A Batalha de Vukovar (; ) foi um cerco de 87 dias a cidade de Vukovar no leste da Croácia onde o Exército Popular da Iugoslávia, apoiados por várias forças paramilitares da Sérvia, combateu o Exército croata, entre agosto e novembro de 1991. Antes da Guerra de Independência da Croácia, a pequena cidade barroca era um local próspero com sua população sendo dividida entre croatas, sérvios e outros grupos étnicos. Enquanto a Iugoslávia se desintegrava, o presidente sérvio Slobodan Milošević e o presidente croata Franjo Tuđman iniciaram suas políticas internas de orientação nacionalista. Em 1990, uma incursão armada de milícias sérvio-croatas, apoiados pelo governo da Sérvia e por vários grupos paramilitares, tomou controle de áreas da Croácia onde a maioria da população era de origem sérvia. O exército iugoslavo então interveio em favor da rebelião e o conflito se tornou uma guerra aberta no leste croata na região da Eslavônia em maio de 1991. Em agosto, as forças armadas da Iugoslávia lançaram uma grande ofensiva militar contra a Croácia, atacando várias cidades, incluindo Vukovar.

Vukovar era defendido por 1 800 soldados mal armados da Guarda Nacional croata e do corpo de voluntários civis, contra 36 mil homens do exército iugoslavo e das forças paramilitares sérvias fortemente armadas e equipadas com veículos blindados e artilharia. Durante a batalha, tiros de canhão e foguetes foram disparados contra a cidade em uma média de 12 mil projéteis por dia. Naquela época, esta foi a maior e mais prolongada batalha lutada na Europa em muitos anos, e Vukovar se tornou a primeira cidade européia a ser praticamente toda destruída em combate desde a Segunda Guerra Mundial.Borger, 2011

Quando Vukovar caiu em 18 de novembro de 1991, centenas de soldados e civis croatas foram massacrados pelas forças sérvias e pelo menos 31 mil pessoas foram deportadas da cidade e de seus arredores.Prosecutor v. Milosevic, 23 October 2002 Grande parte da população da cidade sofreu uma limpeza étnica e o local passou a fazer parte da auto-proclamada República Sérvia de Krajina. Vários líderes políticos e militares sérvios, incluindo o presidente Milošević, foram indiciados e alguns condenados por crimes de guerra cometidos durante esta batalha.

A batalha exauriu o exército iugoslavo e acabou sendo um momento decisivo da guerra na Croácia. Um cessar-fogo foi declarado algumas semanas depois. Vukovar continuou sob controle sérvio até 1998 quando a cidade foi pacificamente reintegrada a Croácia. Ela foi reconstruida mas mais da metade da população que vivia lá antes da guerra ainda está dispersada pelo país e vários prédios ainda estão em ruinas. As suas comunidades étnicas continuam divididas e a prosperidade da cidade não foi retomada.

Antecedentes Vukovar é um importante centro regional na fronteira leste da Croácia, situado no leste da Eslavônia, na margem oeste do rio Danúbio. A área tem uma população diversificada de croatas, sérvios, húngaros, eslovacos, rutenos e outras nacionalidades, que viveram juntos durante séculos em relativa harmonia antes da guerra da independência da Croácia. Era também uma das áreas mais ricas da Iugoslávia antes do conflito.Prosecutor v. Mrkšić, Radić & Šljivančanin – Judgement, 27 September 2007, p. 8. A prosperidade de longa data de Vukovar foi refletida em um dos melhores conjuntos de arquitetura barroca da Croácia.

A região passou por grandes mudanças demográficas após a Segunda Guerra Mundial, quando seus habitantes étnicos alemães foram expulsos e substituídos por colonos de outras partes da Iugoslávia. Em 1991, o último censo iugoslavo registrou o município de Vukovar, que incluía a cidade e aldeias vizinhas, como tendo 84 189 habitantes, dos quais 43,8% eram croatas, 37,5% eram sérvios e os restantes eram membros de outros grupos étnicos. A população da cidade era 47% croata e 32,3% sérvia.

A partir de 1945, a Iugoslávia foi governada como um estado socialista federal composto por seis repúblicas recém-criadas — Eslovênia, Croácia, Bósnia e Herzegovina, Sérvia, Montenegro e Macedônia. A atual fronteira entre a Sérvia e a Croácia foi definida em 1945 por uma comissão do governo federal iugoslavo que atribuiu áreas de maioria sérvia à República Socialista da Sérvia e aquelas de maioria croata à República Socialista da Croácia. No entanto, uma considerável minoria sérvia permaneceu dentro deste último.

Após a morte do líder iugoslavo Josip Broz Tito em 1980, o nacionalismo étnico há muito suprimido reviveu e as repúblicas individuais começaram a afirmar sua autoridade com mais força à medida que o governo federal enfraquecia. A Eslovênia e a Croácia avançaram para a democracia multipartidária e a reforma econômica, mas o autoritário presidente comunista da Sérvia, Slobodan Milošević, se opôs à reforma e procurou aumentar o poder do governo iugoslavo. Em 1990, a Eslovênia e a Croácia realizaram eleições que acabaram com o regime comunista e levaram partidos nacionalistas pró-independência ao poder em ambas as repúblicas. Na Croácia, a União Democrática Croata (HDZ) de Franjo Tuđman assumiu o poder, com Tuđman como presidente.

O programa de Tuđman foi contestado por muitos membros da minoria sérvia da Croácia, para quem ele era abertamente antagônico. O Partido Democrático Sérvio da Croácia (SDS), apoiado por Milošević, denunciou o HDZ como uma reencarnação do movimento nacionalista-fascista ustaše, que massacrou centenas de milhares de sérvios durante a Segunda Guerra Mundial. A partir de meados de 1990, o SDS montou uma rebelião armada em áreas habitadas por sérvios da Croácia e estabeleceu o autodeclarado Área Autônoma Sérvia de Krajina, com apoio secreto do governo sérvio e de grupos paramilitares sérvios. O governo croata rapidamente perdeu o controle de grandes áreas da república. Em fevereiro de 1991, os sérvios de Krajina declararam independência da Croácia e anunciaram que se uniriam à Sérvia. Outras comunidades sérvias na Croácia também anunciaram que iriam se separar e estabeleceram suas próprias milícias.

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Ligações externas

Vukovar Vukovar Vukovar Vukovar Vukovar Categoria:República Sérvia de Krajina Categoria:1991 na Croácia Categoria:Conflitos em 1991