O Delta Cryogenic Second Stage, ou DCSS, é uma família de estágios de foguete movidos a combustíveis criogênicos, usados nos veículos lançadores Delta III, Delta IV e Space Launch System na configuração Bloco 1. O DCSS tem uma configuração particular de dois tanques. O tanque cilíndrico de hidrogênio líquido, ou LH2, forma a parte superior e suporta os esforços da carga útil durante o lançamento. Um tanque em forma de esferoide oblato, que contém oxigênio líquido, ou LOX, e o motor são sustentados pelo tanque de LH2 e ficam cobertos pela estrutura de união entre os estágios na fase inicial do lançamento.
O DCSS é equipado com um único motor RL10B-2, fabricado pela Aerojet Rocketdyne, com uma tubeira extensível de compósito carbono-carbono para aumentar o impulso específico.
O DCSS foi projetado pela Agência Nacional de Desenvolvimento Espacial do Japão, a NASDA, com base no segundo estágio que a agência desenvolveu para o foguete H-IIA. As primeiras versões, destinadas ao Delta III, foram fabricadas pela Mitsubishi Heavy Industries no Japão. Para o Delta IV, a produção foi transferida para a Boeing Integrated Defense Systems e depois para a United Launch Alliance.
Delta III Os primeiros voos do DCSS ocorreram em três missões do Delta III, nenhuma delas bem-sucedida. No voo inaugural, um foguete auxiliar falhou e o foguete foi destruído pela equipe de segurança de voo, o que causou a perda do DCSS antes da ignição. Na segunda missão, uma falha no próprio DCSS fez o estágio girar sem controle, deixando a carga útil em uma órbita inadequada para sua missão. No terceiro voo, o DCSS executou a queima prevista, mas não atingiu a órbita desejada porque o propelente se esgotou antes do previsto, e a missão fracassou. Um exemplar que nunca voou está exposto na área externa do Discovery Cube Orange County.
Delta IV miniatura|esquerda|upright=0.75|O ICPS da missão Artemis I em construção O veículo lançador Delta IV utilizava duas versões do DCSS para atender às necessidades de cada lançamento. A versão original, de 4 m de diâmetro, era quase idêntica à usada no Delta III. A versão maior, de 5 m de diâmetro, permitia transportar cargas úteis maiores.
Essas versões exigiam estruturas de união feitas de materiais compósitos para conectar o primeiro e o segundo estágio. Na configuração Delta IV Medium, essa estrutura se estreitava dos 5 m de diâmetro do primeiro estágio para os 4 m do DCSS. O Delta IV Heavy e algumas configurações do Delta IV Medium+, com maior capacidade de carga útil, utilizavam uma estrutura cilíndrica de mesmo diâmetro que o DCSS de 5 m.
A família de foguetes Delta IV foi retirada de serviço após seu último lançamento, em 9 de abril de 2024.
Estágio Provisório de Propulsão Criogênica miniatura|esquerda|upright=0.75|O estágio superior do Delta III durante testes em janeiro de 1998
O Estágio Provisório de Propulsão Criogênica, em inglês Interim Cryogenic Propulsion Stage e abreviado como ICPS, é o estágio superior da configuração inicial do Space Launch System, ou SLS, da NASA. Deriva do DCSS de 5 m, com alterações mínimas para sua integração ao SLS. Como o DCSS anterior, o ICPS é equipado com um motor RL10 da Aerojet Rocketdyne e produz um empuxo máximo de 110,1 quilonewtons. A missão Artemis I usou o motor RL10B-2, como todas as unidades anteriores do DCSS. A Artemis II usou o RL10C-2, e a Artemis IV também usará esse motor. Já a Artemis III usará um modelo inerte do ICPS, sem motor RL10B-2 ou RL10C-2.
O ICPS da missão Artemis I foi acoplado ao conjunto do SLS em 6 de julho de 2021. O estágio funcionou como previsto e forneceu o empuxo necessário durante o lançamento bem-sucedido de 16 de novembro de 2022.
O ICPS foi concebido como uma solução temporária. Até fevereiro de 2026, previa-se sua substituição pelo Exploration Upper Stage, um estágio de nova geração, a partir da missão Artemis IV. O plano passou a ser substituí-lo por uma alternativa comercial, o Centaur V.
Ver também Delta K, estágio superior usado em outros foguetes da família Delta Centaur (estágio de foguete), família de estágios superiores criogênicos
Ligações externas Álbum oficial da ULA com fotografias do ICPS
Cryogenic Second Stage Categoria:Space Launch System Categoria:Estágios de foguetes