A Batalha de Carentan foi travada entre tropas americanas lideradas por unidades aerotransportadas contra forças da Wehrmacht (exército alemão) no contexto da Batalha da Normandia da Segunda Guerra Mundial.
O objetivo das forças americanas atacantes era a consolidação das cabeças de praia de Utah e Omaha, e o estabelecimento de uma linha defensiva contínua contra os esperados contra-ataques alemães. A força alemã defensora tentou manter a cidade por tempo suficiente para permitir que reforços vindos do sul chegassem, impedissem ou atrasassem a fusão dos alojamentos e impedissem que o Primeiro Exército dos Estados Unidos lançasse um ataque em direção a Lessay-Périers que cortaria a Península de Cotentin.
Carentan foi defendida por dois batalhões do Fallschirmjäger (6º Regimento de Paraquedistas) da 2ª Fallschirmjäger-Division. A 17ª Divisão Panzergrenadier SS, ordenada a reforçar Carentan, foi atrasada por escassez de transporte e ataques de aeronaves aliadas. A 101.ª Divisão Aerotransportada atacante, que desembarcou pelo ar em 6 de junho como parte dos desembarques aerotransportados americanos na Normandia, recebeu ordens de tomar o controle de Carentan.
Na batalha que se seguiu, a 101.ª Divisão Aerotransportada forçou a passagem pela calçada para Carentan em 10 e 11 de junho. A falta de munição forçou as forças alemãs a se retirarem em 12 de junho. A 17ª Divisão SS PzG contra-atacou a 101.ª Aerotransportada em 13 de junho no flanco oeste da cidade. Inicialmente bem-sucedido, seu ataque foi repelido pelo Comando de Combate A (CCA) da 2ª Divisão Blindada dos Estados Unidos.
Contexto
O objetivo do ataque por parte do exército americano era consolidar as cabeças de praia (especialmente nas praias de Utah e Omaha) e estabelecer uma linha de defesa contínua contra possíveis contra-ataques alemães. Os soldados alemães tentaram resistir na cidade tempo suficiente para a chegada de reforços que vinham do sul, que pretendiam evitar ou atrasar a chegada do 1º Exército Americano que, por sua vez, pretendia se unir as tropas Aliadas ainda nas praias. Os alemães queriam impedir que estes marchassem juntos até Lessay-Périers, o que isolaria as forças da Wehrmacht na península do Cotentin.
Quando a 101ª Divisão Aerotransportada entrou na cidade de Carentan em 12 de junho de 1944, após intensos combates em arredores nos dois dias anteriores, eles encontraram uma resistência relativamente leve. A maior parte dos defensores alemães sobreviventes (do 6º Regimento Fallschirmjäger) havia se retirado para o sudoeste na noite anterior após um pesado bombardeio naval e de artilharia dos Aliados. Ambos os lados perceberam a importância da cidade: para os americanos, era um elo entre a Praia de Utah e a Praia de Omaha, e forneceria uma base para os Aliados lançarem novos ataques mais profundos na França ocupada pelos alemães. Para os alemães, recapturar Carentan seria o primeiro passo para abrir uma barreira entre as duas praias de desembarque americano, interrompendo severamente e possivelmente até repelindo a invasão aliada.
Batalha
Carentan foi tomada após cinco dias de intensos combates pelas ruas da cidade. Os reforços alemães foram atrasados devido aos ataques aéreos dos Aliados. A 101ª Divisão Aerotransportada dos Estados Unidos liderou a ofensiva. Os defensores alemães, formados principalmente também por paraquedistas Fallschirmjäger, tentaram resistir mas acabaram sucumbindo devido a inferioridade numérica. Valendo-se de sua mobilidade, os paraquedistas americanos abriam caminho pela periferia de Carentan nos dias 10 e 11 de junho. Em 12 de junho, as tropas alemãs já começavam a recuar, principalmente devido a falta de munição. Os alemães recuaram para a região rural e arborizada de Manoir de Donville a sudoeste da cidade, fora do perímetro urbano. Em 13 de junho, a 17ª Divisão de Panzers da SS tentou contra-atacar as posições americanas na base da "Colina 30" na batalha que ficou conhecida como Bloody Gulch, investindo contra o perímetro defensivo com alguns tanques e unidades de infantaria. Apesar do sucesso inicial, os militares alemães tiveram de recuar quando a 2ª Divisão blindada americana chegou para reforçar o perímetro.
Em 15 de junho, a cidade de Carentan e boa parte das regiões vizinhas já estavam em mãos Aliadas. Ambos os lados sofreram pesadas baixas durante esta batalha.
Ligações externas
Regimental Unit Study No. 3 "506th Parachute Infantry in Normandy Drop". United States Army Center of Military History, por S.L.A. Marshall "Battle to Control Carentan During World War II", por John C. McManus, History Net
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