Svengali é uma personagem de ficção no romance Trilby de George du Maurier, datado de 1894. O romance criou o estereótipo de um hipnólogo de mau caráter que persiste no tempo, com várias citações na cultura popular. O personagem foi retratado em várias versões cinematográficas da história no cinema mudo e no cinema falado. Neste último, se destacam no papel principal John Barrymore na versão de 1931, Donald Wolfit no filme de 1954 em Technicolor, e Peter O'Toole em uma versão, feita para a TV, modernizada do filme em 1983, também em cores, co-estrelando Jodie Foster. Neste último, foi mudado o nome de todos os personagens, mas mesmo assim, o filme foi chamado Svengali.
A personagem Svengali conseguia ser notoriamente impertinente, tinha uma espécie de humor cínico, que era mais ofensivo do que divertido, e sempre ria da coisa errada, na altura errada e no lugar errado. Sua risada era sempre jocosa e cheia de malícia. Svengali transforma Trilby em uma grande cantora usando hipnose, mas ela não pode cantar sem a sua ajuda para entrar num estado de transe. A relação entre Svengali e Trilby formas apenas uma pequena parte do romance, que é principalmente uma evocação da Boêmia Paris nos idos de 1850.
Referências na cultura popular
Literatura James Joyce faz referência a Svengali em seu romance Ulisses, na parte de "Circe", quando Bloom, de origem leste-europeia e judeu como o personagem original, aparece em um delírio vestido com um sobretudo de peles de Svengali. No livro TODOS OS HOMENS DO REI do escritor Robert Penn Warren o personagem Willie Stark chama o outro personagem Jack Burden de Svengali. Capítulo 6 Na HQ Asterix e o Adivinho, de René Goscinny e Albert Uderzo, o antagonista Charlatanix remete a Svengali, tanto no visual quanto na trama. Música A banda sediada em Filadélfia, Disco Biscuits, tem uma canção chamada "Svengali". O artista cristão Steve Taylor tem uma música chamada "Svengali" em seu álbum I Predict 1990. O ex-líder da banda House of Pain, Everlast, cita "É um filho da p*ta de um Svengali..." no seu novo single "That's Coke" A rapper Nicki Minaj, cita em sua música "Roman Holiday": "Eu sou o último Svengali" referindo-se ao seu alter-ego Roman Zolanski. A banda Slipknot, cita "Svengali, wail with the enemie" (Svengali, lamenta com os inimigos) em sua nova música (the negative one)
TV Na 7ª temporada, episódio 04 ("How to dial a murder") do seriado Columbo, Columbo pergunta se o suspeito Dr. Eric Mason dava palestras sobre o controle da mente, ele corrige Columbo dizendo que ele dava palestras sobre controle da vida, e que ele não era um Svengali. Na 6ª temporada, episódio 11 ("Mr. Monk Joins a Cult") do seriado Monk, o Capitão Leland Stottlemeyer diz para Adrian Monk que o líder da seita é como um Svengali, pela forma como ele faz lavagem cerebral em seus seguidores." No 5º episódio ("The Wallet") da 4ª temporada de Seinfeld, a personagem Elaine relata o poder que seu namorado psiquiatra tem sobre ela, mas pronuncia errado o nome "Svenjolly," fazendo Jerry sugerir, "Maybe he has, like, a cheerful mental hold on you." No episódio de Os Simpsons, "Homer at the Bat", aparece um hipnólogo trazido pelo Sr. Burns para motivar seu time de softball para render mais que 100%. Depois, o hipnólogo usa seu poder da mente para convencer Burns que ele fez um bom trabalho influenciando o time. No curta "Hokus Pokus" dos Three Stooges há um personagem parodeando de Svengali chamado Svengarlic ('garlic' é alho em inglês). Na TV local de Chicago há um apresentador de um programa filmes de terror chamado "Svengoolie". No filme All About Eve, enquanto fala com Eve Harrington, Bill Sampson declara ter sido chamado de um monte de nomes, menos Svengali. Karl Rove tem sido chamado de "O Svengali da administração Bush", mais frequentemente pelo âncora do The Daily Show, Jon Stewart. No episódio de estréia da série da CBS Moonlight o Professor e "vampiro psíquico", que se torna o suspeito principal em um assassinato, é descrito por um ex-estudante como um Svengali. Um episódio da 9ª temporada de Law & Order: SVU é intitulado "Svengali". O episódio era sobre um grupo de indivíduos que estavam sob o comando de um carismático, mas encarcerado serial killer, que levam uma mulher para matar outra mulher da mesma forma que o preso serial killer. Ela usa a defesa Svengali, a fim de evitar a condenação. Svengali também é citado no 2º episódio da 8ª temporada de Law & Order: SVU . Na 4ª temporada, episódio 14 ("Hal's Friend") de Malcolm in the Middle o personagem Dorene (Beth Grant) chama Malcolm (Frankie Muniz) de ser um "pequeno e mau Svengali". Na 3ª temporada, episódio "A Piano in the House" de Além da Imaginação (pt: A Quinta Dimensão), a personagem Marge Moore chama o cínico crítico de teatros Fitzgerald Fortune de Svengali, quando este propõe que ela seja a primeira a jogar um jogo "mais apropriado" para adultos. Em "Arquivo X", terceira temporada, no episódio "The Pusher", ao chegar no apartamento do criminoso (dotado de alguma anomalia no cérebro) que consegue hipnotizar as pessoas, sua TV está exibindo o filme Svengali. No episódio 8 da segunda temporada de "Better Call Saul" Chuck, o irmão de Jimmy, o compara a Svengali após descobrir que Kim pretende formar parceria com Jimmy, dando a entender que Jimmy persuadiu-a a pedir demissão. No 5° episódio da segunda temporada de "Mulheres Assassinas com Piers Morgan", Ashley Humphrey, condenada pelo homicídio da ex-namorada de seu marido alega ter cometido o crime sob o domínio dele, ao que o apresentador comenta que ela está o descrevendo como um mau-caráter tipo Svengali.
Ligações externas Personagem(IMDB) Filme de 1931 (IMDB) Filme de 1954 (IMDB) Texto completo do romance (em inglês)
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