Elias Herckmans (Amsterdã, cerca de — Recife, ) foi um geógrafo, cartógrafo, escritor e administrador holandês.
Administrador colonial Capitania da Paraíba Enquanto diretor da Companhia Neerlandesa das Índias Ocidentais, governou a capitania da Paraíba de 1636 a 1639.
Desse referido período, deixou um relatório etnográfico, econômico e geográfico ricamente detalhado sobre a capitania, ao qual intitulou Generale Beschrjvinge van de Capitania Paraiba («Descrição geral da Capitania da Paraíba»), datado de 1639. Sua primeira parte é dedicada à capital, a segunda aos engenhos do vale do rio Paraíba e a terceira aos costumes dos Tapuias, como eram chamados os índios locais.
Chile Posteriormente, envolveu-se na expedição neerlandesa ao Chile, com o intuito de determinar a localização das minas de ouro, estabelecer uma colônia em Valdívia, explorar a ilha de Santa Maria e fazer uma aliança com os indígenas.
Sob o comando do diretor da Câmara de Amsterdã, Hendrik Brouwer, cinco naus zarparam do Recife em 15 de Janeiro de 1643, alcançando Valdívia em 1 de Maio. Após o ataque à cidade, os neerlandeses rumaram para a ilha de Chiloé, na costa sul do Chile, que depois de capturada teve os sessenta sobreviventes espanhóis aprisionados e executados sumariamente, a fio de espada.
Nessa ilha, Brouwer adoeceu gravemente, vindo a falecer, tendo o seu corpo sido embalsamado e transportado para Valdívia, onde foi sepultado. Herckmans então assumiu o comando e, embora tendo tido sucesso na aproximação inicial com os Mapuches de Valdívia, teria sido inábil ao deixá-los perceber a real intenção da busca do ouro dos neerlandeses, além de ter sido pouco enérgico com os próprios comandados, que teriam tentado iniciar um motim.
Volta ao Brasil De volta ao Recife, Herckmans foi responsabilizado pelo fracasso da expedição, onde, amargurado pelo fracasso e pelas acusações, veio a falecer.
Ligações externas
na Biblioteca Digital Curt Nimuendajú
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