Didier Joseph Louis Pironi (Villecresnes, 26 de março de 1952 — Southampton, 23 de agosto de 1987) foi um piloto francês de Fórmula 1 e de lancha off-shore.

Carreira Ele foi premiado com o patrocínio do piloto Elf em 1972, um programa destinado a promover o jovem talento do automobilismo francês, que também levou Alain Prost, René Arnoux e Patrick Tambay à Fórmula 1. Depois de se tornar campeão da Fórmula Renault na França em 1974, tendo o título de campeonato da Super Renault em 1976 e conquistando a prestigiosa corrida de apoio do Fórmula Três do Mônaco em 1977, Pironi fez sua estreia na F1 no GP da Argentina em 15 de janeiro de 1978. Isto foi com Ken O time de Tyrrell que, apesar de ser britânico, teve uma forte relação de trabalho com o Elf, que remonta ao final da década de 1960. No mesmo ano, Pironi faz parte do enorme time da Renault encarregado de ganhar as 24 Horas de Le Mans. Parceria com Jean-Pierre Jaussaud no segundo carro da equipe, o incomum "tobo abundo" A442B, pelo qual ele ganhou a corrida por quatro voltas da rival Porsche 936s.

Pironi correu na Fórmula 1 entre os anos de 1978 a 1982 pelas equipes: 78-79 Tyrrell, 80 Ligier conquistando a primeira vitória na categoria no Grande Prêmio da Bélgica e 81-82 Ferrari. A sua segunda vitória e a primeira na Ferrari aconteceu no Grande Prêmio de San Marino. Foi a corrida que contou com 7 equipes: Ferrari, Renault, Alfa Romeo, Tyrrell, Toleman, Osella e ATS, enquanto que as demais boicotaram por divergências políticas. Com os carros da Renault fora da prova, só restaram os dois carros da equipe italiana. Pironi ultrapassou Gilles Villeneuve e vice-versa para dar um pouco de emoção ao público presente ao autódromo, já que não tinha concorrência e o 3º colocado que era o Tyrrell-Ford Cosworth aspirado de Michele Alboreto, e estava bem longe da dupla Ferrarista. Na última volta, Pironi ultrapassou Villeneuve e venceu a corrida ignorando as ordens da equipe. No pódium, era visível a crise interna dos dois pilotos. Foi a última corrida do piloto canadense e que faleceria duas semanas depois nos treinos do GP da Bélgica em Zolder. A terceira e última vitória de Pironi aconteceria no GP da Holanda em Zandvoort.

Com o 2º lugar no GP da Grã-Bretanha em Brands Hatch, Pironi liderava o campeonato pela primeira vez e com 5 pontos de vantagem sobre o norte-irlandês John Watson da McLaren. Na etapa seguinte, o GP da França em Paul Ricard, Pironi aumentava para 9 com o 3º lugar conquistado. Imaginava-se que ele seria o primeiro piloto francês com grandes chances de ganhar o campeonato. Com a pole conquistada para o GP da Alemanha em Hockenheim, nos treinos livres debaixo de imensa chuva, ele ultrapassava o Williams do irlandês Derek Daly, não vê o Renault de Alain Prost, e catapulta-se, quase da mesma forma que no acidente do seu ex-companheiro Gilles Villeneuve, exatamente três meses antes. Gravemente ferido em ambas as pernas, não corre as últimas cinco provas do campeonato e também na Fórmula 1. Na antepenúltima etapa, o GP da Suíça, sua liderança foi perdida para o finlandês Keke Rosberg, o campeão daquele ano. Na grande chance de alcançar o tão sonhado campeonato, Pironi foi vice-campeão (o melhor até então para os franceses) terminando com a mesma pontuação de John Watson, porém no critério de desempate, o francês tem um 3º lugar de vantagem sobre o norte-irlandês.

Morte

Pironi ainda voltou a testar um carro de Fórmula 1 da equipe AGS no ano de 1986, mas depois disso se dedicou à competição de Offshore (barcos). Em agosto de 1987, numa prova ao largo da Ilha de Wight, no sul da Inglaterra, o seu barco Colibri, que disputava a ponta com outro barco, virou numa onda causada pelo petroleiro “Avon” e Pironi morreu no choque.

Fórmula 1 (legenda) (Corridas em negrito indica pole position e corridas em itálico indica volta mais rápida) Ano Nome Oficial da Equipe Chassis Motor 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 Pontos Posição 1978 Elf Team Tyrrell Tyrrell 008 Ford Cosworth DFV V8 ARG14º BRA6º RSA6º USWRet MON5º BEL6º ESP12º SUERet FRA10º GBRRet ALE5º AUTRet HOLRet ITARet USE10º CAN7º 7 15º 1979 Team Tyrrell Tyrrell 009 Ford Cosworth DFV V8 ARGRet BRA4º RSA<small>Ret USW<small>DSQ ESP<small>6º 14 10º Candy Tyrrell Team BEL3º MONRet FRARet GBR10º ALE9º AUT7º HOLRet ITA10º CAN5º USE3º 1980 Equipe Ligier Gitanes Ligier JS11/15 Ford Cosworth DFV V8 ARGRet BRA4º RSA3º USW6º BEL1º MONRet FRA2º GBRRet ALERet AUTRet HOLRet ITA6º CAN3º USE3º 32 5º 1981 Scuderia Ferrari SpA SEFAC Ferrari 126 CK Ferrari 021 V6 Turbo USWRet BRARet ARGRet SMR5º BEL8º MON4º ESP15º FRA5º GBRRet ALERet AUT9º HOLRet ITA5º CANRet LVG9º 9 13º 1982 Scuderia Ferrari SpA SEFAC Ferrari 126 C2 Ferrari 021 V6 Turbo RSA18º BRA6º USWRet SMR1º BELDNS MON2º USE3º CAN9º HOL1º GBR2º FRA3º ALEDNS392º

24 Horas de Le Mans Ano Equipe Nº Co-Pilotos Chassi Pneus Classe Voltas Posição PosiçãoNaCategoria Motor 1976 Porsche Kremer Racing 65 Marie-Claude Charmasson Bob Wollek Porsche 934 GT 270 19º 4º Porsche 3.0L Turbo Flat-6 1977 J. Haran de Chaunac 16 René Arnoux Guy Fréquelin Renault Alpine A442 S+2.0 0 DNF DNF Renault 2.0L Turbo V6 1978 Renault Sport 2 Jean-Pierre Jaussaud Renault Alpine A442B S+2.0 369 1º 1º Renault 2.0L Turbo V6 1980 BMW France 83 Dieter Quester Marcel Mignot BMW M1 IMSA 293 14º 4º BMW M88 3.5L I6

Vitórias por equipe

Ferrari: 2

Ligier: 1

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