O Marvel Cinematic Universe (MCU) (Em português: Universo Cinematográfico Marvel, UCM) é uma franquia de mídia americana e um universo compartilhado centrado em uma série de filmes de super-heróis, produzida independentemente pela Marvel Studios e baseada em personagens que aparecem nas revistas em quadrinhos estadunidenses publicadas pela Marvel Comics. A franquia tem se expandido para incluir histórias em quadrinhos, curtas-metragens, séries de televisão e séries digitais. O universo compartilhado, assim como o Universo Marvel nos quadrinhos, foi estabelecido por cruzar elementos comuns do enredo, cenários, elenco e personagens. O Demolidor, interpretado por Charlie Cox, e Phil Coulson, interpretado por Clark Gregg, são alguns dos personagens que apareceram em mídias diferentes do UCM (séries e filmes).
O primeiro filme lançado no Universo Cinematográfico Marvel foi Iron Man (2008), que começou a primeira fase de filmes culminando no filme crossover, The Avengers (2012). A Fase Dois começou com Iron Man 3 (2013), e concluiu com Ant-Man (2015). A Fase 3 da franquia começou com Captain America: Civil War (2016) e foi finalizada em Spider-Man: Far From Home (2019), que também encerrou o primeiro grande ciclo começado em 2008, chamado de A "Saga do Infinito". A Fase Quatro, que inicia a ‘‘Saga do Multiverso’’, também possui séries criadas para o Disney+, começando com WandaVision (2021) e terminando com Black Panther: Wakanda Forever (2022). A Fase Cinco se iniciou com Ant-Man and the Wasp: Quantumania (2023) e terminará com a minissérie Ironheart (2025). Já a Fase Seis irá se iniciar com The Fantastic Four: First Steps (2025) e irá se encerrar com o filme Avengers: Secret Wars (2027), encerrando a "Saga do Multiverso". A Marvel Television expandiu o universo ainda mais, primeiro para a rede de televisão com Agents of S.H.I.E.L.D. na ABC na temporada de televisão 2013-14, e com a série Agent Carter, também da ABC. Seguido por streaming com Daredevil na Netflix em 2015 e Runaways na Hulu em 2017, e depois para a televisão a cabo com Cloak & Dagger na Freeform em 2018. A Marvel Television também produziu a série digital Agents of S.H.I.E.L.D.: Slingshot, que é um complemento para Agents of S.H.I.E.L.D. Porém, com o lançamento das séries do Disney+, as séries da ABC e dos Streamings deixaram de fazer parte do universo compartilhado, com continuidades e universos próprios, enquanto as do Streaming da Disney farão parte efetivamente desse universo. Álbuns de trilha sonora foram lançados para todos os filmes, juntamente com muitas das séries de televisão, assim como o lançamento de álbuns de compilação contendo música existente ouvida nos filmes. O UCM também inclui quadrinhos tie-ins publicados pela Marvel Comics, enquanto a Marvel Studios também produziu uma série de curtas-metragens diretamente em vídeo e uma campanha de marketing viral para seus filmes e o universo com o programa fictício de notícias WHIH Newsfront.
A franquia tem sido comercialmente bem sucedida como um universo de multimídia compartilhado. Ela tem inspirado outros estúdios de cinema e televisão com direitos de adaptação de personagens de quadrinhos para tentar criar universos compartilhados semelhantes. O UCM também tem sido o foco de outras mídias, fora do seu universo compartilhado, incluindo atrações na Disneyland e na Discovery Times Square Exposition, dois especiais de televisão, guias para cada filme e para cada temporada de Agent Carter e Agents of S.H.I.E.L.D., um jogo eletrônico da Lego e um comercial da Coca-Cola.
Desenvolvimento Filmes
Em 2005, a Marvel Entertainment começou a planejar produzir seus próprios filmes independentemente e distribuí-los através da Paramount Pictures. Anteriormente, a Marvel coproduziu vários filmes de super-heróis com a Sony Pictures Entertainment, New Line Cinema entre outros, incluindo um acordo de desenvolvimento de sete anos com 20th Century Fox. A Marvel fez relativamente pouco lucro dos seus acordos de licenciamento com outros estúdios e queria obter mais dinheiro com seus filmes, mantendo o controle artístico dos projetos e distribuição. Avi Arad, diretor da divisão de filmes da Marvel, ficou satisfeito com os filmes do Homem-Aranha de Sam Raimi na Sony, mas ficou menos satisfeito com os outros. Como resultado, eles decidiram formar a Marvel Studios, o primeiro grande estúdio de filmes independentes de Hollywood desde a DreamWorks.
O segundo em comando de Arad, Kevin Feige, percebeu que, ao contrário do Homem-Aranha e dos X-Men, cujos direitos cinematográficos eram licenciados para a Sony e Fox, respectivamente, a Marvel ainda possuía os direitos dos membros-chave dos Vingadores. Feige, um autoproclamado "fanboy", imaginou a criação de um universo compartilhado como os criadores Stan Lee e Jack Kirby tinham feito com seus quadrinhos no início dos anos 60. Para arrecadar capital, o estúdio obteve financiamento de uma linha de crédito renovável de 525 milhões de dólares, com prazo de sete anos, com a Merrill Lynch. O plano da Marvel era liberar filmes individuais para seus personagens principais e depois fundi-los juntos em um filme de crossover. Arad, que duvidou da estratégia e ainda insistiu que era sua reputação que ajudou a garantir o financiamento inicial, renunciou no ano seguinte. esquerda|miniaturadaimagem|265x265px|Kevin Feige ajudou a conceber o universo de mídia compartilhada das propriedades da Marvel Em 2007, aos 33 anos, Feige foi nomeado chefe do estúdio. Para preservar sua integridade artística, a Marvel Studios formou um comitê criativo de seis pessoas com pessoas familiarizadas com sua tradição de quadrinhos que incluía Feige, o co-presidente da Marvel Studios, Louis D'Esposito, o presidente da Marvel Comics, Dan Buckley, o editor-chefe criativo Joe Quesada, o escritor Brian Michael Bendis e o presidente da Marvel Entertainment, Alan Fine, que supervisionou o comitê. Feige referiu-se inicialmente à continuidade narrativa compartilhada desses filmes como "Marvel Cinema Universe" (Universo Cinema da Marvel), mas mais tarde usou o termo "Marvel Cinematic Universe". Marvel designou o Marvel Cinematic Universe (Universo Cinematográfico Marvel) como Terra-199999 dentro da continuidade do multiverso da empresa, uma coleção de universos ficcionais alternativos.
Em novembro de 2013, Feige disse que "em um mundo ideal" ocorreria lançamentos a cada ano sobre um filme baseado em um personagem existente e outro sobre um novo personagem, dizendo que é "um ritmo agradável" nesse formato. Embora nem sempre foi caso, como é evidente pelos lançamentos de 2013 de Iron Man 3 e Thor: The Dark World, ele disse que é "certamente algo para visar." Feige expandiu isso em julho de 2014, dizendo: "Não sabemos se vamos poder manter [esse modelo] todos os anos, mas estamos fazendo isso em 2014 e 2015, então acho que seria divertido continuar esse tipo de coisa". Em fevereiro de 2014, Feige afirmou que a Marvel Studios queria imitar o "ritmo" que as histórias em quadrinhos desenvolveram, fazendo com que os personagens estrelassem em seus próprios filmes e, em seguida, se reúnem como "um grande evento ou série de crossover", com os filmes dos Avengers agindo como "grandes e gigantescos pinos". Após a revelação de várias datas de lançamento para filmes até 2019 em julho de 2014, Feige afirmou: "Eu acho que se você olhar para algumas dessas datas que anunciamos, vamos para três filmes em alguns desses anos. Outra vez, não há nenhuma questão crucial nos dizendo que o número devia ser aumentado para três, fazer mais de dois filmes em um ano, mas por causa da razão justa trazida para fora: É sobre controlar franquias [existentes], longas para filmar, e quando nós temos uma equipe pronta para isso, por que dizer-lhes para ir embora por quatro anos só porque não temos um slot? Prefiro encontrar uma maneira de continuar assim." Depois que os títulos foram revelados em outubro de 2014, Feige disse, "o estúdio está disparando em todos os cilindros agora ... o que nos deixou confortáveis no primeiro momento ... para aumentar para três filmes por ano [em 2017 e 2018] em vez de apenas dois, sem alterar os nossos métodos."
Ao expandir os personagens do universo, os deixando respirar em filmes individuais e trabalhar por conta própria, em oposição a ter o time dos Vingadores em todos os filmes, Feige afirmou, é sobre "ensinar ao público a noção de que os personagens existem separadamente, reunindo-se para eventos específicos, indo embora e existindo separadamente em seus próprios mundos novamente. Como os leitores de quadrinhos têm feito durante décadas e décadas ... As pessoas aceitam que há momentos em que eles devem estar juntos e outros não". Em abril de 2014, Feige revelou que a versão de Edgar Wright para Ant-Man em 2006 ajudou a moldar os primeiros filmes do UCM, dizendo: "Nós mudamos, francamente, alguns dos UCM para acomodar esta versão do Homem-Formiga. Saber o que queríamos fazer com Edgar e com Homem-Formiga, anos e anos atrás, ajudou a ditar o que fizemos com a lista de Vingadores pela primeira vez. Tanto em termos de sua ideia para a história do Homem-Formiga influenciando o nascimento do UCM nos primeiros filmes que levam até Vingadores."
Em outubro de 2014, a Marvel realizou um evento de imprensa para anunciar os títulos de seus filmes da Fase Três. O evento, que fez comparações com a Worldwide Developers Conference da Apple, foi feito porque toda a informação estava pronta. Como Feige explicou: "Nós queríamos fazer isso na [San Diego] Comic-Con deste ano. As coisas não foram definidas ... Então, o plano foi, desde algumas semanas antes da Comic-Con, quando percebemos que não estávamos indo ser capazes de fazer tudo o que queríamos fazer, decidimos "vamos fazer algo que não fizemos em muito tempo, ou algo que nunca fizemos". Que é um evento singular, apenas para anunciar o que temos quando estiver pronto. Eu pensei que poderia ser início de agosto, ou meados de setembro, acabou sendo [no final de outubro]."
Em setembro de 2015, depois que a Marvel Studios foi integrada no Walt Disney Studios com Feige passando a relatar ao presidente da Walt Disney Studios, Alan Horn, em vez do CEO da Marvel Entertainment, Isaac Perlmutter, foi divulgado que o comitê criativo dos estúdios teria voz "nominal" sobre os filmes, embora continuaria ser consultado nas produções da Marvel Television, que permaneceu sob o controle de Perlmutter. Todas as decisões-chave do filme serão feitas por Feige, D'Esposito e Victoria Alonso. No final do mês, falando sobre o quanto história é desenvolvida para os futuros filmes do universo, Feige disse que há "golpes largos", embora algumas vezes "coisas super específicas. Mas, na maior parte, em traços largos que são suficientemente amplos e soltos que, través do desenvolvimento de quatro dos cinco filmes antes de chegarmos ao culminar ... ainda temos espaço para balançar e para se mover e nos surpreender nos lugares em que acabamos. Para que todos os filmes, eu espero que quando tiverem finalizando, sintam que estão todos interconectados e destinados a ser planejados bem à frente, mas realmente podem viver e respirar o suficiente como filmes individuais para satisfazer cada um de si mesmos". O estúdio também tem vários planos de contingência para a direção de todos os seus filmes, no caso de eles serem incapazes de garantir um determinado ator para reprisar um papel, ou exigir direitos de um personagem, como foi feito em fevereiro de 2015 com Homem-Aranha.