Ecozona, zona ecológica ou região biogeográfica é uma área geográfica cujas "fronteiras naturais" são definidas pela natureza (não pelo ser humano) e que se distingue de outras áreas por sua flora, fauna, clima, rochas, solos, morfologia do terreno e outros fatores.Olson, David M.; Dinerstein, Eric; Wikramanayake, Eric D.; Burgess, Neil D.; Powell, George V. N.; Underwood, Emma C.; D’Amico, Jennifer A.; Itoua, Illanga; Strand, Holly E.; Morrison, John C.; Loucks, Colby J.; Allnutt, Thomas F.; Ricketts, Taylor H.; Kura, Yumiko; Lamoreux, John F.; Wettengel, Wesley W.; Hedao, Prashant; and Kassem, Kenneth R. (2001); Terrestrial Ecoregions of the World: A New Map of Life on Earth, BioScience, Vol. 51, No. 11., pp. 933-938.Cox, C. Barry; Peter D. Moore (1985). Biogeography: An Ecological and Evolutionary Approach (Fourth Edition). Blackwell Scientific Publications, Oxford.Udvardy, M. D. F. (1975). A classification of the biogeographical provinces of the world. IUCN Occasional Paper no. 18. Morges, Switzerland: IUCN.
Distingue-se do Bioma por incluir um maior número de características e de fatores para a sua existência e formação (anteriormente mencionados acima), o que torna uma ecozona algo muito mais específico do que um bioma. Devido a isso, há um maior número de regiões biológicas (que constituem uma ecozona e são as unidades mais pequenas), que são de várias centenas, do que o número de biomas, que são pouco mais do que uma dezena ou algumas dezenas (havendo variações no número consoante a investigação de biólogos).
Por exemplo, no ecossistema terrestre, uma floresta temperada da Europa e da América do Norte ou uma floresta tropical da África e da América do Sul podem pertencer ao mesmo bioma, respetivamente o da floresta temperada e o da floresta tropical, e no ecossistema aquático marinho as águas de um banco oceânico do Oceano Atlântico ou de um banco oceânico do Oceano Pacífico podem pertencer ao mesmo bioma, o dos bancos oceânicos, mas, devido a haver espécies de animais e de plantas diferentes, quer terrestres, quer aquáticas, diferente morfologia do terreno (planície, planalto, montanha, etc.), diferentes oceanos, no caso dos meios aquáticos marinhos, pertencem a regiões biológicas diferentes com histórias evolutivas diferentes.
Zonas Ecológicas
As Zonas Ecológicas são largamente baseadas nos trabalhos de Alfred Russel Wallace no Arquipélago Malaio, Ricketts et al. (1999),Ricketts, T.H., E. Dinerstein, D.M. Olson, C. Loucks. 1999; Who's where in North America? Patterns of species richness and the utility of indicator taxa for conservation. Bioscience 49(5):369-381. Dinerstein et al. (1995),Dinerstein E, Olson DM, Graham DJ, Webster A L , Primm SA, Bookbinder M P, Ledec G. (1995); A Conservation Assessment of the Terrestrial Ecoregions of Latin America and the Caribbean .Washington (DC): World Bank. Pielou (1979) Pielou, EC. 1979 ; Biogeography. New York: John Wiley and Sons. e Udvardy (1975).
Zonas Ecológicas Terrestres As zonas ecológicas terrestres podem ser organizadas e classificadas de um modo aproximado mas diferente em relação à fauna (animais) e em relação à flora (plantas) ou ainda consideradas como zonas relativamente homogéneas contendo animais e plantas num determinado espaço geográfico de área variável.
Embora muitas vezes possam corresponder, não há coincidência ou equivalência total entre as zonas biogeográficas dos animais e as das plantas, quer terrestres, quer marinhas, o que dificulta a classificação em áreas geográficas, havendo mesmo casos de reinos biogeográficos, em áreas maiores, e de províncias e de regiões, em áreas menores, que existem na fauna (animais) mas não existem na flora (plantas) ou vice-versa.
Fauna thumb|right|500px|Mapa n.º 2: Frontispício do livro The Geographical Distribution of Animals - A Distribuição Geográfica de Animais de Alfred Russel Wallace, no qual são representadas as principais ecozonas ou reinos biogeográficos do Planeta Terra. Este mapa representa classificação biogeográfica da fauna terrestre, ou seja, a distribuição dos animais terrestres que formam as regiões e reinos biológicos.
Flora
miniaturadaimagem|350x350px|Mapa n.º 5: Reinos Floristicos do Mundo - Takhtajan (1986). Este mapa representa classificação biogeográfica da flora terrestre, ou seja, a distribuição das plantas terrestres que formam as regiões e reinos biológicos. Classificação de Armen Takhtajan (desenvolvida por este biólogo a partir do trabalho de Good, identificou 6 reinos florísticos, 8 sub-reinos, 35 regiões florísticas e subdividiu-as em 152 províncias florísticas) (para mais pormenor ver Fitocório). Artogeia Reino Florístico Holoártico ou Boreal Sub-reino Boreal I. Região Circumboreal II. Região Asiática Oriental III. Região Atlântica da América do Norte IV. Região das Montanhas Rochosas Sub-reino Tetiano V. Região da Macaronésia VI. Região Mediterrânica VII. Região Saharo-Árabe VIII. Região Irano-Turaniana Sub-Reino Madreano IX. Região Madreana Reino Florístico Paleotropical Sub-Reino Sub-Africano X. Região Guíneo-Congolesa XI. Região Usambara-Zululândia XII. Região Sudano-Zambeziana XIII. Região Karoo-Namibiana XIV. Região de St.Helena e Ascensão Sub-Reino Madagascarense XV. Região de Madagáscar Sub-Reino Indo-Malesiano XVI. Região Indiana XVII. Região Indochinesa XVIII. Região da Malésia XIX. Região Fijiana Sub-Reino Polinésio XX. Região Polinésia XXI. Região Havaiana Sub-Reino Neocaledoniano XXII. Região Neocaledoniana Neogeia Reino Florístico Neotropical XXIII. Região Caribenha XXIV. Região das Terras Altas da Guiana XXV. Região Amazónica XXVI. Região Brasileira XXVII. Região Andina Notogeia Reino Capense ou Sul-africano XXVIII. Região do Cabo Reino Florístico Australiano XXIX. Região Nordeste da Austrália XXX. Região Sudoeste da Austrália XXXI. Região da Austrália Central ou Eremaeana Reino Florístico Antártico XXXII. Região Fernandeziana XXXIII. Região Chilena-Patagoniana XXXIV. Região das Ilhas do Sul Subantárctico XXXV. Região Neozelandesa
Zonas Ecológicas Aquáticas Fauna Flora
Classificação do World Wildlife Fund (WWF)
Uma equipa ou grupo de biólogos sob a direção do "World Wildlife Fund" (WWF) desenvolveu um sistema de 8 Zonas Ecológicas como parte da sua classificação de 867 Biorregiões terrestres (14 Biomas), 426 Biorregiões aquáticas de água doce (12 Biomas) e 232 Biorregiões das plataformas e costas marítimas (5 Biomas) do mundo. Há assim um total de 1 525 regiões ecológicas ou ecorregiões (ou ainda biorregiões) identificadas no Planeta Terra. A UNESCO e a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) também participaram no trabalho.
Nota: A classificação do World Wildlife Fund (WWF) inclui os animais de cada região (fauna) e as plantas de cada região (flora) como um todo nas regiões biogeográficas terrestres e aquáticas não os separando.
O trabalho do WWF é voltado à preservação da fauna e da flora.
O trabalho de Schultz (Biomas) não é baseado na sistemática dos seres vivos como o de Udvardy (Zonas Ecológicas).Udvardy, M. D. F. (1975); A classification of the biogeographical provinces of the world. IUCN Occasional Paper no. 18. Morges, Switzerland: International Union of Conservation of Nature and Natural Resources.
Zonas Ecológicas Terrestres O "World Wildlife Fund" (WWF) identificou um total de 867 regiões ecológicas ou ecorregiões terrestres que se incluem em províncias e estas, por sua vez, incluem-se em 8 Reinos ou Domínios (abaixo identificados e elencados; o que nesta lista está identificado por "Região" equivale a um "Reino biogeográfico").
Artogeia, 106.6 milhões de km² (inclui a maior parte da América do Norte e a Eurásia, África do Norte, África Subsaariana, Ásia do Sul e Sudeste da Ásia) Holoártico ou Boreal, 77 milhões de km² (inclui a maior parte da América do Norte e da Eurásia e a África do Norte) Região neoártica, 22.9 milhões de km² (inclui a maior parte da América do Norte) Região paleoártica, 54.1 milhões de km² (inclui a parte principal de Eurásia e a África do Norte) Paleotropical, 29,6 milhões de km² (inclui a África Subsaariana e o Subcontinente da Ásia do Sul e Sudeste da Ásia, incluindo a parte oriental do Paquistão Região afro-tropical ou Etíope, 22.1 milhões de km² (inclui a África Subsaariana) Região indo-malaia ou Oriental, 7.5 milhões de km² (inclui o Subcontinente da Ásia do Sul e Sudeste da Ásia, incluindo a parte oriental do Paquistão) Neogeia, 19.0 milhões de km² (idêntica ao Reino Neotropical) Região neotropical, 19.0 milhões de km² (inclui a América do Sul, a América Central, as Antilhas e o Sul da Florida) Notogeia, 8.9 milhões de km² (inclui a Austrália, ilha da Papuásia ou Nova Guiné e ilhas vizinhas, ilhas da Oceânia e a Antártica) Região australasiana, 7.6 milhões de km² (inclui a Austrália, ilha da Papuásia ou Nova Guiné e ilhas vizinhas). A fronteira noroeste desta zona é conhecida como a linha de Wallace (ver mapa n.º 3). Região oceânica, 1.0 milhão de km² (inclui a Polinésia, Fiji e Micronésia) Região antártica, 0.3 milhões km² (= 300 mil km²) (Ilhas Antárticas e incluindo a Antártica propriamente dita) (a quase totalidade do continente da Antártica, que tem uma área de 14 milhões e 200 mil km², não é incluído devido a não ter animais e plantas exceto na Península Antártica e em pequenos enclaves costeiros e no interior não os tem; os Vales secos de McMurdo não têm vida animal ou vegetal, somente microbiana, caso da bacteriana, e mesmo assim rara)
As zonas ecológicas terrestres têm um total de 134.5 milhões de quilómetros quadrados (km²) abrangendo a grande maioria da superfície das terras emersas do Planeta Terra.
As únicas exceções são a Antártica e a Gronelândia, sendo a primeira um continente com 14.2 milhões de km² e a segunda uma grande ilha que tem uma área de 2.2 milhões de km² (ambas têm um total de 16.4 milhões de km²), em ambas estas grandes massas terrestres, a grande maioria da superfície de terra emersa está coberta por gelo e neve permanentes (formando calotas e mantos de gelo com alguns quilómetros de espessura), quase sem seres vivos, pelo que estas têm zonas ecológicas muito pequenas e periféricas.
Biomas das Zonas Ecológicas Terrestres 1. Manto e Calota de Gelo 2. Tundra 3. Tundra Florestada 4. Floresta Boreal 5. Floresta de Coníferas Fria 6. Floresta Mista Temperada 7. Floresta Decídua Temperada 8. Floresta Mista Quente 9. Pradaria / Estepe 10. Deserto Quente 11. Floresta Arbustiva / Cerrado 12. Savana 13. Bosque Tropical 14. Floresta Tropical
Zonas Ecológicas Aquáticas Zonas Ecológicas Marinhas Estas Zonas Ecológicas marinhas são baseadas nos trabalhos de Mark D. Spalding, Helen E. Fox, Gerald R. Allen e Nick Davidson e Outros, sobretudo no artigo científico "Marine Ecoregions of the World: A Bioregionalization of Coastal and Shelf Areas", publicado na revista Bioscience, vol. 57, n.º 7.Spalding, Mark D., Helen E. Fox, Gerald R. Allen, Nick Davidson et al (2007). "Marine Ecoregions of the World: A Bioregionalization of Coastal and Shelf Areas". Bioscience Vol. 57 No. 7, July/August 2007, pp. 573–583. De acordo com a investigação acima citada, as ecozonas marinhas podem ser descritas e organizadas em Reinos ou Domínios (Realms), correspondendo às áreas marinhas maiores; Províncias (Provinces), correspondendo às áreas marinhas intermédias, e Ecoregiões (Ecoregions), correspondendo às áreas marinhas mais pequenas, de acordo com o seu tipo de biologia e ecossistema. Há assim 232 regiões ecológicas ou ecorregiões marinhas que se incluem em 62 províncias e estas, por sua vez, incluem-se em 12 Reinos ou Domínios (para mais pormenor ver Lista de regiões ecológicas marinhas).
Ártico 1. Ártico (sem províncias identificadas) Atlântico Norte Temperado 2. Mares Europeus do Norte 3. Lusitana (província biogeográfica marinha que abrange grande parte do Oceano Atlântico Nordeste)