Ghost (anteriormente creditada como Ghost B.C. nos Estados Unidos) é uma banda sueca de heavy metal formada em 2006 na cidade de Linköping. O grupo é conhecido por suas perfomances teatrais, identidade visual misteriosa e sonoridade que combina elementos de heavy metal, rock progressivo, rock psicodélico, com influências do rock alternativo e pop rock contemporâneo. Suas letras frequentemente abordam temas do ocultismo de forma teatral, contrastando com melodias e vocais limpos.
Os integrantes da banda permaneceram anônimos por vários anos, com o frontman sendo conhecido apenas como Papa Emeritus, e os demais integrantes como Nameless Ghouls. No entanto, após disputas legais, foi revelado que o vocalista e principal compositor do grupo é Tobias Forge. Ele interpretou diversos personagens distintos ao longo da carreira, incluindo as 4 encarnações do "Papa Emeritus", "Cardinal Copia" e mais recentemente "Papa V Perpetua". Essa caracterização simula conclaves, no qual, a cada álbum, Tobias assume a identidade de um novo Papa, com nova identidade visual. Porém, diferentemente da Igreja Católica, este Papa utiliza máscaras escuras, a cruz invertida, dentre outros símbolos ocultistas, tendo sido descrito como um "antipapa demoníaco".
A discografia da banda inclui até o momento seis álbuns de estúdio, uma demo, 25 singles, 4 EPs e dois álbuns ao vivo. Em 2016, Ghost recebeu um prêmio no Grammy Award com o single "Cirice", na categoria "Melhor Performance de Metal".
História Formação e Opus Eponymous (2006–2011)
esquerda|miniaturadaimagem|Ghost ao vivo no Malmöfestivalen 2011 A banda foi fundada em 2006, quando o futuro líder da banda, Tobias Forge, escreveu a música "Stand by Him". Ele disse: "Eu disse que este é provavelmente o riff mais heavy metal que já existiu... Quando o refrão veio a mim, ele assombrou meus sonhos. Cada vez que pegava a guitarra, acabava tocando aquela progressão, e quando eu encaixei as palavras, parecia clamar por uma letra de orientação satânica." Forge então contatou seu ex-colega de banda do Repugnant, Gustaf Lindström, para gravar a música.
No início de 2008, os dois entraram em estúdio para gravar uma demo de três músicas: "Stand by Him", "Prime Mover" e "Death Knell". Posteriormente, Forge comentou com Lindström: "Isso definitivamente não soa como dois caras que se parecem com você e eu". Assim, Forge decidiu que eles deveriam ser uma "banda de teatro" anônima e usar seu amor por filmes de terror e "as tradições do metal escandinavo" na imagem da banda. Enquanto outros membros da banda usavam túnicas pretas com capuz e eram chamados de "Nameless Ghouls", Forge seria conhecido como "Papa Emeritus", vestido com trajes papais e seu rosto pintado se assemelhar a uma caveira. Forge então escolheu o nome Ghost para o grupo. Inicialmente Forge não tinha aspirações de se tornar o vocalista da banda, mas sim de tocar guitarra. Ele ofereceu o cargo de vocalista principal a Messiah Marcolin, Mats Levén, Christer Göransson e JB Christoffersson, mas todos recusaram. Como resultado, Forge se tornou o vocalista da banda por padrão. Em 12 de março de 2010, Forge postou as três primeiras músicas do Ghost no Myspace e em dois dias foi contatado por gravadoras e empresários que queriam trabalhar com o grupo. O Ghost passou algumas semanas em um estúdio de porão na cidade natal da banda, Linköping, gravando seu álbum de estreia. Em junho de 2010, a banda lançou seu primeiro single em vinil de 7", "Elizabeth", com "Elizabeth" no lado A e "Death Knell" no lado B. A letra de "Elizabeth" se trata da conhecida história da condessa Elizabeth Bathory, que supostamente se banhava em sangue de virgens para conservar sua juventude. Ghost lançou seu primeiro álbum de estúdio, Opus Eponymous, contendo 2 músicas instrumentais, e mais sete canções, incluindo as 4 publicadas na demo, em 18 de outubro de 2010, pela gravadora independente Rise Above Records. Foi aclamado pela mídia especializada como um dos melhores lançamentos do ano, alcançando a 50ª posição no Sverigetopplistan e sendo bem recebido pela crítica, recebendo indicação ao Prêmio Grammis de 2011 de "Melhor Álbum de Hard Rock", além de ser aclamado pela mídia especializada como um dos melhores lançamentos do ano. O Ghost fez seu primeiro show em 23 de outubro de 2010 no festival Hammer of Doom em Wurtzburgo, Alemanha.
O Ghost apoiou a banda de metal gótico Paradise Lost em sua turnê "Draconian Times MMXI" em abril de 2011. Em 29 de maio, o Ghost fez sua estreia nos Estados Unidos no Maryland Deathfest. A banda se apresentou no Download Festival em Leicestershire, Inglaterra, no dia 11 de junho. Após a apresentação, Phil Anselmo, vocalista da banda Down, se apresentou vestindo uma camiseta do Ghost e convidou três integrantes da banda para se juntarem a ele no palco principal, onde tocaram juntos "Bury Me In Smoke" do Down. Em dezembro de 2011, Ghost participou da turnê "Defenders of the Faith III" com Trivium, In Flames, Rise to Remain e Insense. A banda então embarcou em sua primeira turnê pelos Estados Unidos, "13 Dates of Doom", começando em Nova York em 18 de janeiro de 2012 e terminando em 2 de fevereiro em Los Angeles. Posteriormente, Ghost se juntou ao Mastodon e ao Opeth como banda de abertura da Heritage Hunter Tour pela América do Norte durante abril e maio de 2012. Em junho, Ghost recebeu o prêmio de "Breakthrough Band" no Metal Hammer Golden Gods Awards.
Infestissumam e If You Have Ghosts (2012–2014)
direita|miniaturadaimagem|Ghost se apresentando em Utrecht em 2013 Em fevereiro de 2012, um Nameless Ghoul revelou que a banda havia concluído a composição de seu segundo álbum. Ghost entrou em estúdio em outubro para gravar seu segundo álbum em Nashville, Tennessee, com o produtor Nick Raskulinecz. A banda planejava gravar o álbum na virada de 2012, mas depois de iniciar sua turnê pelos Estados Unidos em janeiro, foi-lhes oferecida outra turnê logo em seguida. Ao mesmo tempo, a banda, seu empresário e a Rise Above Records concordaram que o próximo álbum do grupo deveria ser lançado por uma gravadora diferente. Assim, o Ghost assinou com a Loma Vista Recordings em parceria com a Republic Records uma divisão da Universal Music Group.
Em 15 de dezembro de 2012, o Ghost fez um show em Linköping, onde estreou uma nova música intitulada "Secular Haze", que foi lançada online mais cedo naquele dia, bem como seu cover de "I'm a Marionette", do ABBA. Durante o mesmo show, a banda apresentou Papa Emeritus II como sucessor do primeiro Papa Emeritus. No dia 20 de dezembro, a banda anunciou que seu segundo álbum, Infestissumam, seria lançado no início de 2013. Em 5 de fevereiro de 2013, a banda anunciou uma mudança de nome para "Ghost BC" nos EUA por motivos legais. Um Nameless Ghoul disse: "B.C. é obviamente um trocadilho com 'Before Christ' (Antes de Cristo), mas é apenas uma emenda. Em nosso mundo, seremos chamados apenas de Ghost ... O B.C. é mudo e, assim que pudermos, será retirado para sempre." Eles retiraram oficialmente a emenda de seu nome em 2015. De 23 de fevereiro a 4 de março de 2013, o Ghost fez uma turnê pela Austrália como parte do Soundwave Festival.
Infestissumam estava originalmente programado para ser lançado em 9 de abril de 2013, nos Estados Unidos, mas a banda não conseguiu encontrar uma empresa norte-americana que fabricasse o CD. Quatro fabricantes de CDs dos EUA rejeitaram o trabalho porque a arte da edição de luxo do álbum foi descrita como "basicamente uma ilustração de uma orgia do século 16". Em vez de atrasar ainda mais o álbum, a banda decidiu usar a arte da edição regular para as edições americanas da edição de luxo e anunciou a nova data de lançamento, 16 de abril. Todas as cópias europeias e as versões em vinil dos EUA incluem a arte polêmica. O Infestissumam atingiu as paradas em sete países, incluindo o primeiro lugar na Suécia, eventualmente ganhando a certificação de ouro. O álbum também foi bem recebido pela crítica, ganhando o Prêmio Grammis e o Prêmio P3 Guld de "Melhor Álbum de Hard Rock/Metal" de 2013.
O Ghost iniciou sua turnê "Haze Over North America" em 14 de abril de 2013, no Festival Coachella, que continuou até 18 de maio. Em 27 de julho, o Ghost iniciou a "Still Hazing over North America Tour", que terminou em Chicago no festival Lollapalooza. Imediatamente depois, o Ghost fez uma turnê pela América do Sul apoiando Iron Maiden e Slayer, que incluiu, no mês de setembro, uma apresentação no Rock in Rio no quarto dia do festival, junto com Metallica, Alice in Chains, Sepultura (com o grupo de percussão urbana Les Tambours du Bronx) quando fez a abertura dos shows do Iron Maiden e Slayer em São Paulo no dia 20 e em Curitiba no dia 24.
Em outubro de 2013, Ghost abriu para Avenged Sevenfold e Deftones em sua turnê pelos EUA. Em novembro, a banda fez uma turnê pelo Reino Unido com o Alice in Chains, antes de uma turnê pela Europa. Em 20 de novembro de 2013, o Ghost lançou o EP If You Have Ghost, composto quase inteiramente de covers. Foi produzido por Dave Grohl, do Nirvana e Foo Fighters.
Em janeiro de 2014, Ghost recebeu seis indicações no Loudwire Music Awards. De 17 de janeiro a 2 de fevereiro de 2014, a banda fez uma turnê pela Austrália como parte do festival Big Day Out. Em seguida, embarcaram na "Tour Year Zero", que durou de 17 de abril a 17 de maio de 2014, na América do Norte. Em julho, a banda se apresentou no Festival Sonisphere europeu. Em 2014 a banda retornou ao país juntamente com a turnê South American Tour, no dia 4 e 5 de Setembro, onde tocaram em São Paulo (HSBC Brasil) e Rio de Janeiro (Imperator). Pouco depois do lançamento de Infestissumam, a banda lançou um single, nomeado Year Zero, contendo duas músicas: "Year Zero", e "Orez Raey", que seria "Year Zero" do final ao começo.
Meliora e Popestar (2015–2017) esquerda|miniaturadaimagem|Ghost se apresentando no Rockavaria em 2016 O terceiro álbum de estúdio do Ghost, sucessor de Infestissumam, Meliora foi lançado em 21 de agosto de 2015. Em uma propaganda do álbum que foi ao ar em 28 de maio no VH1 Classic, foi anunciado que Papa Emeritus II foi "demitido" e que seu sucessor Papa Emeritus III é seu irmão mais novo por três meses. A música "Cirice" foi lançada para download gratuito no site oficial da banda em 31 de maio e ganhou o prêmio Grammy de 2016 na categoria Melhor Performance de Metal. O Papa Emeritus III foi oficialmente revelado com uma apresentação de estreia em Linköping em 3 de junho de 2015, onde a banda também tocou novas músicas do próximo álbum.
O álbum foi promovido pela primeira vez em agosto por meio de uma turnê acústica de cinco datas chamada "Unholy/Unplugged" em lojas de discos nos Estados Unidos. Aqui, Papa Emeritus III ostentava cabelos pretos penteados para trás sem sua mitra característica, e se apresentou ao lado dos dois Nameless Ghouls guitarristas; acompanhando-os no kazoo. Uma turnê pelos EUA intitulada "Black to the Future" começou em 22 de setembro e durou até 1º de novembro. Isto foi rapidamente seguido por uma turnê europeia de mesmo nome que durou até 21 de dezembro, incluindo uma turnê completa pelo Reino Unido e duas outras turnês na América do Norte que aconteceram na primavera e meados do verão de 2016.