O Orach Chayim (, "Caminho da Vida") é a primeira das quatro seções da Arba'ah Turim, uma clássica compilação da Halacá (lei judaica) elaborada pelo rabino Yaakov ben Asher no século XIV.Menachem Elon, Jewish Law: History, Sources, Principles, Jewish Publication Society, 1994. O título da obra é derivado do Livro de Salmos (), refletindo o propósito do texto de guiar a conduta diária e o ciclo de vida religioso judaico.Encyclopaedia Judaica, verbete “Jacob ben Asher”, 2ª ed., Macmillan Reference USA, 2007.
O conteúdo do Orach Chayim abrange as leis aplicáveis ao cotidiano e ao ciclo anual do calendário judaico. A obra não lida com leis civis ou de casamento, mas sim com a prática religiosa individual e comunitária. Entre os principais temas detalhados estão as regras para as orações diárias (Shacharit, Mincha e Maariv), as leis sobre o uso de Tefilin e Tzitzit, as instruções para a recitação de bênçãos (Berachot) e as leis que regem o descanso no Shabat.Isadore Twersky, Studies in Jewish Law and Philosophy, Ktav Publishing House, 1982.
Além do cotidiano, uma parte significativa da obra é dedicada às festividades judaicas. O texto detalha as observâncias e restrições para dias sagrados como Pessach, Rosh Hashaná, Yom Kippur, Sucot e outras celebrações estabelecidas ao longo do ano.J. David Bleich, Contemporary Halakhic Problems, Ktav Publishing House, 1977.
A estrutura e a organização criadas por Yaakov ben Asher foram tão influentes que, no século XVI, o rabino Yosef Karo utilizou a mesma divisão para compor o Shulchan Aruch, o código de leis mais amplamente aceito no judaísmo ortodoxo. Dessa forma, a seção correspondente do Shulchan Aruch também é chamada de Orach Chayim.Louis Jacobs, The Jewish Religion: A Companion, Oxford University Press, 1995.
Devido à sua aplicação diária, o Orach Chayim tornou-se a seção mais estudada e comentada da lei judaica. Ao longo dos séculos, recebeu diversos comentários rabínicos, conhecidos como Nosei Kelim (portadores de armas). Nos tempos modernos, o comentário mais proeminente focado no Orach Chayim é o Mishná Brurá, compilado pelo rabino Yisrael Meir Kagan (conhecido como o Chofetz Chaim) entre o final do século XIX e o início do século XX.Simcha Fishbane, The Method and Meaning of the Mishnah Berurah, Ktav Publishing House, 1991.
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