Johann Eck (13 de novembro de 1486 – 10 de fevereiro de 1543), também conhecido como Johann Maier von Eck e frequentemente anglicizado como John Eck, foi um teólogo católico romano alemão, escolástico, prelado e opositor de Martinho Lutero. Vida Johann Eck nasceu Johann Maier em Eck (posteriormente Egg, próximo a Memmingen, Suábia) e derivou seu sobrenome adicional de seu local de nascimento, que ele próprio, após 1523, sempre modificou para Eckius ou Eccius, isto é, "de Eck". Seu pai, Michael Maier, era um camponês e bailio, ou Amtmann, da vila. A educação do menino ficou a cargo de seu tio, Martin Maier, padre paroquial em Rottenburg no rio Neckar.
Aos 12 anos de idade, ele ingressou na Universidade de Heidelberg, que deixou no ano seguinte por Tübingen. Depois de obter seu mestrado em 1501, ele começou o estudo de teologia sob Johann Jakob Lempp, e estudou os elementos de hebraico e economia política com Konrad Summenhart.
Johann Eck deixou Tübingen em 1501 por conta da peste e depois de um ano em Colônia finalmente se estabeleceu na Universidade de Freiburg, primeiro como estudante de teologia e direito e depois como professor bem-sucedido, onde foi mentor do proeminente líder anabatista de Waldshut e Nikolsburg, Balthasar Hubmaier, e mais tarde mantendo esse relacionamento durante sua mudança para a Universidade de Ingolstadt. Em 1508, ele entrou para o sacerdócio em Estrasburgo e dois anos depois obteve seu doutorado em teologia.
Em Freiburg em 1506, ele publicou seu primeiro trabalho, Ludicra logices exercitamenta. Em desacordo com seus colegas, ele aceitou um chamado para uma cátedra teológica em Ingolstadt em novembro de 1510, recebendo também uma canonaria em Eichstadt. Em 1512, ele se tornou pró-chanceler na universidade e fez da instituição um baluarte do Catolicismo. No campo teológico, ele produziu seu Chrysopassus (Augsburg, 1514), no qual desenvolveu uma teoria da predestinação, e também comentou sobre as Summulae de Pedro Hispano e sobre De caelo e De anima de Aristóteles.
Como economista político, ele defendeu a legalidade de emprestar capital a juros,Heiko Oberman, "Masters of the Reformation", [Cambridge University Press, 1991], p. 129 argumentando seu ponto de vista em disputas em Augsburg (1514), Bolonha (1515) e Viena em 1516, onde também disputou sobre predestinação. Através desses sucessos, ele ganhou o patrocínio dos Fugger.Walter I. Brandt, "Luther's Works", v. 45 [Muhlenberg Press, 1962], p. 305.
Entre 1516 e 1520, além de todas as suas outras funções, ele publicou comentários sobre as Summulae de Petrus Hispanus, e sobre as Dialéticas, Física e obras científicas menores de Aristóteles. Durante esses primeiros anos, Eck foi considerado um teólogo moderno, e seus comentários foram influenciados pelo Novo Aprendizado. Seu objetivo, no entanto, tinha sido encontrar uma via media entre o antigo e o novo. thumb|Retrato de Johann Eck (1717) Ele defendeu a causa do papado, escrevendo De primatu Petri em 1519, e seu Enchiridion locorum communium adversus Lutherum teve 46 edições entre 1525 e 1576. De 1530 a 1535, ele publicou uma coleção de seus escritos contra Lutero, Opera contra Ludderum, em 4 volumes. Ele atacou verbalmente seu amigo, o humanista e jurista Ulrich Zasius, por uma doutrina proclamada dez anos antes, e as Annotationes in Novum Testamentum de Erasmo. Eck morreu em Ingolstadt em 10 de fevereiro de 1543.
Disputas com Lutero e Karlstadt Já na primavera de 1517, Eck havia entrado em relações amigáveis com Martinho Lutero, que o considerava em harmonia com suas próprias opiniões, mas esse relacionamento foi de curta duração. Em seus Obelisci, Eck atacou as teses de Lutero, que lhe foram enviadas por Christoph von Scheurl, e o acusou de promover a "heresia dos Irmãos Boêmios", fomentando anarquia dentro da Igreja e rotulou-o de hussita. Lutero respondeu em seus Asterisci adversus obeliscos Eccii, enquanto Andreas Karlstadt defendeu as opiniões de Lutero sobre indulgências e envolveu-se em uma controvérsia violenta com Eck.
Um desejo mútuo por uma disputa pública levou a um acordo entre Eck e Lutero pelo qual o primeiro se comprometeu a encontrar Karlstadt em debate em Erfurt ou Leipzig, com a condição de que Lutero se abstivesse de toda participação na discussão. Em dezembro de 1518, Eck publicou as doze teses que estava preparado para defender contra Karlstadt, mas como estavam direcionadas a Lutero em vez do oponente ostensivo, Lutero endereçou uma carta aberta a Karlstadt, na qual se declarou pronto para enfrentar Eck em debate.
thumb|Uma representação de Lutero e Eck no Debate de Leipzig da década de 1860
A disputa entre Eck e Karlstadt começou em Leipzig em 27 de junho de 1519. Nas primeiras quatro sessões, Eck manteve a tese de que o livre-arbítrio é o agente ativo na criação de boas obras, mas foi compelido por seu oponente a modificar sua posição de modo a conceder que a graça de Deus e o livre-arbítrio trabalham em harmonia para o fim comum. Karlstadt então passou a argumentar que as boas obras devem ser atribuídas à ação de Deus somente, ao que Eck cedeu ao ponto de admitir que o livre-arbítrio é passivo no início da conversão, embora tenha mantido que no decorrer do tempo ele entra em seus direitos; de modo que, embora a totalidade das boas obras se origine em Deus, sua realização não é inteiramente obra de Deus.
Apesar do fato de que Eck foi assim virtualmente forçado a abandonar sua posição, ele conseguiu confundir Karlstadt e saiu vitorioso. Ele teve menos sucesso contra Lutero, que, segundo Eck, era seu superior em memória, perspicácia e aprendizado. Após uma disputa sobre a supremacia do papado, purgatório, penitência, etc., durando vinte e três dias (4 de julho–27 de julho), os árbitros se recusaram a dar um veredicto. Eck conseguiu fazer Lutero admitir que havia alguma verdade nas opiniões hussitas e declarar-se contra o Papa, mas esse sucesso apenas agravou sua animosidade contra seus oponentes. Eck também forçou Lutero a declarar que os Concílios Ecumênicos às vezes erravam, como no caso em que Constança (1414–1418) condenou Jan Hus em 1415. Lutero efetivamente negou a autoridade tanto do papa quanto do concílio. Eck foi saudado como vencedor pelos teólogos da Universidade de Leipzig.
Ataques a Lutero e Melanchthon Logo após seu retorno a Ingolstadt, Eck tentou persuadir o Eleitor Frederico da Saxônia a queimar as obras de Lutero em público, e, em 1519, publicou oito escritos contra o novo movimento. Ele falhou, no entanto, em obter uma decisão condenatória das universidades designadas para pronunciar-se sobre o resultado da Disputa de Leipzig. Erfurt devolveu os procedimentos da reunião ao duque saxão sem significar sua aprovação, enquanto Paris, após repetidas insistências, deu uma decisão ambígua limitada à "doutrina de Lutero até onde investigada".
Os únicos seguidores de Eck eram o idoso caçador de hereges Hoogstraten e Emser de Leipzig, juntamente com as autoridades aliadas das universidades de Colônia e Lovaina. Lutero retornou os assaltos de Eck com veemência mais do que igual e por volta dessa época Philipp Melanchthon escreveu a Œcolampadius que em Leipzig ele havia se tornado pela primeira vez distintamente ciente da diferença entre o que ele considerava ser a verdadeira teologia cristã e a escolástica dos doutores aristotélicos. Em sua Excusatio, Eck retrucou que Melanchthon não sabia nada de teologia, uma afirmação à qual Melanchthon respondeu em sua réplica.
Eck se saiu ainda pior em outubro de 1519, quando buscou ajudar Emser com uma diatribe fortemente redigida contra Lutero. Duas sátiras, uma de Œcolampadius e a outra de Willibald Pirckheimer, irritaram Eck, que pressionou pela queima pública de toda a literatura na praça do mercado em Ingolstadt, um ato do qual foi impedido por seu colega Reuchlin.
Emissário papal e inquisidor Johann Eck era mais estimado em Roma do que na Alemanha, onde ele induziu as universidades de Colônia e Lovaina a condenar os escritos de Lutero, mas falhou em alistar os príncipes alemães. Em janeiro de 1520, ele visitou a Itália a convite do Papa Leão X, a quem apresentou seu último trabalho De primate Petri adversus Ludderum (Ingolstadt, 1520), pelo qual foi recompensado com a nomeação para o cargo de protonotário apostólico, embora seus esforços para urgir a Cúria a uma ação decisiva contra Lutero não tenham sido bem-sucedidos por algum tempo.
Em julho ele retornou à Alemanha com a bula Exsurge Domine dirigida contra os escritos de Lutero, na qual quarenta e uma proposições de Lutero foram condenadas como heréticas ou errôneas. Ele agora acreditava estar em posição de esmagar não apenas os "hereges luteranos", mas também seus críticos humanistas. O efeito da publicação da bula, no entanto, tornou isso difícil. Universidades e humanistas estavam unidos na denúncia do ultraje; e, devido à atitude do povo, Eck mal conseguiu escapar da Saxônia com vida.
Em Meissen, Brandemburgo e Merseburg, ele conseguiu dar a devida publicidade oficial à medida papal, mas em Leipzig foi objeto do ridículo do corpo estudantil e foi compelido a fugir à noite para Freiberg, onde novamente foi impedido de proclamar a bula. Em Erfurt, os estudantes arrancaram a bula e a jogaram na água, enquanto em outros lugares o decreto papal foi submetido a insultos ainda maiores.
Em sua raiva, ele apelou à força, e sua Epistola ad Carolum V (18 de fevereiro de 1521) convocou o imperador a tomar medidas contra Lutero, um apelo logo atendido pelo Édito de Worms (maio de 1521). Em 1521 e 1522, Eck esteve novamente em Roma, relatando sobre os resultados de sua nunciatura. Em seu retorno de sua segunda visita, ele foi o principal instigador da promulgação do édito religioso da Baviera de 1522, que praticamente estabeleceu o senado da Universidade de Ingolstadt como um tribunal da Inquisição. Em troca dessa ação do duque, que inicialmente havia sido contrário à política de repressão, Eck obteve para ele, durante uma terceira visita a Roma em 1523, valiosas concessões eclesiásticas. Ele continuou inabalável em seu zelo contra os reformadores, publicando oito grandes obras de 1522 a 1526.
Riqueza e poder estavam incluídos nas aspirações de Eck. Ele se apropriou das receitas de sua paróquia de Günzburg, enquanto delegou seus deveres a um vigário. Duas vezes ele visitou Roma como representante diplomático da corte da Baviera para obter sanção para o estabelecimento de um tribunal de inquisição contra os ensinamentos luteranos em Ingolstadt. A primeira dessas viagens, no final do outono de 1521, foi infrutífera devido à morte do Leão X, mas sua segunda viagem dois anos depois, em 1523, foi bem-sucedida. Eck foi o principal instigador em muitos julgamentos de heresia, incluindo o de Leonhard Kaiser, cuja história foi publicada por Lutero.
Zuínglio e seus seguidores Além de seus deveres inquisitoriais, todos os anos testemunharam a publicação de um ou mais escritos contra a iconoclastia e em defesa das doutrinas da Missa, purgatório e confissão auricular. Seu Enchiridion locorum communium adversus Lutherum et alios hostes ecclesiae (Landshut, 1525) teve quarenta e seis edições antes de 1576. Como seu título indica, foi dirigido principalmente contra os Loci Communes de Melanchthon, embora também se preocupasse em certa medida com os ensinamentos de Ulrico Zuínglio.
Em Baden-in-Aargau, de 21 de maio até 18 de junho de 1526, foi realizada uma disputa pública sobre a doutrina da transubstanciação, na qual Eck e Thomas Murner foram confrontados com Johannes Oecolampadius. O assunto terminou decididamente a favor de Eck, que induziu as autoridades a entrar em um curso de perseguição ativa de Zuínglio e seus seguidores (Conferência de Baden).