Louis Weiss (21 de dezembro de 1890 – 14 de dezembro de 1963) foi um produtor cinematográfico estadunidense independente, que atuou através de produtoras e distribuidoras durante um período que se estendeu de 1915 até os anos 1960. Louis, auxiliado por seus irmãos Adolph e Max Weiss, produziu e distribuiu cerca de 200 longa-metragens, seriados e centenas de filmes de curta-metragem em suas companhias produtoras e distribuidoras.
Irmãos Weiss Adolph, Max e Louis Weiss eram filhos de Samuel e Lena Weisz, que imigraram da Hungria para os Estados Unidos em 1883, e radicaram-se em Nova Iorque, onde Samuel trabalhou em uma fábrica de roupas. Adolph nascera na Hungria em 1879; Max e Louis nasceram nos Estados Unidos; Max em 1886 e Louis em 1890. Havia também uma irmã, Anna.The Weiss Bros Acessado em 2-12--2012 thumb|left|150px|O fonógrafo de Thomas Edison, que serviu de ponto inicial para o contacto dos irmãos Weiss com o cinema, quando Adolph Weiss comprou a franquia para a sua venda na Filadélfia. Adolph e Max não se casaram, mas Louis casou com Ethel, uma ex-integrante do Ziegfeld Follies sob o nome de solteira Esther Gruber, e com ela teve os filhos AdrianAdrian Weiss no IMDB (1918-2001), que trabalhou na produção e distribuição de filmes; Peggy Pearl Weiss (1921-1993), e Samuel Martin “Marty” Weiss (1926- ). Adrian Weiss e sua esposa, também chamada Ethel, tiveram os filhos Steven, que formou a Weiss Global Enterprises com seu pai em 1971, Lawrence e Karen.
Adolph Weiss era um empresário brilhante. Na adolescência, fez uma parceria com Samuel Goldhor na Welsbach Lamp e Fixture Company (Companhia de patentes de Carl Auer von Welsbach), na 3rd. Avenida e 11 St., em Nova Iorque. Em 1900, aos 21 anos, Adolph começou a comprar várias franquias dos fonógrafos de Thomas Edison e da Victor Talking Machine, além do departamento de "máquinas falantes" da Western Electric Co. Ele abriu o Western Talking Machine Co. na Filadélfia, várias lojas de fonógrafos em Nova Iorque e Filadélfia, e a Victor Jobbing Agency, na South 9th St., em Filadélfia, que atuou como agente para os fabricantes de fonógrafos e produtos relacionados. Ele trouxe os irmãos mais novos para suas empresas, e os ensinou a gerir negócios de varejo e mais tarde os transformou em parceiros.
Em 1907, Adolph trouxe seus irmãos para seu novo empreendimento de entretenimento, a exposição de filmes, embora Louis continuasse vendendo fonógrafos pelo menos por alguns anos. Eles operavam pelo menos 16 cinemas em Manhattan, Brooklyn, Long Island, Nova Jérsei e Connecticut.
Os irmãos decidiram começar a produzir filmes em 1915, e formaram a Clarion Photoplays e, logo depois, a Weiss Brothers – Artclass Pictures. Adolph era tesoureiro e responsável pela titulação, Max presidente e regulador da distribuição em todo o mundo e Louis foi o irmão que mais se interessou pela produção de filmes e foi vice-presidente, responsável pela produção.
Produção cinematográfica
Weiss Brothers Artclass Pictures Corporation foi a companhia cinematográfica estadunidense fundada pelos irmãos Adolph,Adolph Weiss no IMDB LouisLouis Weiss no IMDB e Max Weiss,Max Weiss no IMDB especializada em produção e distribuição de filmes.
Operando inicialmente sob nomes tais como Superior Talking Films, Stage and Screen Productions, Artclass Productions, Exploitation Pictures, Consolidated Pictures, International Pictures Corporation, Clarion Photoplays, Numa Pictures Corporation, os irmãos Weiss produziram uma variedade de filmes de baixo orçamento. Os únicos registros de sua existência encontram-se em alguns anúncios e impressões de filmes sobreviventes. Embora a maioria dos produtores mais pobres apresentassem filmes com cerca de sessenta minutos, os filmes de Weiss duravam pouco mais de cinquenta minutos.Tino Balio. Grand Design: Hollywood as a Modern Business Enterprise, 1930-1939 (History of the American Cinema , No 5) University of California Press (January 29, 1996) p 327
Posteriormente sob o nome mais conhecido e atuante, a Weiss Brothers Artclass Pictures Corporation, sua atuação intensificou-se entre os anos 1919 e 1926. A Louis Weiss & Co. e a (Louis) Weiss Productions (às vezes creditada como Adventure Serials Inc.), de propriedade de Louis Weiss, atuaram como distribuidoras e eventualmente produtoras, até o início dos anos 60.
As produções dos irmãos Weiss foram creditadas, em alguns filmes, como Clarion Photoplays, tais como Flirting with the Movies,Flirting with the Movies no IMDB que foi creditada como Clarion Photoplays, em 1919. Outros filmes da Weiss Brothers também creditados Clarion Photoplays foram Sawing a Lady in Half (1922),Sawing a Lady in Half no IMDB The Law Demands (1924)The Law Demands no IMDB e Fangs of the Wolf (1924).Fangs of the Wolf no IMDB
Em 1920, os irmãos Weiss formaram a Numa Pictures Corporation, uma companhia produtora e distribuidora cinematográficaNuma Pictures no IMDB em atividade entre 1920 e 1921.Numa Pictures no Silent era
A Artclass Pictures CorporationArtclass Pictures Corporation no Silent era esteve em atividade entre 1919 e 1926, sob administração de Louis Weiss, ao lado de seus irmãos. O escritório da companhia era em Longacre Building, 42nd Street and Broadway, em Nova Iorque, e o estúdio em Yonkers, Nova Iorque. A partir de 1922, tornou-se a Weiss Brothers Artclass Pictures Corporation, nome com que ficou mais conhecido e que atuou até por volta de 1929. Além dos três irmãos, o estúdio contou com a supervisão de produção de George M. Merrick.
Louis Weiss foi o proprietário, também, da companhia Louis Weiss & Co.,Louis Weiss e Company no IMDB que atuou posteriormente na distribuição de filmes, até os anos 1960 (Louis Weiss faleceu em 1963).
A (Louis) Weiss Productions foi a produtora de filmes e seriados a partir dos anos 1930, tais como The Amazing Exploits of the Clutching Hand, em 1936, The Black Coin em 1936 e Jungle Menace, em 1937. Algumas vezes creditada como Adventure Serials Inc.Weiss Productions no IMDB
Filmes It May Be Your Daughter A distribuição da Artclass foi baseada no “State’s Rights”, o método de distribuição usual utilizada pelos produtores independentes de baixo orçamento, o que lhes permitiu vender suas produções para cinemas regionais por um preço pré-determinado. Seu primeiro lançamento foi um drama de exploração de escravos, “It May Be Your Daughter”It May Be Your Daughter no IMDB (Clarion/1916), escrito por George Merrick (que se tornaria um freqüente colaborador de Weiss na década de 1950) e que foi produzido por uma organização chamada “Moral Uplift Society”,Moral Uplift Society no IMDB embora mais tarde Louis Weiss dissesse que foi a Clarion Photoplays que realmente produziu o filme. O filme enfrentou problemas de censura desde o início e foi banido em Nova Iorque e todo o Reino Unido.
Lançamentos subseqüentes incluíram uma série de “Lilliputian Comedies”, que é considerada perdida; um mistério, "The Open Door" (Robertson-Cole Pictures Corporation/1919); e outro filme, desta vez um drama de temperança, “It Might Happen to You”It Might Happen to You no IMDB (Artclass/1920).
The Revenge of Tarzan
thumb|right|200px|The Adventures of Tarzan, seriado produzido em 1921 por Louis Weiss em conjunto com a Great Western Producing Company. Em 1919, a Numa Pictures Corp., que pertencia à Weiss Company, adquiriu os direitos do romance de Edgar Rice Burroughs, “The Return of Tarzan”. Weiss Brothers produziram o filme em um estúdio em Yonkers, com locações na Flórida, Balboa, Califórnia e no zoológico L-KO Motion Picture Company, em Los Angeles. O filme foi vendido para a Goldwyn Pictures, e o título foi mudado para “The Revenge of Tarzan”, para que o público não o acreditasse como uma reedição do original “Tarzan of the Apes” (National Film Corp/1918). Anunciado como tendo os custos de $300.000, de acordo com ERBzine, foi o quarto maior lucro em 1921.
The Adventures of Tarzan O próximo desafio de Weiss foi um seriado em 15 capítulos, “The Adventures of Tarzan” (Artclass/ 1921) produzido em conjunto com Great Western Producing Co. O sucesso do seriado The Son of Tarzan, de 1920, inspirara a Great Western Producing Company a procurar o criador de Tarzan, Edgar Rice Burroughs, na tentativa de produzir um novo seriado. No entanto, os direitos relativos a Tarzan ainda estavam retidos pela Numa Pictures Corporation, dos irmãos Weiss, após o filme The Revenge of Tarzan. Quando a Numa Pictures descobriu que a Great Western tinha Elmo Lincoln, o primeiro Tarzan das telas, assinou um acordo segundo o qual a Great Western produziria o filme, enquanto a Numa trataria da distribuição. Max foi para a Europa e vendeu com sucesso o seriado. Em 1928, foi relançado em uma versão com 10 capítulos e novamente em 1935, com uma trilha sonora adicionada. Só esta versão mais curta sobrevive. Cenas do seriado foram reutilizadas muitas vezes em posteriores produções de Bros Weiss. Mais da metade da produção de "The White Gorilla" (Landres-Weiss/ 1946), era composta de imagens de arquivo do antigo seriado, e a versão em DVD oferece alguns fragmentos da série original como uma característica especial.
After Six Days Em 1922, os irmãos Weiss compraram os direitos estadunidenses do épico italiano "La Bibbia" (Appia Nuova/ 1920), supostamente filmado no Egito e Palestina. A ArtClass já o tinha em circulação, através do National Non-Theatrical Pictures, Inc., como “The Holy Bible in Motion Pictures”, em 30 rolos separados, cada um contando uma história bíblica específica, serializada para escolas e igrejas em episódio semanal. A ArtClass o cortou para 11 bobinas e o reintitulou “After Six Days”, acompanhada de uma campanha de anúncio elaborado divulgando “uma Weiss Production” e "um entretenimento de $3.000.000 para centenas de milhões".The Weiss Bros, 2 Acessado em 2-12--2012 O plano de lançamento foi decidido com uma premiere na English’s Opera House, em Indianápolis, em 22 de outubro de 1922, considerando que o teatro só tinha permitido a apresentação de dois filmes anteriores, “The Birth of a Nation”, de D. W. Griffith, e "Way Down East" (U.A./ 1920). Em seguida, foram marcadas datas em Minneapolis, Cleveland e Detroit. “After Six Days” não foi exibido em Nova York até 15 de dezembro de 1922, quando foi exibido na Columbia University Graduate School of Journalism.
Em 1923, houve problemas, pois a Famous Players-Lasky acusou a Artclass de expandir o título para “After Six Days, Featuring Moses and the Ten Commandments”, a fim de capitalizar a versão de Cecil B. DeMille de “The Ten Commandments” (Paramount/1923), uma afirmação sustentada pelo “National Vigilance Committee”, que afirmou que o título confundiria o público. Weiss Brothers negou veementemente as acusações, mas removeu todas as referências do título, mantendo-se firmes na decisão durante anos, porque eles não podiam pagar uma batalha legal com um grande estúdio. “The History of the Bible in Motion Pictures” continuou sendo apresentada nos cinemas através da década de 1920. “After Six Days” provou ser uma sempre atual produção da Artclass, e foi relançado na década de 1930, numa versão com música, narração e efeitos especiais.
Sawing a Lady in Half