Roxane Gay (Omaha, 15 de outubro de 1974) é uma escritora, professora catedrática, revisora e comentarista social americana. Gay é autora da coleção de ensaios best-seller Bad Feminist (2014), bem como da coleção de contos Ayiti (2011), do romance An Untamed State (2014), da coleção de contos Difficult Women (2017), e do livro de memórias Fome (2017).
Gay foi professora catedrática na Eastern Illinois University por quatro anos antes de ingressar na Universidade Purdue como professora associada de inglês. Em 2018, deixou Purdue para se tornar professora visitante na Universidade Yale.
Gay é uma colunista de opinião do jornal The New York Times, fundadora da Tiny Hardcore Press, revisora de ensaios do The Rumpus, coeditora do PANK, um coletivo de artes literárias sem fins lucrativos, e revisora da Gay Mag, que foi fundada em parceria com o site Medium.
Primeiros anos Filha de Michael e Nicole Gay, ambos descendentes de haitianos, Gay nasceu em Omaha, cidade que pertence ao estado de Nebraska. Sua mãe era dona de casa e seu pai é proprietário da GDG Béton et Construction, uma empresa haitiana de concreto. Gay é prima de Claudine. Gay foi criada na Igreja Católica e passava os verões visitando a família no Haiti. Ela cursou o ensino secundário na Phillips Exeter Academy em Nova Hampshire. Gay começou a escrever ensaios quando adolescente, com muitos de seus primeiros trabalhos sendo influenciados por sua experiência com violência sexual na infância. Seus pais eram relativamente ricos, sustentando-a durante a faculdade e pagando o aluguel até que ela completasse trinta anos de idade.
Depois de se matricular na Phillips Exeter Academy em Exeter, Nova Hampshire, Gay começou seus estudos de graduação na Universidade Yale, mas desistiu no primeiro ano para buscar um relacionamento no Arizona. Ela concluiu sua graduação na Universidade Vermont College de Norwich, e também obteve um mestrado com ênfase em escrita criativa pela Universidade de Nebraska–Lincoln.
Gay recebeu um Ph.D. em Retórica e Comunicação Técnica pela Michigan Technological University em 2010. Ela foi introduzida no Omicron Delta Kappa Circle. Sua dissertação é intitulada Subverting the Subject Position: Toward a New Discourse About Students as Writers and Engineering Students as Technical Communicators. A Dra. Ann Brady atuou como orientadora de sua dissertação.
Carreira Depois de concluir seu Doutorado, Gay iniciou sua carreira de professora acadêmica em 2010 na Universidade Eastern Illinois University, onde foi professora assistente de inglês. Enquanto estava na EIU, ela foi revisora no gerenciamento da revista Bluestem, e também fundou a Tiny Hardcore Press. Gay trabalhou na Universidade Eastern Illinois até o final do ano acadêmico de 2013–14. Ela foi professora associada de redação criativa no programa de Mestrado em Belas Artes da Universidade Purdue de agosto de 2014 a 2018. Gay anunciou sua saída de Purdue em outubro de 2018, expressando preocupação sobre a justiça de sua compensação e observando que Purdue não tratou do assunto. Na primavera de 2019, Gay estava atuando como professora visitante na Universidade Yale.
Gay publicou uma coletânea de contos, Ayiti (2011), depois dois livros em 2014: o romance An Untamed State e a coletânea de ensaios Bad Feminist (2014). Uma crítica da Time observou: "A escrita de Gay é simples e direta, mas nunca fria ou estéril. Ela confronta diretamente questões complexas de identidade e privilégio, mas é sempre acessível e perspicaz."
Em 2023, Gay foi um dos mais de 370 colaboradores do The New York Times a assinar uma carta aberta expressando "sérias preocupações sobre o viés editorial" nas reportagens do jornal sobre pessoas transgênero. A carta caracterizou a reportagem como usando "uma mistura estranhamente familiar de pseudociência e linguagem eufemística e carregada" e levantou preocupações sobre as práticas de emprego do jornal em relação aos colaboradores trans.
Projetos literários
An Untamed State Em 2014, Gay publicou seu romance de estreia, An Untamed State, que gira em torno de Mireille Duval Jameson, uma mulher haitiano-americana que é sequestrada para resgate. O romance explora os temas interconectados de raça, privilégio, violência sexual, família e a experiência do imigrante. An Untamed State é frequentemente referido como um conto de fadas por causa de sua estrutura e estilo, especialmente em referência à frase de abertura: "Era uma vez, em uma terra distante, fui sequestrado por uma gangue de jovens destemidos, mas aterrorizados. homens com tanta esperança impossível batendo dentro de seus corpos que queimou sua própria pele e fortaleceu sua vontade até seus ossos", e a exploração do sonho americano e o namoro dos pais de Mireille pela autora.
O representante especializado do jornal The Guardian, Attica Locke, acabou chamando-o de "um romance de estreia de tirar o fôlego", e oThe Washington Post definiu como "um romance inteligente e marcante".
Bad Feminist miniaturadaimagem|247x247px|Gay sendo entrevistada em 2015 A coleção de ensaios de Gay, Bad Feminist, foi lançada em 2014 com grande aclamação; aborda questões culturais e políticas e se tornou um best-seller do The New York Times. Um crítico da revista Time apelidou Bad Feminist de "um manual sobre como ser humano" e chamou Gay de "presente que continua dando". Em uma entrevista de 2014 para a revista, Gay explicou seu papel como feminista e como isso influenciou sua escrita: "Em cada um desses ensaios, estou tentando mostrar como o feminismo influencia minha vida para melhor ou para pior. Isso apenas mostra como é se mover pelo mundo como uma mulher. Não é nem sobre o feminismo per se, é sobre humanidade e empatia."
No The Guardian, a crítica Kira Cochrane ofereceu uma avaliação semelhante: "Embora o discurso online seja frequentemente caracterizado por opiniões extremas e polarizadas, sua escrita é distinta por ser sutil e discursiva, com uma capacidade de ver além dos cantos, de reconhecer outros pontos de vista enquanto avançando cuidadosamente a dela. Impresso, no Twitter e pessoalmente, Gay tem a voz do amigo para quem você liga primeiro para pedir conselhos, calmo e são, além de engraçado, alguém que já viu muito e não faz prisioneiros."
Um grupo de ativistas acadêmicas feministas analisou Gay's Bad Feminist para "Short Takes: Provocations on Public Feminism", uma iniciativa da revista feminista Signs: Journal of Women in Culture and Society.
World of Wakanda miniaturadaimagem|252x252px|Gay foi contratada como roteirista para um spin-off da Marvel Comics Em julho de 2016, Gay e a poetisa Yona Harvey foram anunciadas como roteiristas da Marvel Comics, World of Wakanda, um spin-off do título Pantera Negra da empresa, tornando-as as primeiras mulheres negras a serem roteiristas principais da Marvel. Seis edições da história em quadrinhos foram publicadas.
Black Panther: World of Wakanda foi aclamado por sua representação proeminente de personagens LGBTQ. A história em quadrinhos acompanhou a jornada de duas amantes Aneka e Ayo, que são ex-integrantes da Dora Milaje, a força de segurança feminina do Pantera Negra. A série segue a dupla através de vários eventos, incluindo o cerco de sua cidade por Thanos e a inundação de Wakanda por Namor.
O cancelamento da série foi confirmado em junho de 2017 pela Gay, apenas dois dias após a estreia do trailer do filme Pantera Negra. A última edição foi lançada em março de 2017. A Marvel não declarou nenhum motivo oficial para o cancelamento; no entanto, o site de tecnologia feminista The Mary Sue apontou para uma conexão com a crítica da Marvel contra "títulos de diversidade" e a declaração do vice-presidente da Marvel, David Gabriel, de que "as pessoas não queriam mais diversidade. Eles não queriam personagens femininas por aí. Isso é o que ouvimos, quer acreditemos nisso ou não. Não sei se isso é verdade, mas foi o que vimos nas vendas."
Difficult Women Em 2017, Gay publicou Difficult Women, uma coleção de contos que destacam mulheres que têm vidas que diferem do espectro da sociedade de uma vida normal. Cada história segue um personagem diferente e sua jornada por uma experiência traumática ou o que a torna diferente das normas sociais. As histórias exploram temas difíceis e complexos, como a relação entrelaçada de sexo e violência.
Hunger Hunger: A Memoir of (My) Body foi lançado em junho de 2017. Ao longo, Gay discute sua experiência com peso, imagem corporal e construção de um relacionamento positivo com a comida, principalmente após sua experiência como vítima de violência sexual na infância. Na verdade, o romance é dividido em duas seções, "O Antes" e "O Depois", sendo o dia do estupro o evento divisor. Aos doze anos de idade, Gay foi atraída para uma cabana por seu então namorado e estuprada por ele e seus amigos. Ela descreve o evento como o catalisador para seu rápido ganho de peso e problemas ao longo da vida com seu corpo e sexualidade. Gay descreveu o livro como um testemunho de "como é viver em um mundo que tentou disciplinar corpos indisciplinados". O livro de memórias recebeu grande aclamação, elogiado pelos críticos como "notável (...) ferozmente honesto", "cativante e sincero" e "íntimo e vulnerável".
Após a turnê nacional do livro em apoio a Hunger, Gay disse que achou a imprensa em torno do livro "muito desafiadora, porque as pessoas simplesmente não sabem como falar sobre gordura". Em junho de 2017, o site australiano Mamamia publicou uma entrevista com Gay, revelando vários detalhes sobre como eles se prepararam para sua visita, que descreveram como um "pesadelo logístico" devido às aparentes consequências de seu peso. No Twitter, Gay posteriormente descreveu esses preparativos, incluindo perguntas como "Ela vai caber no elevador do escritório?" como "cruel e humilhante". Em entrevista ao The New York Times, Gay afirmou que o polêmico evento foi "útil, pois acho que as pessoas conseguem ver, em tempo real, como é a gordofobia e como as pessoas podem ser descuidadas ao considerar que as pessoas gordas merecem dignidade. Portanto, suponho que seja um exemplo útil do motivo pelo qual escrevi o livro."
Em um evento de palestras em fevereiro de 2019 na USC, nas perguntas e respostas, os apoiadores do Partido Comunista Revolucionário criticaram o trabalho da co-oradora Amanda Nguyen no governo dos Estados Unidos durante a Guerra ao Terror; em resposta, Gay defendeu Nguyen no Twitter.
Not That Bad Gay foi revisora da antologia intitulada Not That Bad: Dispatches from Rape Culture. A coleção, publicada em 2018 pela editora HarperCollins, apresenta ensaios de Gay e 29 outros autores, incluindo Stacey May Fowles, Lyz Lenz, Samhita Mukhopadhyay, Ally Sheedy, Brandon Taylor e Gabrielle Union.
Gay Magazine O portal Medium abordou Gay em 2017 sobre a possibilidade de iniciar uma revista "pop-up" para a plataforma de publicação online. A revista se especializaria em crítica cultural e forneceria remuneração para escritores, incluindo o trabalho de Gay no gerenciamento editorial. A publicação online semanal foi produzida com a editora adjunta do Medium, Laura June, e a editora-chefe Kaitlyn Adams. A primeira edição, publicada no final de abril de 2019, trazia ensaios de Athena Dixon e Grace Lavery. Em maio de 2019, Gay and Medium lançou formalmente um novo lançamento, Gay Magazine. A revista de curtas páginas também foi referido no Medium como GAY The Magazine - The Best Stories About Culture e Gay Mag. A primeira das edições temáticas trimestrais planejadas apareceu em junho de 2019; submissões públicas foram solicitadas, além dos artigos encomendados. A edição final da Medium's Gay Magazine teve como tema 'Power' e foi publicada em 3 de abril de 2020, durante o isolamento social ocasionado pela pandemia de COVID-19.