Esmegma (do grego σμήγμα, smígma, que significa sebo) é a combinação de células epiteliais esfoliadas com óleos e gordura, que se pode acumular nos órgãos genitais dos mamíferos, mais especificamente sob o prepúcio nos machos e na vulva nas fêmeas. Esta secreção procede da renovação celular, juntamente com o sebo proveniente das glândulas de Tyson e tem um cheiro forte característico. A Mycobacterium smegmatis é a bactéria caraterística associada à produção do esmegma, e produzido a partir das secreções epiteliais.
Em animais sadios, o esmegma ajuda na limpeza e lubrificação dos genitais. Na medicina veterinária, a substância é, às vezes, utilizada para detectar infeções urinárias, como a tricomoníase. Alguns recomendam a limpeza periódica dos genitais do macho para mantê-lo saudável.
Ambos, homens e mulheres, o produzem. Nos homens é produzido e acumulado sob o prepúcio do pênis; já nas mulheres pode ser coletado ao redor do clitóris e dos pequenos lábios.
O esmegma é descrito como tendo textura de pasta antes de haver acumulação significativa. Após esta, a sua aparência é comparada com a textura de queijo em muitos textos. Por conta de acontecer sob o prepúcio, é menos comum (ou menos noticiado) o acúmulo em circuncidados.
A gordura subprepucial preserva a glande e promove a lubrificação do prepúcio. Entretanto, o acúmulo na cavidade prepucial pode promover um meio ideal para proliferação de bactérias patogênicas. A opinião médica corrente é que o acúmulo livre do esmegma não é saudável. Pode causar ou aumentar uma série de irritações conhecidas por balanite. Estudos médicos como o realizado por Plaut (1947) e Heins (1958) dizem que o acúmulo de esmegma causa o desenvolvimento de carcinoma no pênis, mas a American Cancer Society, em estudos mais recentes, não conseguiu dar suporte a estes estudos.
A prevenção da acumulação pode ser feita com água morna. Nas mulheres, ao redor do clitóris, que pode ser empurrado para trás gentilmente, para que se possa lavar o esmegma acumulado. Alguns argumentam que o sabão é a melhor solução, porque não retira os óleos da pele, fato que geraria dermatites não específicas. O cheiro forte pode significar problema de saúde grave ou a necessidade de lavagem cuidadosa sem excesso no uso de água. Se a pele for sensível ou sofrer de reações ao uso de sabão, o banho morno deve ser ministrado com auxílio de profissional de saúde.
Ligações externas O'Neill HJ, Gershbein LL. Lipids of human and equine smegma. Oncology 1976;33(4):161-6. ] American Cancer Society Effects of hygiene among the uncircumcised Krueger H, Osborn L. J Fam Pract. 1986 Apr;22(4):353-5. The bacterial flora of preputial space Neubert U, Lentze I. Hautarzt. 1979 Mar;30(3):149-53. Wright J. How smegma serves the penis: Nature's assurance that the uncircumcised glans penis will function smoothly is provided by smegma. Sexology (New York) 1970;37(2):50-53. URL: http://www.cirp.org/library/normal/wright1/ Parkash S, Jeyakumar K, Subramanya K, et al. Human subpreputial collection: its nature and formation. J Urol 1973;110(2):211-12. URL: http://www.cirp.org/library/anatomy/parkash/ Van Howe RS, Hodges FM. The carcinogenicity of smegma: debunking a myth. J Eur Acad Dermatol Venereol 2006;20(9):1046. URL: http://www.cirp.org/library/disease/cancer/vanhowe2006/
Imagens de esmegma Imagens de esmegma em genitais masculinos: Imagens de esmegma em genitais femininos:
Categoria:Sistema reprodutor Categoria:Sistema exócrino Categoria:Fluidos corporais