thumb|250px|Um faquir. thumb|250px|Cama de pregos de um faquir.
Faquir (do árabe: , faqīr, "pobre" ou "necessitado") é um termo islâmico tradicionalmente usado para designar ascetas sufis muçulmanos que renunciam às posses mundanas e dedicam suas vidas à adoração de Deus. O termo deriva da raiz árabe faqr (), que significa "pobreza", referindo-se à necessidade espiritual do homem por Deus, considerado o único autossuficiente na religião islâmica.
Embora de origem muçulmana, o termo passou a ser aplicado também a ascetas hindus no subcontinente indiano, substituindo em grande parte designações como sadhu, gosvāmin e bhikku. Os faquires são geralmente considerados homens santos que possuem poderes miraculosos ou sobrenaturais.
Etimologia e terminologia
A palavra faquir (, faqīr) é o substantivo derivado de faqr (), que em árabe significa "pobreza". No uso místico, a palavra se refere à necessidade espiritual do ser humano por Deus, sendo a pobreza entendida em sentido espiritual e não necessariamente material.
Em inglês, o termo foi registrado pela primeira vez em 1609, derivado do árabe através do persa e do turco. O termo está relacionado com dervixe (do persa darvīsh, "mendigo" ou "pobre"), que designa especificamente os ascetas muçulmanos que vivem da mendicância.
Origem no islamismo
O sufismo no mundo muçulmano emergiu durante o início do Califado Omíada (661–750 d.C.) e se desenvolveu como uma tradição mística nas denominações sunita e xiita do islã. Os ascetas muçulmanos sufis, conhecidos como faquires e dervixes, foram altamente influentes e bem-sucedidos na disseminação do islã entre os séculos X e XIX, particularmente nas regiões mais distantes do mundo muçulmano, incluindo o Oriente Médio, norte da África, Bálcãs, Cáucaso, subcontinente indiano e Ásia Central, Ásia Oriental e Sudeste Asiático.
As conotações de pobreza associadas ao termo se relacionam com a necessidade espiritual dos faquires, e não necessariamente com sua necessidade física. Eles adotam a perspectiva de renúncia aos adornos da vida mundana temporal para buscar pureza e conhecimento místico, buscando assim obter o amor de Deus. Os faquires são caracterizados por sua reverência ao dhikr, uma prática devocional que consiste em repetir os nomes de Deus com várias fórmulas, frequentemente realizada após as orações diárias.
Principais ordens sufis
Entre os muçulmanos, as principais ordens sufis (tariqa) de faquires são:
Chishtiyah (Ordem Chishti) — conhecida por sua ênfase no amor, tolerância e abertura Qadiriyah (Ordem Qadiri) — fundada por Abdul Qadir Gilani Naqshbandiyah (Ordem Naqshbandi) — conhecida por seu dhikr silencioso Suhrawardiyah (Ordem Suhrawardi) — focada na aderência estrita à lei islâmica enquanto busca experiências místicas
Expansão para o hinduísmo
O uso idiomático mais amplo do termo se desenvolveu principalmente durante a era Mughal no subcontinente indiano. Com o tempo, o termo passou a ser aplicado também a ascetas hindus, substituindo em grande parte termos indianos tradicionais como gosvāmin, sadhu, bhikku, guru, swami e yogi.
Nas línguas urdu, bengali e hindi, o termo se tornou uma palavra comum para designar "mendigo". Existe também um clã distinto de faquires encontrado no norte da Índia, descendente de comunidades de faquires que se estabeleceram em santuários sufis.
Práticas e feitos
thumb|Fotografia de 1907 (Herbert Ponting) de um faquir em Benares, Índia.|253x253px
Os faquires são geralmente considerados homens santos que possuem poderes miraculosos, como a capacidade de caminhar sobre fogo ou realizar outros feitos de resistência física. Na tradição dos faquires e sadhus indianos, que praticam ioga e meditação, também são realizadas austeridades para demonstrar que a mente ou o espírito são mais fortes que a carne do corpo.
A tradição dos faquires como artistas performáticos é muito antiga e tipicamente inclui atos que trazem perigo ao corpo físico. Entre os feitos historicamente associados aos faquires estão:
Deitar-se sobre camas de pregos Engolimento de espada Comer fogo Caminhar sobre brasas ou carvão quente Caminhar descalço sobre vidro quebrado Ser enterrado vivo
Estas práticas ascéticas podem ser simples demonstrações de fé ou austeridades extremas realizadas como parte de votos religiosos.
Influência contemporânea
Embora sejam menos influentes em áreas urbanas devido à expansão da educação e da tecnologia, os faquires ainda mantêm alguma influência sobre as pessoas em aldeias e regiões do interior da Índia. O termo faquir adquiriu um uso mais recente e coloquial para designar um asceta que renuncia às posses mundanas, tendo sido aplicado inclusive a não muçulmanos.
Os faquires sufis se espalharam por vários continentes e culturas ao longo de um milênio, expressando originalmente suas crenças em árabe, antes de se espalharem para o persa, turco, línguas indianas e dezenas de outros idiomas.
Referências
Ligações externas
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