O rugby union (rúgbi union), comumente conhecido simplesmente como rugby, é um esporte de equipe de contato próximo que se originou na Rugby School na primeira metade do século XIX. O rúgbi se baseia simplesmente em correr com a bola na mão. Em sua forma mais comum, um jogo é disputado entre duas equipes de 15 jogadores cada, usando uma bola oval em um campo retangular chamado de campo. O campo tem traves de gol em forma de H em ambas as extremidades.
O rúgbi union é um esporte popular em todo o mundo, praticado por pessoas de todos os gêneros, idades e tamanhos. Em 2014, havia mais de 6 milhões de pessoas jogando em todo o mundo, das quais 2,36 milhões eram jogadores registrados. A World Rugby, anteriormente chamada de Conselho Internacional de Futebol de Rúgbi (International Rugby Football Board - IRFB) e Conselho Internacional de Rúgbi (International Rugby Board - IRB), é o órgão regulador do rúgbi union desde 1886 e atualmente tem 101 países como membros plenos e 18 membros associados.
Em 1845, as primeiras leis foram escritas por estudantes que frequentavam a Rugby School; outros eventos importantes no desenvolvimento inicial do rúgbi incluem a decisão do Blackheath FC de deixar a The Football Association em 1863 e, em 1895, a divisão entre o rúgbi union e o rúgbi league. Historicamente, o rúgbi union era um esporte amador, mas, em 1995, as restrições formais aos pagamentos aos jogadores foram removidas, tornando o jogo abertamente profissional no mais alto nível pela primeira vez.
O rúgbi union se espalhou a partir das nações de origem da Grã-Bretanha e Irlanda, com outros expoentes iniciais do esporte, incluindo Austrália, Nova Zelândia, África do Sul e França. O esporte é praticado principalmente nas Ilhas Britânicas, na França, na Geórgia, na Oceania, no sul da África, na Argentina e, em menor escala, na Itália, no Uruguai, nos Estados Unidos, no Canadá e no Japão, tendo seu crescimento ocorrido durante a expansão do Império Britânico e por meio de proponentes franceses (Rugby Europe) na Europa. Os países que adotaram o rúgbi union como seu esporte nacional de fato incluem Fiji, Geórgia, Madagascar, Nova Zelândia, Samoa, Tonga e País de Gales.
As partidas internacionais ocorrem desde 1871, quando o primeiro jogo foi disputado entre Escócia e Inglaterra no Raeburn Place, em Edimburgo. A Copa do Mundo de Rugby, realizada pela primeira vez em 1987, é realizada a cada quatro anos. O Six Nations Championship na Europa e o The Rugby Championship no hemisfério sul são outras competições internacionais importantes realizadas anualmente.
As competições nacionais de clubes e provinciais incluem a Premiership na Inglaterra, a Top 14 na França, a Bunnings NPC na Nova Zelândia, a League One no Japão e a Currie Cup na África do Sul. Outras competições transnacionais de clubes incluem o United Rugby Championship de equipes de clubes da Irlanda, Itália, Escócia, África do Sul e País de Gales, a Copa dos Campeões Europeus de Rugby na Europa e o Super Rugby Pacific na Austrália, Nova Zelândia e Ilhas do Pacífico.
História
O rúgbi tem origem na forma do jogo praticado na Rugby School, que os ex-alunos introduziram em suas universidades.
O ex-aluno da Rugby School, Albert Pell, é considerado o responsável por formar o primeiro time de "futebol" enquanto estudava na Universidade de Cambridge. As principais escolas particulares usavam regras diferentes durante esse período inicial, com ex-alunos da Rugby e da Eton tentando levar suas regras preferidas para suas universidades. Um evento importante no desenvolvimento inicial do rúgbi foi a produção de um conjunto de regras escritas na Rugby School em 1845, seguido pelas Regras de Cambridge, que foram elaboradas em 1848.
Formada em 1863, a The Football Association (FA), órgão regulador nacional, começou a codificar um conjunto de regras universais do futebol. Essas novas regras proibiam especificamente que os jogadores corressem com a bola na mão e também não permitiam o hacking (chute nas canelas dos jogadores), ambas táticas legais e comuns de acordo com as regras do esporte da Rugby School. Em protesto contra a imposição das novas regras, o Blackheath FC deixou a FA, seguido por vários outros clubes que também eram a favor das "Regras do Rugby". Embora esses clubes tenham decidido banir o hacking logo depois, a separação foi permanente, e as regras codificadas da FA ficaram conhecidas como "association football" (futebol da Associação), enquanto os clubes que preferiam as Regras do Rugby formaram a Rugby Football Union (RFU em 1871, e seu código ficou conhecido como "rugby football" (futebol de Rugby).
Em 1895, houve uma grande cisão no futebol de Rugby da Inglaterra, na qual vários clubes do norte da Inglaterra se desligaram da RFU por causa da questão do reembolso aos jogadores pelo tempo perdido em seus locais de trabalho. A divisão destacou as divisões sociais e de classe no esporte na Inglaterra. Embora as regras do jogo não tenham sido um fator na divisão, as equipes separadas adotaram posteriormente algumas mudanças nas regras e isso se tornou o código separado da "rugby league". Posteriormente, o código da RFU recebeu o nome de "rugby union" para diferenciá-lo da rugby league, mas ambas as versões do esporte são conhecidas simplesmente como "rugby" na maior parte do mundo.
Primeiras partidas internacionais A primeira partida internacional de rúgbi foi disputada em 27 de março de 1871 entre Escócia e Inglaterra em Edimburgo. A Escócia venceu o jogo por 1 a 0. Em 1881, tanto a Irlanda quanto o País de Gales tinham equipes representativas e, em 1883, teve início a primeira competição internacional, o Home Nations Championship. 1883 também foi o ano do primeiro torneio de rúgbi sevens, o Melrose Sevens, que ainda é realizado anualmente.
Duas importantes excursões ao exterior ocorreram em 1888: uma equipe das Ilhas Britânicas visitou a Austrália e a Nova Zelândia - embora fosse um empreendimento privado, lançou as bases para as futuras excursões do British and Irish Lions; e a equipe de futebol Native da Nova Zelândia de 1888-89 trouxe a primeira equipe do exterior para os espectadores britânicos.
No início da história do rúgbi union, antes das viagens aéreas comerciais, as equipes de diferentes continentes raramente se encontravam. As duas primeiras turnês notáveis ocorreram em 1888 - a equipe das Ilhas Britânicas em turnê pela Nova Zelândia e Austrália, seguida pela equipe da Nova Zelândia em turnê pela Europa. Tradicionalmente, as turnês de maior prestígio eram as dos países do hemisfério sul, Austrália, Nova Zelândia e África do Sul, que faziam uma turnê pelo hemisfério norte, e as turnês de retorno feitas por uma equipe britânica e irlandesa. "No primeiro século da história da rúgbi union, o IRB só reconhecia partidas com status internacional se ambas as equipes de uma partida viessem de um pequeno grupo de países: Austrália, British Lions, Inglaterra, França, Irlanda, Nova Zelândia, Escócia, África do Sul e País de Gales". As turnês duravam meses, devido aos longos períodos de viagem e ao número de jogos realizados; a equipe da Nova Zelândia de 1888 começou sua turnê em Hawke's Bay em junho e só concluiu sua programação em agosto de 1889, tendo jogado 107 partidas de rúgbi. As equipes internacionais em turnê jogavam partidas de teste contra adversários internacionais, incluindo equipes nacionais, de clubes e de condados, no caso do rúgbi do hemisfério norte, ou equipes provinciais/estaduais, no caso do rúgbi do hemisfério sul. "1º de outubro: Os Wallabies originais vencem o forte Gloucestershire XV por 16 a 0 em Kingsholm, 2 de outubro: Os Invencíveis Second All Blacks têm a sua tarefa mais difícil na turnê quando são considerados sortudos por terem conseguido vencer em casa por 13 a 10 um Newport XV repleto de estrelas, 2 de outubro: A Argentina mostra sua rápida ascensão no rúgbi ao vencer a equipe de Cardiff, capitaneada por Gerald Davies".
Entre 1905 e 1908, todos os três principais países de rúgbi do hemisfério sul enviaram suas primeiras equipes de turismo para o hemisfério norte: Nova Zelândia em 1905, seguida pela África do Sul em 1906 e Austrália em 1908. As três equipes trouxeram novos estilos de jogo, níveis de condicionamento físico e táticas, e foram muito mais bem-sucedidas do que os críticos esperavam. "Quando chegaram a este país (Grã-Bretanha), eram considerados uma incógnita, mas não se previa que dariam muita resistência aos times britânicos mais fortes. O resultado da primeira partida contra Devon foi considerado uma conclusão precipitada pela maioria dos torcedores britânicos".
A equipe de turnê da Nova Zelândia de 1905 realizou um haka antes de cada partida, levando o administrador da Welsh Rugby Union, Tom Williams, a sugerir que o jogador do País de Gales, Teddy Morgan, liderasse a multidão para cantar o hino nacional galês, Hen Wlad Fy Nhadau, como resposta. Depois que Morgan começou a cantar, a multidão se juntou a ele: a primeira vez que um hino nacional foi cantado no início de um evento esportivo. Em 1905, a França jogou contra a Inglaterra em sua primeira partida internacional.
O rúgbi union foi incluído como um evento nos Jogos Olímpicos quatro vezes durante o início do século XX. Nenhum jogo internacional de rúgbi e partidas de clubes patrocinados pelo rúgbi union foram disputados durante a Primeira Guerra Mundial, mas as competições continuaram por meio de equipes de serviço, como a equipe do Exército da Nova Zelândia. Durante a Segunda Guerra Mundial, nenhum jogo internacional foi disputado pela maioria dos países, embora a Itália, a Alemanha e a Romênia tenham disputado um número limitado de jogos, e Cambridge e Oxford tenham continuado com sua Partida Universitária anual.
O primeiro torneio internacional de rúgbi sevens oficialmente sancionado foi realizado em 1973 no Murrayfield, um dos maiores estádios da Escócia, como parte das comemorações do centenário da Scottish Rugby Union.
Copa do Mundo e profissionalismo Em 1987, a primeira Copa do Mundo de Rugby foi realizada na Austrália e na Nova Zelândia, e os primeiros vencedores foram a Nova Zelândia. O primeiro torneio da Copa do Mundo de Sevens foi realizado em Murrayfield em 1993. O rúgbi sevens foi introduzido nos Jogos da Commonwealth em 1998 e foi adicionado aos Jogos Olímpicos de 2016. Tanto o rúgbi sevens masculino quanto o feminino foram disputados nos Jogos Olímpicos de 2020 em Tóquio.
O rúgbi union era um esporte amador até que o IRB declarou o jogo "inaugurado" em agosto de 1995 (logo após a conclusão da Copa do Mundo de 1995), removendo as restrições de pagamentos aos jogadores. No entanto, o período pré-1995 do rúgbi union foi marcado por frequentes acusações de "shamateurism" (mistura de fraude, sham, com amadorismo, amateurism), incluindo uma investigação na Grã-Bretanha por um comitê da Câmara dos Comuns no início de 1995. Após a introdução do profissionalismo, foram iniciadas competições transnacionais de clubes, com a Taça Heineken no hemisfério norte e o Super Rugby no hemisfério sul.
O Tri Nations, um torneio internacional anual envolvendo a Austrália, a Nova Zelândia e a África do Sul, teve início em 1996. Em 2012, essa competição foi ampliada para incluir a Argentina, um país cujo desempenho impressionante em jogos internacionais (especialmente terminando em terceiro lugar na Copa do Mundo de Rúgbi de 2007) foi considerado merecedor de inclusão na competição. Como resultado da expansão para quatro equipes, o torneio foi renomeado para The Rugby Championship.
Equipes e posições
Cada equipe começa a partida com 15 jogadores em campo e 7 ou 8 reservas. Os jogadores de uma equipe são divididos em 8 avançados (dois a mais do que na liga de rúgbi) e 7 recuados.
Avançados (fowards)