A eleição presidencial dos Estados Unidos de 1912 foi a trigésima-segunda eleição presidencial do país. Foi realizada em 5 de novembro, com quatro candidatos principais.Murdering McKinley: The Making of Theodore Roosevelt's America, Eric Rauchway, pg. 189 O então presidente William Howard Taft foi renomeado pelo Partido Republicano com o apoio do Partido Conservador. Depois de o ex-presidente Theodore Roosevelt desistir da indicação republicana, ele cria o Partido Progressista (apelidado de "Bull Moose Party"). O democrata Woodrow Wilson foi finalmente nomeado na 46ª votação da convenção, graças ao apoio de William Jennings Bryan, que foi três vezes candidato presidencial democrata, que ainda tinha um grande e público fiel em 1912. Eugene V. Debs foi o candidato do Partido Socialista da América.
Wilson derrotou Taft, Roosevelt, e Debs na eleição geral, ganhando uma grande maioria no Colégio Eleitoral dos Estados Unidos e recebendo 42% do voto popular, enquanto seu rival mais próximo, Roosevelt, ganhou apenas 27%. Wilson se tornou o único presidente eleito pelo Partido Democrata entre 1892 e 1932. Era o segundo dos dois únicos democratas que até então foram eleitos presidente entre 1860 e 1932. Esta foi a última eleição em que um candidato que não era um republicano ou democrata ficou em segundo lugar em ambos o voto popular ou o Colégio Eleitoral e a primeira eleição em que todos os 48 estados dos Estados Unidos continentais participaram.
Processo eleitoral A partir de 1832, os candidatos para presidente e vice começaram a ser escolhidos através das Convenções. Os delegados partidários, escolhidos por cada estado para representá-los, escolhem quem será lançado candidato pelo partido. Os eleitores gerais elegem outros "eleitores" que formam o Colégio Eleitoral. A quantidade de "eleitores" por estado varia de acordo com a quantidade populacional do estado. Em quase todos os estados, o vencedor do voto popular leva todos os votos do Colégio Eleitoral.
Antecedentes Theodore Roosevelt recusou-se a concorrer a reeleição em 1908, em uma promessa para o povo americano que ele não buscaria um segundo mandato completo. O primeiro mandato de Roosevelt como presidente (1901-1905) estava incompleto, pois ele assumiu o cargo após o assassinato de William McKinley, seu segundo mandato (1905-1909) englobava quatro anos completos. O Secretário de Guerra William Howard Taft se tornaria mais tarde o seu sucessor, e Taft derrotou o democrata William Jennings Bryan na eleição geral em 1908. Durante a administração de Taft, uma fenda cresceu entre Roosevelt e Taft como eles se tornaram os líderes do Partido Republicano em duas alas: a ala progressista, liderada por Roosevelt, e os conservadores, liderada por Taft. Os republicanos progressistas favoreciam as mulheres e crianças. Os progressistas também foram a favor da eleição popular dos juízes federais e estaduais e a oposição a ter juízes nomeados pelo presidente ou governadores de estado. Os conservadores favoreceram altas tarifas sobre bens importados para encorajar os consumidores a comprar produtos de fabricação norte-americana, os líderes empresariais favoreceram em detrimento de sindicatos de trabalhadores, e eram geralmente contra a eleição popular dos juízes. Em 1910 a divisão entre as duas alas do Partido Republicano era profunda, e esta, por sua vez, causou que Roosevelt e Taft confrotaram-se um contra o outro, apesar de sua amizade pessoal.
Convenções Convenção do Partido Republicano de 1912 Candidatos republicanos: William Howard Taft, presidente dos Estados Unidos de Ohio; Theodore Roosevelt, ex-presidente de Nova Iorque; Robert M. La Follette, senador pelo Wisconsin.
Galeria de candidatos
thumb|325px|Charge de Leonard Raven-Hill Pela primeira vez um número significativo de delegados nas convenções nacionais foram eleitos em primárias. As eleições de primárias foram defendidas pela facção progressista do Partido Republicano, que queria romper o controle dos partidos políticos pelos patrões. Ao todo, doze estados realizaram primárias republicanas. Robert M. La Follette venceu duas das quatro primeiras primárias (Dakota do Norte e Wisconsin). Começando com sua vitória em Illinois, em 9 de abril, no entanto, Roosevelt ganhou nove das últimos dez primárias presidenciais (em ordem, Illinois, Pensilvânia, Nebraska, Oregon, Maryland, Califórnia, Ohio, Nova Jersey, e Dakota do Sul), perdendo apenas em Massachusetts para Taft.1912 Republican Convention Como sinal de sua grande popularidade, Roosevelt ainda venceu no estado de Taft, Ohio.
A Convenção Nacional Republicana foi realizada em Chicago entre 18 e 22 junho. Taft, no entanto, tinha começado a reunir delegados anteriormente, e os delegados escolhidos nas primárias eram uma minoria. Taft teve o apoio da maior parte das organizações do partido nos estados do sul. Estes estados tinham em massa nos democratas em todas as eleições presidenciais desde 1880, e Roosevelt tinha o objetivo de receber um quarto dos delegados quando eles não contribuem em nada para uma vitória dos republicanos (como se viu, os delegados da antiga Confederação no estados suportados por Taft uma margem de 5 a 1). Quando a convenção se reuniu, Roosevelt desafiou as credenciais de quase metade dos delegados. Os delegados escolheram Elihu Root - uma vez aliada a Roosevelt - para ser o presidente da convenção. Em seguida, os delegados sentados nas delegações de Taft em Alabama, Arizona, Califórnia e em competições apertadas de 597-472, 564-497, 542-529 e, respectivamente. Depois de perder a Califórnia, onde Roosevelt venceu as primárias, os delegados progressistas perderam a esperança. Não desde a eleição de 1872 tinha havido um cisma no Partido Republicano. Agora, com os democratas mantendo cerca de 45% da votação nacional, qualquer cisma seria fatal. A única esperança de Roosevelt na convenção foi o de formar um "stop-Taft" aliança com La Follette, mas Roosevelt havia alienado La Follette, e a aliança não poderia ser formada.
Incapaz de tolerar a humilhação pessoal que sofreu nas mãos de Taft e a Velha Guarda, e recusando-se a cogitar a possibilidade de um candidato de consenso, Roosevelt desistiu da primária. Na noite de 22 de junho de 1912, Roosevelt pediu a seus partidários para deixar a convenção. Roosevelt afirmou que o presidente Taft havia permitido fraudes dos delegados, a fim de capturar a nomeação presidencial de forças progressistas dentro do partido.
Votação para vice-presidente James S. Sherman 596 William Borah 21 Charles Edward Merriam 20 Herbert S. Hadley 14 Albert J. Beveridge 2
Convenção do Partido Progressista de 1912 thumb|direita|300px|Em antecipação de Theodore Roosevelt ao entrar na corrida para a nomeação presidencial republicana 1912, o cartoon semanal satiriza o seu desejo para a ribalta. Vestido como uma bailarina, ele se equilibra em cima do cavalo de balanço de "notoriedade." O cavalinho de pau (neste caso, cavalo, de balanço) simbolizava uma preocupação ou obsessão. Candidatos progressistas: Theodore Roosevelt, ex-presidente dos Estados Unidos de Nova Iorque.
'Galeria dos candidatos
thumb|300px|esquerda|Convenção progressista de 1912 Os progressistas republicanos convocados em Chicago aprovaram a formação de um partido nacional progressista. Quando lançou formalmente depois do verão, o novo Partido Progressista escolheu Theodore Roosevelt como seu candidato presidencial e Hiram Johnson como seu companheiro de chapa. Questionado por repórteres, Roosevelt disse que se sentia tão forte como um "alce". De agora em diante conhecido como o "Partido Alce", os progressistas prometeram aumentar a regulamentação federal e proteger o bem-estar das pessoas comuns.
O partido foi financiado pela editora Frank Munsey e seu secretário-executivo George Walbridge Perkins, um empregado do banqueiro John Pierpont Morgan e da International Harvester. Perkins bloqueou uma prancha antitruste, os reformadores chocantes que pensavam de Roosevelt como um verdadeiro quebra-confiança. Os delegados na convenção cantaram o hino religioso: Avante, Soldados Cristãos como seu hino, e em um discurso de aceitação famoso, Roosevelt comparou a próxima campanha presidencial com a Batalha de Armagedom e afirmou que os progressistas estavam indo para "batalha para o Senhor." No entanto, muitos dos jornais do país, que tende a ser pró-republicano, duramente criticaram o discurso de Roosevelt como um discurso egoísta que só serviu para ser candidato à presidência para estragar as chances de Taft e para alimentar a sua vaidade. Muitas das charges políticas desses jornais retrataram Roosevelt desta forma, o cartoon anti-Roosevelt ao lado direito foi desenhada por Edward Windsor Kemble para a edição de janeiro de 1912 da Harper's Weekly.The Republican Nomination 1912
Convenção do Partido Democrata Candidatos democratas: Woodrow Wilson, governador de Nova Jersey; Champ Clark, presidente da Câmara dos Representantes de Missouri; Judson Harmon, governador de Ohio; Oscar Underwood, líder da maioria do Alabama; Thomas R. Marshall, governador de Indiana; Eugene Foss, governador de Massachusetts.
Galeria dos candidatos
thumb|A convenção democrata em Baltimore, Maryland A convenção do Partido Democrata foi realizada em Baltimore, Maryland entre 25 de junho e 2 de julho. Ele provou ser um dos mais memoráveis convenções presidenciais do século XX. Inicialmente, o favorito parecia ser Champ Clark de Missouri, o presidente da Câmara dos Representantes, e Clark recebeu uma maioria dos votos dos delegados no início da votação. No entanto, devido a então-oficial regra dos dois terços usado pelo Partido Democrata, Clark nunca foi capaz de obter a maioria de dois terços necessários para vencer a nomeação. As chances de Clark ficaram feridas quando Tammany Hall, lançou o seu apoio para Clark. Ironicamente, ao invés de ajudar Clark, o que levou William Jennings Bryan, três vezes candidato presidencial democrata, e ainda o líder dos liberais do partido, a se voltar contra Clark como o candidato do "Wall Street". Bryan em vez disso deu seu apoio ao governador de Nova Jersey Woodrow Wilson, que terminou em segundo lugar, e que foi considerado um reformador moderado. Ironicamente, Wilson tinha quase desistido de que ele poderia ser nomeado, e ele estava à beira de ter um discurso que iria ler, liberando seus delegados a votarem em quem eles quisessem. A deserção de Bryan, Clark e Wilson levou muitos outros delegados a fazerem o mesmo, e Wilson gradualmente ganhou força enquanto o apoio de Clark diminuiu. Wilson finalmente recebeu a nomeação na 46ª votação. Thomas R. Marshall, o governador da Indiana, que tinha balançado votos de seu estado para Wilson nas votações, mais tarde foi nomeado como companheiro de chapa de Wilson.
Votação para vice-presidente Candidato/Votação 1ª 2ª Thomas R. Marshall || 389 || 644.5''' John Burke 304.67 386.33 George Earle Chamberlain 157 12.5 Elmore W. Hurst 78 0 James H. Preston 58 0 Martin Joseph Wade 26 0 William F. McCombs 18 0 John Eugene Osborne 8 0 William Sulzer 3 0
Convenção do Partido Socialista da América
thumb|400px|direita|Os 6% que Eugene V. Debs teve na eleição, foi um recorde histórico do Partido Socialista.
O Partido Socialista da América foi uma coalizão de partidos altamente faccionários locais com base em cidades industriais e, geralmente, estava enraizada em comunidades étnicas, especialmente alemãs e finlandesas. Ele também tinha alguma sustentação nas velhas áreas populistas rurais e de mineração no Ocidente, especialmente em Oklahoma. Em 1912, o partido reivindicou mais de mil funcionários eleitos localmente em 33 estados e 160 cidades, especialmenteno Centro-Oeste. Eugene V. Debs tinha concorrido à presidência em 1900, 1904 e 1908, principalmente para incentivar o esforço local, e ele fez novamente em 1912.Ira Kipnis, The American Socialist Movement, 1897-1912 1952.