O Tokyo Yakult Swallows (em japonês: 東京ヤクルトスワローズ) é um clube profissional de beisebol sediado em Tóquio, Japão. A equipe disputa a Nippon Professional Baseball. É vencedor de seis títulos da liga. O time é localizado em Shinjuku, Tokyo, e é um dos dois times de Tokyo jogando na Nippon Professional Baseball, o outro time sendo o Yomiuri Giants. Desde 1964, o estádio do clube é o Meiji Jingu Stadium.
História
Era Kokutetsu e Sankei (1950-1969) O time foi fundado em 1950 pela Japanese National Railways (agora conhecida como a Japan Railways) e era conhecido pelo nome Kokutetsu Swallows. O nome era em homenagem ao trem da JNR que era chamado de Tsubame (ou 'swallow' em inglês, e 'Andorinha' em português.)
Na primeira década de existência do clube, eles nunca conseguiram ter uma campanha de sucesso na Nippon Professional Baseball. Em 1961, conseguiram alcançar um resultado de terceiro lugar pela primeira vez na história do clube.
A principal estrela do time na época era Masaichi Kaneda, o arremessador mais dominante da liga. Jogando pelo Swallows, Kaneda quebrou vários recordes da liga japonesa, e conseguiu o Prêmio Eiji Sawamura três vezes consecutivas; de 1956 a 1958. Ele jogou pelo Swallows de 1950 até 1964.
O time foi comprado em 1965 pelo jornal Sankei Shimbun. Um ano após comprar o time, o jornal mudou o nome do time para 'Atoms', já que o jornal era um dos maiores apoiadores da energia nuclear no Japão, e por causa do Astro Boy, que era conhecido no Japão como 'Mighty Atom'. Três anos depois, a Sankei vendeu o time para a Yakult Honsha, empresa responsável pela produção e distribuição da bebida Yakult.
Era Yakult (1970-2005) A Yakult manteria o nome 'Atoms' até 1973, após a Mushi Productions, empresa responsável pelo show do Astro Boy, ir a falência. Originalmente, a Yakult fez uma votação para decidir o novo nome do time. O nome decidido pela votação foi 'Jaguars'. O nome não foi bem recebido, e a Yakult teve que mudar o nome do time para Swallows novamente.
O time conseguiu ganhar sua primeira Nippon Series em 1978, onde ganharam a série 4-3 contra o Hankyu Braves (hoje o Orix Buffaloes).
Em 1990, Katsuya Nomura viraria técnico do Swallows, fazendo mudanças drásticas ao time. Mesmo que seu primeiro ano com o time terminaria com um resultado de quinto lugar na Central League, eles iriam conseguir um resultado de terceiro lugar pela primeira vez desde 1980. De 1992 a 2001, o time ganhou cinco campeonatos da Central League, e apareceram na Nippon Series em 1993, 1995, 1997 e 2001. Nomura foi o técnico que liderava o time nas primeiras três aparições.
Era Tokyo Yakult (2006-presente) Em 2006, foi adicionado 'Tokyo' no nome do time e o logo de Tokyo foi adicionado na camisa do time pela primeira vez desde a era de Kokutetsu.
O time da Yakult conseguiu mais três campeonatos da Central League desde 2006, e mais 7 aparições nos playoffs da NPB.
Em 2013, o outfielder Wladimir Balentien quebrou o recorde de mais home runs em uma única temporada, finalizando a temporada com 60 home runs, quebrando o recorde de Sadaharu Oh, Tuffy Rhodes e Alex Cabrera. No final da temporada, foi revelado que a liga estava usando bolas mais leves, resultando no aumento de quantidades de home runs.
Em 2021, o time de Tokyo conseguiu vencer seu sexto título japonês, ganhado a Nippon Series de 4 a 2 contra o Orix Buffaloes. O receptor Yuhei Nakamura foi nomeado MVP da Nippon Series.
Cultura da torcida miniaturadaimagem|Tradição do guarda-chuva, 2011, Nagoya Dome A torcida do Tokyo Yakult Swallows é conhecida pela suas celebrações com guarda-chuvas durante a canção "Tokyo Ondo", uma clássica música folclórica de Tokyo. Essa tradição é uma das mais famosas do beisebol japonês. Ela começou em 1978, quando Masayasu Okada, um dos torcedores mais icônicos do time sugeriu que a torcida começasse a cantar a canção, já que era algo que todo toquiota saberia cantar.
Igual a outros clubes da NPB, o Swallows também tem músicas próprias para cada jogador do clube. As músicas de jogadores são conduzidas pelo Ōendan.
Mascotes miniaturadaimagem|Tsubakuro ao lado do jogador Tetsuto Yamada Desde 1994, os mascotes principais do clube são Tsubakuro (em japonês: つば九郎). A irmã mais nova de Tsubakuro é a Tsubami (em japonês: つばみ). Ambos são andorinhas pretas com bochechas vermelhas. O Tsubakuro é caracterizado por sempre usar um capacete de rebatedor, enquanto a Tsubami é caracterizada por sempre usar uma viseira do Swallows.
O Tsubakuro é conhecido pela sua rivalidade com os mascotes do Orix Buffaloes, o Buffalo Bull e a Buffalo Bell. O número no uniforme dele é 2896, um trocadilho com seu próprio nome. (2 = "two", número dois em inglês; 8 = "ba", variação fonética de hachi; 9 = "ku", número nove em japonês; 6 = "ro", abreviação de "roku", que é o número seis em japonês.)
Antes do Tsubakuro e da Tsubami serem criados, os mascotes do time eram o Yabo (em japonês: ヤー坊) e a Sue-chan (em japonês: スーちゃん). Eles foram mascotes do time de 1979 até 1994.
O time também tinha um terceiro mascote, chamado de Torcuya (em japonês:トルクーヤ), um andorinha vestida de luchador. Ele sempre carrega uma garrafa grande de Yakult nas costas dele.
Antes de 2014, Entaro (em japonês: 燕太郎) era o mascote terciário do time. Diferente de Tsubakuro, Entaro era uma andorinha enxuta e ativa fisicamente. Ele era conhecido pelas suas acrobacias e seu Breakdance de nível profissional. Ele foi introduzido em 2005, para desempenhar um papel específico no estádio que o mascote principal não conseguia fazer. Mesmo com suas habilidades físicas, ele ainda era desconhecido comparado a Tsubakuro. Para deixar ele mais famoso, a diretoria do clube começou a campanha de PR chamada de "Mission En-Possible" em 2011. Entaro foi aposentado em maio de 2014. A narrativa do time sobre os mascotes diz que ele voltou ao "mundo das aves" após uma década de serviço.
No dia 6 de fevereiro de 2025, a diretoria do clube anunciou que o icônico mascote do clube, Tsubakuro, seria afastado temporariamente de suas funções devido a problemas de saúde. Posteriormente, no dia 20 de fevereiro, foi anunciado o falecimento do funcionário responsável por interpretar o personagem desde sua estreia em 1994. Após um ano de ausência, Tsubakuro finalmente retomou em 2026.
Rivalidades
Swallows-Giants miniaturadaimagem|Jogo da rivalidade Swallows-Giants no Tokyo Dome O Tokyo Yakult Swallows é o maior rival do Yomiuri Giants. Ambos são localizados em Tokyo e jogam na mesma liga, a Central League. As duas equipes também representam diferentes identidades esportivas dentro da capital japonesa. Enquanto os Giants são historicamente associados com a mídia nacional, tradição corporativa e grande popularidade em todo o Japão, o Swallows são frequentemente vistos como uma equipe mais ligada ao ambiente local de Tóquio e à atmosfera descontraída do Meiji Jingu.
Atualmente, o recorde da rivalidade está 1094-758-61, com os Giants tendo uma grande vantagem sob o Swallows. Nos playoffs, o time da Yakult lidera, com nove vitórias, quatro derrotas e um empate.
Time da "Farm League" O time secundário do Yakult Swallows compete na Eastern League da Farm League da NPB. O estádio do time fica em Toda, Saitama.
Elenco atual
Tokyo Yakult Swallows Arremessadores Receptores Defensores internos Defensores externos 11 José Quijada 12 Taichi Ishiyama 15 Yuto Nakamura 17 Noboru Shimizu 18 Yasunobu Okugawa 19 Masanori Ishikawa 20 Naofumi Kizawa 21 Kojiro Yoshimura 24 Tomoya Hoshi 26 Taichi Yamano 28 Kengo Matsumoto 29 Yasuhiro Ogawa 30 Kota Shoji 33 Taiyo Yamazaki 34 Kazuto Taguchi 35 Yuki Ishihara 40 Hirotoshi Takanashi 41 Takuya Yasaki 43 Shohta Masui 44 Hiroki Ohnishi 45 Reiji Kozawa 46 Haruki Ohmichi 47 Keiji Takahashi 49 Rengo Suzuki 53 Hiroki Hasegawa 56 Takumi Sakamoto 58 Nash Walters 61 Ryuto Iida 62 Jesus Liranzo 66 Kousuke Sakaguchi 68 Shota Maruyama 69 Shunsuke Shimokawa 70 Yu Hirosawa 71 Shohei Numata 99 Koyo Aoyagi 2 Yudai Koga 27 Yuhei Nakamura 32 Naoki Matsumoto 48 Tomoya Kakinuma 52 Seiya Hashimoto 57 Taijiro Yano 65 Kyo Suzuki 00 Yoshihiro Akahane 1 Tetsuto Yamada 3 Souma Uchiyama 6 Ayuto Matsushita 7 Hideki Nagaoka 8 Eigoro Mogi 10 Takeshi Miyamoto 13 José Osuna 37 Kakeru Yamanobe 38 Takumi Ishii 39 Reo Matsukawa 50 Keigo Kitamura 54 Haruto Tanaka 60 Ryusei Takeoka 67 Ryui Itoh Defensores externos 0 Hidetaka Namiki 4 Kazuya Maruyama 9 Yasutaka Shiomi 25 Domingo Santana 31 Nikita Moiseev 36 Ruito Nishimura 42 Ren Sawai 63 Shu Masuda 64 Yukihiro Iwata 90 Montell Higuma
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