O Storm Prediction Center (SPC, em português Centro de Previsão de Tempestade) é uma agência governamental que faz parte dos Centros Nacionais de Previsão Ambiental (NCEP), operando sob o controle do Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos (NWS), que por sua vez faz parte do Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) do Departamento de Comércio dos Estados Unidos (DoC).
Com sede no National Weather Center em Norman, Oklahoma, o Storm Prediction Center tem a tarefa de prever o risco de fortes tempestades e tornados nos Estados Unidos. Ele emite perspectivas convectivas, discussões de mesoescala e alertas como parte desse processo. Perspectivas convectivas são emitidas para os oito dias seguintes (emitidas separadamente para o dia 1 dia 2, dia 3 e dias 4 a 8), e detalha o risco de fortes tempestades e tornados durante o período de previsão fornecido, embora detalhes de tornado, granizo e vento estejam disponíveis apenas para os dias 1 e 2. Dia 3, bem como 4-8, usam uma escala probabilística, determinando a probabilidade de um evento de clima severo em categorias de percentagem.
As discussões de mesoescala são emitidas para fornecer informações sobre certas regiões individuais onde o tempo severo está se tornando uma ameaça e declara se um alerta é provável e seus detalhes, particularmente no que diz respeito às condições propícias ao desenvolvimento de fortes tempestades a curto prazo, bem como situações de isolamento clima severo quando os alertas não são necessários. Os alertas são emitidos quando os meteorologistas estão confiantes de que ocorrerá um mau tempo e geralmente precedem o início do mau tempo em uma hora, embora isso às vezes varie dependendo de certas condições atmosféricas que podem inibir ou acelerar o desenvolvimento convectivo.
A agência também é responsável pela previsão do tempo de incêndio (indicando condições favoráveis para incêndios florestais) nos EUA contíguos, emitindo perspectivas de tempo de incêndio para dias 1, 2 e 3–8, que detalham áreas com vários níveis de risco para condições de incêndio (como níveis de incêndio e alertas de incêndio).
História O Storm Prediction Center começou em 1952 como SELS (Severe Local Storms Unit), o Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos em Washington, D.C. Em 1954, a unidade transferiu suas operações de previsão para Kansas City, Missouri. SELS começou a emitir perspectivas convectivas para atividade prevista de tempestades em 1955, e começou a emitir resumos de radar em intervalos de três horas em 1960; com as funções aumentadas de compilar e disseminar resumos de radar, esta unidade tornou-se o National Severe Storms Forecast Center (NSSFC) em 1966, permanecendo com sede em Kansas City.
Em 1968, o National Severe Storms Forecast Center começou a emitir relatórios de status sobre alertas meteorológicos; a agência então fez a sua primeira transmissão de dados computadorizada em 1971. Em 2 de abril de 1982, a agência emitiu o primeiro alerta de "Situação Particularmente Perigosa", que indica a ameaça iminente de um grande evento climático severo durante o período do alerta. Em 1986, o NSSFC introduziu dois novos produtos de previsão: a Perspectiva Convectiva do Dia 2 (que inclui previsões probabilísticas para áreas delineadas de risco de tempestade para o dia seguinte) e a Discussão de Mesoescala (uma previsão de curto prazo delineando áreas específicas sob ameaça de tempestade severa desenvolvimento).
Em outubro de 1995, o National Severe Storms Forecast Center transferiu suas operações para Norman, Oklahoma, e foi rebatizado de Storm Prediction Center. Naquela época, o centro de orientação estava localizado no Aeroporto Max Westheimer (agora Aeroporto da Universidade de Oklahoma Westheimer ), co-localizado no mesmo edifício que o Laboratório Nacional de Tempestades Severas dos Estados Unidos e o Escritório de Previsão do Tempo do Serviço Meteorológico Nacional local (o último dos quais, além de divulgar as previsões, supervisiona a emissão de alertas e alertas meteorológicos para os dois terços ocidentais de Oklahoma e as porções ocidentais do norte do Texas, e emite atualizações de esboço e status para alertas de tempestade severa e tornado emitidos pelo SPC que incluem áreas servidas por o escritório de Norman). Em 1998, o centro começou a emitir o National Fire Weather Outlook para fornecer previsões para áreas potencialmente suscetíveis ao desenvolvimento e propagação de incêndios florestais com base em certos fatores meteorológicos. O Perspectivas Convectivas do Dia 3 (que é semelhante em formato à previsão do Dia 2) foi publicado pela primeira vez em uma base experimental em 2000, e tornou-se um produto oficial em 2001.
Em 2006, o Storm Prediction Center, o National Severe Storms Laboratory e o National Weather Service Norman Forecast Office transferiram as suas respectivas operações para o recém-construído National Weather Center, próximo ao aeroporto de Westheimer. Desde a mudança da agência para Norman, o 557th Weather Wing na Offutt Air Force Base assumiria o controle da emissão de produtos de clima severo do Storm Prediction Center no caso de o SPC não ser mais capaz de emiti-los em caso de interrupção (como uma falha do sistema de computador ou interrupção de energia em todo o edifício) ou emergência (como uma forte circulação de tornado ou tornado no solo que se aproxima) afetando o campus de Norman; em 1 de abril de 2009, o SPC reatribuiu as responsabilidades de emissão dos produtos do centro em tais situações para o 15º Esquadrão Operacional de Meteorologia baseado na Base Aérea Scott.
Visão geral O Storm Prediction Center é responsável por prever o risco de mau tempo causado por fortes tempestades, especificamente aquelas que produzem tornados, granizo de de diâmetro ou maior e/ou ventos de [50 nós] ou mais. A agência também prevê tempestade de inverno perigosos e condições climáticas de incêndio. Ele faz isso principalmente emitindo perspectivas convectivas, alertas de trovoada severos, alertas de tornado e discussões de mesoescala.
Há um processo de três fases em que a área, período de tempo e detalhes de uma previsão de tempo severo são refinados de uma previsão em larga escala de perigos potenciais para uma previsão mais específica e detalhada de quais perigos são esperados, e onde e em em que período de tempo se espera que ocorram. Se garantido, as previsões também aumentarão em gravidade por meio desse processo de três estágios.
O Storm Prediction Center emprega um total de 43 pessoas, incluindo cinco analistas principais, dez analistas de mesoescala/perspectiva e sete analistas assistentes de mesoescala. Muitos previsores e equipas de apoio do SPC estão fortemente envolvidos na pesquisa científica de clima severo e perigoso. Isso envolve a realização de pesquisas aplicadas e a redação de artigos técnicos, o desenvolvimento de materiais de treinamento, a realização de seminários e outras apresentações locais e nacionais, a participação em conferências científicas e a participação em experimentos climáticos.
Perspectivas convectivas
O Storm Prediction Center emite perspectivas convectivas (AC), consistindo em previsões categóricas e probabilísticas que descrevem a ameaça geral de tempestades convectivas severas sobre os Estados Unidos contíguos pelas próximas seis a 192 horas (dia 1 ao dia 8). Essas perspectivas são rotuladas e emitidas por dia e são emitidas até cinco vezes por dia.
Os riscos categóricos são TSTM (para Thunder Storm : área sombreada em verde claro - representada como uma linha marrom antes de abril de 2011 - indicando um risco de tempestades gerais), "MRGL" (para Marginal: área sombreado verde mais escuro, indicando um risco muito baixo, mas presente de clima severo); "SLGT" (para Slight: área sombreada em amarelo - anteriormente representada como uma linha verde - indicando um leve risco de mau tempo); "ENH" (para Enhanced: área sombreada em laranja, que substituiu a extremidade superior da categoria SLGT em 22 de outubro, 2014); "MDT" (para Moderate: área sombreada em vermelho - anteriormente representada como uma linha vermelha - indicando um risco moderado de mau tempo); e "ALTO" (área sombreada em rosa - anteriormente representada como uma linha fúcsia - indicando um alto risco de mau tempo). Áreas severas significativas (referidas como " áreas hachuradas " devido à sua representação nos mapas de perspectiva) referem-se a uma ameaça de aumento da intensidade da tempestade que é de níveis "severos significativos" (F2/EF2 ou tornado mais forte, ou granizo maior, ou ventos ou maiores).
Em abril de 2011, o SPC introduziu um novo formato gráfico para as suas perspetivas categóricas e probabilísticas, que incluía o sombreamento das áreas de risco (sendo também alteradas as cores correspondentes a cada categoria, conforme referido acima) e população, concelho/freguesia/sobreposições municipais e interestaduais. Os novos mapas sombreados também incorporaram uma paleta de cores revisada para as categorias de probabilidade sombreadas em cada perspectiva.
Em 2013, o SPC incorporou uma pequena tabela sob o mapa de categoria de risco Convective Outlook que indica a área total de cobertura por milhas quadradas, a população total estimada afetada e as principais cidades incluídas em uma área de risco climático severo.
As previsões públicas de clima severo (PWO) são emitidas quando um surto significativo ou generalizado é esperado, especialmente para tornados. De novembro a março, também pode ser emitido para qualquer ameaça de tornados significativos nas horas noturnas, observando a menor consciência e maior perigo de tornados nessa época do ano.
Categorias esquerda|miniaturadaimagem|Um exemplo de dia de risco aumentado sobreposto ao radar com alertas de trovoada severos em vigor Um dia de risco marginal indica tempestades de organização, longevidade, cobertura e/ou intensidade apenas limitadas, tipicamente tempestades isoladas severas ou quase severas com danos limitados pelo vento, grande granizo e talvez um tornado. Rajadas de vento de pelo menos e granizo de cerca de de diâmetro são ameaças de tempestade comuns dentro de um risco marginal; dependendo do cisalhamento do vento suficiente, um tornado - geralmente de intensidade fraca (EF0 a EF1) e curta duração - pode ser possível. Esta categoria substituiu a categoria "VER TEXTO" em 22 de outubro, 2014.
Um dia de risco leve normalmente indicará que a ameaça existe para clima severo espalhado, incluindo danos de vento espalhados (produzidos por ventos sustentados em linha reta e/ou rajadas de , granizo forte espalhado (variando em tamanho de a ) e/ou tornados isolados (frequentemente de duração mais curta e variando de intensidade fraca a moderada, dependendo do cisalhamento do vento disponível e outros parâmetros atmosféricos suficientes). Durante a alta temporada de clima severo, a maioria dos dias apresenta um pequeno risco em algum lugar dos Estados Unidos. Eventos graves significativos isolados são possíveis em algumas circunstâncias, mas geralmente não são generalizados.
Um dia de risco aumentado indica que há uma ameaça maior para clima severo do que aquele que seria indicado por um risco leve, mas as condições não são adequadas para o desenvolvimento de um clima severo significativo generalizado para exigir uma categoria moderada. Espera-se que as tempestades severas sejam mais concentradas e de intensidades variadas. Esses dias são bastante frequentes no pico da temporada de clima severo e ocorrem ocasionalmente em outras épocas do ano. Esta categoria de risco substituiu o limite superior de "leve" em 22 de outubro de 2014, embora algumas situações que anteriormente justificavam um risco moderado tenham sido reclassificadas como aprimoradas (ou seja, 45% de vento ou 15% de tornado sem área significativa).