Deathcrush é o EP de estreia da banda norueguesa de black metal Mayhem, lançado em 16 de agosto de 1987 pela Posercorpse Music. Este álbum foi o primeiro lançamento de uma banda norueguesa neste subgênero, embora também incorporasse elementos de thrash, death metal, punk e uma introdução de música eletrônica de Conrad Schnitzler. Os vocais de Sven Erik "Maniac" Kristiansen e Eirik "Messiah" Norheim, que dividiram as canções, foram um destaque e influenciariam outros vocalistas posteriormente. Foi gravado no Creative Studios em Kolbotn, escolhido pela banda por sua proximidade e baixo custo, e onde o produtor Erik Avnskog decidiu não se encarregar da mixagem porque "não sabia como gravar".
O EP incluía a faixa "Chainsaw Gutsfuck", que a revista Blender selecionou como tendo a letra mais horripilante da história. Além disso, músicos de black metal destacaram sua influência em seu estilo, e alguns a classificaram entre suas obras favoritas.
Antecedentes
Formação da banda miniaturadaimagem|231x231px|Manheim foi um dos fundadores do Mayhem, juntamente com Euronymous e Necrobutcher.|esquerda Øystein "Euronymous" Aarseth (guitarra), Jørn "Necrobutcher" Stubberud (baixo) e Kjetil Manheim (bateria) formaram o Mayhem em Langhus, Oslo, no verão de 1984, após descobrirem que compartilhavam a admiração pela banda britânica Venom. Em outubro, os dois primeiros viajaram para Drammen para assistir a um show do Dio e conheceram um garoto usando um patch do Venom, Eirik "Messiah" Norheim, que era o vocalista da banda Black Spite. Em abril de 1985, a banda convidou seu novo amigo para se juntar a eles em seu primeiro show, composto por covers do Venom e do Celtic Frost, em uma competição de bandas em Ski. Apesar de terminarem em último lugar, o Mayhem convidou Messiah para ser o vocalista; no entanto, ele recusou a oferta porque queria continuar com o Black Spite e, segundo Manheim: "Ele tinha outras prioridades estranhas. Ele tinha uma namorada e essas coisas." De acordo com Necrobutcher, "Na época, eu não percebi que Messiah não conhecia as músicas, nem se deu ao trabalho de aprendê-las. Ele não sabia a letra, mas era muito convincente."
Apesar de não ter um vocalista, o trio decidiu gravar a demo Pure Fucking Armageddon (1986), que Euronymous e Necrobutcher distribuíram pela Europa via Interrail. Durante a viagem, os dois fizeram amizade com membros do Kreator e do Napalm Death, e em Berlim, o guitarrista também conseguiu o endereço de Conrad Schnitzler, que havia sido membro do Tangerine Dream, uma de suas bandas favoritas. Euronymous, fã de música eletrônica e especialmente de Brian Eno, Kraftwerk e Depeche Mode, pediu a Schnitzler que compusesse uma faixa para o próximo álbum do Mayhem, e Schnitzler lhe enviou uma peça antiga de sua coleção, "Silvester Anfang". Mais tarde, o músico alemão expressou seu arrependimento por não ter ouvido a música da banda antes. Nessa época, os três membros haviam se tornado amigos de Jon "Metalion" Kristiansen, editor do fanzine Slayer Magazine, no qual apareciam regularmente. Sven Erik "Maniac" Kristiansen descobriu o Mayhem por meio dessa publicação e enviou uma demo de seu projeto Septic Cunts, no qual cantava e tocava guitarra, que emocionou Euronymous, que respondeu: "É... INCRÍVEL! Você tem que cantar no Mayhem." Depois de recrutar Maniac, a banda teve que lidar com o problema de que ele morava longe de Langhus, o que dificultava os ensaios.
Gravação e composição
A gravação de Deathcrush começou em fevereiro de 1987 no Creative Studios em Kolbotn, que a banda escolheu pela proximidade e pelo preço acessível. Ao chegar ao estúdio, o produtor Erik Avnskog presumiu que a banda tocava reggae e perguntou se precisariam de uma caixa; no entanto, os membros disseram-lhe que a sua música era "muito complicada para ser categorizada" e que basicamente ligavam os seus instrumentos e tocavam. Manheim comentou que Avnskog "nos disse que era algo que ele realmente não sabia como gravar", e Necrobutcher afirmou que "não houve mixagem, antes ou depois. Não houve overdubs. O baixo, a bateria e a guitarra foram todos gravados ao vivo, e depois gravámos os vocais." Quanto aos instrumentos, além de alguns tambores adicionais para a bateria de Manheim, os próprios músicos forneceram os seus, e Euronymous usou duas unidades de efeitos que, segundo o baixista, “eram velhas e desgastadas e alguns dos seus cabos estavam soltos, então às vezes não funcionavam corretamente”.
O Maniac teve dificuldades em executar "Pure Fucking Armageddon" e seu cover de "Witching Hour" do Venom, então a banda pediu a Messiah que fosse ao estúdio adicionar vocais a essas músicas. De acordo com Necrobutcher, "[Maniac] não tinha experiência musical suficiente para conseguir ouvir o que estava tocando e cantar por cima." Messiah também adicionou novos versos a "Pure Fucking Armageddon" depois que o baixista esqueceu a letra original em casa. O grupo também gravou espontaneamente "(All the Little Flowers are) Happy", originalmente de The Young Ones e Cliff Richard, que, segundo Manheim, "achamos ridícula e engraçada. E ainda é. Todos nós cantamos nessa música, até o Metalion." Essa gravação de última hora apareceu apenas como uma faixa escondida no primeiro lançamento e foi retirada das transmissões subsequentes porque "não era séria".
A contracapa do EP creditava as faixas, com exceção de "Silvester Anfang" e "Witching Hour", ao Mayhem, embora Euronymous tenha afirmado que ele e Necrobutcher eram os principais compositores. Este último alegou ter escrito as faixas "Necrolust", "Chainsaw Gutsfuck" e "Deathcrush" em uma fria noite de inverno de 1986, enquanto estava na casa de sua avó, e relatou que "tudo surgiu por causa dos títulos. Eu estava escrevendo as letras antes da música, o oposto de como eu costumava fazer."
Estilo musical esquerda|miniaturadaimagem|280x280px|Necrobutcher foi o principal letrista do álbum. Deathcrush foi o primeiro álbum de estúdio lançado por uma banda norueguesa de black metal, embora, segundo o escritor Dayal Patterson, "geralmente não seja considerado um disco de black metal, devido às suas letras e música sangrentas, que combinam muitas nuances de thrash, death metal e punk". O músico Jon Wiederhorn concordou que "está enraizado no thrash e no death metal, mas inclui uivos vocais agudos que se tornaram a marca registrada do black metal e precipitaram o desenvolvimento da nova cena". Sobre os vocais de Maniac, Messiah os descreveu como "guinchos de porco de outro mundo. Era algo que ninguém jamais tinha ouvido antes", um sentimento ecoado por Necrobutcher, que observou que "ele tinha uma voz extrema e seus gritos soavam como um porco espancado". Eram desagradáveis, incompreensíveis e inacessíveis para pessoas decentes. O próprio Maniac destacou a influência de Killjoy, vocalista do Necrophagia, cuja voz ele disse ser "realmente crua e eu queria tentar superá-la". Em relação à música, Euronymous e Necrobutcher concordaram em começar metade das músicas com um riff de baixo e a outra metade com um riff de guitarra; além disso, cada faixa deveria ter uma pausa para que o outro instrumento assumisse o protagonismo.
Necrobutcher, o principal letrista, afirmou que as letras eram principalmente sobre "foder as entranhas de alguém, sangue, muito sangue e outras coisas adoráveis". Assim, por exemplo, a faixa "Chainsaw Gutsfuck" inclui os versos "Sangrar até o âmago / Você vai cair por mais / Foda-se suas entranhas viscosas / Me deixando louco! / Motosserra em minhas mãos sangrentas / Enquanto começo a te cortar ao meio / Suas entranhas estão saindo fumegantes / E eu simplesmente adoro a visão!" Por sua vez, "Pure Fucking Armageddon" foi transformada em uma canção política depois que Messiah adicionou um novo verso: "Maggie Thatcher, puta do caralho / Cowboy Ronnie, comece a guerra / Puro maldito Armagedom". O EP também contém duas faixas instrumentais, a introdução de percussão "Silvester Anfang" e "(Weird) Manheim", gravada por Manheim como pianista.
Lançamento A primeira edição, lançada em 16 de agosto de 1987 e distribuída pela Posercorpse Music, consistia em 1.000 cópias, todas numeradas por Euronymous e enviadas para as poucas lojas em Oslo que vendiam álbuns de heavy metal. Para deixar claro seu senso de humor, a banda promoveu o lançamento com um anúncio na revista Slayer mostrando Necrobutcher ao piano cercado por desenhos do gato Garfield. Graças a Deathcrush, o Mayhem se tornou a primeira banda norueguesa de black metal a lançar um álbum. Sua tiragem limitada e a dificuldade em obtê-lo fizeram com que, anos depois, as poucas cópias colocadas à venda atingissem preços entre 930 e 2.325 dólares; além disso, uma cópia assinada por Euronymous — que foi assassinado em agosto de 1993 — fosse vendida no eBay por US$ 1.800. Em 1993, o guitarrista relançou-o através da sua editora discográfica Deathlike Silence Productions com uma capa vermelha, e mais tarde também foi lançado por editoras como Back On Black e Voices of Wonder.
Arte da capa A capa do EP apresenta uma imagem em preto e branco de duas mãos decepadas penduradas em uma parede. Euronymous e Necrobutcher visitaram uma agência de notícias que lhes permitiu pesquisar seus arquivos, onde encontraram a fotografia, que mostrava os dois membros suspensos em um mercado na Mauritânia para afugentar ladrões. De acordo com Necrobutcher, "Era a foto mais extrema que já tínhamos visto. Não tinha nada a ver com nossa música ou nossas letras, mas refletia sua crueza." A banda contatou uma empresa holandesa para fabricar os discos de vinil; no entanto, a empresa recusou, considerando a imagem racista porque as mãos eram negras. O grupo teve que explicar que a foto havia sido tirada em um país africano. Após considerar a explicação razoável, a empresa enviou o produto final que, para o desgosto da banda, incluía um fundo rosa atrás da imagem e alguns erros de impressão.
Recepção crítica
Devido à sua tiragem limitada, o EP inicialmente não recebeu críticas, embora posteriormente as tenha recebido, e de qualidade variável. Thor-Rune Haugen, da revista Puls, observou que "Não tenho certeza se devo tocá-lo a 33 ou 45 RPM, mas não importa o que eu faça, soa como o Capitão Gancho se masturbando com Margaret Thatcher." Eduardo Rivadavia, da Allmusic, escreveu que "o som extravagante e lo-fi fez com que Venom, comparativamente, se assemelhasse à Parede de som de Phil Spector. Na verdade, apenas os primeiros trabalhos da banda sueca Bathory e gravações do final da década de 1980 de bandas brasileiras como Vulcano, Sarcófago e Sepultura atingiram profundezas comparáveis às do Mayhem." Kez Whelan, da revista Terrorizer, chamou-o de "uma coleção repugnante de hinos malignos e estrondosos de black metal que trouxeram um nível totalmente novo de sujeira e depravação ao metal extremo." Jake Brennan, autor do livro Disgraceland, afirmou que "não soa como nada que tenha sido lançado antes. Soa apático e primitivo, em uma palavra: frio. Deathcrush é inspirado e inspirador." Enquanto isso, a equipe da revista Blender selecionou "Chainsaw Gutsfuck" como a música com a letra mais horrível da história, e o editor Joe Knaus relatou que "você sabe que é horrível quando sua banda continua escrevendo letras como essa, que têm um tema simples: eles querem arrancar suas entranhas com uma motosserra. Até você morrer." Jeremy Ulrey, do site Metal Injection, observou que é ao mesmo tempo "inovador e regressivo" e que "os ases aqui são os vocais de Messiah e Maniac. Cada um deles individualmente representa níveis sem precedentes de brutalidade e ódio descontrolado, diferente de tudo o que se ouviu até então. É provavelmente um pouco exagerado dizer que, sem esses dois vocalistas, o Deathcrush teria sido reduzido pela história a uma demo de thrash terrivelmente desleixada ."
Legado miniaturadaimagem|195x195px|Fenriz descreveu-o como "a coisa mais incrível já publicada".