Home Plate é um platô medindo aproximadamente 90 m de extensão nas Colinas Columbia em Marte. Esse nome informal vem da similaridade de sua forma com um home plate de um campo de baseball. Home Plate é um afloramento rochoso que aparenta apresentar formações em camadas.
Esse platô tem sido extensivamente estudado pela Spirit, um dos veículos exploradores de Marte, desde 2006. O veículo atualmente se encontra encalhado na região nordeste do platô, e tem sido redesignado como um posto avançado estacionário.
Exploração A Spirit chegou a Home Plate no sol 744 (7 de fevereiro de 2006) e completou uma investigação científica com seu braço robótico antes de se mover para um abrigo na parte inferior no tergo devido a preocupações com a energia. Ela retornou no sol 1126 para retomar estes estudos.
A Spirit passou seu terceiro inverno marciano na borda norte de Home Plate. 500px|thumb|right|Home Plate (superior central), vista do cume da Colina Husband.
Origens
Cientistas agora acreditam que Home Plate seja um explosivo depósito vulcânico. A região é cercada por depósitos de basalto, os quais acredita-se terem explodido em contato com a água. A presença de salmoura é evidênciada ainda mais pela alta concentração de íons de cloreto nas rochas circundntes. A presença de bomb sags (lâminas típicamente encontrados em leitos de cinzas vulcânicas) parece confirmar essa hipótese.
Uma seção de dióxido de silício opalino com uma pureza de 90% foi desenterrada pela Spirit na vizinhança de Home Plate. Acredita-se que esta seção se formou em condições hidrotermais acídicas, o que apóia a teoria de que Home Plate possui uma origem vulcânica explosiva. A água também está presente como hidratos minerais.
Desde 2008, cientistas acreditam que essa formação seja um exemplo de uma antiga fumarola, erodida e extinta.The Hydrothermal System at Home Plate in Gusev Crater, Mars, R.V.Morris, S.W.Squyres, -et al., Lunar & Planetary Sciece XXXIX(2008)
Referências
Ligações externas 120px|thumb|right|Curiousa formação rochosa em uma porção justaposta. (Imagem GIF animada para percepção estereoscópica). Nasa's Mars Exploration Program Current position of the Mars rovers - Home Plate is visible, with Spirit's journey around it. The Planetary Society Weblog: Home, Sweet Home for Spirit Official Mars Rovers site
Ver também
Lista de rochas em Marte
Categoria:Rochas em Marte Categoria:Quadrângulo de Aeolis