A Tipo 99 (九九式軽機関銃, Kyūkyū-shiki Kei-kikanjū) era uma metralhadora leve usada pelo Exército Imperial Japonês na Segunda Guerra Mundial. Seu projeto era semelhante ao da metralhadora leve Tipo 96, porém projetada para disparar o novo e mais potente cartucho 7,7×58mm Arisaka, que aumentava a energia em mais de 50%. Outras melhorias incluíam a omissão do mecanismo de lubrificação, resultando em uma arma mais versátil. A Tipo 99 nunca substituiu completamente os modelos anteriores de metralhadoras leves japonesas, e serviu ao lado das Tipo 11 e Tipo 96 até 1945.

História e desenvolvimento thumb|left|upright|Soldado japonês usando seu camarada como bipé antiaéreo para sua Tipo 99 thumb|upright|Fuzileiro naval americano posando com uma Tipo 99 capturada com baioneta Antes do desenvolvimento da Tipo 99, o Exército Japonês usava a metralhadora leve Tipo 96, uma sucessora da metralhadora leve Tipo 11 anterior. A Tipo 96 foi introduzida no serviço de combate em 1936 e rapidamente provou ser uma arma versátil para fornecer fogo de supressão para o avanço da infantaria.Meyer, The Rise and Fall of Imperial Japan. pg.53 Tanto a Tipo 11 quanto a Tipo 96 usavam os mesmos cartuchos 6,5x50mmSR Arisaka do fuzil de infantaria Tipo 38. TM-E 30-480 (1945) O uso de munição semelhante em ambas as armas simplificou o fornecimento e teve a vantagem adicional de que qualquer membro do esquadrão poderia fornecer munição para a metralhadora leve, ou vice-versa.

No entanto, em 1939, o exército japonês estava em processo de mudança para um cartucho maior e mais potente de 7,7 mm, que também não tinha aro, o que melhorou o manuseio. Este cartucho mais poderoso: 3.136 J de energia, em comparação com o cartucho 6,5x50mmSR Arisaka anterior: 1.966 J de energia, exigia uma arma de fogo que tivesse mais aço, molas maiores e um ferrolho mais pesado para lidar com as forças extras envolvidas. Isso exigiu uma mudança do fuzil Tipo 38 para o fuzil Tipo 99, que poderia lidar com cartuchos mais potentes. Da mesma forma, foi necessário desenvolver uma nova versão da metralhadora leve Tipo 96 que também pudesse utilizar este novo calibre maior; assim, as vantagens da munição comum entre fuzileiros e metralhadoras poderiam continuar. A metralhadora leve Tipo 99 foi produzida em Kokura, Nagoya Arsenal e Mukden com uma produção total de cerca de 53.000 armas. JapaneseWeapons.net

Projeto A Tipo 99 tinha basicamente o mesmo projeto da Tipo 96 e tinha várias peças em comum. Porém, dispensava o lubrificador e tinha melhor extração primária, aumentando a confiabilidade em relação às suas antecessoras. Os primeiros modelos tinham um monopé na coronha e um quebra-chamas na boca, que era parafusado em uma parte rosqueada do cano da arma. Um carregador tipo cofre curvado destacável montado na parte superior com um contador de cartuchos comportava 30 cartuchos, e o cano com aletas podia ser trocado rapidamente para evitar superaquecimento. Assim como a Tipo 96, a Tipo 99 tem uma semelhança distinta com a metralhadora leve britânica Bren.

A Tipo 99 possuía massa de mira de lâmina e alça de mira de folha, com graduações de 200 a 1.500 metros, com ajuste de vento. Uma mira telescópica 2,5X com um campo de visão de 10 graus pode ser acoplada no lado direito da arma. Frequentemente, eram entregues aos melhores atiradores da unidade e ocasionalmente empregadas como um fuzil de precisão. Uma baioneta de infantaria padrão poderia ser anexada ao bloco de gás abaixo do cano, mas no campo de batalha esse recurso se mostrou irrelevante devido ao peso da arma e ao fato de que a lâmina era amplamente obstruída pelo quebra-chamas quando era fixada na boca do cano. Modern Firearms

Uso em combate thumb|Pára-quedistas do Exército Imperial Japonês armados com a Tipo 99 durante a Batalha de Palembang A Tipo 99 entrou em serviço ativo em 1939 e foi usada junto com a Tipo 11 e a Tipo 96, pois esses modelos foram produzidos em grandes quantidades e muitas tropas da linha de frente continuaram a usar os fuzis Tipo 38 com sua munição de 6,5 mm. Todas as três armas permaneceram em serviço até o final da guerra.Morse, Japanese Small Arms of WW2; Light Machine Guns Models 11, 96, 99 97 & 92 A Tipo 99 foi usada pelas forças comunistas (exércitos chinês e norte-coreano) durante a Guerra da Coreia. Foi usada pelo Viet Minh e pelas forças norte-vietnamitas durante a Primeira e a Segunda Guerras da Indochina. Durante a Primeira Guerra da Indochina, o Viet Minh modificou esta metralhadora leve para usar munição russa 7,62×54mmR.

Variantes Uma versão de produção limitada da Tipo 99 foi produzida para pára-quedistas, mas não tinha designação especial conhecida. Tinha uma coronha destacável e um punho de pistola dobrável para a frente. Para o lançamento, o cano e a coronha foram retirados da arma, o punho da pistola e o bipé dobrados e todo o conjunto embalado em uma bolsa de transporte.

A Tipo 99 pode ser modificada para disparar munição 7,62×51mm NATO. Apenas uma substituição do cano é necessária.

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