Pope Joan é um filme britânico de 1972, do gênero drama biográfico-histórico, dirigido por Michael Anderson, e estrelado por Liv Ullmann, Olivia de Havilland, Lesley-Anne Down, Trevor Howard, Jeremy Kemp, Patrick Magee, Franco Nero e Maximilian Schell. Embora o consenso moderno geralmente considere a Papisa Joana como uma lenda, no filme sua existência é tratada como um fato.
A versão do filme lançada em 1972 foi significativamente diferente da versão originalmente filmada. O original de Anderson era composto de flashbacks e sequências de flashforward sobre uma pregadora evangélica moderna que acreditava que sua vida era paralela à da papisa Joana. Nesta versão, psiquiatras tentam mandá-la de volta às suas vidas passadas para determinar se ela pode ou não ser a reencarnação da mulher. No entanto, a empresa distribuidora decidiu remover todas as sequências contemporâneas e lançou o filme como um drama histórico direto. Em 2009, o filme foi reeditado, a versão inédita foi reinserida e a produção foi relançada com o título "She… Who Would Be Pope".
Sinopse Na Europa medieval, Joana (Liv Ullmann), uma jovem piedosa, torna-se uma estudiosa da teologia, disfarça-se de homem, sobe na hierarquia da Igreja Católica e é eleita papisa.
Elenco Liv Ullmann como Papisa Joana Sharon Winter como Joana (jovem) Olivia de Havilland como Madre Superiora Lesley-Anne Down como Cecilia Trevor Howard como Papa Leão IV Jeremy Kemp como Pai de Joana Patrick Magee como Monge Ancião Franco Nero como Luís II da Germânia Maximilian Schell como Irmão Adriano Martin Benson como Lotário I Terrence Hardiman como Cardeal Anastácio André Morell como Imperador Luís I, o Piedoso Derek Farr como Conde Brisini Richard Pearson como Padre Timothy Margareta Pogonat como Mulher na Aldeia Richard Bebb como Senhor John Shrapnel como Padre James Natasha Nicolescu como Mãe de Joana
Plano de fundo Roger Greenspun resumiu a história em sua crítica para o jornal The New York Times: "Em algumas histórias medievais da Igreja Católica Romana, houve uma lacuna entre os pontificados de Leão IV (847-855) e seu sucessor, Bento III. Possivelmente para explicar essa lacuna, surgiu uma lenda sobre uma mulher, Joan, nascida perto de Mainz, educada em Atenas, que foi para Roma disfarçada de monge e tanto impressionou Leão com sua inteligência e aprendizado que, pensando que ela era um homem, a nomeou sua secretária e a fez uma cardeal. Após sua morte, ela foi eleita papa. Mas seu pontificado foi breve, pois quando o povo descobriu que ela era uma mulher, a assassinaram barbaramente do lado de fora do Palácio de Latrão. Embora a lenda tenha sido descartada pelos historiadores da igreja durante séculos, ela tem sido a fonte de vários relatos fictícios – nenhum, acredito, mais estranho do que Pope Joan, de Michael Anderson, que estreou ontem".
Recepção Ainda em sua crítica para o The New York Times, Roger Greenspun escreveu: "A vocação de Joana pode ser servir a Deus, mas sua tentação é sempre satisfazer os homens. Os homens certamente aparecem – o irmão artístico Beneditino Adriano (Maximilian Schell); o ardente Luís, o favorito dela (Franco Nero), e o bisneto de ninguém menos que Carlos Magno – e nunca com mais regularidade do que no convento onde Joana passa sua adolescência. É um convento escandaloso e selvagem, apesar dos esforços de Olivia de Havilland como Madre Superiora para manter as coisas elegantes, e suas noviças podem ter sido penitentes do elenco de Sex Kittens Go to College... <p> Como todo mundo, adorei Liv Ullmann em Persona e Vargtimmen. Nem mesmo a papisa Joana, que geralmente consegue fazê-la parecer o irmão gêmeo de George Peppard, pode suprimir seu grave apelo – mas acho que ela está sendo usada para fornecer algum erotismo de Ingmar Bergman para equilibrar o tom intermitente do filme de piedade de Hollywood".
A revista Time Out chamou o filme de "épico com figurinos muitas vezes dolorosamente desajeitados, com a história usual de amor por trás de tudo, e presunções chauvinistas abundantes. Contra todas as probabilidades, Ullmann apresenta uma atuação notável, o que poderia ter sido um assunto maravilhoso se tivesse sido tratada por uma diretora".
Mídia doméstica Em 2003, o filme foi lançado em DVD para a Região 1. A produção também foi renomeada em algumas áreas para "The Devil's Imposter", e teve muito material cortado.
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