Invasão da Polônia (Campanha de Setembro, ; Guerra Defensiva de 1939, ; Campanha da Polônia, ) marcou o início da Segunda Guerra Mundial. A invasão alemã começou em 1 de setembro de 1939, sem declaração formal de guerra, uma semana após a assinatura do Pacto Molotov-Ribbentrop entre a Alemanha Nazista e a União Soviética, e um dia após o Soviete Supremo da União Soviética ter aprovado o pacto.Collier, Martin, and Pedley, Philip Germany 1919–45 (2000) p. 146 Os soviéticos invadiram a Polônia em 17 de setembro. A campanha terminou em 6 de outubro com a Alemanha e a União Soviética dividindo e anexando toda a Polônia sob os termos do Tratado Fronteiriço Alemão-Soviético.
As forças alemãs invadiram a Polônia pelo norte, sul e oeste na manhã após a operação de "bandeira falsa" de Gleiwitz.Goldman p. 163, 164 As forças militares eslovacas avançaram ao lado dos alemães no norte da Eslováquia. À medida que a Wehrmacht avançava, as forças polonesas se retiravam de suas bases avançadas de operação perto da fronteira Alemanha-Polônia para linhas de defesa mais estabelecidas a leste. Após a derrota polonesa em meados de setembro na Batalha de Bzura, os alemães ganharam uma vantagem indiscutível. As forças polonesas então se retiraram para o sudeste, onde se prepararam para uma longa defesa da cabeça de ponte romena e aguardaram o apoio e alívio esperados da França e do Reino Unido. Esses dois países tinham pactos com a Polônia e declararam guerra à Alemanha em 3 de setembro; no final, sua ajuda à Polônia foi muito limitada, porém a França invadiu uma pequena parte da Alemanha na Ofensiva do Sarre.
Em 17 de setembro, o Exército Vermelho Soviético invadiu a Polônia Oriental, o território além da Linha Curzon que caiu na "esfera de influência" soviética de acordo com o protocolo secreto do Pacto Molotov-Ribbentrop; isso tornou o plano de defesa polonês obsoleto. Enfrentando uma segunda frente, o governo polonês concluiu que a defesa da cabeça de ponte romena não era mais viável e ordenou uma evacuação de emergência de todas as tropas para a Romênia neutra. Em 6 de outubro, após a derrota polonesa na Batalha de Kock, as forças alemãs e soviéticas ganharam controle total sobre a Polônia. O sucesso da invasão marcou o fim da Segunda República Polonesa, embora a Polônia nunca tenha se rendido formalmente.
Um dos objetivos da invasão era repartir o território polaco no final da operação; a Polónia deveria deixar de existir como país e os polacos ("povo inferior") deveriam ser exterminados. O apoio de empresas dos Estados Unidos no fornecimento de produtos petroquímicos a IG Farben, a partir de portos hispânicos também foi importante, segundo Albert Speer, viabilizando a própria blitzkrieg durante a maior parte da guerra que foi declarada como "humanitária" por Hitler.Walter Hofer e Herbert R. Reginbogin, Hitler, der Westen und die Schweiz 1936–1945 (Zürich: NZZ Publishing House, 2002), P. 588-589Antony C. Sutton, Wall Street and the Rise of Hitler. G S G & Associates Pub, 1976: pag. 51 Em 8 de outubro, após um período inicial de administração militar, a Alemanha anexou diretamente a Polônia Ocidental e a antiga Cidade Livre de Danzigue e colocou o bloco de território restante sob a administração do recém-estabelecido Governo Geral. A União Soviética incorporou suas áreas recém-adquiridas às repúblicas bielorussas e ucranianas constituintes e imediatamente iniciou uma campanha de sovietização. No rescaldo da invasão, um coletivo de organizações de resistência clandestina formou o Estado Secreto Polaco dentro do território do antigo Estado polonês. Muitos dos exilados militares que conseguiram escapar da Polônia posteriormente se juntaram às Forças Armadas polonesas no Ocidente, uma força armada leal ao Governo polonês no exílio.
Antecedentes
Em 30 de janeiro de 1933, o Partido Nacional-Socialista dos Trabalhadores Alemães, sob seu líder Adolf Hitler, chegou ao poder na Alemanha Nazista. Embora a República de Weimar tenha procurado há muito tempo anexar territórios pertencentes à Polônia, foi ideia do próprio Hitler e não uma realização dos planos de Weimar para invadir e dividir a Polônia, anexar a Boêmia e a Áustria e criar estados-satélite ou fantoches economicamente subordinados à Alemanha. miniatura|250px|esquerda| O Corredor Polonês, criado no acordo após a Primeira Guerra Mundial, para que a Polônia não ficasse sem acesso ao mar ou completamente dependente dos portos alemães. Como parte dessa política de longo prazo, Hitler a princípio perseguiu uma política de reaproximação com a Polônia, tentando melhorar a opinião na Alemanha, culminando no Pacto de Não-Agressão Alemão-Polonês de 1934. Anteriormente, a política externa de Hitler trabalhou para enfraquecer os laços entre a Polônia e a França, e tentou manobrar a Polônia no Pacto Anticomintern, formando uma frente cooperativa contra a União Soviética. A Polônia receberia território a seu nordeste na Ucrânia e Bielorrússia se concordasse em travar uma guerra contra a União Soviética, mas as concessões que os poloneses deveriam fazer significavam que sua pátria se tornaria amplamente dependente da Alemanha, funcionando como pouco mais que um Estado cliente. Os poloneses temiam que sua independência acabasse sendo totalmente ameaçada; historicamente, Hitler já havia denunciado o direito da Polônia à independência em 1930, escrevendo que poloneses e tchecos são uma "ralé que não vale um centavo a mais do que os habitantes do Sudão ou da Índia. Como eles podem exigir os direitos de estados independentes?".A ridiculous hundred million Slavs : concerning Adolf Hitler's world-view, Tadeusz Manteuffel Institute of History Polish Academy of Sciences, Jerzy Wojciech Borejsza p. 49, Warsaw 2017
A população da Cidade Livre de Danzigue era fortemente a favor da anexação pela Alemanha, assim como muitos dos habitantes de etnia alemã do território polonês que separava o enclave alemão da Prússia Oriental do resto do Reich.The Second World War: Volume 2 Europe 1939–1943, Tom 2 Robin Havers p. 25 O Corredor Polonês constituía um terreno há muito disputado pela Polônia e Alemanha e era habitado por uma maioria polonesa. O corredor se tornou parte da Polônia após o Tratado de Versalhes. Muitos alemães também queriam que a cidade portuária urbana de Danzigue e seus arredores (incluindo a Cidade Livre de Danzigue) fossem reincorporados à Alemanha. A cidade de Danzigue tinha uma maioria alemã, e foi separada da Alemanha depois do Tratado de Versalhes e transformada na Cidade Livre nominalmente independente. Hitler procurou usar isso como casus belli, um motivo de guerra, reverter as perdas territoriais pós-1918, e em muitas ocasiões apelou ao nacionalismo alemão, prometendo "libertar" a minoria alemã ainda no Corredor, assim como Danzigue.
A invasão foi referida pela Alemanha como a Guerra Defensiva de 1939 (Verteidigungskrieg), uma vez que Hitler proclamou que a Polônia havia atacado a Alemanha e que "os alemães na Polônia são perseguidos com um terror sangrento e são expulsos de suas casas. A série de violações de fronteira, insuportáveis para uma grande potência, prova que os poloneses não estão mais dispostos a respeitar a fronteira alemã".
A Polônia participou com a Alemanha na partição da Checoslováquia que se seguiu ao Acordo de Munique, embora não fizesse parte do acordo. Coagiu a Checoslováquia a render a região de Český Těšín, emitindo um ultimato nesse sentido em 30 de setembro de 1938, que foi aceito pela Checoslováquia em 1 de outubro.Nowa Encyklopedia Powszechna PWN 1997, vol. VI, 981. Essa região tinha maioria polonesa e havia sido disputada entre a Checoslováquia e a Polônia após a Primeira Guerra Mundial.Zahradnik "Korzenie Zaolzia. Warszawa – Praga – Trzyniec", 16–17.Gawrecká "Československé Slezsko. Mezi světovými válkami 1918-1938", Opava 2004, 21. A anexação polonesa do território eslovaco (várias aldeias nas regiões de Čadca, Orava e Spiš) mais tarde serviu de justificativa para o estado eslovaco aderir à invasão alemã.
Em 1937, a Alemanha começou a aumentar suas demandas por Danzigue, enquanto propunha que uma estrada extraterritorial, parte do sistema Reichsautobahn, fosse construída a fim de conectar a Prússia Oriental com a Alemanha, passando pelo Corredor Polonês. A Polônia rejeitou essa proposta, temendo que, após aceitar essas demandas, ficaria cada vez mais sujeita à vontade da Alemanha e, eventualmente, perderia sua independência como os tchecos haviam feito. Os líderes poloneses também não confiavam em Hitler. Os britânicos também desconfiavam do aumento da força e da assertividade da Alemanha, que ameaçava sua estratégia de equilíbrio de poder. Em 31 de março de 1939, a Polônia formou uma aliança militar com o Reino Unido e com a França, acreditando que a independência polonesa e a integridade territorial seriam defendidas com seu apoio se fosse ameaçada pela Alemanha. Por outro lado, o primeiro-ministro britânico Neville Chamberlain e seu ministro das Relações Exteriores, Lord Halifax, ainda esperavam chegar a um acordo com Hitler sobre Danzigue (e possivelmente o Corredor Polonês). Chamberlain e seus apoiadores acreditavam que a guerra poderia ser evitada e esperavam que a Alemanha concordasse em deixar o resto da Polônia em paz. A hegemonia alemã sobre a Europa Central também estava em jogo. Em particular, Hitler disse em maio que Danzigue não era a questão importante para ele, mas a busca de Lebensraum para a Alemanha.A World at Total War: Global Conflict and the Politics of Destruction, 1937–1945, Roger Chickering, Stig Förster, Bernd Greiner, p. 97
Detalhamento das negociações Com o aumento das tensões, a Alemanha Nazista se voltou para uma diplomacia agressiva. Em 28 de abril de 1939, Adolf Hitler se retirou unilateralmente do Pacto de Não-Agressão Alemão-Polonês de 1934 e do Acordo Naval Anglo-Germânico de 1935. As negociações sobre a Cidade Livre de Danzigue e o Corredor Polonês foram interrompidas e meses se passaram sem interação diplomática entre a Alemanha e a Polônia. Durante esse período intermediário, os alemães souberam que a França e o Reino Unido não conseguiram garantir uma aliança com a União Soviética contra a Alemanha e que a União Soviética estava interessada em uma aliança com a Alemanha contra a Polônia. Hitler já havia emitido ordens para se preparar para uma possível "solução do problema polonês por meios militares" por meio do cenário Fall Weiss.
Em maio, em um comunicado aos generais enquanto eles planejavam a invasão da Polônia, Hitler deixou claro que a invasão não viria sem resistência, como aconteceu na Checoslováquia:Clark, Lloyd, Kursk: The Greatest Battle: Eastern Front 1943, 2011, p. 26
Em 22 de agosto, pouco mais de uma semana antes do início da guerra, Hitler fez um discurso para seus comandantes militares em Obersalzberg:
thumb|250px|Viatcheslav Molotov assinando o Pacto Molotov-Ribbentrop, um pacto Alemão-Soviético de não-agressão Com a assinatura surpresa do Pacto Molotov-Ribbentrop em 23 de agosto, o resultado de conversas secretas nazistas-soviéticas mantidas em Moscou, a Alemanha neutralizou a possibilidade da oposição soviética a uma campanha contra a Polônia e a guerra se tornou iminente. Na verdade, os soviéticos concordaram em não ajudar a França ou o Reino Unido no caso de entrarem em guerra com a Alemanha pela Polônia e, em um protocolo secreto do pacto, os alemães e os soviéticos concordaram em dividir a Europa Oriental, incluindo a Polônia, em duas esferas de influência; um terço ocidental do país iria para a Alemanha e os dois terços do leste para a União Soviética.