidos perante os governos no exílio da Bélgica, Holanda, Polônia e Noruega. A União Soviética, que havia rompido relações diplomáticas com a Bélgica em maio de 1941 (fortemente influenciada pelo então vigente Pacto Nazi-Soviético), restabeleceu sua legação ao governo no exílio após a invasão alemã e acabou expandindo à categoria de Embaixada em 1943.

Refugiados belgas miniaturadaimagem|Crianças refugiadas belgas em Londres em 1940 Uma das preocupações mais prementes do governo no exílio em 1940 era a situação dos refugiados belgas no Reino Unido. Em 1940, pelo menos 15.000 civis belgas chegaram ao Reino Unido, muitos deles sem suas posses. Os refugiados haviam sido originalmente tratados pelo governo britânico, no entanto, em setembro de 1940, o governo estabeleceu um Serviço Central de Refugiados para fornecer assistência material e emprego aos belgas na Grã-Bretanha.

O público britânico era excepcionalmente hostil aos refugiados belgas em 1940, devido à crença de que a Bélgica havia traído os Aliados em 1940. Um relatório da British Mass Observation observou um "sentimento crescente contra os refugiados belgas" no Reino Unido, intimamente ligado à decisão de Leopoldo III de se render.

O governo também esteve envolvido na provisão de instituições sociais, educacionais e culturais para refugiados belgas. Em 1942, o governo patrocinou a criação do Instituto Belga em Londres para entreter a comunidade de refugiados belgas em Londres. Em 1943, havia também quatro escolas belgas na Grã-Bretanha com 330 alunos entre elas, em Penrith, Braemar, Kingston e Buxton.

Forças belgas livres esquerda|miniaturadaimagem|245x245px|Victor van Strydonck de Burkel em Londres, 1943. Van Strydonck foi feito Barão por liderar uma carga de cavalaria em 1918. Em uma transmissão na Rádio Francesa, logo após a rendição belga, Pierlot pediu a criação de um exército no exílio para continuar a luta: