Por volta do ano 1000, o regime de escravidão foi em boa parte substituído pelo regime de servidão na Europa ocidental.
A escravidão permaneceu por mais tempo na Inglaterra e em áreas ligadas ao mundo muçulmano, e as regras da Igreja Católica suprimiam a escravidão de cristãos para cristãos. A maioria dos historiadores argumenta que essa transição foi bastante repentina por volta do ano 1000, enquanto outros afirmam que houve uma transição gradual entre os anos 300 e 1000.Seymour Drescher and Stanley L. Engerman, eds.
As principais línguas europeias usam variações da palavra "escravo", em referências a trabalhadores eslavos do Império Bizantino.
Início Da Idade Média
esquerda|miniaturadaimagem|Trajes de escravos ou de servos, a partir do até ao XII, coletados por H. de Vielcastel, a partir de documentos originais em grandes bibliotecas da Europa As invasões bárbaras ao Império Romano modificaram a dinâmica de tomada de escravos em toda a Europa no início da Idade Média. No entanto, essa prática continuou em muitas regiões. Por exemplo, as leis do rei galês Hywel o Bom e nas Leis Germânicas previam a escravização de criminosos, enquanto o Código Visigótico previa a escravidão para aqueles que não podiam pagar multas e como punição para certos crimes. Criminosos frequentemente tornavam-se escravos de suas vítimas, muitas vezes perdendo sua propriedade., , & .
No contexto dos povos cristianizados, a Igreja trabalhou ativamente para reduzir a prática do cativeiro de correligionários. São Patrício foi capturado e escravizado, e protestou sobre um ataque contra escravos recém batizados, em sua carta aos soldados de Carótico. O restabelecimento da ordem e o poder crescente da igreja, lentamente transmutaram o sistema de escravidão em servidão.
Outro fator importante foi o surgimento de Batilda, rainha dos Francos, que foi escrava antes de casar com Clóvis II. Quando ela tornou-se regente, seu governo tornou ilegal o comércio de escravos cristãos em todo o império Merovíngio, assim como a compra e a libertação de escravos existentes.Paul Fouracre, Richard A. Gerberding (1996), Late Merovingian France: History and Hagiography, 640-720, Manchester University Press, ISBN 0-7190-4791-9, p. 97–99 & 111.
Cerca de 10% dos ingleses que estavam registrados no Domesday Book (1086), eram escravos, apesar da escravidão por dívida e de ingleses cristãos foi sendo nominalmente descontinuada após a conquista normanda da Inglaterra. É difícil determinar com exatidão o número de escravos, uma vez que, desde o antigo Império Romano, palavra para o escravo (servus) continuou a ser usada para as pessoas com um estatuto que viria a ser chamado de "servo".Perry Anderson, Passages from antiquity to feudalism (1996) p 141
O comércio de escravos A demanda do Mundo Islâmico dominou o comércio de escravos na Europa medieval.Slavery, Slave Trade. ed.Historical survey The international slave tradeArabs and Slave Trade Durante a maior parte do tempo, no entanto, a venda de cristãos escravos para os não cristãos foi banida. No pactum Lotharii de 840 entre Veneza e o Império Carolíngio, Veneza prometeu não comprar escravos cristãos no Império, e não vender escravos cristãos para Muçulmanos.Il pactum Lotharii del 840 Cessi, Roberto. (1939 - 1940) - In: Atti.Pacta Veneta. A Igreja proibiu a exportação de escravos cristãos para as terras não cristãs em diversas ocasiões, como por exemplo, no Conselho de Koblenz, em 922, no Conselho, de Londres, em 1102, e o Conselho de Armagh em 1171.Medieval Sourcebook: Decrees on Sale of Unfree Christians, c. 922-1171
Mercadores italianos No reinado do Papa Zacarias (741-752), Veneza tinha estabelecido um próspero comércio de escravos, comprando na Itália, entre outros lugares, e vendendo para os Mouros no Norte da África (Zacarias declaradamente proibiu o tráfico de Roma).Duchesne, Louis Marie Olivier.Pope St. Zachary.Reverend Alban Butler. Quando a venda dos cristãos para os muçulmanos foi banido (pactum Lotharii), os venezianos começaram a vender os eslavos e outros escravos do Leste Europeu não-cristãos em maior número. Caravanas de escravos viajaram do Leste Europeu, através de passagens dos alpes na Áustria, para chegar a Veneza. Há registros de pedágios pagos em Raffelstetten (903-906), perto de Santo Floriano, sobre o Danúbio, descrevendo tais comerciantes. Alguns são eslavos originários da Boêmia e da Rússia. Eles tinham vindo de Kiev através de Premíslia, Cracóvia, Praga, Boêmia. Os mesmos valores de registro de escravos do sexo feminino em um tremissa, e escravos masculinos, que eram mais numerosos, em um saiga (que é muito menos).MGH, Leges, Capitularia regum Francorum, II, ed. by A. Boretius, Hanovre, 1890, p. 250–252 (available on-line). Eunucos eram especialmente valiosos, e "casas de castração" surgiram em Veneza, bem como em outros grandes mercados de escravos, para atender a essa demanda.Jankowiak, Marek.Mary A. Valante, Castrating Monks: Vikings, the Slave Trade, and the Value of Eunuchs, in 'Castration and Culture in the Middle Ages' ed.
Veneza estava longe de ser o único centro de comércio de escravos na Itália. O sul da Itália gabava-se de ter escravos de regiões distantes, incluindo a região da Lombardia, Grécia, Bulgária, Armênia e regiões eslavas. Durante os séculos IX e X, Amalfi foi um grande exportador de escravos para o Norte de África. Gênova, juntamente com Veneza, dominou o comércio no Mediterrâneo Oriental, no início do , e no Mar Negro no início do . Eles venderam tanto escravos eslavos e bálticos, bem como os georgianos, Turcos e outros grupos étnicos do Mar Negro e do Cáucaso, para as nações muçulmanas do Oriente Médio.Christian Slaves, Muslim Masters: White Slavery in the Mediterranean, the Barbary Coast and Italy, 1500–1800. Gênova geria principalmente o comércio de escravos da Crimeia para os mamelucos do Egito, até o , quando o aumento do controle de Veneza sobre o Mediterrâneo Oriental, que permitiu que Veneza dominasse esse mercado.Janet L. Abu-Lughod, Before European Hegemony: The World System A.D. 1250-1350 Oxford University Press ISBN 0195067746 Entre 1414 e 1423, pelo menos escravos eram vendidos em Veneza.Rawlins, Gregory J.E. Rebooting Reality — Chapter 2, Labor (archive from December 23, 2008)
Comerciantes judeus Registros antigos datam comerciantes de escravos de origem judaica, desde pelo menos o ano 492, quando o Papa Gelásio permitiu que judeus importassem escravos não cristãos na Itália, a pedido de um amigo judeu de Telesina.Graetz, H. History of the Jews, volume 3: Chapter 2, Jews in Europe, Philadelphia, The Jewish Publication Society of America, 1894 Abrahams, Israel. Por volta do ao VII, os judeus tinham se tornado chefes de comerciantes de escravos na Itália, e estavam ativos em territórios gaélicos.
O papa Gregório, o Grande emitiu uma proibição aos judeus de possuir escravos cristãos, a fim de que os escravos se convertessem ao judaísmo.Epistles of Saint Gregory the Great, Book IX 109-110, Book IV 21, Book IX 36 Nos séculos IX e X comerciantes judeus, às vezes chamados de Radhanites, foram uma grande força no comércio de escravos em todo o continente.Slave Trade.Olivia Remie Constable (1996).
Os judeus foram um dos poucos grupos que poderiam comercializar entre os mundos Cristão e Islâmico. Ibn Khordadbeh observou e registrou rotas de comerciantes judeus, a compra (entre outras coisas) de escravas, eunuco escravos e jovens escravos meninos, no livro "Estradas e Reinos do Sul da França para a Espanha".
Ele também observou judeus comprando escravos Eslavos em Praga.تأليف : ابن خرداذبه المسالك والممالك Nas Cartas de Agobardo, arcebispo de Lyon (816-840),Anna Beth Langenwalter, AGOBARD OF LYON: AN EXPLORATION OF CAROLINGIAN JEWISH-CHRISTIAN RELATIONS.Radl, Karl.North, W.L. Medieval Sourcebook: Agobard of Lyon: On the Insolence of the Jews To Louis the Pious (826/827) North, W.L. Medieval Sourcebook: Agobard of Lyon: On the Baptism of Slaves Belonging to Jews (to Adalard, Wala, and Helisachar) os atos do imperador Luís, o Piedoso,Thegan of Trier, Gesta Hludowici imperatoris, tr.Vita Hludovici e o septuagésimo quinto cânone do Conselho de Meaux e de 845, confirmam a existência de uma rota usada por comerciantes judeus com escravos eslavos através dos Alpes para Lyon, para o Sul da França e para a Espanha. Registros de pedágio de Walenstadt, em 842-843, indicam uma outra rota de comércio, através da Suíça, o Septimer e Splügen passa, para Veneza, e de lá para o Norte de África.
Como as dinastias de governantes germânicos dos Saxões assumiram a escravidão (e comércio de escravos) dos eslavos no , comerciantes judeus compram escravos, no Elba, há o envio de caravanas para o vale do Reno. Muitos destes escravos foram levados para Verdun, que mantinham estreitas relações comerciais com a Espanha. Muitos seriam castrados e vendidos como eunucos.
Os judeus mais tarde se tornariam mais influentes no comércio de escravos na Europa.
Alandalus O Alandalus, importava um número enorme de escravos, assim como servia como um ponto de partida para comerciantes muçulmanos e judeus para o mercado de escravos no resto do Mundo Islâmico. Durante o reinado de , houve primeiro , em seguida, 6.087, e, finalmente, sacalibas, ou escravos de origem eslava, em Córdoba, capital do Califado Omíada. Ibne Haucal, Ibraim Alcaraui, e o Bispo Liuprando de Cremona, notam que os comerciantes judeus de Verdun especializaram se em castrar escravos para serem vendidos como eunucos sacalibas, que foram muito populares na Espanha Muçulmana.Liudprandus Cremonensis - Antapodosis, available at
Vikings Durante a Era Viking (de 793 a 1100), os guerreiros Nórdicos, muitas vezes capturavam e escravizavam militarmente povos mais fracos que encontravam. Os países Nórdicos, chamavam seus escravos Thralls (Old Norse: Þræll). Os escravos eram, em sua maioria da Europa Ocidental, entre eles muitos Francos, Anglo-Saxões, e Celtas.
Muitos Irlandeses escravos viajaram em expedições para a colonização da Islândia.See Iceland History Incursões em mosteiros fornecida uma fonte de jovens escravos educados, que poderiam ser vendidos em Veneza ou em Bizâncio por preços elevados. Os centros de comércio escandinavos estendiam se para o leste a partir de Hedeby, na Dinamarca, Birca, na Suécia, e Staraya Ladoga no norte da Rússia, antes do final do . Este tráfego continuou no , quando os escandinavos, fundaram mais centros de comércio em Kaupang, no sudoeste da Noruega, e Novogárdia, mais ao sul do que Velha Ladoga, e Kiev, mais para o sul ainda, e mais perto de Bizâncio.
Dublin e outros assentamentos viking no noroeste Europeu foram estabelecidos como gateways através do qual cativos foram negociados para o norte. No Laxdæla saga, por exemplo, há um comerciante participa de uma feira das ilhas Brenn, na Suécia, e vendia escravas do noroeste da Europa.
Nórdicos tomaram também germânicos, bálticos, eslavos e latino-escravos. O viajante persa do ibne Rusta descreveu como os vikings suecos, os Varangianos ou Rus, aterrorizaram e escravizaram os eslavos, fazendo suas incursões ao longo do Rio Volga.Niels Skyum-Nielsen, "Nordic Slavery in an International Context," Medieval Scandinavia 11 (1978–79) 126–48 Os escravos eram muitas vezes vendidos no sul, para bizantinos e muçulmanos ou comprados através de caminhos, tais como a rota de comércio do Volga. Amade ibne Fadlane de Bagdá fornece uma análise da outra extremidade desta rota de comércio, nomeadamente da venda de escravos eslavos por viking para comerciantes do Oriente Médio. Finlândia revelou se outra fonte para ataques vikings.Why did Medieval Slave Traders go to Finland? Escravos finlandeses ou estados bálticos foram negociados na Ásia Central.Medieval slave trade routes in Eastern Europe extended from Finland and the Baltic Countries to Central Asia Korpela, Jukka.
Os mongóis