Crunchyroll, LLC é uma empresa americana, subsidiária da Sony, responsável por distribuição, licenciamento e publicação de anime detentora de uma comunidade online internacional focada na transmissão de vídeo de mídia asiática oriental, incluindo anime, mangá, dorama, música, entretenimento eletrônico e conteúdo.
Fundada em 2006 por um grupo de graduados da Universidade da Califórnia, Berkeley, o canal de distribuição e o programa de parceria da Crunchyroll oferecem conteúdo a mais de 100 milhões de usuários registrados em todo o mundo. A Crunchyroll foi uma subsidiária da Otter Media, que é atualmente uma subsidiária da Warner Bros. Discovery, e que de 2016 até 2018, a empresa fez parceria com a Funimation, a qual iria eventualmente se fundir à sua marca em 2022 depois que a Sony Pictures adquiriu a Crunchyroll em 2021. A Sony anunciou em dezembro de 2020 que sua subsidiária Funimation, uma joint venture detida pela Sony Pictures Television Networks e Aniplex da Sony Music Entertainment Japan, iria adquirir a Crunchyroll da WarnerMedia da AT&T, na época, por aproximadamente US$ 1,175 bilhão; a conclusão da aquisição foi anunciada em 9 de agosto de 2021. Em 1 de março de 2022, a Funimation Global Group mudou seu nome para Crunchyroll, LLC, como a empresa anunciou que a marca Funimation seria eliminada.
A Crunchyroll tem escritórios em São Francisco, Culver City, Los Angeles, Dallas, Coppell, Burbank, Nova Iorque, Melbourne, Montreal, Tóquio, Paris, Roubaix, Berlim e Chișinău, Lausanne, e Londres, e é membro da Associação de Animações Japonesas (AJA). "Crunchyroll Hime", também conhecida como "Hime", é a mascote oficial da Crunchyroll.
Crunchyroll oferece mais de 1,000 séries de anime, mais de 200 dramas da Ásia Oriental para usuários e cerca de 80 títulos de mangá como Crunchyroll Manga, embora nem toda a programação esteja disponível em todo o mundo devido a restrições de licenciamento. A Crunchyroll ultrapassou um milhão de assinantes pagos em fevereiro de 2017, e tinha mais de 5 milhões de assinantes em 2021. A Crunchyroll também lança títulos em vídeo doméstico diretamente ou lançando títulos de anime selecionados por meio de seus parceiros de distribuição (Aniplex of America, Sentai Filmworks, Viz Media e Discotek Media na América do Norte e Anime Limited no Reino Unido).
História Origens e distribuição informal thumb|right|250px|O logo original da Crunchyroll usado de 2006 até 2012. A Crunchyroll começou em 2006 como um site de upload e streaming de vídeo com fins lucrativos especializado em hospedar conteúdo de vídeo da Ásia Oriental. Alguns dos conteúdos hospedados no Crunchyroll incluíam versões fansubs de programas asiáticos orientais.
Em 2008, a Crunchyroll garantiu um investimento de capital de US$ 4,05 milhões da firma de capital de risco Venrock. O investimento atraiu críticas dos distribuidores e licenciadores de anime Bandai Entertainment e Funimation, já que o site continuava a permitir que os usuários carregassem cópias ilegais de título licenciados.
Movimento em direção à distribuição legal Entretanto, a Crunchyroll finalmente começou a obter acordos de distribuição legal com empresas, incluindo a Gonzo, para um número crescente de títulos. Em 8 de janeiro de 2009, depois de anunciar um acordo com a TV Tokyo para hospedar episódios de Naruto Shippuden, a Crunchyroll declarou que estava comprometida em remover todo o material que violasse direitos autorais de seu site e em hospedar apenas o conteúdo para o qual tivesse direitos de distribuição legítimos.
Em 2010, a Crunchyroll anunciou a aquisição dos direitos do DVD na América do Norte para 5 Centimeters Per Second. Este foi o primeiro lançamento em DVD licenciado pela Crunchyroll.
Em 30 de outubro de 2013, a Crunchyroll começou a distribuir digitalmente 12 títulos de mangá diferentes da Kodansha – séries como Attack on Titan e Fairy Tail faziam parte dos mangás que estavam disponíveis inicialmente – através da Crunchyroll Manga.
Propriedade de Chernin Group Em 2 de dezembro de 2013, o The Chernin Group, a empresa holding do ex-presidente da News Corp., Peter Chernin, anunciou que tinha adquirido o controle acionário da Crunchyroll. Uma pessoa com conhecimento da transação disse que o preço pela aquisição foi próximo a US$ 100 milhões. The Grupo Chernin disse que a administração da Crunchyroll e a atual investidora TV Tokyo manteriam uma participação "significativa" na companhia.
Em 22 de abril de 2014, a AT&T e o The Chernin Group anunciaram a formação de uma joint venture para adquirir, investir e lançar serviços de vídeo over-the-top (OTT). Ambas as empresas comprometeram mais de US$ 500 milhões em financiamento para o empreendimento. A nova empresa foi chamada de Otter Media e se tornou a proprietária majoritária da Crunchyroll. Em 3 de agosto de 2015, a Variety reportou que a Otter Media revelaria a Ellation, uma nova empresa guarda-chuva para seus serviços de vídeo por assinatura, incluindo Crunchyroll. Os serviços da Ellation incluíram VRV, qual estreou em 2016, uma plataforma de streaming de vídeo descrita como voltada para "geeks, jogadores e amantes de comédia, fantasia e tecnologia".
Em 22 de outubro de 2015, a Anime News Network informou que a Crunchyroll alcançou 700,000 assinantes pagantes. Além disso, a empresa anunciou que a Crunchyroll e a Sumitomo Corporation tinham criado uma joint venture para produzir e investir em produções de anime.
Em 11 de abril de 2016, a Crunchyroll e a Kadokawa Corporation anunciaram a formação de uma aliança estratégica que deu à Crunchyroll direitos exclusivos de distribuição digital em todo o mundo (excluindo a Ásia) para os títulos de anime Kadokawa no ano seguinte. Também concedeu à Crunchyroll o direito de co-financiar títulos de anime Kadokawa a serem produzidos no futuro.
Parceria com a Funimation e expansão em vídeo doméstico Em 1 de julho de 2016, a Crunchyroll anunciou planos de dublar e lançar uma série de séries em vídeo doméstico.
Em 8 de setembro de 2016, a Crunchyroll anunciou uma parceria com a Funimation. A Crunchyroll faria a transmissão de títulos selecionados da Funimation, enquanto a Funimation faria transmissão de títulos selecionados da Crunchyroll, bem como seu conteúdo dublado futuro. Além disso, a Funimation e a Universal Pictures Home Entertainment atuariam como distribuidores do catálogo de vídeos domésticos da Crunchyroll. Em 18 de outubro de 2018, a Funimation anunciou que sua parceria com a Crunchyroll terminou como um resultado da aquisição da Funimation pela Sony Pictures Television e da aquisição pela AT&T da empresa controladora da Crunchyroll, Otter Media. A distribuição de mídia doméstica foi então transferida para Sony Pictures Entertainment após o contrato da Funimation com a Universal ter expirado.
Em 9 de fevereiro de 2017, a Crunchyroll anunciou que tinha atingido um milhão de inscritos pagantes.
Em 22 de março de 2017, Kun Gao assumiu como diretor representante de sua filial japonesa, sucedendo Vincent Shortino.
Em 30 de março de 2017, a Crunchyroll começou a distribuir anime através do Steam.
Em 4 de novembro de 2017, um grupo de hackers conseguiu sequestrar o DNS do site oficial por quase seis horas. Os usuários foram redirecionados para um site semelhante ao falso, que os levou a baixar o ransomware sob o disfarce de "CrunchyViewer". A Crunchyroll apresentou um primeiro relatório de informações contra os hackers.
Propriedade de AT&T/WarnerMedia e produções internas Em janeiro de 2018, a Otter Media comprou as ações restantes (20%) da Crunchyroll da TV Tokyo e de outros investidores. Em agosto de 2018, a AT&T adquiriu o restante da Otter Media que ainda não possuía do Chernin Group; a empresa e a Crunchyroll foram dobradas sob a WarnerMedia (anteriormente Time Warner, da qual a AT&T também havia concluído recentemente uma aquisição).
Em agosto de 2018, o serviço anunciou uma expansão para o conteúdo original com a série inspirada em anime High Guardian Spice produzida pela Ellation Studios.
Em 18 de outubro de 2018, a Funimation anunciou que sua parceria com a Crunchyroll terminou como resultado da aquisição da Funimation pela Sony Pictures Television e da aquisição pela AT&T da empresa controladora da Crunchyroll, Otter Media.
Em 4 de março de 2019, foi anunciado que a Otter Media seria colocada sob a Warner Bros. como parte de uma reorganização. Como resultado da referida reorganização, a empresa e a Crunchyroll tornaram-se irmãs corporativas do canal a cabo americano Cartoon Network e seu bloco de programação noturno Adult Swim, quais têm sido conhecidos por sua transmissão televisiva da maioria de seus animes sob a marca Toonami. Devido a uma reorganização subsequente, a Crunchyroll foi transferida para a WarnerMedia Entertainment (proprietária de redes como TBS e TNT) em maio de 2019, para que seu COO pudesse supervisionar um futuro serviço de streaming de entretenimento da marca.
Em 3 de julho de 2019, a Crunchyroll anunciou que tinha uma parceria com a Viz Media para distribuir alguns títulos licenciados da Crunchyroll em vídeo doméstico e venda eletrônica nos Estados Unidos e Canadá.
Em 20 de julho de 2019, a produtora australiana independente Glitch Productions anunciou que havia feito uma parceria com a Crunchyroll para produzir sua série original no YouTube, Meta Runner.
Em 6 de setembro de 2019, a Crunchyroll anunciou que tinha se tornado o investidor majoritário da Viz Media Europe. A Crunchyroll solidificou este negócio em 4 de dezembro de 2019, tornando-se a proprietária majoritária da Viz Media Europe Group, e nomeando o ex-presidente da Viz Media Europe John Easum como Chefe da Crunchyroll EMEA.
Em 15 de outubro de 2019, foi anunciado que o portal de publicação webtoon da Naver Corporation, WEBTOON, estava em parceria com a Crunchyroll para produzir adaptações animadas de suas séries. Em 25 de fevereiro de 2020, a Crunchyroll anunciou uma lista de vários programas sob sua nova marca "Crunchyroll Originals", incluindo adaptações para anime dos webtoons Tower of God, The God of High School e Noblesse.
Em 2 de abril de 2020, a Crunchyroll anunciou que rebatizou a Viz Media Europe como Crunchyroll EMEA, com as antigas marcas da Viz Media Europe como Kazé, Anime on Demand, Anime Digital Network e Eye See Movies se tornando marcas da Crunchyroll e AV Visionen e Ellation se tornando empresas da Crunchyroll. Como resultado da mudança de marca, o nome Ellation foi transferido da Divisão de Consumidores da Otter Media para os escritórios da Crunchyroll na Moldávia, e VRV tornou-se uma marca da Crunchyroll. Ellation foi posteriormente renomeado para Crunchyroll Moldova em 17 de abril de 2020.
Em 5 de setembro de 2020, a Crunchyroll anunciou que havia firmado uma parceria com a Sentai Filmworks para distribuir títulos licenciados da Crunchyroll em vídeo doméstico e venda eletrônica, com Granbelm, Food Wars!: Shokugeki no Soma: The Fourth Plate, Ascendance of a Bookworm e World Trigger foram os primeiros títulos distribuídos através da parceria.
Aquisição pela Sony Em 12 de agosto de 2020, The Information relatou que a Sony Pictures Entertainment, empresa-mãe da Funimation, estava em negociações para adquirir a Crunchyroll da WarnerMedia por US$ 1.5 bilhão. De acordo com a Variety, o valor foi reduzido para US$ 1 bilhão. Mais tarde, em outubro de 2020, foi relatado que a Sony estava em suas negociações finais com a AT&T para adquirir o serviço de streaming por mais de ¥ 100 bilhões, cerca de US$ 957 milhões.
Em 9 de dezembro de 2020, a Funimation e sua proprietária Sony anunciaram que haviam fechado um acordo com a AT&T e a WarnerMedia para adquirir a Crunchyroll por cerca de US$ 1,175 bilhão. A aquisição foi considerada uma grande consolidação dos direitos de distribuição global de anime fora da Ásia Oriental. Entretanto, em 24 de março de 2021, foi relatado que o Departamento de Justiça dos Estados Unidos estendeu sua revisão antitruste da aquisição.