The Little Mermaid (A Pequena Sereia em português) é um musical produzido pela Walt Disney Theatrical, baseado no filme de 1989 da Disney de mesmo nome, que tem como base a clássica história de A Pequena Sereia de Hans Christian Andersen, sobre uma sereia que sonha com o mundo acima do mar e dar sua bela voz para encontrar o amor. O libreto do musical é de Doug Wright, com música de Alan Menken e letras de Howard Ashman (escritas para o filme), com letras adicionais de Glenn Slater. O cenário subaquático do musical e os personagens aquáticos requer técnicas incomuns e estratégias para criar movimentos de deslizamento para os atores.
Depois de uma pré-Broadway estreia em Denver, Colorado, de julho a setembro de 2007, o musical começou sua prévias na Broadway em novembro de 2007 no Teatro Lunt-Fontanne, substituindo A Bela e a Fera, também da Disney. A produção inaugurou oficialmente em 10 de janeiro de 2008 e encerrou em 30 de agosto de 2009 após 685 performances e 50 prévias. Foi o trabalho de estreia da Broadway do diretor Francesca Zambello e Sierra Boggess (O Fantasma da Ópera) no papel-título.
As produções posteriores têm sido vistas em teatros regionais dos EUA e em produções internacionais, com uma versão europeia modificada em cartaz em vários países. Depois da produção do O Rei Leão (musical) no Brasil, será trazido para o país as montagens de Mary Poppins e A Pequena Sereia nos próximos anos.
Desenvolvimento "Ele [então] torna-se sobre como é que ela vive debaixo d'água, e como você vive nesse mundo. É sobre a veracidade da história e que, em essência, me deu a ideia de criar algo que fosse realmente uma caixa de jóias? - O projeto que era muito simples em termos de conjunto, muito translúcido, leve com linda luz, e [é] arquitetônica e escultural para sugerir um mundo subaquático sem realmente estar na água ou ter pessoas nadando."— Francesca Zambello, direitor
A Disney Theatrical teve sucesso com adaptações para teatro de seus filmes musicais animados: A Bela e a Fera em 1994 e O Rei Leão em 1997. Thomas Schumacher, presidente da Disney Theatrical, propôs uma outra adaptação, desta vez de A Pequena Sereia, com o compositor Alan Menken, que compôs a música para o filme, fazer parte da equipe de produção. Schumacher inicialmente chamou o diretor e coreógrafo Matthew Bourne para dirigir o musical, mas Bourne saiu por ter visões diferentes sobre o projeto.Lassell, Michael (2009). The Little Mermaid: A Broadway Musical - From the Deep Blue Sea to the Great White Way. Disney Editions New York. ISBN 978-1-4231-1272-3. Schumacher então convidou para o projeto Francesca Zambello , dizendo-lhe que "Nós não encontramos uma maneira de fazer a água". A experiência de Zambello com os elementos de fantasia de ópera o fez se interessar pelo projeto, e foi decidido que não haveria água, fios ou voar na produção. O dramaturgo Doug Wright, foi trazido como escritor do libreto, focando a história no desejo de Ariel não para o seu príncipe, mas para "um mundo em que ela se sente verdadeiramente realizada com seus próprios caminhos. ... Suas ambições são maiores do que um homem." Para as músicas, Menken chamou o letrista Glenn Slater, com quem ele tinha trabalhado em Nem que a vaca tussa, e juntos eles escreveram dez novas canções para o musical, acrescentando "Canções de rock dos anos 60, vaudeville, cabaré dos anos 20" ao som do show.
Ao criar o mundo subaquático no palco, Zambello pediu a sua equipe de design que usasse materiais translúcidos para criar formas abstratas e manipular a luz para dar a ilusão de aguado. A equipe de projeto consistiu de George Tsypin para os sets, Natasha Katz para a iluminação e Tatiana Noginova para os trajes, todos os três dos quais já havia trabalhado com Zambello. Para os movimentos dos artistas, o coreógrafo Stephen Mear, tinha os atores usam patins, enquanto as caudas em hastes arqueadas de aço, projetadas por Michael Curry, foram presas aos seus quadris. Sierra Boggess, a Ariel original, era uma patinadora e não teve problemas com o equipamento, mas o resto do elenco levou algum tempo para se acostumar ao calçado. A cauda de Ariel originalmente tinha um motor interior que permitiu que se mover ao acaso de forma independente, mas os mecanismos fizeram a cauda pesada e alta e eles foram removidos.
Os ensaios para a produção da Broadway começou em 29 de maio de 2007, na Rua New 42 Studios, em Nova York. O elenco tinha seis semanas de ensaios antes da estreia pré-Broadway.
Reimaginação Após a produção da Broadway ter fechado em 2009, o diretor Glenn Cascale foi trazido para reinventar o musical para a produção holandesa de 2012. Ele fez alterações na música e libreto, incluindo a introdução de uma nova canção, "Daddy's Little Angel" para substituir "I Want a Good Times Back", e substituindo os patins usados pelos atores para introduzir efeitos aéreos e voos para criar a ilusão de estar debaixo d'água. A nova cenografia foi feita por Bob Crowley. Após o sucesso da produção holandesa, Cascale em seguida, trabalhou com o California Musical Theatre para apresentar uma produção regional nos EUA do musical. As várias alterações introduzidas por Cascale nessas produções foram incorporadas na versão oficial do show que a Disney Theatrical licencia atualmente para produções regionais e profissionais.
Produções Produção Original Denver O show teve uma estreia pré-Broadway, em Denver, no Ellie Caulkins Opera House de 26 de julho de 2007 a 9 de setembro de 2007. Cada assento disponível (cerca de 95 mil lugares) foram vendidos em 6 semanas.
Broadway As prévias na Broadway do musical, começou no teatro Lunt-Fontanne em 3 de novembro de 2007 e foi temporariamente encerrada em 10 de novembro de 2007, devido a uma greve de assistentes de palco da Broadway em 2007. A greve terminou no dia 28 de novembro de 2007, e as prévias do show foram retomadas no no dia seguinte. A data oficial de abertura foi adiada de 06 de dezembro de 2007 a 10 de janeiro de 2008. Jodi Benson e Pat Carroll, que estrelaram o filme de 1989 como Ariel e Ursula, respectivamente, confirmaram a presença na cerimônia da noite de abertura.
A direção foi de Francesca Zambello, fazendo sua estreia na Broadway, com coreografia de Stephen Mear. O diretor de setes foi George Tsypin, figurinos de Tatiana Noginova e iluminação de Natasha Katz. O elenco original contou com recém-chegada Sierra Boggess no papel-título de Ariel, Sean Palmer como o príncipe Eric, Brian D'Addario e Trevor Braun alternaram como Sabidão, Norm Lewis como o Rei Tritão, Sherie Rene Scott como Ursula, Tituss Burgess como Sebastian, Tyler Maynard como Flotsam, Derrick Baskin como Jetsam, Jonathan Freeman como Grimsby, e John Treacy Egan como Chefe Louis. A produção encerrou em 30 de agosto de 2009, depois de 50 prévias e 685 performances. Thomas Schumacher, produtor e presidente da Walt Disney Theatrical disse, "seria fiscalmente irresponsável aos nossos acionistas arriscar perdas operacionais com um grande show e com meses de quedas desafiantes. Estamos fechando a produção da Broadway para se concentrar na futura vida deste longo título."
Adiamento da Turnê USA A primeira turnê nacional do musical norte-americano já havia sido programada para começar no outono de 2010, mas foi adiado e a partir de agosto 2014, foi planejado para o outono de 2015.
Produções regionais americanas As Produções regionais dos EUA incluíram shows em Ivins (Utah), Utah (2011,2014), St. Louis, Missouri (2011), Millburn, New Jersey (2013), Minneapolis-Saint Paul, Minnesota (2014), e em Dallas, Texas (2014). Várias mudanças foram feitas no libreto, modificando cenários e músicas, e está versão atualizada agora se tornou a versão oficial licenciada pela Disney.
Produções internacionais Filipinas (2011) A Philippine Atlantis Productions garantiu os direitos para o musical que abriu em 18 de novembro de 2011 e encerrou em 11 de dezembro de 2011. As estrelas foram Rachelle Ann Go e Erik Santos como Ariel e Príncipe Eric, respectivamente. Esta é a primeira produção que incorpora elementos asiáticos em seu figurinos, cujos desenhos tiveram que ser aprovados pela Disney Theatrical. A maioria dos membros do elenco interpretaram como marionetes, ou bonecos japoneses tradicionais e fantoches do Camboja, durante algumas partes do show.
Holanda (2012) A versão em holandês, produzida pela Stage Entertainment, é uma versão revisada. Para esta versão novas canções (como "Daddy's Little Angel") foram escritas, e algumas das canções foram omitidas (Reprise de "Sweet Child", "I Want A Good Times Back "). Bob Crowley projetou o set design, que é completamente diferente da versão americana, usando efeitos aéreos e voos para criar o conceito de nadar em vez de usar patins. O mundo acima da água é feito para olhar como um livro aberto, através de ondas de papelão e pedras. A produção é dirigida por Glenn Casale. O álbum do elenco holandês chegou a No. 3 em 2012 no gráfico holandês Album Top 100.
Rússia (2012) A produção russa decorreu entre 05 de julho de 2012 a 13 de abril de 2014 no Teatro Rossiya em Moscou, usando o design da produção holandesa, com direção de Glenn Casale. O show é produzido pela Stage Entertainment Rússia. Esta produção ganhou dois Golden Mask National Theatre Awards de Melhor Opereta e Melhor performance para uma atriz em musical, para a interpretação de Manana Gogitidze como Ursula.
Japão (2013) A produção japonesa inaugurou em 07 de abril de 2013 no Teatro Shiki Natsu, em Tóquio usando a versão revisada na produção holandesa por Bob Crowley e Glenn Casale, respectivamente.
Canadá (2014) A produção canadense abriu em 13 de agosto de 2014 e ficou em exibição até 29 de agosto de 2014 no Rainbow Stage, Winnipeg, MB. Colleen Furlan estrelou como Ariel, seguida de Marc Devigne como Príncipe Eric e Jennifer Lyon como Ursula. A produção foi dirigida por Ann Hodges, coreografada por Linda Garneau e direção musical de Elizabeth Baird. O figurino usado foi o do elenco original feito pela Kansas City Costumes.Rainbow Stage Outra produção canadense abriu em 19 de novembro de 2014, no Dunfield Theatre em Cambridge, Ontario, onde ficou em cartaz até 21 de dezembro de 2014.
Brasil (2018)
A produção brasileira teve sua primeira temporada de 30 de março de 2018 a 29 de julho de 2018, no Teatro Santander em São Paulo, pelas mãos da IMM e EGG Entretenimento, e assinada pela diretora e coreógrafa Lynne Kurdziel-Formato. Foi a primeira montagem autorizada pela Disney, original do país. No elenco Fabi Bang como Ariel, Tiago Abravanel como Sebastião, Rodrigo Negrini como Príncipe Eric, Andrezza Massei como Úrsula, Lucas Cândido como Linguado e Conrado Helt como Rei Tritão. Os figurinos foram criados pelo premiado e mais requisitado figurinista do país, Fábio Namatame, que teve como ponto de partida a estética do Carnaval, trazendo também um pouco da cultura brasileira.
Brasil (2022)
A produção brasileira da IMM e EGG Entretenimento, reestrou no Teatro Santander em 17 de julho de 2022 a 27 de novembro de 2022. Novidades no elenco principal incluíram Robson Nunes no papel de Sebastião e Gabriel Vicente no papel do Príncipe Eric. A produção ficou marcada pelo fato de Gabriel Vicente ser o primeiro ator negro a interpretar o papel no Brasil. Os atores Fabi Bang, Andrezza Massei, Lucas Cândido e Conrado Helt retornaram em seus papeis originais.
Enredo da produção original da Broadway Ato I miniaturadaimagem|esquerda|Sierra Boggess como Ariel em "Part of Your World" Príncipe Eric, seu assessor Grimsby, e marinheiros estão a bordo de um navio no mar, discutindo as "míticas" criaturas que supostamente vivem embaixo do mar. Grimsby quer que Eric volte ao tribunal para cumprir o seu direito de primogenitura como rei. No entanto, Eric ouve uma voz bonita e ordena que ela seja seguida ("Fathoms Below").