miniatura|Devotos no adro do Santuário do Bom Jesus da Lapa e da Mãe da Soledade. O Bom Jesus da Lapa é uma devoção católica nascida no território hoje correspondente à cidade baiana homônima, de onde se espalhou para várias regiões do Brasil, sobretudo no Nordeste.Sanchis, 1992, 129
A devoção ao Bom Jesus da Lapa tornou-se um aspecto importante da cultura do povo sertanejo, em especial da Bahia e estados vizinhos.Davidson e Martin, , p. 68 As romarias que têm como destino final a cidade ocorrem durante todo o ano, mas em especial no dia 6 de agosto, data consagrada à devoção.
Nascida de forma espontânea, por iniciativa de um então leigo, a devoção tornou-se plenamente reconhecida pela Igreja Católica, que transformou o Santuário na sede da Diocese de Bom Jesus da Lapa.CNBB, 1977, 227 Ainda assim, as práticas oficiais da Igreja Católica seguem dividindo espaço com piedades populares singulares, como a prática de comercializar velas a partir da cera dos ex-votos deixados pelos peregrinos no interior do santuário.
História Sua origem remonta ao fim do século XVII, por iniciativa do peregrino, e posteriormente monge, português Francisco de Mendonça Mar. Segundo os relatos históricos, ele teria se estabelecido na gruta em que hoje está situado o Santuário do Bom Jesus da Lapa e da Mãe da Soledade por volta de 1690, após uma longa peregrinação pelo interior da Bahia.Mersault, 2010, p. 176
Consigo carregava a imagem de Jesus crucificado e de Nossa Senhora da Soledade, trazida por ele de Portugal. Tendo-se fixado no morro da Lapa, nas proximidades do Rio São Francisco, transformou uma reentrância na rocha num oratório para a veneração pessoal dos dois ícones religiosos que trazia. Logo, grupos de pessoas das proximidades começaram a afluir em direção à Lapa, venerar o Bom Jesus, dentre os quais garimpeiros, vaqueiros e escravos alforriados.Jorge, 1998, p. 69
Os fama de realização de prodígios por intermédios das duas imagens, em especial a do Bom Jesus, chegaram ao conhecimento do então Arcebispo de Salvador, que, aprovando a devoção, permitiu a construção de uma capela. Em 1709, o eremita Francisco foi ordenado sacerdote, sob o nome de Frei Francisco da Soledade, permanecendo na administração da capela até 1722, ano de sua morte.Mersault, 2010, p. 177
Ver também Senhor do Bonfim Senhor Bom Jesus Nosso Senhor dos Passos
Bibliografia CNBB. Anuário Católico. Petrólis: Vozes, 1977. DAVIDSON L. K.; MARTIN M. Pilgrimage: From the Ganges to Graceland: an Encyclopedia. Volume 1. Washington: Library of Congress, 2002. JORGE, J. S. Cultura Religiosa: o homem e o fenômeno religioso. 2 ed. São Paulo: Edições Loyola, 1998. MERSAULT, P. Os Nazarenos. São Paulo: Câmara Brasileira do Livro, 2010. SACHIS, Pierre (org.). Catolicismo: unidade religiosa e pluralismo cultural. São Paulo: Edições Loyola, 1992.
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