A Crise de 1917 é o nome que se dá pela historiografia espanhola ao conjunto de acontecimentos que tiveram lugar no verão de 1917 na Espanha, destacadamente três desafios simultâneos que fizeram colocar em situação de perigo o governo e inclusive ao mesmo sistema da Restauração: um movimento militar (as Juntas de Defesa), um movimento político (a Assembleia de Parlamentares que teve lugar em Barcelona convocada pela Une Regionalista), e um movimento social (a greve geral revolucionária). Coincidiram com uma conjuntura internacional especialmente crítica nesse mesmo ano, possivelmente um dos mais cruciais em toda a História. Em mudança, a historiografia mundial não costuma empregar o nome de crise para este período, reservando para algumas questões pontuas relacionadas com a Primeira Guerra Mundial: a crise de recrutamento no Canadá e a crise de construção naval em Estados Unidos.Artículo de la Wikipedia en inglés.William J. Williams (1992) The Wilson Administration and the Shipbuilding Crisis of 1917: Steel Ships and Wooden Steamers, Edwin Mellen Press ISBN 0-7734-9492-8 Há que recordar que Espanha se manteve neutro durante todo o conflito. A crise espanhola de 1917 se enquadra na crise da Restauração.
Conjuntura internacional thumb|O Slava, barco de guerra russo, inutilizado pelos alemães no Báltico, outubro de 1917. Na Rússia, a Revolução de fevereiro de 1917 tinha derrubado a autocracia czarista, e o governo de Kerenski tentava construir um sistema democrático ao mesmo tempo em que continuava a guerra contra os Impérios Centrais (desastrosa em termos militares, econômicos e humanos, e a cada vez mais impopular). O descontentamento crescente estava a ser aproveitado pelos bolcheviques (produz-se a famosa viagem de Lenin que atravessa Europa num vagão selado), que atingirão o poder na Revolução de Outubro do mesmo ano.
A Primeira Guerra Mundial atravessava uma fase de incerteza, pois a vantagem alemã na frente oriental (que em pouco tempo seria total, depois da paz por separado -Tratado de Brest-Litovsky, 3 de março de 1918- negociada com os soviéticos) se compensava pela entrada em guerra dos Estados Unidos (6 de abril), que desequilibraria a frente ocidental.
Sem que nesse momento se manifestassem seus efeitos, no inverno de 1917-1918 se iniciou o que no biênio seguinte (1918-1919) revelou-se como a mais mortífera epidemia da Idade Contemporânea (aliás a última mortalidade catastrófica da história): a gripe espanhola, telefonema assim porque foram os jornais espanhóis, os únicos não submetidos a censura de guerra ao ser Espanha neutro, os primeiros em falar dela. O número de mortos (entre 50 e 100 milhões) superou amplamente aos causados pela guerra; mas esta, em grande parte, contribuiu a expandir a epidemia por todo mundo a uma escala e velocidade nunca dantes experimentadas. Os efeitos em Espanha foram graves: 8 milhões de contagiados e 300.000 mortos (reduzidos a 147.114 nas estatísticas oficiais).Una breve descripción con una caricatura española de la época, por Juan Carlos Losada: La gripe española En La aventura de la Historia, El Mundo.
A crise na Espanha left|thumb|Barraca da horta valenciana. Esta precária construção rural tradicional continuava representando o atraso estrutural da agricultura em Espanha e as míseras condiciones de vida da maior parte da população, como denunciava a novela social (Vicente Blasco Ibáñez tinha publicado A Barraca em 1898 e Canas e Varro em 1902). Os emigrantes às zonas urbanas e industriais -Catalunha, País Basco e Madri- tinham começado a constituir um crescente proletariado com uma consciência de classe a cada vez mais organizada.
Economia e sociedade A neutralidade espanhola tinha fomentado as exportações de todo o tipo de produtos, desde matérias primas (agrícolas e mineiras) até certas manufaturas da incipiente industrialização -concentrada no têxtil catalão e a siderurgia basca-; e as atividades terciárias (fletes navais e serviços bancários). O saldo da balança comercial passou de ser negativo em mais de cem milhões de pesetas a ser positivo em quinhentos milhões.Genoveva García Queipo de Llano, op. cit. pg. 18. A boa época para os negócios favorecia à burguesia industrial e comercial ou a oligarquia terratenente e financeira, mas ao mesmo tempo produziu uma escalada de preços (o crescimento da produção real de bens e serviços não se traduz em aumento de oferta interna pelas exportações) que não ia acompanhada por subidas similares nos salários. Enquanto os benefícios atingiram taxas de crescimento extraordinariamente importantes, desceu notavelmente o nível de vida das classes populares, fundamentalmente do proletariado urbano e industrial, que ainda assim era o que demonstrou mais capacidade de pressão para manter continuadas subidas salariais. No campo, a situação era diferente: o efeito inflacionista era maior, mas a disponibilidade mais direta de alimentos amortecia suas consequências para o campesinato no caso dos pequenos proprietários ou arrendatários (predominantes na estrutura agrária do norte de Espanha), que puderam inclusive se ver beneficiados; mas não assim, sinão todo o contrário para os jornaleiros sem terra, a parte fundamental da população ativa na metade sul de Espanha (sobretudo em Andaluzia ou Extremadura). Os resultados do processo, visíveis de forma aguda já em 1917, foram uma violenta redistribuição de rendas a escala nacional (tanto entre classes sociais como entre territórios), com agravação progressiva das tensões campo-cidade (êxodo rural, contraste do nível de desenvolvimento entre a nascente indústria e a agricultura atrasada) e centro-periferia.José Luis García Delgado Proceso inflacionista y política económica.
Três desafios
Desafio militar: as Juntas de Defesa Criaram-se as Juntas de Defesa, um movimento sindical militar não previsto na legislação, no que era um claro desafio ao governo do liberal Manuel García Prieto que, impotente para as controlar, se viu obrigado a demitir. Sua substituição, o conservador Eduardo Dato, optou por legalizá-las.
As juntas (que utilizavam um nome muito usual entre as instituições espanholas, e prestigiado pela história na rebelião popular da Guerra de Independência) diziam defender os interesses dos oficiais de graduação intermediária, ainda que sua vocação de intervir em política era evidente.
Um dos temas de maior capacidade mobilizadora dentro do exército tinha vindo sendo seu obsessão pela unidade nacional, manifestada com clareza desde a agressão ao jornal satírico catalanista Cu-Cut! (1905), depois da que o governo cedeu para contentar com a promulgação da Lei de Jurisdições, que submetia à justiça militar as ofensas orales ou escritas à unidade da pátria, a bandeira e a honra do exército. A situação social dos militares era peculiar, pois enquanto seus colegas de praticamente todo mundo ascendiam rapidamente por méritos de guerra e pela necessidade de enquadrar gigantescas massas de soldados, eles se viam reduzidos à inanição, que nem sequer podia compensar com os destinos em colônias, já que se tinham perdido na Guerra Hispano-Americana de 1898. Aliás, tinha uma verdadeira "megacefalia" (16.000 oficiais para 80.000 soldados; enquanto a mobilizada França dispunha só de 29.000 para meio milhão).Genoveva García Queipo de Llano, op. cit., pg. 56. Dentro do exército espanhol, viam-se situações de gravidade comparativa entre os únicos destinos coloniais (em Marrocos) e o resto. A inflação ia minando a cada vez mais o poder aquisitivo dos salários dos militares, que a diferença dos mais flexíveis contratos dos operários, dependiam dos rígidos Orçamentos Gerais do Estado.
A atividade das Juntas começou no primeiro trimestre de 1916 como consequência de umas provas de aptidão para o comando, parte de um programa de modernização impulsionado pelo governo do Conde de Romanones. Este aceitou seus protestos num princípio, mas vendo o perigo de um movimento cuasi-sindical no exército, ordenou a dissolução das Juntas, sem nenhuma efetividade.Genoveva García Queipo de Llano, op. cit., pg. 58. Ainda em situação ilegal, tinham aumentado seu tom desde finais de 1916, sobretudo na muito ativa impulsora do movimento: a Junta de Defesa do Arma de Infanteria de Barcelona, dirigida pelo coronel Benito Márquez. No final de maio de 1917 produziu-se uma enérgica reação disciplinaria por parte do novo governo dirigido então por García Prieto, através do ministro de Guerra geral Aguilera: a detenção no castelo de Montjuich de vários de seus membros (dois tenentes, três capitães, um comandante, um tenente coronel e um coronel -Benito Márquez, o mais visível dirigente do movimento-). Não obstante, a constituição imediata de uma Junta Suplente, que recebeu a solidariedade das juntas de Artilharia e Engenheiros, e inclusive da Policia civil, em sua "respeitosa" petição de liberdade para os presos (1 de junho), supôs um espetacular aumento da tensão militar, o lançamento de um "órdago" que García Prieto não se viu com apoios suficientes para assumir (o papel do rei dada a natureza do assunto e sua especial #vinculação com o exército não pode obviar-se). Optou por demitir, depois do que Alfonso XIII encarrega formar governo a Eduardo Dato, que considerou oportuno ceder às reivindicações militares, libertando aos presos e legalizando as Juntas. Para manter uma postura firme de controle da situação, suspenderam-se as garantias constitucionais e incrementou-se a censura de imprensa.David Ruiz González: La crisis de 1917, en Tuñón de Lara, op. cit., tomo 8, pg. 498; Genoveva García Queipo de Llano, op. cit., pg. 58.
Desafio político A burguesia catalã estava representada pela Liga Regionalista, liderada por Francês Cambó, e com uma base de poder local recentemente adquirida (a Mancomunidad catalã, surgida em 1914 por agregação das Diputaciones Provinciais e dirigida inicialmente por Prat da Beira, morrido neste mesmo ano de 1917). Em vista da crise aberta, Cambó exigiu ao governo a convocação de Cortes, que este não aceitou. Ante essa negativa, e a impossibilidade utilizar cauces parlamentares ordinários, pela não convocação de sessões do Congresso, uma grande parte dos deputados eleitos por circunscrições catalãs (48, todos menos os dos partidos "dinásticos"), se reuniram na chamada Assembleia de Parlamentares de Barcelona a primeiros de julho de 1917, que exigiu a convocação de eleições a Cortes Constituintes, face a uma nova organização do Estado que reconhecesse a autonomia das regiões. Também se exigiam medidas urgentes no terreno econômico e militar. A conexão deste movimento com o descontentamento econômico dos oficiais de faixa inferior das Juntas de Defesa era altamente improvável, mas não podia se descartar, ou ao menos a tentativa tornou-se explicita numa proclama da Assembleia, que pediu que: