O Instituto de Física Teórica (IFT), é uma unidade de pesquisa e ensino em física teórica localizada na cidade de São Paulo, ligada à Universidade Estadual Paulista (UNESP). Criado originalmente como uma fundação de direito privado em 1951 e inaugurado em 14 de junho de 1952, o Instituto foi incorporado à estrutura da UNESP em 1987 e, desde 2009, está sediado no campus no bairro da Barra Funda.
A instituição mantém programas de pós-graduação de excelência e desenvolve atividades de pesquisa em campos como a física matemática, teoria quântica de campos, teoria das cordas, cosmologia, gravitação, física nuclear, física da matéria condensada, mecânica estatística e física de partículas elementares. Além das áreas tradicionais da física teórica, o Instituto mantém intercâmbio com laboratórios experimentais e projetos em colaboração com o Grande Colisor de Hádrons, no CERN.
História O Instituto teve origem na Fundação Instituto de Física Teórica, criada em 2 de março de 1951 pelo engenheiro José Hugo Leal Ferreira com o objetivo de estabelecer um centro autônomo para o desenvolvimento da física teórica no Brasil. Inaugurado em 14 de junho de 1952, o IFT inicialmente funcionava em um casarão localizado na Rua Pamplona, nº 145, no bairro da Bela Vista, próximo à Avenida Paulista.
Inspirado no modelo do Instituto Max Planck de Göttingen, nos seus primeiros anos, o IFT contou com a colaboração de físicos estrangeiros de renome, como Carl Friedrich von Weizsäcker, Wilhelm Macke e Reinhard Oehme, que contribuíram para a estruturação dos cursos, seminários e linhas de pesquisa. Em seguida, ocorreu a vinda de físicos japoneses, como Mitsuo Taketani, que desempenharam papel fundamental na estruturação científica e organizacional do instituto, especialmente nas décadas de 1950 e 1960.
Entre 1962 e 1987, a direção científica ficou sob responsabilidade de físicos brasileiros como Paulo Leal Ferreira e Jorge Leal Ferreira, consolidando o instituto como um centro de excelência reconhecido pelo CNPq e pela CAPES, que outorgou ao IFT a nota máxima em pós-graduação.
Devido às mudanças nas políticas públicas e às dificuldades de financiamento da ciência nas décadas de 1970 e 1980, o IFT foi incorporado à UNESP em 1987, integrando-se à estrutura universitária como unidade de pesquisa e pós-graduação.
No início dos anos 2000, o espaço da Rua Pamplona (com cerca de 1 900 m²) tornou-se insuficiente para a expansão das atividades. Assim, a partir de 2008, a UNESP iniciou a construção de um novo campus na Barra Funda, destinado a abrigar o IFT e o Instituto de Artes. A nova unidade, inaugurada em 7 de janeiro de 2009, conta com auditórios, biblioteca, salas de aula, laboratórios, escritórios e um dos maiores clusters computacionais de pesquisa da América Latina.
Em 2011, o Instituto sedia a criação do ICTP South American Institute for Fundamental Research (ICTP–SAIFR), resultado de uma colaboração entre a UNESP, a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP) e o Abdus Salam International Centre for Theoretical Physics (ICTP), de Trieste, Itália. O ICTP–SAIFR tornou-se centro de referência continental em física teórica e fundamental, promovendo workshops e escolas internacionais.
Pesquisa e pós-graduação O IFT–UNESP oferece cursos de pós-graduação desde 1971, com programas de mestrado e doutorado avaliados com nota 7 pela CAPES. O instituto mantém intercâmbios científicos com universidades e centros internacionais, entre os quais o CERN, o Instituto Perimeter de Física Teórica (Canadá), o ICTP e o Instituto Max Planck de Göttingen.
Suas linhas principais incluem: Física-matemática Teoria quântica de campos Teoria das cordas Cosmologia e gravitação Física da matéria condensada Mecânica estatística Dinâmica não-linear Física de partículas elementares e Altas energias
Estrutura e localização O instituto está localizado no campus São Paulo da UNESP, no bairro da Barra Funda, em frente à estação ferroviária e ao terminal urbano de mesmo nome. O edifício possui quatro pavimentos, auditório principal, biblioteca, salas de pesquisa e áreas administrativas. Até 2009, suas atividades ocorriam no casarão da Rua Pamplona, propriedade da Fundação Instituto de Física Teórica, que desde então abriga o Instituto Principia.
Ver também Universidade Estadual Paulista Centro Internacional de Física Teórica Instituto Principia
Ligações externas Página oficial do IFT–UNESP Pós-Graduação – IFT–UNESP Material de divulgação científica sobre Física, tradução de material do Instituto Perimeter.
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