Fox Sports Brasil foi uma rede brasileira de canais de televisão por assinatura com foco em conteúdo esportivo. Estreou no país em 5 de fevereiro de 2012, com o Fox Sports 1. Um segundo canal, o Fox Sports 2, foi lançado em 24 de janeiro de 2014.
A marca chegou ao Brasil com os direitos de transmissão de alguns eventos esportivos importantes, como a Copa Libertadores da América. Em 2012, o Fox Sports chegou a ser o segundo canal de esportes mais assistido no horário nobre da TV paga brasileira, ficando apenas atrás do SporTV. O canal transmitiu a Copa do Mundo FIFA nas edições de 2014 e 2018, com ampla cobertura e em alta definição.
Com a aquisição da 21st Century Fox pela Disney, houve um processo de conversão dos canais da marca para a ESPN. O canal Fox Sports 1 passou a se chamar ESPN4 em janeiro de 2022, e a marca Fox Sports foi extinta no Brasil em 15 de fevereiro de 2024, com a conversão do Fox Sports 2 para ESPN5.
História Antecedentes O Fox Sports já estava presente em quase todos os países da América do Sul, América do Norte, América Central e Caribe, exceto na Guiana, Suriname e Guiana Francesa, e há muito tempo visava integrar também o mercado brasileiro. O canal só pôde ser lançado no país após a compra da participação majoritária da Fox Pan American Sports, que pertencia a HM Capital Partners.
Com a suposta compra ou "parceria" do canal BandSports, pertencente ao Grupo Bandeirantes de Comunicação, o Fox Sports iria deter os direitos de transmissão dos Jogos Olímpicos de Verão de 2012, de inverno de 2014 e da Copa do Mundo de 2014, mas em contrapartida, a Band perderia os direitos de transmissão do Campeonato Brasileiro de Futebol de 2012 que são pertencentes a Rede Globo. Meses após a notícia, Paulo Saad, executivo do Grupo Bandeirantes, anunciou que o grupo não iria vender o canal.
Outra controvérsia do canal é que em suas transmissões são ditos os nomes originais das competições, fato que não ocorre em outros canais. Um exemplo claro é utilizar Barclays Premier League e não somente Premier League. Não se sabe se o canal tem contrato de naming rights com as ligas, mas estranha o fato de que outros canais que mostram as competições não dizem o nome das marcas.
Primeiro ano
Contratações, primeiros eventos, pré-estreia e estreia O canal adquiriu os direitos dos seguintes eventos: Copa Sul-Americana, Copa Libertadores da América, Campeonato Inglês, ATP e NASCAR. No final de janeiro de 2012, a Fox comprou os direitos do Campeonato Italiano por três temporadas, que antes pertencia à ESPN Brasil.
Na equipe, os primeiros membros foram os narradores João Guilherme, vindo do SporTV e Marco de Vargas, vindo da RBS TV e os comentaristas Victorino Chermont e José Ilan. Também foram contratados Hamilton Rodrigues, vindo do portal Terra, Carlos Eugênio Simon, ex-árbitro de futebol que assumiu o posto de comentarista, Rodrigo Bueno, (ex-ESPN Brasil), Eduardo Elias (ex-VJ da MTV Brasil), Eder Reis (ex-RedeTV!), Renata Cordeiro (ex-RecordTV), os atores Erich Pelitz e Tammy Di Calafiori, então na primeira experiência como apresentadores de TV e André Cavalcante como repórter.
A primeira pré-estreia do canal aconteceu na noite de 25 de janeiro de 2012, com a transmissão, através de um pool entre os canais FX e Speed, da partida entre Internacional de Porto Alegre e Once Caldas de Manizales. O jogo foi narrado por Marco de Vargas, comentado por Paulo Júlio Clement e Carlos Eugênio Simon e reportado por Fernando Caetano e Vitorino Chermont. Durante a transmissão, os selos laterais que identificavam os canais que transmitiam a partida se transformavam no selo do Fox Sports, o que indicava que a transmissão foi produzida pela equipe do canal. Durante os intervalos das partidas, exibiram-se as primeiras chamadas do canal.
A segunda e última pré-estreia aconteceu no dia 1º de fevereiro de 2012, com a transmissão do jogo entre Flamengo e Real Potosí, que foi realizada no Engenhão. O jogo teve a narração de João Guilherme. Em seguida, foi exibido, na íntegra, o VT da segunda partida entre Internacional e Once Caldas, em Manizales, com Marco de Vargas, José Ilan e Flávio Winick.
Antecipadamente em 3 de fevereiro, foi anunciado que o canal seria transmitido pela Nossa TV do missionário R.R. Soares.
O canal estreou às 10 horas do dia 5 de fevereiro de 2012, disponível para as operadoras TVN, Nossa TV, Cabotelecom, Claro TV e Oi TV. Estes dois últimos lançados como canais de testes após um dia do seu lançamento. Dois dias depois, a operadora de TV a cabo RCA de Teresópolis, no interior do Rio de Janeiro, adicionou o canal na sua grade, no canal 58. A operadora TCM de Mossoró, Rio Grande do Norte também adicionou o canal com a mesma numeração. Após 7 dias, o canal começou a ser disponibilizado pelas operadoras: CTBC TV no canal 465, Telefônica TV Digital (atualmente Vivo TV) no canal 465 e pela Oi TV canal 520. Antecipadamente pelo Twitter, a TTD anunciou que o canal seria adicionado no dia 14, mas a mensagem foi apagada e novamente divulgado só que para o dia seguinte (15). Um dia após a Fibra TV adicionou o canal na numeração 50 e a GVT TV no canal 53.
A primeira transmissão foi de uma partida de futevôlei: o Desafio Fox Sports de Futevôlei, na praia de Copacabana. aonde os jogadores disputavam o título de "Rei da Rede".
A Libertadores 2012 foi a primeira competição exibida pelo canal, mas com pouca experiência foram cometidos vários erros. No jogo x o áudio do canal ficou atrasado em relação a imagem. Em muitos jogos vazou o áudio da Fox Sports América Latina. A partida entre Fluminense e Arsenal exibido no dia 7 de fevereiro de 2012 foi transmitido no novo canal e no canal Speed.
Após este jogo transmitido pelo Speed, a Fox decidiu que não faria mais a transmissão pelos canais do grupo a não ser o Fox Sports. Todavia, dias depois o canal transmitiu o jogo do Corinthians e o canal FX o jogo do Fluminense.
No dia 14 de março o canal estreou na SKY, substituindo o canal Speed no canal 28 e, no mesmo dia, passou a transmitir os jogos da Copa Libertadores da América de 2012. No dia 27 de março de 2012 o canal entra na NET, nas numerações 554 em HD e 97 SD. O primeiro jogo a ser transmitido foi entre Olimpia e Flamengo exibido no dia da estreia. A Claro TV trocou o canal Speed pelo Fox Sports, no dia 28 de março. Dias depois, a operadora anunciou que o canal estaria disponível em formato high-definition no canal 550.
Em 12 de abril a SKY trocou a numeração do canal para 27. Em 26 de abril de 2012 o canal Fox Sports em HD foi adicionado a programação da SKY no canal 227.
No dia 1 de novembro de 2012, a emissora anunciou a contratação do polêmico jornalista Renato Maurício Prado, que era do SporTV e saiu após discussão ao vivo com Galvão Bueno.
2013 – Novas competições e contratações No dia 5 de fevereiro, dia em que completou 1 ano de transmissões, a emissora anunciou a contratação do locutor Gustavo Villani, que era contratado da ESPN Brasil. Em março de 2013, Emilim Schmitz deixou a emissora, e para seu lugar, anunciou Marina Ferrari, que estava na TV Bandeirantes. Para o jornalismo, especificamente para redação e coordenação, foram contratados entre outros Rogério Olmo (ex-Record), Rogério Micheletti (ex-Band, Record, site Terceiro Tempo, Diário Popular e Jovem Pan), Helô Campanholo (ex-Record, Band, Gazeta) e Marcelo Carloto (ex-Record e ESPN).
Em 2013, mostrou a Copa do Brasil e os mesmos jogos transmitidos pela Rede Globo Local na quarta e domingo do Campeonato Brasileiro, numa parceria com o SporTV, no qual passou a este alguns jogos das Copas Libertadores da América e Sul-Americana. Em troca, a emissora recebeu da Rede Globo o sublicenciamento dos direitos de transmissão da Copa do Mundo FIFA 2014 e dos Jogos Olímpicos de 2016 realizados no Brasil.
No 4 de dezembro, o canal acertou a contratação de Fábio Sormani, comentarista da Jovem Pan FM São Paulo, Sua estreia foi no Fox Sports Rádio no canal Fox Sports 2.
No dia 19 de dezembro de 2013, o canal comprou os direitos do basquetebol universitário norte-americano da National Collegiate Athletic Association (NCAA). O canal teria direito de exibir ao vivo os mesmos jogos mostrados pela Fox nos Estados Unidos. A aquisição da Fox daria o direito de transmitir importantes jogos (não os mais importantes, que seguem na ESPN Brasil). Em março, na fase final, todos os jogos poderiam ser transmitidos, o que garantiria exibições ao vivo no Fox Sports 2 em várias horas de vários dias, como já ocorre com ESPN Brasil e BandSports nessa época do ano.
2014 – Segundo canal e Copa do Mundo FIFA No dia 21 de janeiro de 2014, a emissora anunciou o lançamento do Fox Sports 2 e apresentou suas contratações para o novo canal. Os nomes foram Benjamin Back, Osvaldo Pascoal, Flávio Gomes, Mauro Beting, Paulo Roberto Falcão, Paulo Bonfá, Lívia Nepomuceno, Mauricio Borges (Mano) e Fábio Sormani. O canal foi oficialmente lançado no dia 24 de janeiro, às 07:00 da manhã com o programa Visão Fox, apresentado por Eduardo Elias e tendo como convidados vários profissionais para falar sobre o novo canal.
No dia 6 de fevereiro, o canal acertou com mais dois reforços: Cadu Cortez, jornalista da TV Cultura, que chegou para narrar jogos no canal, e a apresentadora Paula Varejão, ex-Esporte Interativo. No dia 18 de fevereiro, o canal contratou mais dois repórteres: Diego Bertozzi e do Ricardo Lay.
No dia 1 de abril, o canal confirmou a aquisição dos direitos da Major League Baseball, Com isso o canal passou a ter direito de exibir 3 jogos ao vivo por semana, um jogo na sexta, sempre no horário da Costa Oeste, e a uma rodada dupla no sábado, que deve ser a mesma transmitida pelo canal Fox Sports 1 nos Estados Unidos.
Entre junho e julho de 2014, o canal transmite a Copa do Mundo FIFA realizada no Brasil.
Ainda em 2014, o Fox Sports transmitiu alguns eventos de PPV do Bellator MMA, mas a partir de 2015 a transmissão passou a ser exclusiva, tirando os direitos do Esporte Interativo.
No dia 17 de setembro, O Fox Sports Latino Americano fechou um contrato válido por 5 anos com a WWE, O contrato valia também para países como México, Brasil, Argentina, Colombia, Chile, Paraguai e Uruguai. Com o acordo o Fox Sports teria direitos de transmitir o WWE NXT, WWE RAW, WWE SmackDown, WWE Total Divas e eventos de Pay-Per-View pelo Fox Play.
No dia 8 de dezembro, o canal contratou Paulo Vinícius Coelho, principal comentarista da ESPN Brasil.
2015 Em 2 de fevereiro, os canais Fox Sports, tanto no Brasil como na América Latina ganham novas vinhetas e identidade visual. O Central Fox ganha uma tela em "L", para informações e a participação dos telespectadores.
No dia 25 de março, contrata o narrador Nivaldo Prieto, ex-Band.
Nesse ano, o canal mostrou o Campeonato Alemão de Futebol, Supercopa da Alemanha e os playoffs de rebaixamento. O acordo entre a Fox e a Deutsche Fußball Liga abrangeu 80 países. Num contrato válido por 5 temporadas na América e na Ásia, e por 2 temporadas na Europa. Com isso, a partir da temporada 2015/2016, a ESPN Brasil não mostrou mais o Campeonato Alemão de Futebol para o Brasil com exclusividade. Em junho de 2015, o Fox Sports sublicenciou os direitos do Campeonato Alemão para a ESPN Brasil.
Em julho, o canal anunciou a transmissão do Campeonato Espanhol e a UEFA Europa League, competições que a ESPN Brasil tinha exclusividade e sublicenciou ao Fox Sports Brasil, além do Campeonato Belga e da Liga Escocesa, ambas com exclusividade.
2016 Em 16 de fevereiro, anuncia a contratação do narrador Deva Pascovicci, ex-CBN e ex-SporTV. No dia 22 de fevereiro, foi anunciada a contratação do ex-Rádio Bandeirantes, Leandro Quesada.
Em 11 de julho, o Central Fox estreia um novo cenário, com telões interativos e inaugura a nova sede dos canais Fox Sports no Brasil, na Barra da Tijuca, zona oeste do Rio de Janeiro. No dia 25, os outros programas da casa também ganham novos cenários, agora na nova sede.