"Party" é uma canção de artista norte-americana Beyoncé Knowles do seu quarto álbum de estúdio, 4 (2011). A canção foi composta por Kanye West, Jeff Bhasker, Beyoncé Knowles , Lauren André Benjamin, Mills Dexter, Douglas Davis e Ricky Walters. A versão do álbum, com a participação de americano rapper André 3000, foi lançado como terceiro single urbano do álbum nos Estados Unidos em 30 de agosto de 2011, enquanto "Countdown" foi lançada como o terceiro single mainstream nos EUA e o terceiro single oficial do 4, em 4 de outubro de 2011. O remix, com o rapper americano J. Cole, foi lançado mundialmente como um download digital em 24 de outubro de 2011.
A música tem um médio andamento de R&B, "Party" exibe os elementos de funk e soul music do final dos anos 1980, e amostras do clássico de 1985, "La Di Da Di". Construído em um retro batida de 808 e um estilo suave de Groove dos anos 1980, instrumentação da canção consiste essencialmente em sintetizadores, com tons de teclado e tambores. Liricamente, "Party" encontra Beyoncé como a protagonista feminina na vontade de um amor, assim como referência para uma reunião para duas pessoas. Os versos de André 3000 foram substituídos pelos de J. Cole no remix oficial da música; todos os outros elementos do remix são idênticos ao original.
"Party" foi bem recebido pelos críticos de música, que elogiaram o versículo de André 3000. Os críticos também elogiaram a assertividade, assim como a sensualidade como Beyoncé canta, e elogiou a produção de Kanye West. Após o lançamento do 4, a canção alcançou o número 19 no Gaon International Singles Chart. Ele estreou no Hot R&B/Hip-Hop Songs nos Estados Unidos antes de seu lançamento, tendo um pico no número cinco, e no número 75 no Billboard Hot 100.
O videoclipe para "Party" foi filmado em Nova Jersey e foi dirigido por Beyoncé. J. Cole substituiu André 3000 no clipe que leva os espectadores de volta para uma festa no quintal da velha escola cheia de biquínis coloridos, danças freestyle e as aparições, de sua irmã Solange Knowles e a ex-Destiny's Child Kelly Rowland. Críticos Muisic geral elogiou o visual retro-temático, ainda elogiando o fato de que ela prova que ela pode trazer um partido sem coreografia elaborada, de alta moda ou elementos cinematográficos. A canção faz parte do set list do concerto 4 Intimate Nights with Beyoncé, realizada no Roseland Ballroom, em Nova Iorque em agosto de 2011.
Antecedentes e gravação Após o lançamento do seu terceiro trabalho de estúdio, I Am... Sasha Fierce (2008), e uma digressão mundial no ano seguinte, Knowles decidiu fazer um hiato na sua carreira em 2010 "para viver a vida [e] ganhar paixao por novas coisas". Durante este tempo, ela "matou" o alter-ego Sasha Fierce, afirmando que sentira já poder fundir as suas duas personalidades. O primeiro passo profissional foi romper todo o tipo de ligação profissional com o seu pai e também empresário, Mathew Knowles, que tomou conta da sua carreira desde o início das Destiny's Child. A cantora revelou que esta decisão a fez sentir-se vulnerável. Em uma entrevista com o jornalista Gabriel Alvarez, da revista Complex, Knowles expressou um descontentamento pelas canções que eram tocadas nas estações de rádio urban contemporary, revelando que tencionava alterar o seu estatuto musical com um novo álbum de estúdio, comentando: "Descobrir uma maneira de trazer de volta o R&B às estações de rádio é um desafio. Com 4, eu tentei misturar o R&B dos anos 1970 e 90 com o rock 'n' roll e um monte de trompetas de modo a criar algo novo e excitante. Eu queria mudanças musicais, pontes, vibrata, instrumentação ao vivo e composição clássica." Na sua página online, a artista escreveu: "O álbum é definitivamente uma evolução. É mais arojado que as obras nos meus álbuns anteriores porque eu estou mais arrojada. Quanto mais madura me vou tornando e por quantas mais experiências de vida vou tendo, mais tenho sobre o que falar. Eu realmente me foquei para que as canções fossem clássicas, canções que fossem durar, canções que eu pudesse cantar quando atingir os 40 anos [de idade] ou 60." Knowles revelou também que procurou fazer mais músicas artísticas ao invés de obras comerciais. Embora grande parte da inspiração para 4 tenha vindo de "estar em digressão, viagens, assistindo bandas de rock e ir a festivais", a direcção musical inicial para o álbum foi influenciada pelo músico nigeriano Fela Kuti, cuja paixão pela música motivou Knowles. Inclusive, ela trabalhou com a banda de Fela!, um musical da Broadway baseada na vida do artista.
"Party" foi a primeira canção na qual Knowles trabalhou para o seu quarto trabalho de estúdio, intitulado 4 (2011). Em Maio de 2010, Jordan Young, mais conhecido pelo nome artístico DJ Swivel, começou a trabalhar com a cantora no Rock The Mic Studio, de propriedade do seu esposo Jay-Z, na Cidade de Nova Iorque. Inicialmente, eles gravaram as primeiras partes de "Party" de modo a verem como um produto de um trabalho entre os dois iria soar. Young foi introduzido à Knowles por Omar Grant, que naquele momento era um executivo de A&R da editora discográfica Epic Records e costumava trabalhar com as Destiny's Child. A artista ficou maravilhada pelo trabalho do produtor e o elogiou por ser um "engenheiro [acústico] ágil". Então, seis meses depois, Knowles decidiu dar-lhe a oportunidade de trabalhar com ela em todo o processo de produção e gravação do seu novo álbum. Ao ser entrevistado sobre a sua relação profissional com a intérprete, Swivel comentou: "Não havia nenhum 'Nós vamos fazer isto hoje'. Era mesmo um tipo de projecto aberto, no qual qualquer coisa que ela sentisse vontade de gravar naquele momento era algo no qual havíamos trabalhado [juntos]. Foi baseado em como ela se sentia, o seu humor, e também o que ela ouviu nas demos que os compositores nos davam." Com Swivel, Knowles experimentou trompetes, baterias, guitarras e instrumentos de percussão. Sentindo-se fortemente inspirado pela sessões com a banda de Fela!, Swivel começou a formular batidas usando trabalhos deles e alguns do musical. Aquando disto, o projecto acabou sendo movido para o KMA Studios por uma semana e meia pois o estúdio Roc the Mic não era grande o suficiente. Foi lá onde teve início a gravação de outras faixas do disco — incluindo "I Care", "Best Thing I Never Had" e "Rather Die Young" — e "Party" foi finalizada. O MSR Studios foi o último localizado em Nova Iorque usado para gravações de material para 4, e também onde grande parte do projecto foi gravado; apenas "Party e "I Was Here" foram inteiramente gravadas em outros estúdios. No MSR Studios, Knowles acentuou o efeito do uso e instrumentação ao vivo em temas como "I Care" e "End of Time". Consequentemente, a maioria dos instrumentos, incluindo a bateria, teclado, guitarra e o baixo foram gravados lá e tocados por Shea Taylor e Jeff Bhasker, que é um dos compositores de "Party".
Um tempo após isso, ela revelou a Alvarez que estava muito feliz e desejosa de trabalhar com o cantor Kanye West, que mais tarde acabou ficando a cargo da produção e arranjos de "Party". A cantora explicou que escolheu West pois ficou impressionada com o seu trabalho no álbum My Beautiful Dark Twisted Fantasy (2010), principalmente na canção "Runaway" (2010), que a fez chorar um rio de lágrimas na primeira vez que a ouviu: "O facto de ele estar a berrar a sua dor, o seu tumulto, e a sua raiva, sem alguma letra pré-escrita, foi muito comovente. Ele canta sobre o que sente no seu coração por cinco minutos. Ele está tão vulnerável. Eu adoro quando um artista consegue ser tão honesto assim." A 25 de Maio de 2011, foi revelado pela revista electrónica Rap-Up que o rapper norte-americano André 3000, que havia diminuído o seu número de aparições em trabalhos musicais há alguns anos, iria fazer uma participação na quinta faixa do alinhamento do quarto álbum de estúdio de Knowles. Esta acabou sendo a única colaboração do disco, segundo a edição final do alinhamento de faixas da versão padrão do mesmo. O verso de rap cantado por André 3000 na canção foi gravado em um estúdio localizado no estado da Geórgia. A 4 de Junho seguinte, foi revelado que "Party" continha uma amostra do tema "La Di Da Di" (1985), interpretado por Doug E. Fresh e a Get Fresh Crew com participação de MC Ricky D e composto por Fresh e Ricky Walters. A versão original da faixa contém as letras "La di da di, we like to party", que foram inclusas em "Party" pelos seus compositores.
Lançamento e remix A 6 de Junho de 2011, "Party", bem como o resto do conteúdo de 4, foi divulgado ilegalmente na internet, três semanas antes da data de lançamento, que estava agendada para 28 de Junho. Ao falar sobre a sua colaboração com Knowles, André 3000 afirmou: "Sempre achei que Beyoncé era uma das melhores artistas da nossa geração, então colaborar com ela foi uma honra e um prazer." A canção foi enviada às principais estações de rádio urban contemporary pela distribuidora fonográfica Columbia Records a 30 de Agosto de 2011.
Foi reportado a 8 de Outubro de 2011 que o rapper norte-americano J. Cole iria fazer uma participação no remix oficial para "Party". Esta nova versão estreou a 21 de Outubro de 2011, data coincidente com o lançamento da sua capa pela Columbia Records. A sua disponibilização em formato digital aconteceu três dias depois, tendo sido divulgado como uma versão alternativa do terceiro single de 4 nos Estados Unidos e alguns mercados musicais europeus. Além disso, foi disponibilizado para vendas em formato físico na Oceânia e na Alemanha. Durante uma entrevista para o programa Rise & Grind Morning Show, da estação de rádio WWKX, o artista revelou que originalmente, era suposto ele ter aparecido na versão do álbum, contudo, Knowles, mais tarde, o procurou quando se sentiu preparada para lançar "Party" como um single. O verso de Cole, que substitui o de André 3000 na faixa, é consideravelmente mais curto, algo que foi explicado pelo cantor, que descreveu a sua experiência de trabalho com Knowles como "inesquecível":
Embora Cole tenha declarado ter escrito as letras cantadas por si, e também o verso de rap cantado por André 3000, ele não foi creditado como compositor da faixa.
Estrutura musical e conteúdo "Party" é uma canção composta por Kanye West, Jeff Bhasker, Beyoncé Knowles e Dexter R. Mills. Musicalmente, ela é um tema de R&B de ritmo moderado que incorpora elementos dos géneros funk e soul. Foi composta na tonalidade de Si bemol maior e definida no compasso de tempo comum, seguindo a sequência harmónica de Dó menor7 — Ré menor7 — Fá♯7 — Sol♯9 — Dó menor7 — Ré menor7. Segundo David Amidon, do blogue PopMatters, a sonoridade da canção é "grandemente reminiscente à divas teatrais dos anos 1980". A instrumentação de "Party" consiste em sintetizadores lentos, tons de teclado e
Crítica profissional Andrew Martin, escrevendo para a revista Prefix, elogiou o remix de "Party", afirmando: "[O remix] é bem capaz de substituir a participação tipicamente fantástica de André 3000 com uma de J. Cole, mas hey, qualquer um consegue soar bem por cima desta batida. E não apenas isso, mas os vocais de Cole, embora breves, são um complemento bem-vindo." Fazendo referência ao vídeo da canção, a resenhista Erin Strecker, da revista electrónica Entertainment Weekly comentou: "Eu assumo que tenha sido filmado no meio do verão, que é o tempo no qual isto deveria ter sido lançado. Lançar esta faixa no fim de Outubro parece ser uma escolha anormal, visto que o vídeo inclui um grelhador e uma festa na piscina em um parque de rulotes que teria brilhado no meio de Julho." O remix recebeu uma nomeação na categoria "Melhor Colaboração" na cerimónia dos BET Awards de 2012.
Vídeo musical Produção e lançamento