Graeme James Souness (Edimburgo, 6 de maio de 1953) é um ex-treinador e ex-futebolista escocês que atuava como volante. Atualmente trabalha como comentarista da Sky Sports.
Quando jogador, foi o capitão do Liverpool no início da década de 1980, jogador-treinador do Rangers no final dos anos 80 e também capitão da Seleção Escocesa. Ele ainda atuou por Tottenham, Middlesbrough e Sampdoria.
A carreira de Souness como técnico começou em 1986, no Rangers. O treinador levou o clube a conquistar três títulos da Scottish Premiership (Campeonato Escocês) e quatro Copas da Liga, até ser contratado pelo Liverpool em 1991. Ele também passou por Galatasaray, Southampton, Torino, Benfica, Blackburn e Newcastle.
Carreira como jogador Início Souness foi criado na área de Saughton Mains, em Edimburgo, e torcia para o Rangers. Quando adolescente, Souness jogou no clube local, North Merchiston.
Em 1968, quando tinha 15 anos de idade e ainda defendia as categorias de base do Tottenham Hotspur, ele assinou seu primeiro contrato profissional. No entanto, subiu para a equipe principal e teve poucas chances com o técnico Bill Nicholson. Frustrado com a falta de oportunidades, o adolescente Souness supostamente informou a Nicholson que ele era o melhor jogador do clube. Assim, Souness estreou pelos Spurs em 1970, em um jogo válido pela Copa da UEFA.
Durante o verão de 1972, Souness jogou na NASL pelo Montreal Olympique. Ele atuou em 10 dos 14 jogos de sua equipe e foi nomeado na equipe All-Star da liga nessa temporada.
Middlesbrough Os Spurs venderam Souness para o Middlesbrough em 1972, por 30 mil libras. Ele estreou pela equipe no dia 6 de janeiro de 1973, em uma derrota por 2 a 1 para o Fulham no Craven Cottage. Seu primeiro gol veio em 11 de dezembro de 1973, em uma vitória por 3 a 0 sobre Preston North End, no Ayresome Park.
O estilo tenaz de Souness começou a ser visto durante seu tempo no Middlesbrough. Sua primeira temporada viu o Middlesbrough terminar em quarto na segunda divisão. Jack Charlton foi nomeado treinador do Middlesbrough em maio de 1973. Um dos primeiros contratações de Charlton foi o experiente ex-jogador do Celtic, Bobby Murdoch, um colega escocês que Souness citou como uma influência importante no desenvolvimento de seu estilo de jogo.
A promoção como campeões da Segunda Divisão seguiu em 1973–74. A influência de Souness foi demonstrada quando ele marcou um hat-trick no último jogo da temporada, uma vitória por 8 a 0 sobre o Sheffield Wednesday.
Liverpool A carreira de Souness é mais lembrado por suas sete temporadas no Liverpool, onde ele ganhou cinco campeonatos da Primeira Divisão, três Ligas dos Campeões da UEFA e quatro Copas da Liga.
O período de Souness em Anfield começou em janeiro de 1978, como substituto do veterano Ian Callaghan. Depois de vencer sua primeira Liga dos Campeões em 1977, o treinador do Liverpool, Bob Paisley, buscou reforços assinando com três jogadores escoceses, que contribuiriam substancialmente para o sucesso. O zagueiro central Alan Hansen chegou do Partick Thistle por 110 mil libras, Kenny Dalglish chegou do Celtic por uma taxa recorde de 440 mil libras. Souness formou a parte final do triunvirato escocês, deixando o Middlesbrough em circunstâncias amargas para uma taxa recorde de 350 mil libras, em 10 de janeiro de 1978.
A estreia de Souness no Liverpool aconteceu em uma vitória por 1 a 0 sobre o West Bromwich no The Hawthorns em 14 de janeiro de 1978. Seu primeiro gol - um voleio que acabou sendo premiado pela torcida - foi durante o 3 a 1 contra o Manchester United em Anfield, no dia 25 de fevereiro de 1978.
Souness desempenhou um papel fundamental na conquista do bicampeonato do Liverpool na Liga dos Campeões contra o Club Brugges, em 1978, no Estádio de Wembley, fornecendo o passe para Kenny Dalglish marcar o único gol do jogo.
As primeiras medalhas de campeão da Primeira Divisão de Souness foram conquistadas nas temporadas 1978–79 e 1979–80. A segunda medalha da Liga dos Campeões de Souness foi em 1981 com uma vitória por 1 a 0 sobre o Real Madrid - o culminar de uma campanha na qual Souness fez um hat-trick nas quartas de final contra o CSKA Sofia.
Esta explosão de sucesso levou Paisley a premiar Souness com a capitania da equipe na temporada 1981-82, para o desgosto do antigo capitão, Phil Thompson, que cometeu alguns erros naquela temporada e com quem Paisley teve uma briga violenta durante uma partida contra o Aston Villa. Thompson inicialmente se recusou a falar com Souness, alegando que ele havia "roubado a capitania". Este foi o começo de várias lutas duradouras entre os dois e nos próximos anos eles se enfrentariam em várias circunstâncias.
Sob a capitania de Souness, dois troféus se seguiram: a Primeira Divisão e a Taça da Liga, troféus que foram defendidos com sucesso na temporada 1982–83. Para a apresentação do troféu depois da vitória por 2 a 1 sobre o Manchester United em 1983, Souness recuou e insistiu que Paisley recebesse o troféu, sendo a temporada de aposentadoria do técnico.
Na temporada 1983–84, Souness levantou três troféus. Ele marcou o gol da vitória na final da Copa da Liga Inglesa, no Maine Road, contra o Everton. O Liverpool venceu o campeonato pela terceira temporada consecutiva e chegou à final da Liga dos Campeões da UEFA depois de vencer o campeão romeno Dínamo de Bucareste na semifinal. No primeiro jogo, Souness quebrou a mandíbula do capitão do Dínamo, Lică Movilă, mas passou impune pelo árbitro. Os Reds venceram a final de 1984 depois de uma vitória nos pênaltis sobre a Roma, com Souness marcando um dos pênaltis na disputa. Ao final da temporada, o volante não teve o seu vínculo renovado e acabou deixando a equipe. No total, Souness realizou 358 jogos e marcou 56 gols pelo Liverpool.
Sampdoria Foi contratado pela Sampdoria em julho de 1984, por um valor de 650 mil libras. Souness e Trevor Francis - jogador do clube de Gênova desde 1982 - acrescentaram experiência a um grupo emergente, incluindo bons nomes como Roberto Mancini, Pietro Vierchowod e Gianluca Vialli. Em sua primeira temporada, a Sampdoria venceu a Copa da Itália com uma vitória por 3 a 1 sobre o Milan, garantindo o troféu pela primeira vez na história do clube.
Rangers A carreira de Souness na Itália terminou em 1986, quando ele assumiu a posição de jogador-treinador no Rangers. Sua carreira de jogador no Ibrox começou de forma pouco auspiciosa. Sua estreia ocorreu na partida de abertura da temporada 1986–87, contra o Hibernian em sua cidade natal, Edimburgo e ele acabou sendo expulso após dois cartões amarelos nos primeiros 34 minutos.
Problemas disciplinares - algo que havia ocorrido periodicamente ao longo da carreira de Souness - ressurgiu em várias ocasiões durante seu tempo como jogador no Rangers e a sua passagem também foi prejudicado por uma lesão. Ele realizou 73 jogos no Rangers (50 no campeonato), marcando três gols antes de se aposentar como jogador em 1991, aos 38 anos.
Seleção Nacional Quando ainda jogava no Middlesbrough, Souness realizou sua primeira partida pela Seleção Escocesa no dia 30 de outubro de 1974, numa vitória por 3 a 0 sobre a Alemanha Oriental, no Hampden Park. Quando Souness foi selecionado pelo técnico Ally MacLeod para a Copa do Mundo FIFA de 1978 na Argentina, ele havia jogado apenas seis partidas pela seleção. Sua mudança para Liverpool, viu crescentes demandas para a concessão de um lugar regular. Uma derrota e um empate nos dois primeiros jogos da Escócia na fase de grupos da Copa do Mundo, contra o Peru e o Irã, fizeram com que Souness, recuperado de uma lesão, jogasse na partida decisiva do grupo contra a Holanda. Souness contribuiu para uma vitória por 3 a 2 que, no entanto, viu a Escócia ser eliminada do torneio pela diferença de gols.
Souness jogou em mais duas Copas do Mundo. A primeira, em 1982, na Espanha, viu Souness jogar todos os três jogos da fase de grupos. Seu primeiro gol pela Seleção chegou no jogo final antes da eliminação em um empate em 2 a 2 com a União Soviética em Málaga.
Souness jogou na Copa do Mundo FIFA de 1986 no México, em um momento em que Souness já havia sido nomeado jogador/treinador do Rangers. Souness jogou nas derrotas para a Dinamarca e a Alemanha Ocidental. Mais tarde, ele disse que teve desempenho ruim nesses jogos, tendo lutado com a altitude e perdendo uma quantidade significativa de peso e potência. Souness foi preterido pelo técnico Alex Ferguson no jogo final contra o Uruguai. Souness afirmou em sua autobiografia, The Management Years, que esta foi a única vez em toda a sua carreira que ele havia sido descartado.
A carreira de Souness na Escócia terminou após a Copa do Mundo de 1986. Ele fez 54 jogos em quase 12 anos, marcando quatro gols.
Carreira como treinador Rangers Em abril de 1986, Souness foi nomeado o primeiro jogador-treinador do Rangers. Financiado inicialmente pelo então proprietário do clube, Lawrence Marlborough, Souness e o presidente do clube David Holmes embarcaram em uma estratégia ousada de recuperar a ascendência do futebol que o Rangers vinha buscando desesperadamente na Escócia após anos de domínio do Celtic e o surgimento da "New Firm" de Aberdeen e Dundee United. A nomeação de Souness como treinador do Rangers ganhou mais atenção, mas sua chegada como jogador também foi importante. Souness chegou ao Ibrox com a reputação de ser um dos principais meio-campistas da Europa, uma visão evidenciada por seu sucesso no Liverpool e, em menor escala, na Sampdoria.
O que veio popularmente ser chamado de "Revolução de Souness" começou com uma série de contratações importantes. A primeira temporada de Souness contou com a chegada de jogadores como Terry Butcher, ex-capitão do Ipswich Town, e Chris Woods, do Norwich City. As temporadas seguintes viram a chegada de outros jogadores da Seleção Inglesa como: Trevor Steven, Gary Stevens, Trevor Francis e Ray Wilkins.
Os Rangers de Souness rapidamente começaram a dominar o futebol escocês. Em sua primeira temporada, 1986–87, eles venceram o Campeonato e a Copa da Liga, derrotando o Celtic por 2 a 1 na final. Eles mantiveram a Copa da Liga em 1987–88, derrotando o Aberdeen nos pênaltis após a prorrogação. Mais dois campeonatos Escoceses foram ganhos, desta vez em sucessivas temporadas (1988–89 e 1989–90), e mais duas vitórias na Copa da Liga, contra Aberdeen 3 a 2 em 1988–89 e Celtic 2 a 1 (após prorrogação) em 1990–91. Em 1991, Souness deixou o Rangers para assumir o cargo de treinador do Liverpool. Ele foi substituído por seu assistente, Walter Smith, quatro partidas antes do final do que viria a se tornar outra temporada vencedora do campeonato.
O tempo de Souness em Ibrox foi marcado por uma persistente controvérsia. Seu ato mais notável foi a controversa contratação de Mo Johnston em 1989. Os Rangers, historicamente uma equipe apoiada pelos protestantes, foram amplamente considerados responsáveis por ter implementado durante a maior parte do século XX uma política de recusar-se a assinar com jogadores católicos. Embora houvesse muitos jogadores de Rangers da fé católica, particularmente antes de as divisões sectárias endurecerem após a Primeira Guerra Mundial, nenhuma delas foi tão importante quanto Johnston. Também foi significativo porque Johnston, um ex-jogador do Celtic e cobiçado internacional escocês, dias antes em uma conferência de imprensa no Celtic Park anunciou publicamente sua decisão de retornar ao seu ex-clube. Souness afirmou que a religião não era um problema para ele; sua primeira esposa era católica e os filhos desse casamento foram batizados católicos. Sua principal consideração era que Johnston era um bom jogador, mas ele também acreditava que a contratação iria prejudicar o Celtic.