Compsognathidae é uma família de dinossauros terópodes que viveram do Final do Jurássico ao Início do Cretáceo na Eurásia e América do Sul. Provavelmente eram celurossauros basais mas também se encaixam em Maniraptora.Gauthier JA. (1986) Saurischian monophyly and the origin of birds. pp. 1-55 In Padian, K. (ed.) The Origin of Birds and the Evolution of Flight. Memoirs of the California Academy of Sciences 8.Forster CA, Sampson SD, Chiappe LM & Krause DW (1998), The theropod ancestry of birds: new evidence from the Late Cretaceous of Madagascar. Science 279: 1915-1919
Descrição thumb|left|Reconstruções esqueléticas de alguns compsognatídeos Os compsognatídeos tinham características anatômicas uniformes, na maioria dos casos comuns para pequenos celurossauros: pescoço e pernas moderadamente longos; cauda muito longa; mãos fortemente assimétricas — por causa da curvatura anormal dos polegares e garras e pelos dedos externos delgados — e também por uma bota no largo púbis. Tegumento thumb|left|Fóssil de Sinosauropteryx e desenhos interpretativos thumb|left|Anatomia especulativa de Scipionyx As primeiras evidências de protopenas em Compsognathidae foram vistas pela primeira vez em 1998, quando um artigo descrevendo Sinosauropteryx foi publicado. Foi a primeira evidência definitiva de penas ou estruturas similares a elas vistas fora das aves e seus parentes mais relacionados. Depois disso, outros compsognatídeos também foram achados com estruturas semelhantes as penas, como Juravenator e Sinocalliopteryx. Juravenator também preservou escamas sensoriais. Já o Scipionyx preservou sangue, vasos sanguíneos, cartilagem, tecidos conjuntivos, tecido ósseo, tecido muscular, bainhas de chifre, sistema respiratório e sistema digestivo.Cristiano dal Sasso & Simone Maganuco, 2011, Scipionyx samniticus (Theropoda: Compsognathidae) from the Lower Cretaceous of Italy — Osteology, ontogenetic assessment, phylogeny, soft tissue anatomy, taphonomy and palaeobiology, Memorie della Società Italiana de Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano XXXVII(I): 1-281 Assim como Scipionyx, Mirischia também preserva parte do intestino.Naish, D., Martill D.M., and Frey, E., 2004, "Ecology, Systematics and Biogeographical Relationships of Dinosaurs, Including a New Theropod, from the Santana Formation (?Albian, Early Cretaceous) of Brazil", Historical Biology. 2004: 1-14
Paleobiologia Alimentação thumb|left|Sinosauropteryx predando Dalinghosaurus thumb|Conteúdo abdominal de Sinocalliopteryx Os compsognatídeos eram carnívoros, caçando pequenas presas, como lagartos, embora também possam ter consumido peixes. Todavia, nas cavidades abdominais dos espécimes de Sinocalliopteryx foi-se proservado a perna de um Sinornithosaurus que em vida media aproximadamente 1,2 metros de comprimento, além de indivíduos de Confuciusornis e uma escápula de um dinossauro herbívoro, provavelmente uma espécide de Psittacosaurus ou um Yueosaurus. Como os Confuciusornis parecem que foram ingeridos depois da escápula, isso é indicativo de que Sinocalliopteryx tinha um metabolismo rápido, precisando de alimentação regular. Tudo isso indica que Sinocalliopteryx era um predador ativo e ágil,Ji, S., Ji, Q., Lu J., and Yuan, C. (2007). "A new giant compsognathid dinosaur with long filamentous integuments from Lower Cretaceous of Northeastern China." Acta Geologica Sinica, 81(1): 8-15 e bem grande pra um compsognatídeo — 2,3 metros de comprimento e 20 quilogramas.
Classificação Compsognathidae atualmente faz parte do clado Coelurosauria, embora sua posição nesse grupo seja incerta. Por exemplo, alguns autores colocam Compsognathidae em Coelurosauria basal,Holtz, Thomas R. Jr. (2012) Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages, Winter 2011 Appendix.Hendrickx, C., Hartman, S.A., & Mateus, O. (2015). An Overview of Non- Avian Theropod Discoveries and Classification. PalArch’s Journal of Vertebrate Palaeontology, 12(1): 1-73. enquanto outros em Maniraptora.Gauthier, J.A. (1986). "Saurischian monophyly and the origin of birds". In Padian, K. (Ed.) the Origin of Birds and the Evolution of Flight, Memoirs of the California Academy of Sciences. 8: 1–55. Por um tempo, Mononykus foi colocado na família, mas as semelhanças foram dadas como convergência evolutiva. Agora ele é considerado um alvarezssaurídeo.
Abaixo um cladograma seguindo Senter et al. (2012).
A seguir um cladograma que segue Hendrickx et al. (2015).
Categoria:Coelurosauria Categoria:Famílias de dinossauros