Ao longo do mês de fevereiro de 1997, como consequência de uma ativa ciclogênese tropical da Zona de Convergência Intertropical (ITCZ), foi bastante comum no sul do Oceano Índico e especialmente no Canal de Moçambique. Duas tempestades em particular , o Ciclone Josie e a Tempestade Tropical Lisette formaram-se no Canal da Mancha e inundaram grande parte de Moçambique.
Afetando um país já inundado pelo ciclone Josie no início do ano, Lisette trouxe inundações adicionais para o país. A província de Nampula em Moçambique foi severamente danificada pela tempestade, onde muitas estradas foram danificadas. Os efeitos do sistema espalharam-se tanto ao norte quanto ao norte de Moçambique. No geral, 87 pessoas morreram enquanto 80.000 outros foram diretamente afetados.
História meteorológica No fim de janeiro e princípios de fevereiro de 1997, a zona de convergência inter-tropical (ITCZ) produziu áreas de convecção à volta da ponta norte de Madagáscar. De um desses sistemas convectivos originou um área de baixa pressão entre a ilha de Tromelin e Agalega, a qual inicialmente ainda estava localizada dentro do ITCZ. Em 5 de fevereiro, a agência Météo-France na Reunião (MFR) relatou que o sistema desenvolveu-se numa depressão tropical, e parou a sua intensificação enquanto dava uma volta no sentido oeste leste no estremo norte de Madagáscar. Depois da convecção aumentar, ambas MFR e a Joint Typhoon Warning Center (JTWC) estimaram que a depressão iria intensificar-se em tempestade tropical em 8 de fevereiro e foi nomeada Josie pelo Serviço de Meteorologia de Madagáscar. Subsequentemente a tempestade moveu-se através do norte de Madagáscar e emergiu no Canal de Moçambique em 9 de fevereiro como depressão tropical, e a sua estrutura deteriorou-se. Josie virou para o sudoeste perto do oeste de Madagáscar, e apesar das águas quentes ele inicialmente falhou de se intensificar muito mais. Em 11 de fevereiro a MFR estimava que Josie tinha reatingido o estado de tempestade tropical, e subsequentemente tomou rumo para o sul devido ao uma área abragente de baixa pressão na região. Dados da MFR sugeriam que a tempestade intensificou-se rapidamente depois de se afastar o suficiente de Madagáscar, tornando-se um ciclone tropical em 13 de fevereiro e em breve chegando a ventos máximos de 10–minutos de ; em contraste, a JTWC estimava vento máximos de . Enquanto perto de intensidade máxima, o olho passou sobre a Ilha Europa. Uma frente fria virou o ciclone para o sudoeste, trazendo a tempestade sobre águas mais frias e causando o enfraquecimento devido ao aumento do cisalhamento. Em 16 de fevereiro, Josie tornou-se extratropical bem ao sudoeste de Madagáscar, e dissipou-se no dia seguinte.
Em 24 de fevereiro, na sequência da diminuição das pressões ao longo do canal do norte de Moçambique após a dissipação de Josie, o ITCZ gerou uma onda tropical. Uma circulação atmosférica começou a desenvolver-se subsequentemente ao longo do eixo da onda, uma vez que estava centrada na costa de Moçambique. Situado em um ambiente com temperaturas quentes da superfície do mar, o sistema foi classificado pela primeira vez pelo MFR no final de 24 de fevereiro, embora o JTWC só tenha começado a vigiar o sistema no dia seguinte, altura em que se localizou ligeiramente ao largo da costa de Moçambique. No dia seguinte, MFR atualizou o sistema em uma depressão tropical enquanto localizado dentro de da costa de Moçambique. O sistema lentamente tornou-se melhor organizado conforme a tempestade se deslocava geralmente para o sul e na noite de 27 de fevereiro, a tempestade desenvolveu um nublado central denso, uma grande massa de convecção profunda e, portanto, foi atualizado para uma tempestade tropical moderada enquanto localizado a meio caminho entre Moçambique e Madagáscar. Por essa altura, as estimativas de intensidade do JTWC indicaram que a tempestade tinha atingido um estatuto equivalente a um furacão.
Seguindo o movimento de um cavado, Lisette abruptamente virou para o oeste, embora o movimento da tempestade permanecesse lento. Enquanto isso, Lisette começou a se aprofundar e, naquela noite, a tempestade começou a desenvolver um olho. Com base nisso, o MFR atualizou o status da tempestade em Tempestade Tropical Severa. Nessa altura, a tempestade atingiu o seu pico de intensidade de , embora os dados do JTWC indiquem que o ciclone Lisette foi significativamente mais forte, com ventos de , tornando Lisette um furacão de categoria 1 moderado na escala de vento do furacão Saffir-Simpson. No entanto, no início de 1 de março, a tempestade se estabilizou em intensidade sem nenhuma razão conhecida, embora tenha sido teorizado que isso foi devido a um aumento do cisalhamento do vento. Após manter a sua intensidade durante um dia, começou a aproximar-se da costa de Moçambique e assim começou a mostrar indícios de desenvolvimento adicional devido a uma diminuição repentina do cisalhamento. De acordo com o JTWC, a tempestade atingiu seu pico de intensidade com ventos de . No entanto, o MFR sugere que a tempestade não se intensificou antes do landfall em 1 de março. Embora o JTWC tenha parado de monitorar o sistema no dia seguinte, MFR rastreou este sistema até 3 de março, quando estava localizado sobre o Zimbabwe, encerrando a temporada acima da média.
Impacto e consequências Diante de uma região já inundada pelo ciclone Josie menos de um mês antes, Lisette foi também o quarto ciclone tropical observado no Canal de Moçambique naquela temporada, pensou-se que era a única tempestade do ano a atingir Moçambique. A tempestade tropical Lisette trouxe inundações adicionais para o país. A maior parte do centro-sul de Moçambique foi inundada com chuvas totais que variam de a , estabelecendo vários recordes. Devido à perturbação precursora de Lisette, a Província de Nampula em Moçambique foi severamente inundada pela tempestade, danificando severamente várias estradas, embora duas das estradas tenham sido eventualmente reparadas. As províncias de Sofala e Inhambane também foram gravemente afectadas pelo sistema; inundações generalizadas espalharam-se tanto ao norte quanto ao norte de Moçambique.
Devido à tempestade, muitas andorinhas-do-mar fuliginosas ( Onychoprion fuscatus ) foram varridas da costa para o interior apenas pela segunda vez na história registada. No geral, 87 pessoas morreram no ciclone, enquanto outras 80.000 foram diretamente afetadas. Vários anos após o impacto da tempestade, um apelo foi lançado por ajuda em dinheiro do Governo da África do Sul, pedindo-lhes para pagar pelas estradas danificadas, mas como a estrada foi construída por uma empresa privada, o recurso foi negado.
Ver também Ciclone Filao Ciclone Favio
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