Francis Willughby (por vezes escrito Willoughby, ) FRS (22 de novembro de 1635 – 3 de julho de 1672) foi um ornitólogo, ictiólogo e matemático inglês, e um dos primeiros estudiosos de linguística e jogos.
Nasceu e foi criado em Middleton Hall, Warwickshire, filho único de uma abastada família do campo. Foi estudante no Trinity College, Cambridge, onde foi tutorado pelo matemático e naturalista John Ray, que se tornou amigo e colega para toda a vida, e viveu com Willughby depois de 1662, quando Ray perdeu seu sustento por se recusar a assinar o Ato de Uniformidade. Willughby foi eleito Membro da Royal Society em 1661, aos 27 anos de idade.
Willughby, Ray, e outros como John Wilkins eram defensores de uma nova forma de estudar a ciência, baseada na observação e classificação, em vez da autoridade recebida de Aristóteles e da Bíblia. Com esse fim, Willughby, Ray e seus amigos empreenderam uma série de viagens para coletar informações e espécimes, inicialmente na Inglaterra e no País de Gales, mas culminando em uma extensa turnê pela Europa continental, visitando museus, bibliotecas e coleções particulares, bem como estudando animais e plantas locais. Após a turnê continental, ele e Ray viveram e trabalharam principalmente em Middleton Hall. Willughby casou-se com Emma Barnard em 1668 e o casal teve três filhos.
Willughby sofreu de surtos de doença ao longo dos anos e acabou morrendo de pleurisia em julho de 1672, aos 36 anos. Sua morte prematura fez com que coubesse a Ray completar as obras sobre animais que eles haviam planejado em conjunto. No devido tempo, Ray publicou livros sobre aves, peixes e invertebrados, o Ornithologiae Libri Tres, Historia Piscium e Historia Insectorum. A Ornitologia também foi publicada em uma forma ampliada em inglês. Os livros incluíam formas inovadoras e eficazes de classificar os animais, e todos os três foram influentes na história da ciência da vida, incluindo seu efeito sobre escritores subsequentes de história natural e sua importância no desenvolvimento da nomenclatura binomial de Lineu.
Primeiros anos alt=Uma casa medieval com estrutura de madeira|miniaturadaimagem|A casa da família Willughby em Middleton Hall, Warwickshire Francis Willughby nasceu em Middleton Hall, Warwickshire, em 22 de novembro de 1635, filho único de Sir Francis Willoughby e sua esposa Cassandra (nascida Ridgeway). Seus avôs foram Sir Percival Willoughby de Wollaton Hall, e Thomas Ridgeway, 1.º Conde de Londonderry. A família era uma gentry abastada, cuja principal residência, herdada por Francis, era Wollaton Hall, agora em Nottingham.The Willoughby Family of Wollaton and Middleton: A Brief History, Manuscripts and Special Collections, University of Nottingham, Acessado em 8 de março de 2024Birkhead (2018) pp. 3–5. O jovem Francis estudou na Bishop Vesey's Grammar School, em Sutton Coldfield, e no Trinity College, Cambridge.Serjeantson (2016) pp. 44–60. Parece que ele leu amplamente; sua biblioteca, por ocasião de sua morte, continha cerca de 2 000 livros,Poole (2016) pp. 231–232. incluindo obras literárias, históricas e heráldicas, bem como volumes de ciência natural.Poole (2016) pp. 238–240. esquerda|miniaturadaimagem|Lady Cassandra Ridgeway, mãe de Willughby Willughby iniciou seus estudos no Trinity aos 17 anos como Fellow-commoner. Seu tutor foi James Duport, que compartilhava das simpatias realistas dos Willughby durante a Guerra Civil Inglesa. John Ray, então fellow de matemática no Trinity, providenciou para que seu aluno Isaac Barrow ensinasse essa matéria a Willughby.Birkhead (2018) pp. 24–25. Os dois se tornaram amigos e, em 1655, Barrow dedicou seus Elementos de Euclides a Willughby e a outros dois colegas ricos.
Embora estudantes abastados frequentemente deixassem a universidade sem um diploma, Willughby formou-se BA em janeiro de 1656, e isso foi posteriormente promovido a MA por antiguidade em julho de 1660. Em 1657, ingressou no Gray's Inn, um passo não incomum para um homem de posses que poderia ter que lidar com disputas legais.Johnston (2016) pp. 6–8. Willughby e Ray colaboraram no Trinity em vários projetos de "química",Roos (2016) p. 118. incluindo a fabricação de "açúcar de chumbo" e a extração de antimônio,Roos (2016) pp. 108–109. e em 1663 Willughby, então com 27 anos, foi eleito um dos fundadores Membro da Royal Society por indicação de Ray e John Wilkins, que se tornou Mestre do Trinity College em 1660 e, eventualmente, Bispo de Chester.Birkhead (2018) p. 43.Birkhead (2018) pp. 34–38. Em 1667, Ray também foi eleito Membro da Royal Society, mas foi dispensado do pagamento da taxa devido à sua relativa pobreza.Birkhead (2011) p. 27.
Viagens No final do século XVI e início do século XVII, Francis Bacon havia defendido o avanço do conhecimento por meio da observação e da experimentação, em vez de confiar na autoridade de Aristóteles e da igreja.Birkhead (2018) pp. 11–12. A Royal Society e seus membros, como Ray, Wilkins e Willughby, procuraram colocar o método empírico em prática, incluindo viajar para coletar espécimes e informações.Birkhead (2018) pp. 47–50. Willughby ajudou Ray na coleta de plantas para seu trabalho botânico Catalogus Plantarum circa Cantabrigiam Nascentium (o Catálogo de Cambridge), que foi publicado anonimamente em fevereiro de 1660.
Mais tarde naquele ano, Ray e Willughby viajaram pelo norte da Inglaterra até o Lake District, a Ilha de Man e a Calf of Man, vendo um filhote de pardela-sombria neste último local. Willughby então visitou brevemente a Universidade de Oxford para consultar alguns livros raros de história natural.
Cheshire e País de Gales alt=Uma gravura antiga de um pernilongo-de-asa-preta|miniaturadaimagem|No sul do País de Gales, Willughby e Ray viram uma rara pernilongo-de-asa-preta mostrada aqui no Ornithologiae Libri Tres como "Himantopus". Em maio de 1662, Willughby, Ray e Philip Skippon, aluno de Ray, partiram em uma segunda viagem através de Nantwich e Chester e para o oeste até Anglesey. Eles retornaram para o interior até Llanberis e lhes foi mostrado um peixe de lago local chamado torgoch, que Willughby reconheceu como sendo essencialmente o mesmo que o carvá de Windermere que ele havia descrito anteriormente no Lake District. O grupo então seguiu para o sul através do oeste do País de Gales até Pembroke, visitando a Ilha de Bardsey no caminho.Birkhead (2018) pp. 50–55. Em seguida, prosseguiram de volta ao longo da costa sul do País de Gales até Tenby, onde viram muitas espécies de peixes, e Aberavon, onde lhes foi mostrado um raro pernilongo-de-asa-preta.Birkhead (2018) pp. 59–61.
Willughby entrevistou falantes de galês para tentar um estudo sistemático do idioma que, embora nunca tenha sido publicado, influenciou estudiosos posteriores.Cram (1990) pp. 229–239. Foi durante esta viagem que Ray e Willughby decidiram tentar classificar todos os seres vivos, com Ray trabalhando principalmente com plantas e Willughby com animais.Jardine (1999) pp. 301–302. As tabelas de espécies que produziram foram usadas por Wilkins como parte de um esquema unificador posteriormente publicado em 1668 como An Essay towards a Real Character, and a Philosophical Language. A intenção de Wilkins era criar uma terminologia universal para descrever o mundo natural, e o estudo de línguas e sistemas de escrita visava criar uma estrutura linguística lógica para sua classificação.Cram (1992) p. 193.
Willughby e seus companheiros se separaram quando ele adoeceu em Gloucester, enquanto eles continuavam através do West Country até Land's End. Quando Willughby se recuperou, passou parte do verão observando pássaros em Lincolnshire.Birkhead (2018) pp. 65–70. Ray e Willughby visitaram juntos o West Country em 1667, retornando via Dorset, Hampshire e Londres.
Europa alt=Mapa da Europa mostrando as rotas das viagens|miniaturadaimagem|Reconstrução aproximada das viagens pela Europa Em agosto de 1662, Ray renunciou ao seu Fellowship em Cambridge, por não estar disposto a subscrever as exigências do Ato de Uniformidade imposto aos clérigos da Igreja da Inglaterra. Desempregado e sem fonte de renda, sua situação poderia ter sido difícil, mas Willughby ofereceu-lhe acomodação e trabalho em Middleton, escrevendo: "É provável que eu passe grande parte da minha vida depois vagueando ou então em Estudos Particulares em Oxford. tendo pouco coração para pensar em me estabelecer, ou me envolver em uma família. Ficarei Muito Feliz com sua companhia constante e assistência em meus estudos".
Em abril de 1663, Willughby, Ray, Skippon e Nathaniel Bacon (outro amigo do Trinity) partiram para a Europa continental em um itinerário pré-planejado, munidos dos passaportes necessários e cartas de apresentação para personalidades notáveis,Greengrass et al (2016) pp. 166–167. com a riqueza de Willughby tornando a viagem financeiramente viável. Eles pretendiam visitar museus, bibliotecas e coleções particulares, e também estudar animais e plantas locais. Dadas as limitações de tempo em sua agenda exigente, os mercados de peixes e aves eram uma fonte útil de informações e espécimes.Greengrass et al (2016) p. 184. Embora todos mantivessem diários, a maioria dos de Willughby está perdida, e a viagem é principalmente documentada nas Observations topographical, moral & physiological made in a journey through part of the Low-Countries, Germany, Italy and France de Ray, que incluía as anotações de Willughby sobre a Espanha.
Os viajantes visitaram Bruxelas, a Universidade de Leuven, Antuérpia, Delft, Haia e a universidade e biblioteca pública de Leiden. Em 5 de junho visitaram uma colônia de cormorões, garças-cinzentas e colhereiros em Zevenhuizen, e Willughby dissecou um filhote de colhereiro obtido lá.Birkhead (2018) pp. 78–87. O grupo continuou para o norte através de Haarlem, Amsterdã e Utrecht antes de seguir para Estrasburgo,Birkhead (2018) pp. 95–98. onde Willughby fez um desvio para comprar um livro manuscrito de seu autor, Leonard Baldner. Este livro era ilustrado com pinturas de pássaros, peixes e outros animais.
Baldner era um próspero ex-pescador, vereador e naturalista autodidata que, como os ingleses, só escrevia sobre o que via. Frederick Slare FRS fez uma tradução do texto alemão para o inglês, adicionada posteriormente à cópia de Willughby após sua morte. Ray afirmou em seu prefácio à Ornitologia: "Quanto a mim, devo reconhecer que recebi muita luz e informação da obra deste pobre homem, e fui por ela habilitado a esclarecer muitas dificuldades e retificar alguns erros em Gesner.", embora na prática poucos dos insights de Baldner tenham sido incorporados ao texto.Birkhead (2018) p. 101. alt=Gravura antiga de uma grande sala com muitos armários|miniaturadaimagem|Uma sala no Palazzo Pubblico, Bolonha, visitada pelo grupo de Willughby para ver as coleções de Ferdinando Cospi e Ulisse Aldrovandi. O grupo continuou através de Liège, Colônia e Nuremberg,Birkhead (2018) p. 104. e chegou a Viena em 15 de setembro, onde ficaram vários dias antes de partirem em 24 de setembro para Veneza.Birkhead (2018) pp. 114–123. A viagem através dos Alpes foi árdua, com más estradas de montanha, mau tempo e pouca comida além de pão, e foi só em 6 de outubro que chegaram ao seu destino, onde Skippon listou 60 espécies de peixes e 28 tipos de aves que havia observado nos mercados venezianos.